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十二月的涼州,，已經(jīng)是白雪的世界,，原野山川都裹上了一層銀裝,。雪花依然飄飄絮絮，從空中不停地灑落,。在這樣的天氣里,，吸一口氣都是冰涼徹骨，吐一口氣都會(huì)凝結(jié)成冰花,，實(shí)在不是出門的好時(shí)機(jī),。但是茫茫原野上，依然有一行人在策馬奔馳。
迷鉗扯了扯韁繩,，攏住了馬匹,，人和馬的口鼻中都往外噴吐著熱氣。凝目遠(yuǎn)望,，邊家莊已經(jīng)隱約可見,，青黑的院墻在天地渾然一體的白色世界中，清晰醒目,。迷鉗長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣,，露出欣喜的笑容。
越是往邊家莊走,。道路越是整齊,，似乎有人每天都清掃道路上的積雪，以便行走,。走不多遠(yuǎn),，迷鉗一行十多人就被一隊(duì)巡邏的莊丁攔了下來。這伙莊丁一看就是訓(xùn)練有素,，一言一行,，透出精銳軍隊(duì)才有的嚴(yán)整彪悍意味，雖然在極寒的嚴(yán)冬,，卻人人精神抖擻,。
迷鉗道明來意，卻并未立即獲準(zhǔn)進(jìn)莊,，直到有主事之人出來,，認(rèn)出迷鉗才得以放行。規(guī)矩之嚴(yán)密,，讓久經(jīng)行伍的迷鉗也心中暗嘆,。
莊丁巡邏之地，離邊家莊還有數(shù)里遠(yuǎn)近,，但是已經(jīng)進(jìn)了莊子的范圍,，于是一行人按綹緩行；沿途每隔一段路程,，就能看見一隊(duì)巡視道路的莊丁,。
迷鉗又似隨意，又似好奇地問道：“這位管事,，我過去來往邊家莊幾次,，都不曾見到這許多巡視的隊(duì)伍，莫不是莊子里出了什么事,？”
前來迎接的管事是一個(gè)身形魁梧的漢子,，從面貌上看不出年紀(jì)，但是有許多滄桑之色；他聽到迷鉗發(fā)問之后答道：“迷鉗大人,，小人是莊中護(hù)衛(wèi)的管事,，專責(zé)保護(hù)莊園的安全。小的隨主人姓邊,，單名一個(gè)伍字,。剛才迷鉗大人問起巡邏隊(duì)伍的事情，只因近年來涼州盜賊蜂起,，偶爾幾次，有不開眼的竟然想朝邊家莊下手,，雖說被我們擊退,，不曾遭到損失，但是主人也下令,，莊中的青壯男子人人都要參加操演,，以備盜匪?！?p> “看你們這一隊(duì)隊(duì)的人,，可真不少啊，操練得也不錯(cuò),，猶勝過尋常軍伍,，不過就是沒見過血，欠缺歷練,?！泵糟Q衷心贊嘆道。
聽到迷鉗的稱贊,，邊伍刻板的面容微微泛起一絲笑意,，很快又消失不見，也沒有再回應(yīng)迷鉗的話,。
走近莊前,，迷鉗突然看見很奇異的一幕，讓他不由停下了腳步,。離莊子不遠(yuǎn)處,，一群十幾個(gè)人，正在光滑的冰面上揮刀互博,。
多次來往邊家莊的迷鉗記得很清楚,，邊家莊門前有一條溪流，每逢冬日,，河面就會(huì)結(jié)冰,，此刻，那一群人就是站在結(jié)冰的河面上，揮舞著刀槍棍棒,，互相搏斗,；但是又并非真正的搏殺，而是較技演練,。
身為涼州的老人,，迷鉗很清楚在冰面上行走是如何地困難，人在冰面上連站穩(wěn)都難,，更遑論還要比武較技,？再仔細(xì)看時(shí)，卻見那一群人大都腳底上綁著枯草打成的鞋底子,，用以防滑,，看著功效不錯(cuò)，竟然人人行走自如,。但是迷鉗注意到,，冰面上的人中，還是有人沒有綁上鞋底子的,。
一個(gè)看著須發(fā)皆白的老人,，似乎腿腳還有殘疾，左手拄著拐棍,，站在冰面上,，巍然不動(dòng)。這個(gè)老人沒有參加搏斗,，站在圈子外邊,，看著圈內(nèi)搏斗之人，時(shí)不時(shí)呼喊訓(xùn)斥幾句,。圈子里搏斗的,，都是一群年輕人，十幾歲的,、二十幾歲的都有,，令迷鉗嘖嘖稱奇的是，這群正在搏斗的人當(dāng)中,，也有一個(gè)不曾綁上枯草鞋底子的人,。
那是一個(gè)戴著帽子的年輕人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看不清臉,，他正處在一群人的圈子核心,，周圍舞刀弄棒的十幾個(gè)人圍著他，仿佛是一群人在圍攻他一個(gè),。
迷鉗越看越是佩服,；這個(gè)年輕人舞動(dòng)著手中一柄長(zhǎng)刀,，格擋著周圍同伴的進(jìn)攻，動(dòng)作悠閑寫意,，游刃有余,，他的步履也沉穩(wěn)堅(jiān)定，雖然沒有打上草底子,，在冰上卻仿佛比其他人更加自如,。有時(shí)偶爾一招強(qiáng)攻，就把某個(gè)圍攻他的人逼得手忙腳亂,，滑倒在地,。每當(dāng)此時(shí)，邊上的老人就會(huì)大聲訓(xùn)斥,，聽話音似乎在警告年輕人只能格擋進(jìn)攻而不得還手,。
“這個(gè)年輕人是誰——好高明的武藝?！泵糟Q問道。
邊伍一直靜靜候在一旁,，他自然知道莊前練武者的身份,，輕聲答道：“那使長(zhǎng)刀的少年人，正是主人的義子,，岑風(fēng)小郎——迷鉗大人早年也見過他幾次,，怎么不認(rèn)得了？”
迷鉗大感意外,，喃喃自語道：“當(dāng)年見他時(shí),，他只有十歲上下，如今應(yīng)該有十五六歲了吧,？”小老虎的真實(shí)年紀(jì)已然成謎,，他自己不記得，老邊也弄不清楚,，迷鉗說起來時(shí),，也只能說個(gè)大約的年紀(jì)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著在冰上大展身手,，反過來戲弄著一群同伴的岑風(fēng),，迷鉗不由脫口贊道：“好個(gè)武藝超群的小郎君！”
迷鉗本欲上前招呼岑風(fēng),，不料被邊伍攔住,，解釋道：“小郎君練武時(shí)，不論何人都不得打攪,，這是小郎君師傅定下的規(guī)矩,；那位師傅性情古怪暴烈,，便是主人當(dāng)面，也不敢招惹他的,；迷鉗大人,，還是先進(jìn)莊里，適才小的遣人通報(bào),，主人應(yīng)該已經(jīng)得到消息,，正在恭候大駕?！?p> 迷鉗詫異于邊家莊里還有人敢和老邊叫板,，但是此行來見老邊實(shí)有要事，只好先放下招呼岑風(fēng)的事情,，跟著邊伍進(jìn)了莊子,。
果然如邊伍所料，甫一入莊,，老邊已經(jīng)在廳前迎候,，滿面笑容地拱手為禮，問道：“迷鉗兄,，這大雪漫天,，道路阻塞，卻是什么風(fēng)把迷鉗兄吹來了,？”
雪深嚴(yán)寒,，戶外難以久留，兩個(gè)人略略一禮,，老邊就將迷鉗迎入廳內(nèi),。
到得廳中，老邊與迷鉗寒暄幾句,，卻見迷鉗神色沉重,，頗有黯淡之意，便主動(dòng)問道：“迷鉗兄,，這幾日這么大的風(fēng)雪,，縱有急事，你遣一個(gè)人來報(bào)個(gè)信就是了,，何勞你親自跋涉數(shù)百里,？”
迷鉗聞言一怔，隨后就是一陣苦笑,，神色愈發(fā)黯然,；“老邊，你當(dāng)我是專程是過來的么,？”
這一問,，倒讓老邊訝然不已,；“難道不是？”
迷鉗點(diǎn)了點(diǎn)頭,，舉杯一飲而盡,。涼州苦寒，州人都好酒,，老邊拿出來寬帶迷鉗的,，就是清冽的烈酒，一杯下肚,，從腹中燒起一團(tuán)火熱,。
“我剛剛從白龍江回來?！泵糟Q將酒杯往桌案上一放,，沉聲說道，話中大有怨懟之意,。
老邊大驚道：“你說什么,，白龍江？莫非秋時(shí)攻打參狼羌之戰(zhàn),，至今才得收兵,？”
“正是?！泵糟Q冷笑道，“泠護(hù)羌大張旗鼓,，參狼羌避而不戰(zhàn),，部族數(shù)萬人順白龍江逃入深山河谷。泠護(hù)羌見師出無功,，惱怒之下不肯收兵,，沿江進(jìn)剿，卻連連失利,。直到初冬時(shí),，各部兵馬實(shí)在支撐不住，聯(lián)名勸諫,，總算在所有人凍死之前退出了河谷,。我此番是收兵返程，路過榆中,，就拐過來看看你,。”
迷鉗說話時(shí)冷笑連連,，面上怨憤之色幾乎不加掩飾,，一切自然都落入老邊眼中,。迷鉗的良吾部落最是親近朝廷，一向唯護(hù)羌營(yíng)馬首是瞻,，不料竟也生出了怨懟之心,。老邊心頭籠罩上一層濃濃的憂慮。