年貨備得差不多,，就要給長(zhǎng)輩們送年禮了,。

　　宋念家這支，雖然好幾代單傳，但是宋家族人卻有不少，絕大多數(shù)都在黎陽(yáng)縣,。

　　宋念這些年出息了,、地位高了,，不代表他就不需要去親戚家走禮了,，反而更得帶著妻子和長(zhǎng)子,，恭恭敬敬去拜訪族老,、族長(zhǎng)，還要捐些米面雜糧給族中的困難人家,。

　　宋老太太也不閑著，要準(zhǔn)備給親戚們的禮物,，還要登記各家送過來的禮物單子,。旁人家也就罷了，今年多了個(gè)趙家,，更需要謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì),。

　　趙雁林動(dòng)作很快，白家事了后,，就把一雙兒女接了過來,。

　　兒子趙樺今年八歲，目前在家隨他讀書,，只等著翻過年后送去王璞父親開的書院,；女兒趙桐和宋筠是同年生的，身子卻比宋筠弱,，整個(gè)冬天都養(yǎng)在房?jī)?nèi),。總之,，兩個(gè)孩子,，宋家都沒見過。

　　雖然沒領(lǐng)著孩子上門,，趙雁林還是體貼地給宋家三個(gè)孩子準(zhǔn)備了禮物,，宋家自然不能忽視對(duì)方的一雙兒女，更何況那是宋茹未來的繼子繼女,，可不能從現(xiàn)在就埋了隱患,。

　　宋老太太有些發(fā)愁地對(duì)著女兒說：

　　“府城長(zhǎng)大的哥兒、姐兒,，送些什么才合適呢,？咱家這仨孩子，收到本書,，收到個(gè)玩具,，也能開開心心地拿去用。趙家孩子卻不一樣,，送個(gè)普通的器具,，說不定人家用著不順手，反而還以為咱家在敷衍他們,?！?p>　　宋筠深覺自家兄妹三人被祖母看低了：

　　宋家雖然沒什么更出息的人,，王家卻有一個(gè)在府城做官的王璞，還有一個(gè)隨丈夫在南方做官的王珍,。這兩家雖然不回來,，卻每年都會(huì)給宋家寄年禮，自然少不了宋策三兄妹的份兒,。

　　因此,，新奇玩意兒，他們見得并不少,。之所以對(duì)趙家送來的禮物很熱情,，其實(shí)還是為了讓宋茹開心而已，怎么在老太太嘴里,，就成了他們沒見過世面了,？

　　宋茹不欲母親煩心，只安撫道：

　　“不過是送個(gè)心意罷了,，男孩送筆墨紙硯,，女孩送首飾絹花，也足夠了,。更何況府城長(zhǎng)大又如何,，如今回了縣里，總也得喝縣里的水,，吃縣里的飯,，有什么可嫌棄的呢？”

　　“總要送他們喜歡的吧,?！?p>　　宋筠被宋老太太摟在懷里，聽著她們母女倆對(duì)話,，也有些發(fā)愁,。

　　宋茹是個(gè)很細(xì)心的女人，帶了宋筠很長(zhǎng)一段時(shí)間,，稱得上細(xì)致入微,，她把對(duì)宋筠一半的功夫用在繼子繼女身上，趙家也不能說她苛待了,，只是小孩子能不能接受多了個(gè)繼母,，就不好說了，還是要好好經(jīng)營(yíng)第一印象的,。

　　宋筠如果是再大一些,，還能遮遮掩掩地提供些甜點(diǎn)的方子?？伤缃裰挥形鍤q,，沈氏還沒教她下過廚,，想出來火鍋，勉強(qiáng)能推到宋念書房的游記身上,，西式甜點(diǎn)卻不是那么好找借口的,，也只能跟著宋老太太發(fā)愁。

　　她隱約想起沈氏勸她學(xué)針線時(shí)說的那句話,，再結(jié)合趙家倆孩子幼年喪母的經(jīng)歷,，突然來了靈感：

　　“做衣服吧，我就喜歡娘給我裁的衣裳,，娘說只能給家里人做衣服?！?p>　　宋老太太一聽,，也發(fā)現(xiàn)這主意不錯(cuò)，小孩子的衣裳,，只要布料柔軟些就好,，倒也不必用多金貴的料子。更何況宋茹翻過年來就要嫁進(jìn)去了,，給兩個(gè)孩子做件衣裳以示親近,，對(duì)方也挑不出什么錯(cuò)。

　　這事兒就這么定下了,，宋老太太鉚足勁兒,，要讓女兒做兩件體現(xiàn)她手藝的衣裳，開了庫(kù)房,，特意選了極其柔軟的細(xì)布做內(nèi)里,，又挑了王珍剛托人捎來的南方絲綢做外罩。

　　宋茹針線活做得很有水平,，這倒不是宋老太太的家傳,，而是她在馮家的時(shí)候，跟著位守寡的嬸娘學(xué)的,。

　　對(duì)方在夫家守寡,，馮家又對(duì)嫁進(jìn)來的媳婦兒吝嗇，她難免日子窘迫,，只能靠給繡坊做活維持生計(jì),。

　　宋茹常幫她去賣繡活、買針線,，偶爾還給她帶些吃食用品,，她感念侄兒媳婦的幫助，就傳了手藝給宋茹,。

　　冬天的衣裳,，是做不了多合身的,，小孩尤其如此，略大一些是正常的,。趙榕的完全可以比對(duì)著宋策的身形,，趙桐年歲和宋筠相仿，身形應(yīng)該也差不太多,。

　　宋茹做慣了侄子侄女的衣服,，對(duì)尺寸早已熟悉到不用測(cè)量了，緊趕慢趕,，終于在幾天后把兩身冬衣趕制出來,，隨著宋家的年禮，一起送去了趙家,。

　　趙家是什么想法,，宋茹也沒工夫去打聽了，因?yàn)橐呀?jīng)到了小年這日了,。

　　小年,，看名字就知道，隆重程度只比大年三十小一些,，算是新年的彩排工作,。

　　過年，活人要過,，死人也要過：除了準(zhǔn)備自家人吃得東西,，家家還得準(zhǔn)備祭祖用的食物，像宋家這種有讀書人的家庭,，還得寫篇祭文,，燒給祖宗看。

　　過了小年,，春聯(lián)也得備上了,，這時(shí)候可沒有什么印刷春聯(lián)，全靠手寫,。宋念如今是宋家族人中學(xué)問最高的一個(gè)了,，有很多族人都帶著些自家做的年貨，來找他求春聯(lián),。

　　這是一年中,，宋老太太最覺得榮耀的時(shí)刻，那些嘲諷她堅(jiān)持供兒子讀書的親族,，如今都得承認(rèn)她的遠(yuǎn)見,。

　　于是宋老太太自過了小年，臉上的笑意就沒下來過，等田富冒著冬天的寒風(fēng)趕車來縣里接女兒的時(shí)候,，宋老太太還煞有介事地分了一副對(duì)聯(lián)給田家,，讓田富回家貼在大門上，沾沾文氣兒,。

　　好在沈氏妥帖,，早就備好了給外祖家的年禮，其中就有幾副集市買的年畫,，隨著對(duì)聯(lián)一起,，但也不顯得突兀。

　　沈家并未回黎陽(yáng)縣,，只捎了年禮,，以及沈父沈母給宋家人備的常用藥膏藥丸。

　　事實(shí)上,，沈家已經(jīng)好幾年沒露面了：

　　沈家從縣里到府城開醫(yī)館,，固然是靠醫(yī)術(shù)打通了上層的關(guān)系，也是靠著每年給普通百姓提供的低價(jià)藥包,、義診得到了支持。

　　一年中從春到冬,，對(duì)貧寒人家,，幾乎都是易生病的季節(jié)，自然,，義診也是每月都得辦兩三天,，由老兩口坐鎮(zhèn)。

　　沈舅舅則是負(fù)責(zé)日常業(yè)務(wù),，還要替父母做好義診的保障,。這樣的事兒，單單靠醫(yī)館里的坐堂醫(yī)和幾個(gè)學(xué)徒并不足以撐起,。

　　沈氏知道娘家人的忙碌,，卻還是有些悵然的。養(yǎng)女兒就是這樣,，一旦嫁了人,，跟自己的父母是見一日少一日。

　　按理講,，她是該帶著丈夫和孩子去府城看看父母的,，只是整個(gè)冬天都忙忙碌碌，她又不敢?guī)е⒆哟蠖斐鲩T,，只能作罷,。

　　宋念猜出妻子為什么傷感，對(duì)這個(gè)情況，他是有些愧疚的,，只能盡力準(zhǔn)備給岳家的年禮,。