過完年，眉州春旱,，岷江幾欲見底,，田里土地裂開了口，正是青黃不接的時候,，卻天降此災(zāi)禍,，人人叫苦連天，村里以張老太爺為首,，備了供品到廟中求神祈雨,。許是上蒼聽見了他們的祈求，真?zhèn)€兒在立秋之前降下了雨來,，但這雨卻越下越大,，越下越久，足足兩三個月大雨滂沱,，渾似老天與他們開了個玩笑,。
岷江中洪水滔天，溝滿壑平,，住在低處的人家,，紛紛搶救出糧米，投奔高處,。到處都是水,，出行靠大船小船木盆門板，張伯臨張仲微兄弟被迫輟學(xué)在家,，田地被淹,，張家佃農(nóng)盡數(shù)遣回，全家人都無心其他,，日日瞧著天上的大雨發(fā)愁,，所幸張家小院地勢較高，暫無被淹之憂,，倒也算不幸中的萬幸,。
村中無數(shù)房屋被淹，許多人流離失所,，張老太爺每日站在院門口,，瞧著饑民遍野,，心中難受，遂召齊全家人商議,，欲開倉放糧,。此提議一出，張伯臨與張仲微兄弟頭一個贊成,，林依亦覺著鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親,，幫扶一把很是應(yīng)該，但方氏的臉色,，卻忽地變了,。
楊嬸瞧著林依不解，悄聲道：“你還沒來咱們家時,，老太爺也放過一回糧,，結(jié)果幾間糧倉全被他老人家搬空，最后連咱們自己的口糧都無,，全靠吃野菜度日,。”她說完,，瞧了瞧張伯臨與張仲微,，又嘆道：“兩位少爺同老太爺一個脾氣，又仗義,，又菩薩心腸,，咱們家的糧食，怕是又保不住了,?！?p> 果然，方氏一人的反對,，抵不過另三人都贊同,，只得把糧倉的鑰匙交了出來。第二日一早,，張老太爺親自開了一間糧倉,，招呼落難的鄉(xiāng)親們來領(lǐng)糧食，并放了話出去,，許諾張家要連著放糧三日,。有村民不信，當場質(zhì)疑,，張老太爺拍著胸脯,，指著天道：“若我扯謊，天打雷劈,?！编l(xiāng)親們聽得他如此保證，歡呼雀躍,，奔走相告,。
到了下午,，張家地壩上排起了長長的隊伍,，衣不遮體的村民們在秋風(fēng)中凍得瑟瑟直抖，拖著盆,，端著碗,，拎著口袋,，站在糧倉前翹首盼著。這些人,，都是平素有來往的,，林依瞧著格外心酸，忙走到糧倉門口,，抓起葫蘆瓢,，幫著張老太爺和張氏兄弟給鄉(xiāng)親們分糧。
眾人忙碌了半日,，晚上吃飯時,，每人面前卻只有一碗堪稱米湯的稀粥，并一碟子下粥的辣腌菜,。
大宋的飯食,，和人一樣，分為三六九等,，貧苦人家,，一日三餐，只能以饘粥度日,，稍微粘稠一些,，像漿糊的，是饘,；水色至清,、米粒一個跟著一個跑的，叫粥,；只有境況好的人家,，才吃蒸出的撈干飯。
洪澇前,，張家中午和晚上,，都是吃的撈干飯；洪澇后,，雖說為了節(jié)約糧食,，少了一頓撈干飯,，但好歹有碗饘吃，今日為何卻只有稀粥,？林依才從糧倉過來,，心里很清楚，張家遠還沒到喝粥的地步,，這只不過是方氏無聲的抗議罷了,。
張老太爺端起粥碗喝了一口，又夾了一筷子腌菜,，贊了聲：“不錯,，往后就是如此，多省點糧食分與鄉(xiāng)親們,?！?p> 方氏聽了這話，氣得不輕,，手里的一雙筷子幾欲捏斷,，吃罷飯，回到房中就罵任嬸：“瞧你出的好主意,，非但沒效,，反倒害得咱們往后每日都要喝粥吃腌菜?！?p> 任嬸小聲辯解道：“我以為老太爺會責(zé)備二夫人,，那樣二夫人就能借機勸他少分點糧食出去，我哪曉得他不但不怪,，反倒夸贊……”計未成行,，再講甚么都是無用，方氏板著臉斥了幾句,，將她遣了出去,。
銀姐正在屋檐下站著看分糧，見任嬸唉聲嘆氣地出來,，笑問：“怎么,，遭二夫人責(zé)罵了？”
任嬸同她到偏房坐下,，愁道：“我挨罵倒不算甚么,，只是二夫人為家中糧食日夜憂心，我瞧著心疼,，又沒能耐替她分憂,。”
銀姐嗤道：“沒想到你還是個忠心的,?！?p> 任嬸老臉一紅,，想起自己瞞著方氏做的事體不少，不好意思再作聲,。銀姐看了她幾眼,，道：“你要真想替二夫人分憂，我這里倒有個法子,。”
任嬸曉得她恨著方氏,，料得她沒安好心,，但拿人手短，少不得要接話,，問她詳細,。銀姐答道：“法子極簡單——倉里的糧食放在那里，遲早要被老太爺分光,，何不叫二夫人私下賣了去,？”
任嬸覺著這主意確是不錯，卻又疑心,，便問：“銀姨娘可是有事要我去辦,？”
銀姐惱道：“把我當作甚么人，我是見你幫我不少,，想還你個人情罷了,，你要是不信，就當沒聽過,?！?p> 任嬸連忙道歉，心道,，若真將糧食賣了,，銀姐也無甚好處可得，想必她是真想幫自己在方氏面前討個好兒,，而不是存了歹心,。她這般想著，就真?zhèn)€兒到方氏跟前,，將賣糧的計策講了,，不過沒提銀姐，只道這是她自己想出來的法子,。
方氏聞言大喜,，夸贊道：“難為你想出這般妙招來，等我賣了糧,，與你漲月錢,?！?p> 任嬸聽了這許諾，在心里把銀姐謝了又謝,，歡歡喜喜地出門,，到城里尋了個米鋪，問他收不收糧,。饑荒時節(jié),，米價飛漲，賺頭極大,，米鋪老板正愁沒得貨源,，聽得她講有平價米賣，當即就要隨她去張家搬糧,。任嬸卻道：“咱們價錢低,，但你須得晚上再去搬?！?p> 米鋪老板聽得她這般講,，懷疑她家糧食來路不正，不愿再談,。任嬸連連保證,，又將價錢降了一降，方才與他談妥,，約好當日夜半,，張家搬糧。
方氏在同銀姐的不斷爭斗中,，很是長了些經(jīng)驗,，晚飯時同任嬸兩個，提著酒壺大力恭維張老太爺憂國憂民,，普濟災(zāi)民,，將他灌了個爛醉。半夜米鋪老板帶人來運糧,，他老人家鼾聲四起,，哪里聽得見外頭的動靜，直到第二日起來,，才發(fā)現(xiàn)家中三倉糧食,，竟少了兩倉。
張老太爺還以為家中遭了賊,，嚷嚷著要去報官,，方氏聽到外頭動靜，有些著慌，躲在房里不敢出來,。銀姐見四下無人,，忙把張老太爺拉到拐角處，借著幾株竹子的遮掩,，悄聲告密道：“老太爺,，咱們家的糧食，不是賊人所偷,，而是被二夫人半夜里賣了,。”張老太爺不信,，道：“媳婦向來孝順又賢惠,，豈會做出這樣的事來?！便y姐道：“若是不信，去城里尋到米鋪老板,，一問便知,。”
張老太爺見她信誓旦旦,，就信了個七八分,，將竹子一拍，立時便要去尋方氏來問,。但他才鉆出竹林,，就見有領(lǐng)糧的災(zāi)民朝院子里來，只得將尋方氏一事暫且按下,，先藏進了糧倉里——因為家里剩下的糧食,，已不夠分發(fā)了。
日頭漸高,，糧倉前排起了長隊,，張伯臨與張仲微被災(zāi)民催促得緊，忙進來問張老太爺,，為何還不開倉,。
張老太爺愁眉苦臉道：“糧食不夠分了，哪里敢開門,?！?p> 張伯臨在糧倉里走了兩圈，不解問道：“這不是還有大半間屋子的糧食,，怎會不夠分,？”
張老太爺舉了青銅煙袋鍋子，在地上狠敲兩下，道：“家里三間糧倉的糧食,，被你們的娘賣了兩間,，如今只剩這些了?！?p> 兄弟倆大驚,，但為人子女，不可言父母之過,，二人沉默一時,，張伯臨先開口道：“顧不了那許多了，外頭鄉(xiāng)親們還等著哩,，咱們先把這些分發(fā)了再說,。”
張老太爺正有此意,，就差有人來附和,，聞言歡喜道：“是這個理，我既答應(yīng)過鄉(xiāng)親們要放足三天的糧,，就要辦到,，人不能言而無信?！?p> 張仲微卻猶豫道：“分了這些糧食,，咱們?nèi)胰硕家I肚子，我吃些苦倒不怕,，可娘……”他還有一句“林三娘”未講出口,，張老太爺已是怒了：“莫要提你那個不孝的娘?！?p> 張仲微見祖父發(fā)怒,，哪敢再講，只得閉了嘴,，幫忙把糧食抬出去,，照舊分發(fā)給災(zāi)民。
他們雖勻出了自家的口糧,，但無奈所剩甚少,，還是沒能撐到太陽落山，排在最后的幾十個災(zāi)民,，沒能領(lǐng)到糧食,，急得大哭。有人開始質(zhì)疑：“說好放糧三天,，為啥子不到兩日就沒了,？”有那眼尖的，瞧見張家另兩間糧倉大門洞開，里頭空空如也,，便叫起來：“屋子空了,，定是他們反悔，把糧食搬到別處去了,?！?p> 沒分到糧的人哭聲愈發(fā)響亮起來，個個指責(zé)張老太爺講話不算話,，害得他們一場歡喜一場空,。
林依在一旁瞧得直跺腳，氣道：“好人果然做不得,，一粒米也不給你們,，沒得人說三道四；分了你們兩天糧,，倒要被你們責(zé)怪少了一天,。”
災(zāi)民們理虧,，紛紛住了嘴,，但張老太爺卻不能釋懷，認定是自己失信于人,，怨不得別個指責(zé)，他越想越覺著自己在村里抬不起頭來,，悶了幾日,，竟病倒了。
到底是七旬老人,，身子骨弱,，一病就難痊愈，家中又沒了糧食,，方氏趕著拿錢到城里買了幾袋子回來,，卻是花了高價。她因著這價錢,，自己也氣得不輕,，還要在張老太爺面前強作笑顏，勸他寬心,，先把病養(yǎng)好,。她不到病榻前侍候還好，朝那里一站,，張老太爺?shù)牟∮l(fā)嚴重起來,，神志恍惚間還不忘含混罵她：“若不是你不孝，怎會害得我老頭子一把年紀還被人戳脊梁骨?！?p> ?。?p> 除了求票，俺還能做啥哩……
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