一晃又過數(shù)日。

　　聶然已經(jīng)完全習(xí)慣了在沈園中的生活,。每天清早起來,，她先去城門口看一眼，接著買幾樣零食返回家,，上午余下的時(shí)間,，便消耗在書樓里。

　　正如遲布衣所言，書樓之中藏書極為豐富,，版本也各不相同,，從最新的印刷裝訂本，到古一些的抄寫卷軸,，絹帛,，竹簡，直至最古老的甲骨文,，大量書籍錯(cuò)落重疊地安放在有限的空間內(nèi),，卻因?yàn)榕挪嫉们擅睿雌饋聿⒉挥X得擁擠雜亂,。

　　紙張,，絲帛，竹簡,，龜甲獸骨,，這些東西身上散發(fā)出飽歷時(shí)光的意韻，空氣里漂浮著淡墨陳氣,，仿佛方寸之間,，便濃縮著雋永。

　　那位守在書樓門口的何姓食客,，對(duì)甲骨文字情有獨(dú)鐘,，每天不是抱著骨頭就是捧著龜甲，他寫字與旁人不同,，以刀為筆,，以骨為紙，刻出來的文字古拙勁峭,，俱有刀鋒之意,。

　　每日，聶然自城門歸來,，都會(huì)暗暗奇怪：已經(jīng)過了將近一個(gè)月,，怎么招英依舊不肯放棄,？她出走之前,，他便有些不堪重負(fù)，此刻理當(dāng)?shù)竭_(dá)極限,，可別說市井間沒有丞相府變故的消息,，就連城門口，也未曾有半點(diǎn)松懈跡象,。

　　想不明白,，聶然便不再去想，只將心神專注在書樓里，尋找她感興趣的書籍,。

　　她遲早要離開金陵,，離開之前，大可多吸收一些東西,，在丞相府里,，她是被逼著學(xué)習(xí)，加上所學(xué)偏難,，自然心生抗拒,，而在此處，卻是自由自愿為之,。

　　看了書,，用過沈園提供的午飯，便是下午的交際時(shí)間,。

　　聶然對(duì)外宣稱身份是參加科考的士子,，就算她不主動(dòng)接近，也會(huì)有其他士子前來結(jié)交,，本來若不出意外,，她最相熟的人，該是住進(jìn)來后認(rèn)識(shí)的第一人,，可那晚上偏偏給她聽見蘇幕吐露心聲,，自打那以后，兩人就算路上偶爾遇見,，也會(huì)默契地移開目光,，裝作素不相識(shí)。

　　蘇幕是心虛,。

　　聶然也是心虛,。

　　至于遲布衣，此人才學(xué)雖然強(qiáng)大,，可性情有些偏激,，不高興的時(shí)候好似渾身長了刺，沒兩句就刺你一下,，高興的時(shí)候又好似忘了曾有的過節(jié),，可以興高采烈地聊上一整天，再加上他學(xué)識(shí)過于廣博,，偶爾交流一次可以蒙混過去,，但時(shí)日長久，肯定會(huì)暴露出她學(xué)問不足的弱點(diǎn),，為了保險(xiǎn)起見,，只有暫不接近,。

　　她可以稱得上朋友的，是另一名士子,。

　　聶然與他相遇,，是在數(shù)日之前，紫藤花棚之下,。

　　那是聶然第一次進(jìn)入書樓,，看了一個(gè)時(shí)辰的書，有些肩頸酸痛,，便放下書籍,，隨意四處行走，不意間瞥見一處院落,，鮮翠掩映,，還沒長出花苞的棚架下，一名士子正抱著書本念念有詞,。

　　聶然心中好奇,，走近過去，趁著那士子停下來時(shí),，打了個(gè)招呼問道：“其他人都與遲布衣去得意樓了,，你怎地不去？”

　　難道他被人排擠,？

　　那士子年約二十四五,，五官清秀端正，一雙眼睛很大,，聽聞聶然的話,，他神情有些窘迫，交織著慚愧與艷羨,，好一會(huì)兒才低下頭,，慢吞吞地道：“我，我聽不懂他們說的,?！?p>　　他神情黯然地道：“我是從南邊小地方考上來的，在我們那兒,，我的文章還算有數(shù),，可是若比起天下士子，我只是末流,?！?p>　　他這么一說,，有過前世經(jīng)驗(yàn)的聶然頓時(shí)明白,。

　　這其實(shí)是一個(gè)地域教學(xué)資源水準(zhǔn)的問題，有的地方，不管師資力量,，還是書籍資料,，以及學(xué)習(xí)氛圍，都遠(yuǎn)比另外一部分地方強(qiáng)上許多,，導(dǎo)致兩地學(xué)生的平均水準(zhǔn)有很大差距,，就好像，同樣一套試卷,，繁華大城市重點(diǎn)學(xué)校的孩子,，十個(gè)中至少有九個(gè)合格，但教育力量薄弱的貧困山區(qū),，合格數(shù)量至少要打個(gè)折扣,。

　　這不是學(xué)生天資的問題，而是環(huán)境的不同,，導(dǎo)致后天差異,。當(dāng)然，也許有真正的天才能突破環(huán)境的局限,，可眼前人顯然不是,。

　　或許是心情太過苦悶，士子開了個(gè)頭,，便禁不住接著訴說下去,。

　　他十年苦讀，千辛萬苦地好不容易取得春試資格,，滿懷信心地來到金陵,，可是這里有的是才華橫溢對(duì)手，有的人倚馬成詩,；有的人文章花團(tuán)錦繡,，璀璨耀眼；也有的人對(duì)經(jīng)史理解透徹,，舉一反三,；就算比背書，他也比不上那些倒背如流,，隨口能說出生僻典故出處的博學(xué)之士,。

　　他什么優(yōu)點(diǎn)都沒有。

　　先前遲布衣與人的談?wù)?，他不是沒有前去旁聽,，可聽了沒一會(huì)，更將他的自信又一次打擊得體無完膚,，有的時(shí)候,，他甚至還沒理解明白上一個(gè)話題,，那些人就快速跳到了下一個(gè)主題上，因此有人提議去得意樓暢談時(shí),，他悄悄地離開,，回來獨(dú)自念書。

　　年輕卻笨拙的士子垂下頭,，低聲說：“我想,，或者我多念幾遍書，能領(lǐng)會(huì)得更通透一些,?！?p>　　聶然聽著聽著，目光有些柔和,。

　　與遲布衣不同,，甚至與蘇幕等其他士子不同，眼前的青年,，只是一個(gè)非常努力的普通人,，假如他生活在學(xué)風(fēng)鼎盛的地區(qū)，或許還可以勉強(qiáng)混個(gè)中游,，可偏偏他連這都不具備,，便注定了他在金陵的考試，只能頭破血流而歸,。

　　可是即便是這樣,，他依舊沒有放開書本，還在默默地努力著,。

　　他沒有自暴自棄,，沒有買醉麻木，他只是一遍又一遍地,，念著書,。

　　這一刻，聶然覺得這人距離自己很近,，比遲布衣蘇幕等人都要近,，不是因?yàn)檫@個(gè)人，而是那份質(zhì)樸赤誠的努力,。

　　卑微著卻掙扎著,，痛苦著卻堅(jiān)持著。

　　千千萬萬,，蕓蕓眾生,，他只是極為普通的一員。

　　離開時(shí),，聶然得知了他的名字,，陶永,，字守拙。

　　自那日后,，聶然每次在書樓看書累了，出來散步的時(shí)候,，都會(huì)看見附近院落里埋頭苦讀的陶永,，偶爾寒暄幾句，一來二去,，漸漸相熟起來,。

　　租住士子的居所都是兩人一間院子，與陶永同院的士子時(shí)常出去參加文會(huì),，只留下陶永一人,，看陶永如此勤勉，聶然便想幫他一把,，便空出每日午后,，拿他的書來看看，作為一名前世曾經(jīng)歷過各種大考小考,，已經(jīng)烤得外焦里嫩的重點(diǎn)大學(xué)畢業(yè)生,，雖然她的古文學(xué)識(shí)未必就比陶永強(qiáng)，可是說起歸納要點(diǎn)把握核心,，十個(gè)陶永都及不上一個(gè)聶然,。

　　春試考的多半是議論文，就聶然看來,，議論文的要訣是觀點(diǎn)鮮明,，論證合理，條理清晰,，而在這個(gè)基礎(chǔ)上,，盡量使文章的主題氣韻雍容正大，又是高一層的要求,。

　　厘清這兩層的思路,，便已經(jīng)成功了一半。

　　至于華麗文風(fēng),，這東西短期內(nèi)難以改進(jìn),，聶然自己也頗為頭疼，自然無法幫上陶永,。

　　這日聶然依舊一如往常,，前往陶永的院落，卻意外地發(fā)現(xiàn)他不在院中,，找不到人,，聶然只有返回住處,，打算再休息一會(huì)才去看書，卻不料見到沈開守在房門前,。

　　沈開微微笑著,，雙手端著一張方形漆盤，漆盤內(nèi)盛著三封紙袋,，聶然取過紙袋,，拆開一瞧，卻登時(shí)愣住,。