轉(zhuǎn)眼一個(gè)多月過去，地里的稻子熟了,，金燦燦地惹人喜愛,，林依想著手里馬上就能有錢，興奮得好幾夜沒能睡著,。這日,，張家二房都下地去了，大房則帶了張三郎去成都府求醫(yī),，家中只得林依一人,，她正在屋里坐著練字，忽聽得外頭有人喚她,，出去一看，原來是丁牙儈,。她怕被人瞧見,，急急忙忙地問：“丁牙儈尋我有事？”
丁牙儈道：“去問問你姑姑，收稻子要使用的鐮刀呀,，半桶呀,，是她出，還是李三出,？”
林依在張家瞧慣了佃農(nóng)做活,，一聽就明白，回道：“我姑姑前兒才與我講過,，叫李三家出罷,，她照規(guī)矩多加幾個(gè)錢。只是她怕被人疑心,，不想把谷子運(yùn)到自家去曬,，怎辦？”
丁牙儈指了指隔壁,，道：“拖到李三家去曬,，他家已無田，沒得谷要曬,，不怕弄混,。”
林依猶豫道：“我姑姑不知他信不信得過……”
這事兒丁牙儈可不敢打包票,，因此也猶豫起來,，想了會子，把張家地壩一指,，問道：“聽說你租住在這里,，既是房屋能租，地壩租一塊使不使得,？”林依眼一亮,，糧食曬在自己眼皮子底下，再好不過,，高興道：“好主意,，還勞煩你出面，去與這家二夫人講,，她就在田頭上,，我?guī)ツ恪,！?p> 丁牙儈問道：“你姑姑能出幾個(gè)錢,？”
林依想了想，答道：“我估摸著她只能出十文,?！?p> 丁牙儈笑道：“張家有田數(shù)百畝，哪里瞧得上十文錢，不如我叫李三去說,，如何,？”
林依歡喜道：“如此甚好，丁牙儈到底是做慣中人,，想得周到,。”
丁牙儈接了她遞過的十文錢,，尋到李三,，叫他去向方氏租地壩。李三袖著錢,，去與方氏講了,，方氏瞧不上那十個(gè)錢，但鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親,，又是鄰居,，這點(diǎn)子忙怎能不幫，便收了錢,，許了他地壩一角,。
林依聽得丁牙儈回報(bào)，很是高興,，又央他道：“待糧食曬干過秤時(shí),，叫李三就在這里稱，可好,？”丁牙儈爽快應(yīng)道：“這有何難,，我去與他講一聲兒便得?！?p> 林依福身謝了,，送了他幾步，怕人瞧見,，未到院門便回轉(zhuǎn),，暗忖，李三為人還未得知,，在田里時(shí)也須得盯著,，不然誰曉得他會不會趁收稻時(shí)，偷瞞下幾斗糧,？她有了這般思慮,，到了隔日，大伙兒朝地里去,，她便也跟著,，眼瞧著李三要收割到她的那畝田,，第二日便起了大早，走去他家,，向李三媳婦問道：“三嫂子家還未忙完？”
鄉(xiāng)間習(xí)俗,，收稻時(shí)節(jié),，都是左鄰右舍齊幫忙，收完你家收我家,，此時(shí)李三家已聚了不少來幫忙的鄰居,，就同在自己家一般，也不消主人招呼,，自取碗盛飯,，吃飽便去地里忙碌。
李三媳婦取了個(gè)碗遞與她,，笑道：“三娘子也來我家?guī)兔?？?p> 林依走去灶間盛飯，笑答：“三嫂子莫嫌我力氣小,?！?p> 旁邊有個(gè)媳婦子笑道：“力氣小飯量也小，三嫂子虧不了,?！?p> 眾人都笑起來，林依捧了碗出來,，覺著這里的氣氛,，比張家好多數(shù)倍，也跟著說笑起來,。等著做活的人,，吃飯都很是迅速，眨眼都擱了碗起身,，準(zhǔn)備朝地里去,，林依跟在他們后頭朝門外走，卻被李三媳婦叫?。骸叭镒?，咱們先把碗洗了?！?p> 林依極想早點(diǎn)去收自家的稻子,，但李三媳婦明顯是要照顧她，她不能不領(lǐng)情,，便停了腳步,，回轉(zhuǎn)灶間,，幫著刷碗。李三媳婦將林依打量幾眼,，贊道：“三娘子生得好模樣,。”
林依被人稱贊,，心里高興,，但還是作了嬌羞狀出來，免得被人覺著太過孟浪,。李三媳婦又問道：“你家還有些甚么人,？”林依將洗好的一摞碗擱進(jìn)櫥柜，苦笑道：“若是還有人,，豈會寄居張家,。”
李三媳婦疑道：“你不是有個(gè)堂叔的,？”
林依道：“休要提他,，大冬天的罰我跪在外頭，差點(diǎn)沒把我凍死,?！?p> 李三媳婦面露憐惜之色，洗過兩個(gè)碗,，又問：“三娘子十三了罷,？”
林依答道：“過完這個(gè)年就十四了，三嫂子倒記的清楚,?！?p> 李三媳婦笑道：“我家大小子只比你大三歲，所以記著了,?！彼戳藘芍煌耄^續(xù)發(fā)問：“三娘子平日在家作甚呢,？”
林依道：“女孩兒家,，還能作甚，不過是做些小活計(jì)罷了,?！?p> 李三媳婦笑得十分歡快，連聲道：“甚好,，甚好,。”
林依看她一眼,，奇道,，我做活計(jì),，你高興甚么。洗完碗,，她隨著李三媳婦下到自家地里,，心想著收益，手下格外利落,，李三媳婦不時(shí)拿眼瞧她,，樂呵呵道：“三娘子農(nóng)活也干得好?！?p> 林依那世亦是長于鄉(xiāng)間，就算后來念了大學(xué),，寒暑假也是要回家?guī)兔ψ鲛r(nóng)活,，割稻子自然不在話下。她聽得李三媳婦贊揚(yáng),，謙虛道：“哪里比得上三嫂子,。”李三媳婦見她嘴甜,，愈發(fā)笑得歡,，招手叫來她家大小子，安排他與林依一道干活,。
鄉(xiāng)間民風(fēng)雖開放,，可也沒特特要自家兒子與個(gè)未嫁小娘子一道干活兒的，林依心思本就細(xì)膩,，瞧到這里,，早將李三媳婦的用意猜了個(gè)七七八八。李家大小子她時(shí)常見到,，黑瘦矮小,，大字不識，她雖已打消嫁入張家的念頭,，可也不愿……
正想著,，聽得有人喚她，抬頭一看,，原來是楊嬸,，她爬上田埂，問道：“楊嬸來送水,？”楊嬸點(diǎn)頭,，順手也遞了一碗與她喝了，奇道：“這不是李三賣與別個(gè),，又轉(zhuǎn)佃回來的地,，你在這里幫忙作甚么,？”
林依瞧得四周的人都離得遠(yuǎn)，便扯了個(gè)謊道：“李三媳婦說人手不夠,，喚了我來,。”楊嬸點(diǎn)頭道：“隔壁鄰居,，幫幫忙也是該的,。”林依心思轉(zhuǎn)動(dòng),，暗道,，要打消李三媳婦的念頭，楊嬸真是再合適不過的人選,，遂將李三媳婦方才的舉動(dòng)講與她聽,，道：“都是些閑話，但她笑得奇怪,，我這心里總毛毛的,。”楊嬸過來人,，一聽這話,，再將李三家大小子一瞧，便知怎么回事,，氣道：“準(zhǔn)是想討你做媳婦,，他家沒了地，大小子沒著落呢,?！毖粤T覺著不妥，林依還是未嫁小娘子呢,，忙道：“你不消理會得,，且先躲一躲，我去與她講,?！?p> 林依自然樂意，謝了她,，尋了個(gè)小林子去吹風(fēng),。楊嬸提著瓷壺，走到離李三媳婦近的那邊,，笑問：“三媳婦可曾見到我們家三娘子,？”李三媳婦抬手抹了把汗，奇道：“不是才剛與你講話的,？”楊嬸道：“可不是,，眨眼就不見了人,，我特特與她送水來，也不多喝一碗,?！?p> 李三媳婦咂舌道：“我說你怎么走到了我們這邊來，原來是與林三娘送水,，你待她倒是沒話講,。”楊嬸故意壓低了聲道：“她與我們家二少爺有婚約在身,，咱們家將來的二少夫人哩,，我能不巴著些？”李三媳婦明顯愣了一愣：“外頭傳的竟是真的,？”楊嬸重重點(diǎn)頭：“自然是真的,，不然誰拿名節(jié)開玩笑，這可是咱們老夫人在世時(shí)親自訂下的,。”
李三媳婦接著低頭擱到,，嘀咕了一句：“可惜了,。”楊嬸聽了個(gè)正著,，趕回林依身旁,，啐道：“也不瞧瞧自個(gè)兒，窮得賣了地,，哪有資格道可惜,。”林依攔她道：“莫這樣講,，我也是個(gè)窮人,，被她瞧上正常不過?！睏顙鹌擦似沧?，道：“我瞧那些有錢人家的小娘子，還比不得你,?！?p> “楊嬸，你這顯見得是偏著我撒,?！绷忠劳嫘Φ馈?p> 楊嬸笑了起來,，囑咐她莫要累著,，仍朝張家地頭去,。林依重新下到田里割稻子，李三媳婦瞧見她回來,，想起方才楊嬸的話,，吩咐她家大小子道：“那邊打谷去?！?p> 這話提醒了林依,，要曉得他們有無瞞報(bào)，盯著打谷才是關(guān)鍵呢,。她抬眼看去,，打谷的地兒，就在這塊田另一頭,，一人抱著捆才收割下來的稻子,，將稻穗那頭擱在半桶上，李家大小子就掄了棒子,，使勁敲打,，讓谷子落到桶里。林依怎么看怎么覺著不對勁,，她那世家中,，已是機(jī)器脫谷，但小時(shí)還是見過人工勞作的,，像這般敲打,，總覺著少了一樣物事。