冬日晝短,，眼見(jiàn)夕陽(yáng)方才落山,，不一時(shí)天便已擦黑?；璋档奶旃庀?，一支官軍的隊(duì)伍蹣跚于道路，好像沾染了傍晚時(shí)的暮氣,，人人都無(wú)精打采,。
孫堅(jiān)駐馬道旁，打量著自己屬下的軍隊(duì),，既有些怒其不爭(zhēng)的憤然,，又有些無(wú)計(jì)可施的無(wú)奈；現(xiàn)在的孫堅(jiān),，無(wú)比懷念當(dāng)初的那些老部下,。從他初任縣吏討伐山賊開(kāi)始，一步一步拉扯起一支精悍敢戰(zhàn)的隊(duì)伍來(lái),，到最后在黃巾之亂中大放光彩,；那一支人數(shù)不多的軍隊(duì)，傾注了孫堅(jiān)無(wú)數(shù)心血,?？勺詮膩?lái)到?jīng)鲋荩佣B三的慘敗,，他的心腹嫡系早已經(jīng)喪失殆盡,。
眼下的這支隊(duì)伍，是他在武功之戰(zhàn)后新接手的,。雖然也都是參加過(guò)黃巾之亂的老卒,，但是比起當(dāng)初那些老兄弟來(lái)，總覺(jué)得少了一點(diǎn)精氣神,；用程普,、韓當(dāng)這些老部下的話來(lái)說(shuō)，如今這支軍隊(duì),，勝不得,，也敗不得；勝則易驕,，敗則氣餒,，一點(diǎn)都比不上當(dāng)初一路跟隨孫堅(jiān)走來(lái)，經(jīng)歷過(guò)千錘百煉的精兵,；必須好好捶打一番,，才能得力。
就好像要佐證程普他們的評(píng)價(jià)，從今日午間得到輜重營(yíng)被襲,，全軍覆沒(méi)的消息之后,，從周慎以下一干將士，原本還為了平叛大功即將告成而興高采烈,，登時(shí)就像當(dāng)頭挨了一瓢冷水,，一個(gè)個(gè)都慌了神。吵吵嚷嚷了一個(gè)下午,，直到夕陽(yáng)西下時(shí)也沒(méi)吵出一個(gè)結(jié)果來(lái),。最后周慎下令，讓孫堅(jiān)帶著本部人馬到東山路口布防,，偵測(cè)叛軍動(dòng)向,，除此之外，竟也是一籌莫展,。
前頭一騎飛來(lái),，卻是前鋒韓當(dāng)，來(lái)到近前稟道：“文臺(tái),，前面就是路口,，再往里進(jìn)就是東山山路，現(xiàn)在天色已晚,，是不是先停下來(lái),，明日天明再進(jìn)？”山路崎嶇狹小,，地形復(fù)雜,，大軍夜行山路容易出事，是以韓當(dāng)有此一問(wèn),。
孫堅(jiān)沒(méi)有立即回答,，而是轉(zhuǎn)回頭往榆中城的方向看了看；此時(shí)相隔已遠(yuǎn),，自然看不清什么,，只能見(jiàn)到大營(yíng)所在處，一派火光映紅了天際,。
孫堅(jiān)輕蔑地一笑,，不只是對(duì)周慎還是對(duì)誰(shuí)，而后才才下令道：“讓眾軍就地扎營(yíng),，夜間嚴(yán)加防備,。”韓當(dāng)領(lǐng)命欲走,，又被孫堅(jiān)叫住：“義公，扎營(yíng)之后,，你多派斥候巡視四方,，另外……多派些人，密切注意大營(yíng)動(dòng)向,?！?p> 韓當(dāng)愕然道：“夜間派斥候巡哨自然是常理，可是要我監(jiān)視大營(yíng)動(dòng)向,，又是何意,？”
孫堅(jiān)冷笑一聲，壓低了聲音道：“沒(méi)什么,，只不過(guò),，是不想讓你我兄弟糊里糊涂就做了別人的擋箭牌、替死鬼,?！?p> 韓當(dāng)面色劇變，下意識(shí)地壓低聲音道：“文臺(tái)你此言何意,，莫非周蕩寇欲對(duì)我們不利,？”
“周慎或許不是存心謀害我等，不過(guò)是想讓我們替他擋災(zāi),，好方便他跑路罷了,。”孫堅(jiān)說(shuō)起周慎時(shí)滿臉不屑之色,，“你我兄弟一心為國(guó)平難,，卻不能稀里糊涂為周慎這等人送了自家性命；你且莫多問(wèn),，先去將營(yíng)盤(pán)安好,，而后去尋德謀、公覆一起過(guò)來(lái),，我有話商議,。”
韓當(dāng)面色凝重,，應(yīng)了一聲,，打馬離去。
安扎營(yíng)盤(pán),，布置巡哨等事,，自然有韓當(dāng)這樣的下屬去做，孫堅(jiān)一個(gè)人默然立馬,，遙對(duì)著黑暗的群山四野,，眉頭緊蹙,。自從武功城下一戰(zhàn)之后，孫堅(jiān)就已經(jīng)看透了周慎的為人,；此人不僅才具不足,，更是膽小怯懦，同樣身為武人,，孫堅(jiān)自覺(jué),，居于此人帳下，實(shí)在是平生一大恥辱,。而周慎現(xiàn)在打的那點(diǎn)小算盤(pán),，孫堅(jiān)自然也是明明白白看見(jiàn)眼里，洞若觀火,。
一個(gè)人做了一次賊沒(méi)有被抓住,，就會(huì)忍不住做下第二次；周慎當(dāng)了一次逃兵沒(méi)有被問(wèn)罪,，自然還會(huì)想著做第二次,。在武功城下時(shí)，他敢扔下三萬(wàn)大軍不管,，自己跑路,，如今自然也不會(huì)忌憚?dòng)跔奚鼘O堅(jiān)所部三千人，為自己擋災(zāi),。
“你要逃出生路,，你自去便是，偏偏要拿我孫文臺(tái)做擋箭牌,，當(dāng)我孫某人看不穿你那點(diǎn)小心思么,？卻把我看得忒輕了?！?p> 孫堅(jiān)滿懷義憤地思酌著,；但忽然間，他感覺(jué)到有一絲異常的響動(dòng)自遠(yuǎn)處傳來(lái),。作為久經(jīng)沙場(chǎng)的老行伍,，孫堅(jiān)的警覺(jué)性是敏銳的，一覺(jué)有異,，驀然驚起,，立時(shí)便發(fā)現(xiàn)，自己胯下的戰(zhàn)馬有些焦躁不安,，搖頭晃腦,，兩只前蹄不停地在地上刨著。很快,，一陣陣輕微的震動(dòng)自地面?zhèn)鱽?lái),，越來(lái)越大,，眨眼間便厲害了十倍不止。
孫堅(jiān)大驚失色,，拍馬急趨后陣,，放聲大呼道：“敵襲，敵襲,，全軍戒備——”
孫堅(jiān)不向前陣而向后陣，自有他的道理,。敵軍自前方而來(lái),，來(lái)勢(shì)既快且猛，轉(zhuǎn)眼間就到眼前,，不用猜就知道,，必定是一支強(qiáng)大的騎兵隊(duì)伍。敵軍如此迅捷,，即便孫堅(jiān)趕去前軍,，也來(lái)不及了，反倒是后軍還有機(jī)會(huì)布開(kāi)陣勢(shì),。至于前軍,，一切都只能仰仗韓當(dāng)自己了。
事實(shí)不出孫堅(jiān)所料,，前軍韓當(dāng)所部在虎字營(yíng)的突襲面前一觸即潰,。小老虎領(lǐng)銜沖鋒，就好像刀穿豆腐一般,，輕而易舉地切開(kāi)了官軍的隊(duì)伍,，將韓當(dāng)?shù)那败姏_為兩段。
眼前這支軍隊(duì)已經(jīng)沒(méi)有了當(dāng)初美陽(yáng)城下孤軍面對(duì)虎字營(yíng)時(shí)的鋒銳,，更沒(méi)有了武功城下浴血奮戰(zhàn),，敢于面對(duì)十倍強(qiáng)敵逆勢(shì)而進(jìn)的悍勇。接二連三的敗仗,，原本那支堅(jiān)韌和勇猛并存的軍隊(duì)早已喪失殆盡,，原先那種百折不回的氣質(zhì)，也徹底消失了,。
小老虎一路直撲進(jìn)敵軍的腹心處,，才遭遇了一點(diǎn)微弱的抵抗?？吹矫媲皼_出來(lái)的敵將,，小老虎眼前一亮，神情中帶有一點(diǎn)詫異,，更多的卻是止不住的笑意：“哈哈,，居然還是老熟人,。怎么，你有打出一桿新的長(zhǎng)矛來(lái)了,？”
來(lái)人正是當(dāng)初在美陽(yáng)城下被小老虎打翻在地的程普程德謀,，話說(shuō)，他當(dāng)初的兵器現(xiàn)在可還在小老虎手中呢,。
仇人相見(jiàn)分外眼紅,，程普自知單打獨(dú)斗不是對(duì)手，指揮著一群部下圍裹上來(lái),，滿心只想拿下小老虎,，碎尸萬(wàn)段。
小老虎當(dāng)初一人面對(duì)孫堅(jiān)部下數(shù)將圍攻尚且不懼,，如今身旁有兵有將,，兵力更多于程普，更懼何來(lái),？虎字營(yíng)鐵騎縱橫,，很快就將程普所部撕成碎片。英字營(yíng)緊隨其后,，數(shù)千鐵騎,，如墻而進(jìn)，輕易地碾碎了孫堅(jiān)好不容易組織起來(lái)的抵抗,。
孫堅(jiān)身在陣中,，看著涼州鐵騎往來(lái)縱橫，將他的部下分割包圍,，一點(diǎn)一點(diǎn)地吞噬,，只覺(jué)心如刀絞。如果是當(dāng)初的那一支強(qiáng)兵,，何至于一觸即潰,？如果是當(dāng)初那一支強(qiáng)兵，何至于讓叛賊如此張狂,。
耳聽(tīng)得小老虎在陣中大呼小叫,，孫堅(jiān)氣得雙目充血。自入涼州以來(lái),，那個(gè)叛軍小賊就一而再,、再而三地讓自己蒙受恥辱。數(shù)千袍澤死在他的刀下,，老兄弟祖茂更是因?yàn)槟切≠\,，而慘死于自己眼前。那小賊,，仿佛就成了他孫文臺(tái)命中的克星一般,。而今夜一戰(zhàn),，更是一筆化不開(kāi)的血債！
小老虎并不知道孫堅(jiān)已經(jīng)將自己恨之入骨,；當(dāng)然,，即便知道了，他也不會(huì)有絲毫在意——雖然就他自己而言,，并不會(huì)對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)上的敵人抱有太多的私人恩怨,。眼下的小老虎，心思已經(jīng)不在孫堅(jiān)這支偏師身上,；他的目光,，正牢牢盯著遠(yuǎn)在榆中城下的周慎所部。
“他娘的,，這里一開(kāi)打，周慎那邊就該知道消息了,，也不知還有機(jī)會(huì)沒(méi)有,？”小老虎滿心恨恨，下手更重了三分,?！盎⒆譅I(yíng)，跟我走,，不要停下,，不要停下，跟我抓大魚(yú)去,！”小老虎殺盡身旁官軍,，舉矛大喝。眼前這支官軍已經(jīng)被殺得潰散,，不足以對(duì)虎字營(yíng)構(gòu)成威脅,，放過(guò)也無(wú)妨——可不能讓真正的大魚(yú)給溜掉了。
當(dāng)然,，小老虎敢于扔下孫堅(jiān)大軍不管,，也是因?yàn)樯砗筮€有一支英字營(yíng)。以成公英的細(xì)致,，加上兩個(gè)人之間的默契,，自然會(huì)替小老虎收拾好身后的殘局。即便小老虎不管,，孫堅(jiān)也難免得在成公英手里被扒掉一層皮,。