姚滴珠心里計(jì)較：王慕菲一向不把她放在眼里,，不如就把鋪?zhàn)舆€他,。自家這半年也賺了他夠二千來兩，又叫他欠我一個(gè)大人情,。橫豎他姐姐和我合伙,，借著這個(gè)由頭常來往。這樣呆書生哪里會(huì)做生意,，虧了本再交還我手上,，再看他笑話。因笑道：“都依姐姐,，妹子此刻也有些倦了,，就便回去歇歇，再把帳本都撿好送來如何,？”
王老太爺還想說話,，素娥已是站起來笑道：“如此就不留妹子了，姐姐送你幾步,?！眱蓚€(gè)攜手到前邊轎廳，依依不舍說了許多話才去,。素娥回來,，經(jīng)過腰門，想著要尋兄弟商議,，又不肯在兄弟面前低頭,，回到自家房里，王老太爺劈頭就問：“為何總攔著不許我問她掙了多少錢,？”
素娥重回美人塌上靠著,，冷笑道：“爹爹你會(huì)不會(huì)做生意？”
王老太爺是一個(gè)銅錢看得比臉盤大的人,，做生意要付工錢把伙計(jì),，要付腳錢把腳夫，哪里舍得,。素娥初孀那一回夫家分與她兩個(gè)鋪?zhàn)?，到老太爺手里半個(gè)月就把都管和伙會(huì)都開銷了，最后一賣了事,。所以這一回秦老爺仙逝,，秦家析產(chǎn)素娥為自家打算不要鋪?zhàn)樱瑔我饲嗥挚h一個(gè)小莊,，也有二三十間房,，三百來畝水田。秦家怕王舉人勢(shì)力,，任她把房里全套木器搬走,。幾個(gè)兒媳婦想分幾件親婆婆的首飾做個(gè)念想，素娥早搬空了大半,，那一半傾在馬桶里也帶了出來,。秦家又吃不得王老太爺鬧，捏著鼻子送繼母回娘家,。細(xì)論起來,，經(jīng)了老太爺眼的莊子和金珠木器也值八九千兩。真真替她藏起的金珠也值四五千兩,，還有她早先借常走的尼姑放出去的印子錢,，素娥這一回?cái)苛擞薪鼉扇f的身家。王老太爺自女兒來家,，日思夜想的就是把她嫁出去好把這一注大財(cái)攬?jiān)谧约覒牙?。一個(gè)抱怨爹爹只愛錢總把女兒往火坑里推，一個(gè)恨女兒有私心把銀子看的嚴(yán)實(shí),，所以這一對(duì)父女說不得三句就要爭(zhēng)吵,。
王老太爺說不出自己會(huì)做生意的話來，用力咳嗽了幾聲,，沖元寶嚷道：“去請(qǐng)舉人老爺來?！?p> 元寶正要去,，素娥冷冷的道：“元寶，把衣架上兩件衣裳洗了,?！?p> 元寶忙把床前衣架上搭著的兩條紗裙一件紗衫抱起出門。王老太爺看女兒靠在塌上閉上眼不肯再理他,，哼哼兩聲拂袖而去,。
外邊依然是艷陽高照，知了叫的王老太爺極是煩躁,，王老夫人低著頭一聲不吭溜到樹蔭底下,，青娥在那里擺了張繡架在繡枕頭套，看見母親過來,，站起來道：“娘,，井里吊著綠豆湯你吃不吃,？加冰糖的?！?p> 王老夫人坐到女兒板凳上,，喜歡道：“還是青娥曉得心疼娘，舀幾碗來我們同吃,?！?p> 青娥把針插在架邊的針包上，又從房里搬出只板凳來把爹爹坐,，喊她房里的小丫頭小葉子搬出張矮桌,，就邁著輕快的腳步去廚院。王老夫人看著小女兒修長(zhǎng)的背影,，突然道：“青娥也大了,，須替她尋婆家了?！?p> 王老太爺?shù)靡馄饋?，笑道：“可不是，她是舉人的妹子,，叫她嫁商人家可不成,，必要尋個(gè)世家書香的好子弟，將來做狀元夫人,?！?p> 他二人在院中說話落到素娥耳內(nèi)，字字都似關(guān)公爺?shù)那帻堎仍碌?，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)砍在素娥的心坎上,，想到自家不情不愿嫁了兩回老翁，臨了爹爹還想著要落她的私房,，心里如何不恨,，緊緊咬著銀牙，把一件紗衫撕的稀爛,。
姚滴珠當(dāng)初接手的本是幾個(gè)沒有本錢的鋪?zhàn)?，伙?jì)都管有本事的都辭了去，卻是她這半年起早睡晚,，如同養(yǎng)活自家娃娃一般養(yǎng)得出息了,，王家說討回去就討回去她心里也不快活。就取了書房里早就備好的假帳,，使人送了去,，又喚管家請(qǐng)各鋪?zhàn)拥墓苁聛砑页跃啤９芗肄D(zhuǎn)了一圈回來道：“小姐,，幾位都管都說王舉人今日請(qǐng)他們?nèi)プh事,，不肯來,。”
姚滴珠惱怒,，拍案罵道：“這幾個(gè)吃里扒外的家伙,，當(dāng)初不是我提撥他們,，哪里能做都管,？如今都撿高枝飛去了。過幾個(gè)月等王家再來求我管,，管叫他們回去吃自家的老米飯,。”
小桃紅曉得小姐的脾氣,，惱了必要摔幾只花瓶茶碗,，消了氣還要罵底下人不攔著她。趁著她還沒有動(dòng)手,，趕著上來把案上的硯臺(tái)水盂都搬到廂房,，廂房里小姐的奶母劉氏因道：“誰又惹小姐光火？”
桃紅苦笑道：“劉媽媽,，我們家請(qǐng)幾個(gè)掌柜的來吃酒,，個(gè)個(gè)推說舉人老爺處有事，都不肯來呢,?！?p> 劉奶媽冷笑道：“我就說這事不成的，偏我們小姐糊涂,，當(dāng)初打著王舉人的招牌雇人拉生意,，如今正主兒來家，誰肯和西貝貨親近,？若依了我半年結(jié)一次紅利,，銀子都在自家手里，還怕他們翻臉不成,?！闭f罷扭著腰到廳上去，和滴珠說：“小姐,，休要著惱,。你不是還收著他秦夫人一千兩銀子的本錢，依著老身所見他們必要問你討的,，還是想個(gè)法子要緊,。”
滴珠皺眉道：“這卻不妨,，素娥姐姐和他們不是一條心,。王舉人做秀才的時(shí)節(jié)也到我家來過，呆頭呆腦的哪里會(huì)做生意,，且叫他管二三個(gè)月，必虧的叫苦連天來求我,。”
劉奶媽道：“小姐勿要吃虧,，下回只把他家一分利?！?p> 滴珠笑道：“那是自然，我們生意人家,，哪能銀錢白白從手中過,?！毕氲阶约业募t線招，自從搭上舉人的招牌,，生意比去年略好些，又新開了兩家分店,，正好這一向無事，用心經(jīng)營(yíng),，利息豐厚了,，素娥必然偏向她,，王老太爺愛財(cái)如命，哪怕王慕菲和他娘子說得天花亂墜,，鋪?zhàn)舆€是要叫她來管的。因此氣都消了,，叫倒了碗茶捧在手里慢慢吃,。
突然一個(gè)在王家鋪?zhàn)幼鲂』镉?jì)的家生子兒滿頭是汗的闖進(jìn)來,，喊道：“小姐,，不好了，王家?guī)朔饬虽佔(zhàn)?，把鋪?zhàn)永锏膸け径妓蚜巳?。?p> 滴珠心里一跳,，強(qiáng)自鎮(zhèn)靜,，笑道：“怕什么，若是他們幾個(gè)不替我瞞住必丟飯碗,。你回去罷，只妝什么都不知道,，桃紅,，吩咐守門的，只說我病著呢,，誰都不見,。”
姚滴珠把帳本送到王家,，王老太爺瞅得眼睛疼也瞅不出道道來,，只得送到兒子處。王慕菲翻了幾頁也看不懂,，有心叫娘子看,，偏真真吃了藥才睡下，父子兩個(gè)丟了帳本相對(duì)枯坐,。正巧李青書來瞧妹夫,，王老太爺避了出去，王慕菲就問姐夫,，李青書笑道：“先叫各鋪?zhàn)拥墓苁聜儊?，叫兩個(gè)小唱，擺幾桌酒哄他們吃著,，再叫管家們?nèi)ヤ佔(zhàn)永锓鈳し糠瓗け緛?，再使人去查進(jìn)貨的上家。三本帳一對(duì),，不就曉得那位姚小姐有沒有搗鬼,？”
王慕菲笑道：“妙呀，就依姐夫，我就叫林管家去辦,?！?p> 李青書笑道：“林叔在帳上平常，我使人家去叫趙大趙二兄弟兩來,，一個(gè)和林大叔去鋪?zhàn)?，一個(gè)去查問進(jìn)貨的上家，也省的遲了走漏消息被人買通,?！?p> 王慕菲也說有道理，就在書房樓下擺了兩桌酒,，把幾個(gè)鋪?zhàn)拥墓苁露紗緛沓跃坡犌?，這幾個(gè)管事心里有鬼不敢不來，都捏著一把汗約齊了在一家茶座里商議：“問什么咱們都推不知,，叫他問姚小姐去,，我們只說姚小姐是他干妹子，所以都聽從姚小姐的吩咐,?！贝蠹覍?duì)了一套話以備王舉人查問，誰知到了舉人家里,，只有兩桌酒幾個(gè)小唱,，舉人老爺和李九公子出來打個(gè)照面就到后邊去了,，并不曾有一句問話,。
林管家和趙氏兄弟分頭行事，只過了一個(gè)多時(shí)辰都來家,，翻出鋪?zhàn)永锏膸け?，再和進(jìn)貨的上家一對(duì)，居然兩樣,。李青書見多識(shí)廣,，冷笑道：“這可是太歲頭上動(dòng)土，走,，咱們親自去翻,。”和王慕菲尋了一個(gè)最近的鋪?zhàn)?，把帳房貨倉(cāng)和管事住的廂房都搜了一回,，在管事的房里床下搜出一個(gè)小匣，里頭另有一套帳。李青書翻了一回,，笑道：“照著這本帳算你這幾間鋪?zhàn)影肽陙碣嵉腻X叫她吞了大半,。依姐夫看，要收拾這個(gè)小賤人不如先忍耐幾日,。她吃了甜頭必不舍得你家這碗好茶飯,，咱們?cè)O(shè)個(gè)局叫她跳罷。也省得人說你舉人老爺欺負(fù)弱女子,?！?p> 王慕菲惱道：“我哪里得罪她了，做秀才時(shí)慕名其妙挨她巴掌,，我上京去她又哄我爹娘,。”
李青書笑笑,，把這本帳收起,，出來召集伙計(jì)們，吩咐道：“這半年新投來的伙計(jì)都到帳房問林管家領(lǐng)錢去罷,。我們小廟容不下吃兩家飯的大菩薩,。”如此這般幾個(gè)鋪?zhàn)愚D(zhuǎn)下來,，也打發(fā)了七八個(gè)人。也有搜到帳的,，也有沒搜到帳的,，王慕菲把自家?guī)讉€(gè)管家分派到一個(gè)鋪?zhàn)右粋€(gè)暫管。
回到書房,，王慕菲打發(fā)了小唱,，鐵青著臉?biāo)こ鋈編け荆鹊溃骸斑@三本帳是我在鋪?zhàn)永锓鰜淼?，怎么和帳房里的帳兩樣,？?p> ****************************
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