被魏忠賢恨到骨子里的東林黨智囊汪文言被押往東廠關(guān)押后,，向張大少爺投毒的店小二也被押進(jìn)了天牢,，笑得臉都皺成一朵花的魏忠賢當(dāng)即向明熹宗跪稟道：“啟稟皇上,，鑒于考生張好古被奸佞暗害,，已然無(wú)法答卷完成殿試，奴婢奏請(qǐng)皇上甘霖普降,，免去張好古的殿試一節(jié),，直接賜其功名，以彰其忠義之心,?！蔽褐屹t此言一出，因王體乾為首的司禮監(jiān)宦官全部出言贊成,，以顧秉謙,、崔呈秀為首的閹黨官員也隨聲附和，都請(qǐng)求明熹宗免去張大少爺?shù)牡钤嚦绦?，直接錄取?p>　　“皇上,，張好古無(wú)法答卷雖然事出有因，但大明律法重如山,，微臣認(rèn)為不可違背,?！眴T外郎陳新甲又跳了出來(lái),，陰陰的說(shuō)道：“我大明自開(kāi)國(guó)以來(lái)，為防止主考官員徇私舞弊,，歷代君王都堅(jiān)持親自主持殿試,，每一員考生進(jìn)士也都必須通過(guò)殿試，方能被朝廷錄取而入仕為官,。張好古殿試交了白卷,，就是沒(méi)有通過(guò)殿試，皇上倘若隨意開(kāi)恩破例,，只怕今后的考生心存僥幸,，不能安心讀書(shū)，長(zhǎng)此以往,，后果不堪設(shè)想啊,?！?p>　　“陳新甲，你是故意搗亂么,？”司禮監(jiān)掌印王體乾大怒,，怒喝問(wèn)道：“張好古被奸臣陷害，中了曼佗羅花之毒,，如何能繼續(xù)殿試,？”

　　“王公公，下官只是就事論事,，維護(hù)綱常法紀(jì),。”陳新甲笑瞇瞇的答道：“張好古是中了毒不假,，可皇上如果破了這次例,，那么下一科的進(jìn)士考生如果也說(shuō)自己中了毒怎么辦？再一科再有人說(shuō)自己被人陷害,，那怎么辦,？也是讓他們不參加殿試就考中功名嗎？”

　　“你……,?！蓖躞w乾被陳新甲氣得混身發(fā)抖，一時(shí)之間卻找不出好的理由反駁,。那邊曹于汴等東林黨官員乘機(jī)紛紛附和,，贊同陳新甲的意見(jiàn)，只有一向正直的左光斗說(shuō)了句公道話,，“皇上,，張好古被奸徒暗害是真，但他無(wú)法通過(guò)殿試也是真,。既然皇上取舍為難,，那微臣建議，讓張好古下科再考,，重新參加會(huì)試和殿試,。”

　　“皇上,，草民不要功名,。”就在東林黨和魏黨為了張大少爺?shù)牡钤噯?wèn)題爭(zhēng)論不休的時(shí)候,，當(dāng)事人張大少爺忽然開(kāi)口了,，而且一開(kāi)口就是語(yǔ)出驚人。張大少爺大聲說(shuō)道：“皇上,，草民情愿不要功名,，只求皇上答應(yīng)草民一件事,。”

　　“什么事,？”正在為難的明熹宗看著張大少爺問(wèn)道,。張大少爺指著張石頭大聲說(shuō)道：“皇上，草民情愿不要功名官爵,，只求皇上赦免他的流放口外之刑,，不再追究他敲登聞鼓告御狀的責(zé)任?！?p>　　“少爺,，你犯不著為了我丟掉功名?！睆埵^一聽(tīng)急了,，大叫道：“少爺你傻了？你考一個(gè)功名回家去,，老爺該多高興?。课抑皇橇鞣庞植皇菤㈩^,，你犯不著為了我這樣,。”

　　“少羅嗦,，你想讓我一輩子良心不安,？”張大少爺沒(méi)好氣向張石頭吼上一句，又轉(zhuǎn)向明熹宗說(shuō)道：“皇上,，張好古情愿布衣而終,，只求皇上赦免了我這個(gè)仆人?！?p>　　聽(tīng)到張大少爺主仆這番對(duì)話,，魏忠賢一黨是心中嘀咕，“這小子傻??？只要當(dāng)了官有了銀子,，多少仆人買不到,？”明熹宗則是大為贊許，正要說(shuō)話時(shí),，陳新甲卻又站出來(lái)陰陰的說(shuō)了一句,，“皇上，敲登聞鼓者流放口外,，這是我朝代宗皇帝定下來(lái)的規(guī)矩,，皇上若是破例,，那就是違反祖宗之法了?！?p>　　“是啊,，祖宗之法不可變?！睎|林黨眾官在朝堂上配合慣了的,，又暗恨張石頭敲登聞鼓導(dǎo)致同黨汪文言入獄，所以不由分說(shuō)一哄而上,，一口咬定祖宗之法不可變,，敲擊登聞鼓之罪不可赦，堅(jiān)決反對(duì)明熹宗赦免張石頭,，甚至還有人拿出東林黨的絕技——揚(yáng)言說(shuō)如果明熹宗違背祖宗之法,，他們就一頭撞死在金鑾殿上尸諫！而明熹宗雖說(shuō)內(nèi)心里傾向于張大少爺這邊,，但苦于不敢承擔(dān)殺言官的罵名,，也只能在東林黨清流言官的口水海洋中頭暈?zāi)X脹，束手無(wú)策——光于口才雄辯而論,，這些東林黨言官雖然未必?cái)车眠^(guò)張大少爺,，可對(duì)付一個(gè)木匠皇帝明熹宗，那還是綽綽有余的,。

　　見(jiàn)此情景,，魏忠賢看不下去了，向魏黨諸走狗使一個(gè)眼色,，以顧秉謙和崔呈秀為首的閹黨文臣立即一哄而上,，與東林黨官員針?shù)h相對(duì)的展開(kāi)辯論，你要重處張大少爺主仆,，我就力保他們,；你要流放張大少爺?shù)闹移停揖吞岢霭?jiǎng)張石頭,；再加上以往結(jié)下的粱子,，爭(zhēng)論期間兩邊少不得互相詆毀攻訐，誹謗漫罵,，只差當(dāng)場(chǎng)動(dòng)起手來(lái),。直看得參加殿試的進(jìn)士考生目瞪口呆，頭一次知道原來(lái)大明朝的高官顯貴都是這些德行——其實(shí)天啟朝還算好的了,，起碼還有一個(gè)掌管東廠的魏忠賢能勉強(qiáng)鎮(zhèn)住場(chǎng)面,，換成在前幾朝，不僅有海瑞大罵嘉靖昏聵多疑、剛愎殘暴的,，還有李三才指著萬(wàn)歷的鼻子罵萬(wàn)歷好色,、貪婪、懶惰,、殘暴,、昏庸、無(wú)能和五毒俱全的,，甚至還有一言不和把同僚活活打死在金鑾殿上的,，那樣的場(chǎng)面，才叫做真正的精彩,。

　　“唉,，朕就知道會(huì)這樣?！笨吹匠写髥T又開(kāi)始了習(xí)以為常的互相攻訐,，明熹宗長(zhǎng)嘆一聲，痛心疾首卻又無(wú)可奈何,，無(wú)奈之下,，明熹宗只好踮回龍座，打算先睡上一覺(jué)等這些大臣嗓子吵啞再說(shuō),?？墒窃诮?jīng)過(guò)狀元?jiǎng)⑷粼咨磉叺臅r(shí)候，劉若宰忽然磕了一個(gè)頭,，大聲說(shuō)道：“啟稟皇上,，草民也愿舍棄功名，只求皇上赦免張好古的忠仆,?！?p>　　“你也想用功名換一個(gè)仆人的無(wú)罪？”明熹宗斜著眼睛向劉若宰問(wèn)道,。劉若宰磕頭答道：“不錯(cuò),，張年兄主仆倆人忠義無(wú)雙，堪稱君子,，草民雖然不才,，但也愿意效仿他們二人，用狀元功名換取張年兄的忠仆無(wú)罪,?！?p>　　“皇上，草民也愿意放棄功名,，只求皇上開(kāi)恩,，赦免張年兄的忠仆?！惫蛟趧⑷粼着赃叺陌裱塾嗷蜔嵫序v,，也是大聲叫道：“張年兄主仆義薄云天，一個(gè)為了主人甘受流放口外之刑,，一個(gè)為了忠仆可以放棄功名,，草民感動(dòng)之至，也愿放棄本科功名,，只求皇上成全張年兄之請(qǐng),。”

　　“皇上,，劉若宰和余煌妄圖結(jié)黨,，請(qǐng)皇上重處?！眲⑷粼缀陀嗷偷脑捑拖笸绷笋R蜂窩一樣,，歷史上給崇禎和順治都當(dāng)過(guò)御史的房可壯第一個(gè)沖上來(lái)，義正言辭的諫道：“皇上,，劉若宰和余煌二人尚未正式受封官爵,，就與張好古勾結(jié)，妄圖為囚犯脫罪,，還把動(dòng)輒舍棄功名,，視朝廷人才大典為游戲，臣請(qǐng)皇上即刻降罪,，嚴(yán)懲二人,！”

　　“對(duì)對(duì)對(duì)，房大人說(shuō)得對(duì)了,?！薄皩?duì)，應(yīng)該嚴(yán)懲二人,，不懲不足以平民憤,。”“削去他們的學(xué)籍,，下獄治罪,！”其他東林黨官員紛紛附和，大嚷大叫,。那邊魏黨見(jiàn)魏忠賢臉色不善,，馬上心領(lǐng)神會(huì)的大叫大嚷，“皇上,，劉若宰和余煌二人為友取義,，不惜放棄功名,，此乃效仿上古圣賢之舉！微臣認(rèn)為應(yīng)該重獎(jiǎng),！”“對(duì),，劉若宰、余煌和張好古,，今科一甲前三都值得重用,！”爭(zhēng)吵間，兩黨官員再度開(kāi)始交鋒,，狗咬狗一般互相攻訐,，漫罵指責(zé)，人參公雞……

　　“都別吵了,！都給朕閉嘴,！”忍無(wú)可忍的明熹宗終于爆發(fā)出來(lái)，嚇得滿朝文武一起跪下,，轟然叫道：“萬(wàn)歲,！”

　　“既然你們叫朕萬(wàn)歲，那你們就讓朕說(shuō)話,！”明熹宗放聲怒吼,。看到明熹宗真的動(dòng)了怒氣,，大部分官員都是趕緊把腦袋一縮,，生怕明熹宗在暴怒中把矛頭指向自己。只有少部分中立派別的官員神色如常,，坦然相對(duì)——其中就有在朝廷和民間都名聲極好的英國(guó)公張惟賢,，不過(guò)在明熹宗環(huán)視眾臣的時(shí)候，張惟賢卻又露出一些欲言又止的模樣,。明熹宗也注意到張惟賢的神色,，便問(wèn)道：“英國(guó)公，你是三朝老臣,，又是我大明功臣之后,，你說(shuō)說(shuō)，這事情朕應(yīng)該怎么辦,？”

　　明熹宗主動(dòng)開(kāi)口詢問(wèn)張惟賢意見(jiàn),，知道張惟賢比較傾向于東林黨的魏黨諸人不由暗暗叫苦，東林黨人則個(gè)個(gè)眉飛色舞,，心中都道張好古這個(gè)眼中釘肉中刺這次要倒大霉了,。誰(shuí)知張惟賢只稍微遲疑了一下，馬上就拱手答道：“回稟皇上,，我朝官員之中,，如果象張好古,、劉若宰和余煌這樣的忠義之士再多一些，何愁建奴不滅,？國(guó)運(yùn)不興,？”

　　“啊,！”向來(lái)和魏黨不對(duì)付的英國(guó)公張惟賢竟然幫魏忠賢的干兒子說(shuō)話,，這下可大大出乎東林,、魏閹兩黨官員的預(yù)料,，以至于有不少人都驚叫出了聲音。而明熹宗則大喜過(guò)望,，鼓掌叫道：“英國(guó)公所言極是,，朕決定了，劉若宰,、余煌和張好古三人名次不變,，同時(shí)通過(guò)殿試！”

　　“皇上,，還有張好古那個(gè)仆人的問(wèn)題,。”張惟賢緩緩說(shuō)道：“敲登聞鼓者,，無(wú)論所告是否屬實(shí),，都得流放口外充軍，這一法令是我大明代宗年間制訂不假——可是我大明太祖皇帝也曾規(guī)定,，告御狀者只要屬實(shí),，無(wú)罪有功?！?p>　　“英國(guó)公說(shuō)得太對(duì)了,。”明熹宗更是歡喜,，指著那些一口咬定要把張石頭充軍的東林黨官員喝道：“聽(tīng)到?jīng)]有,？告御狀者有功無(wú)罪，這是太祖皇帝制訂的法令,！朕現(xiàn)在就赦免張好古的仆人,，你們誰(shuí)敢再說(shuō)朕違背祖訓(xùn)，朕就罰他到南京太祖陵前磕頭謝罪,！”

　　“臣等謹(jǐn)遵圣旨,。”連遭慘敗的東林黨眾官終于死心,，只得磕頭答應(yīng),。劉若宰,、余煌和張大少爺主仆也一起歡天喜地的磕頭謝恩，互相擠眉弄眼的慶祝勝利,，魏黨眾人更是喜笑顏開(kāi),，心中大呼痛快，魏忠賢則悄悄的湊到張惟賢面前,，低聲笑道：“英國(guó)公,，你現(xiàn)在看清了吧？咱家和東林那幫奸黨,，到底誰(shuí)是正人君子,，誰(shuí)是無(wú)恥小人？”

　　張惟賢一笑,，答非所問(wèn)的低聲說(shuō)道：“恭喜魏公公,，又收到了三個(gè)難得的人才?！?p>　　經(jīng)過(guò)這么多的折騰,，天啟五年乙丑科的殿試也逐漸接近了尾聲，同時(shí)也不得不佩服大明朝的這些讀書(shū)人,，今天的金鑾殿上簡(jiǎn)直比鬧市還要熱鬧,，可這些參加殿試的進(jìn)士還是沒(méi)有太過(guò)分心，大部分提前完成了考卷,，少部分分心的學(xué)子也奮起直追,，終于在太陽(yáng)西下前做完文章，全部通過(guò)殿試——這其中還有一個(gè)原因,，那就是魏忠賢這半年多來(lái)已經(jīng)弄倒了不少東林黨官員,，騰出了不少位置，不管是明熹宗和魏忠賢都急于補(bǔ)充人才和地方官員替代,，所以這一科取士雖多,，卻無(wú)一人落榜。

　　最后一個(gè)考生交卷后,，已經(jīng)一天沒(méi)有做木匠活的明熹宗當(dāng)即宣布退朝,，讓文武百官和殿試考生都回家休息。出宮的路上,，當(dāng)朝國(guó)丈,、太康伯張國(guó)紀(jì)快步追上張惟賢，在張惟賢耳邊低語(yǔ)問(wèn)道：“英國(guó)公,，今天你是怎么了,？魏閹的勢(shì)力本來(lái)就夠大了，你怎么還幫他的干兒子張好古說(shuō)話,？而且這么一來(lái),，今科狀元和榜眼也很可能倒向魏忠賢了,。”

　　“國(guó)丈莫急,?！睆埼┵t看看左右，用很低的聲音答道：“國(guó)丈,，你認(rèn)為象劉若宰,、余煌和張好古這樣的忠義君子，會(huì)死心塌地的為魏閹賣命嗎,？”

　　張國(guó)紀(jì)先是一楞,，然后迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，歡喜問(wèn)道：“國(guó)公的意思是,，先讓他們進(jìn)魏黨,，然后再……,?！?p>　　“魏閹勢(shì)大，在朝中黨羽眾多,，光靠我們幾個(gè),，是沒(méi)辦法扳倒他的?！睆埼┵t緩緩答道：“只有從內(nèi)部下手,，內(nèi)外配合，一點(diǎn)一點(diǎn)的割掉他的根子,，才有希望成功,。”

　　“國(guó)公高明,，那我們應(yīng)該怎么做,？”張國(guó)紀(jì)心領(lǐng)神會(huì)的追問(wèn)道。張惟賢一笑,，答道：“國(guó)丈可以讓皇后在皇上那里吹點(diǎn)枕邊風(fēng),，先把這三個(gè)年輕人重用起來(lái)再說(shuō)?！睆垏?guó)紀(jì)會(huì)意點(diǎn)頭,，與張惟賢對(duì)視微笑。

　　說(shuō)話間,，張國(guó)紀(jì)和張惟賢兩人已經(jīng)并肩走出了承天門(mén),，說(shuō)來(lái)也巧，張石頭背著呼呼大睡的張大少爺正好也走出了承天門(mén),，看到張惟賢向自己微笑,，知恩圖報(bào)的張石頭趕緊把張大少爺放在金水橋旁,，過(guò)來(lái)向張惟賢磕頭，感謝張惟賢的脫罪之恩,。張惟賢揮手笑道：“舉手之勞,，免了。怎么,，你家少爺又睡著了,？”

　　“是啊，肖大人說(shuō)了,，要讓少爺好好睡上一覺(jué),，不能現(xiàn)在就把他叫醒?！睆埵^哭喪著臉答道,。可就在這時(shí)候,，被張石頭放在金水橋邊的張大少爺忽然殺豬一樣慘叫起來(lái),，“哎喲！那個(gè)不長(zhǎng)眼的踩你少爺,，眼睛瞎了,？”

　　“你的眼睛才瞎了！”更加囂張的清脆聲音傳來(lái),，“什么地方不好睡,？跑到承天門(mén)大門(mén)口睡覺(jué)？你咯著本小……少爺?shù)哪_了,！”

　　聽(tīng)到這聲音,，張惟賢臉色立即就是一變，苦笑道：“壞了,，我家那位那小祖宗怎么來(lái)了,？”