“到了,準(zhǔn)備靠岸,!”
在德雷亞的命令聲中,,水手們立刻忙碌起來,蒼云號降下船帆,,緩緩駛?cè)肫茢〉拇a頭,。
根據(jù)里德提供的坐標(biāo),雷蒙一行順利抵達(dá)那個叫做海丁頓的城鎮(zhèn),。
從船上看過去,,這是個臨海的小城鎮(zhèn),高矮不一的房屋倚著一座山坡逐漸延伸開去,,一圈不高的圍墻圍繞著整個城鎮(zhèn),。鎮(zhèn)上幾乎沒有高大的建筑,大多數(shù)房屋都是白色外墻,,紅色或黑色屋頂,,在下午和煦陽光的下,顯得頗為寧靜,。
不過若仔細(xì)看的話,,整個城鎮(zhèn)卻顯得缺乏生氣。很多房屋都有種年久失修的破敗感,。就如同現(xiàn)在他們進(jìn)入的這個碼頭,,破舊得幾乎完全被廢棄,木制的棧道只剩幾個木樁孤零零的矗立在海中,,碼頭上看不到大型商船,,只有十幾艘舊漁船隨著波浪緩緩起伏,。
不過這時候,海灘上卻站著不少的人,,除了一些看到蒼云號入港后,,從附近趕來的居民,還有十幾個穿著簡單皮甲,,腰掛長劍的男子,,應(yīng)該是鎮(zhèn)上的守備隊(duì)一類??催@些人驚訝中帶著些許緊張的表情,,就知道已經(jīng)很久沒有外人來了。
進(jìn)港,,下錨,,搭上船板,德雷亞指揮水手熟練的完成一系列動作,。隨后,,雷蒙等人終于踏上了維羅尼卡大陸的土地。
隨著他們走上沙灘,,圍觀的居民連忙后退,,讓出一個半圓形的圈子。那些守備隊(duì)員則伸手虛按著劍柄,,露出警惕之色,。
不過,這些人除了裝備陳舊之外,,看動作顯然沒經(jīng)過多少訓(xùn)練,,雷蒙自然不會把他們放在眼里。
和弗雷迪交換一個眼色,,雷蒙揚(yáng)聲道:“誰是這里的鎮(zhèn)長,?我有一封信要交給他?!?p> 圍觀的居民互相看看,,誰都沒有說話。不一會兒,,正對雷蒙等人前方的人群向兩旁分開,,一個人走了出來。
出乎意料的,,走來的竟然是一個女人,。她大約25、6歲左右,,個頭頗高,,身材也非常的好,。這女人臉型略寬,不算特別漂亮,,但這樣反而使她的五官看起來很大氣,,兩片略顯豐厚的紅唇,配上右眼角下一顆性感的美人痣,,有種極為誘人的成熟之美,。
只不過,此刻她和周圍的居民一樣,,眼神中有著相當(dāng)?shù)木韬鸵蓱],。顯然,對雷蒙一行的到來,,她也并不怎么歡迎,。
“我是海丁頓的鎮(zhèn)長,夏洛蒂,。你們是誰?從哪里來,?”這時,,那個女人開口道。她的聲音非常好聽,,不過語氣就不那么友善了,。
沒想到海丁頓的鎮(zhèn)長竟是這么漂亮一個女人,眾人不由吃了一驚,,就連一貫神情冷漠的弗雷迪,,也微微動容。
見眾人不說話,,夏洛蒂微微皺起眉頭:“沒聽到我的話嗎,?”
心說女人就女人吧,雷蒙掏出里德的信遞過去,,同時道:“我叫雷蒙,,是里德介紹我們來這里的?!?p> “你說里德先生,?”聽到里德的名字,夏洛蒂立刻面露喜色,。
同時,,在她身后的居民們,也嗡的一聲,,紛紛交頭接耳起來,。
迅速把信看了一遍,,夏洛蒂似乎仍然有些不敢相信:“你們…真是里德先生派來的?”
弗雷迪冷冷道:“別搞錯了,,我們可不是他的手下,。”
夏洛蒂一怔:“這究竟是怎么回事,?”
雷蒙解釋道:“簡單來說,,他好像因?yàn)橐恍┰颍瑹o法來這里,,正好我們打算來維羅尼卡大陸,,所以他就建議我們來海丁頓了?!?p> 夏洛蒂一聽,,大感失望。猶豫片刻,,她一咬牙:“既然你們不是里德先生的代表,,那么對不起,這里無法接待各位,,還請回去吧,。”
“什么,?”沒想到她竟然會趕人,,雷蒙等人面面相覷。
“為什么,?”里基特奇怪的道,。
夏洛蒂搖搖頭:“對于各位的到來,我非常感激,。但我們的問題,,不是一般人能解決的,既然里德先生無法出手相助,,那還是請你們離開吧,。”
“你是擔(dān)心我們無法讓海丁頓走出困境嗎,?”這時,,一直沒說話的魯茲道。
夏洛蒂似乎這才注意到這個高大的獸人,,但她只是略感驚訝,,并沒有太大的反應(yīng)。顯然正如里基特所說,在維羅尼卡大陸,,人類和獸人之間,,遠(yuǎn)沒有像摩季那般,充滿化解不開的仇恨,。
夏洛蒂沉聲道:“我明白你們想以我們的城鎮(zhèn)做為貿(mào)易據(jù)點(diǎn),,換做以往,我們會非常歡迎,。但現(xiàn)在,,各位的進(jìn)駐不僅幫不到我們,還會讓你們也受到牽連,。所以,,還是請離開吧?!?p> “因?yàn)?,這并不是單純生意上的問題?!?p> 她的話,,讓雷蒙想起里德臨走前的叮囑,不由心里一動,。這地方果然有古怪,,看來那家伙也不是什么大善人,似乎推了個很大的麻煩給我啊,。
想到這里,他正要詢問,,突然一個聲音從船上傳來:“喵啊,,少主,還要等多久,,人家快暈死啦,。”
說話聲中,,一個白色的影子從天而降,,卻是早已等得不耐煩的芭絲特。
躍落沙灘,,貓女的雙腳陷進(jìn)沙子里,。她一下站定,全身像過電一樣輕輕顫抖著,,臉上更露出無比感動的表情,。
“終于…終于,人家終于又踩上地面啦!”
“喂喂,,你…”
緊跟著,,隨著一陣鬧哄哄的聲音,一群人從蒼云號的船舷邊涌現(xiàn),,卻是那些強(qiáng)盜們,。雖然被命令留在船上等候指示,但這些無法無天的家伙哪會那么聽話,。
“媽的,,終于看到陸地了,弟兄們,,快上岸啊,。”
哈洛特首先一聲發(fā)喊,,于是群盜們哄的一聲,,開始爭先恐后的往沙灘上跑。船板太擁擠,,一些性急的家伙甚至直接往海里跳,,一時間撲通撲通的,就像下餃子一樣,。
沒想到突然冒出來這么多人,,海丁頓的居民們愕然看著一群兇神惡煞的壯漢涌上沙灘,完全不知該作何反應(yīng),,那些守備隊(duì)員更是緊張得臉上冒汗,。
“這些蠢貨!”弗雷迪氣得低聲罵道,。
“啊哈哈哈,,終于上岸了,這些天差點(diǎn)把老子吐死,?!边@時,濺濕了一身海水的哈洛特,,大搖大擺的走了過來,。
“咦,你們怎么還站在這里,,快進(jìn)城啊…靠,,好漂亮的妞兒!”突然,,他看到夏洛蒂,,立刻兩眼發(fā)直的呆在原地,。
夏洛蒂吃驚的道:“這些人是?”
事已至此,,再趕他們回去已經(jīng)不可能了,。雷蒙只好道:“他們是商隊(duì)的成員,呃…還有一些保鏢,?!?p> 這個解釋實(shí)在有夠爛,這些惡形惡狀,,滿臉匪氣的家伙,,怎么看都不像良民,誰會相信他們是做生意的,?
哪知夏洛蒂的反應(yīng)卻出乎意料,,她竟然露出一絲欣喜之色:“你是說,這些人是你們商隊(duì)的傭兵,?”
“?。克闶前伞?p> 夏洛蒂猶豫了一下,,轉(zhuǎn)身走回人群,,和幾個中年男子商議起來。他們不住低聲的說著什么,,似乎在爭辯某事,,看得出那些人并不同意,但夏洛蒂的意見則明顯和他們相反,。
片刻,,夏洛蒂似乎終于說服了那些人。她走回來,,對雷蒙道:“請?jiān)徫覄倓偟臒o禮,。既然各位已經(jīng)來了,那還是先到鎮(zhèn)上再說吧,。”
雖然不知道她的態(tài)度為何突然改變,,但不用被趕回船上,,眾人總算松了口氣。
雷蒙道:“對了,,剛才你說的,,關(guān)于海丁頓…”
“這里不是說話的地方,稍后我會解釋,?!毕穆宓俚溃瑫r做了個請的手勢。
雷蒙唯有點(diǎn)頭,,于是一行人在夏洛蒂的帶領(lǐng)下,,向鎮(zhèn)內(nèi)走去。
雖然被對方接納是個好的征兆,,但在經(jīng)過那些居民時,,他們眼中的疑慮和不安,卻始終在雷蒙心頭縈繞,。
這個地方,,究竟出了什么問題?
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進(jìn)入海丁頓以后,,沿途所見的每一件事,,都在提醒雷蒙,這個城鎮(zhèn)正在逐步走向衰敗,。
沿街大部分商店都處于關(guān)閉狀態(tài),,即使是開門營業(yè)的,也都只賣一些食物和蔬果等生活必需品,,或是本地的海產(chǎn),,少有經(jīng)營其他商品和貨物的店鋪,更別說代表一個城鎮(zhèn)繁榮的魔法物品或是奢侈品了,。
其實(shí)一路所見,,這個城鎮(zhèn)的居民并不少,但大多數(shù)人都沒精打采的,,衣著也都很簡陋,。男人帶著警惕的表情,靠在門邊,,女人和小孩則從窗戶下偷偷探出頭來,,注視著他們這群不速之客。
顯然,,商業(yè)的敗落讓很多居民處于失業(yè)狀態(tài),,而無人工作,又加重了城鎮(zhèn)的不景氣,,從而讓整個城鎮(zhèn)走向衰落,。對海丁頓這樣以貿(mào)易為生的城鎮(zhèn)來說,絕對是致命的打擊,。
但是,,這座城鎮(zhèn)地理位置相當(dāng)不錯??恐蠛?,有個極好的天然港,,雖然沒有碼頭,但“蒼云號”仍可輕易的駛到岸邊而不怕擱淺,。加上鎮(zhèn)外沒有群山阻礙,,可以說海路和陸路都有很大的發(fā)展機(jī)會,又怎么會走到這一步,?
雷蒙雖然心里疑惑,,但夏洛蒂一言不發(fā),他也就不好詢問,。只能等安頓下來以后,,再慢慢打聽吧。
這時,,眾人走到城鎮(zhèn)中心的廣場,。看得出,,這里原本是很熱鬧繁華的地帶,,不過如今也是人去地空,唯一剩下的,,只有中心的那尊高大的雕像,。
“咦,那是誰,?”芭絲特好奇的指著雕像問道,。
那尊雕像塑的是一個全身肌肉虬結(jié)的高大男子,他下身半蹲,,腰部微屈,,雙手半開半合,做的是一個摔跤的起手動作,。城鎮(zhèn)中心的廣場放著這么一尊雕像,,難怪芭絲特會感到奇怪。
“那是我的曾祖父,,他叫比利,,這個城鎮(zhèn)就是他建立的?!毕穆宓俳忉尩?。
“海丁頓原本只是一個小漁村,在我曾祖父的時代,,他聯(lián)合附近的村落和漁村,共同建立了這個城鎮(zhèn),。原本這里叫做海靈頓,,后來才改名叫海丁頓,。”
夏洛蒂身后的一個中年男子接口道:“比利大人是一個無敵的摔跤手,,他擊敗了原本盤踞在這里的野人部落,,才讓城鎮(zhèn)順利的建立起來。就是為了紀(jì)念他的功績,,我們才塑立了這尊雕像,。”
這個男子叫莫里尼,,在鎮(zhèn)上也算是有頭有臉的人物,。在接納雷蒙等人的事上,他是夏洛蒂外第一個點(diǎn)頭的,。
暗道原來是這樣,,雷蒙等人紛紛點(diǎn)頭。不知為何,,他們突然對那尊雕像充滿了敬意,。
見氣氛有所緩和,里基特不失時機(jī)的問道:“對了,,你們要帶我們?nèi)ツ睦???p> 莫里尼道:“在城鎮(zhèn)的東邊,有原本為接納各地前來的商隊(duì)而建立的館舍,,不過已經(jīng)空置很久了,。那兒空間夠大,可以安排下你們所有人,?!?p> “到了那兒,請各位先好好休息,。其他的事,,我們之后再談?!毕穆宓僖驳?。
從摩季那遠(yuǎn)道而來,經(jīng)過這么多天海浪的顛簸,,所有人都疲憊非常,,現(xiàn)在最想要的就是熱騰騰的飯菜,以及軟和安穩(wěn)的床,。
因此,,聽兩人這么說,眾人都?xì)g呼起來,。
很快,,他們到達(dá)莫里尼所說的那處館舍,。那是一片由很多房舍組成的建筑群,主體建筑是一棟三層的洋房,,雖然已經(jīng)很破舊了,,但也依稀能看出曾經(jīng)的華美。
據(jù)莫里尼介紹,,這組建筑群,,是海丁頓還處于繁華時期的時候,用來接待商隊(duì)所用,。那一排排低矮的房舍,,是普通商隊(duì)成員居住的地方,而那棟三層樓房,,則是大型商隊(duì)的頭領(lǐng)專用的旅舍,,據(jù)說當(dāng)初修建時花了很大本錢,修得非常漂亮,。
而且為了商隊(duì)方便,,連倉庫,喂養(yǎng)馬匹的牲畜棚等配套建筑,,也一應(yīng)俱全,。從這里就能看出,海丁頓對商業(yè)的依賴了,。
不過那已經(jīng)是陳年舊事,,因此當(dāng)雷蒙一行進(jìn)去的時候,呈現(xiàn)在他們眼前的,,是一棟與鬼屋很相似的屋子,。地上積滿灰塵,天花板掛著蜘蛛網(wǎng),,為了不蒙上灰塵,,家具商都蓋著白布,地面還不時能看到幾只老鼠竄過,。
這時,,被帶往普通房屋的群盜們,也不斷發(fā)出抱怨聲,,顯然那邊的情形也不容樂觀,。
“少主,我們真的要住在這里???”芭絲特哀嘆道。
雷蒙看了她一眼:“如果不想的話,就去蒼云號上睡吧,?!?p> 貓女吐了吐舌頭,不敢再說,。
莫里尼過意不去的道:“對不起,這里實(shí)在荒廢太久了,,所以…不過只要清掃一下,,條件還是很不錯的?!?p> “你多慮了,,我們并不會在意這些?!濒斊澇谅暤?。
這倒是實(shí)話,條件再差,,也比北部荒原好多了,。當(dāng)然,這是對他們幾個從獸人帝國來的家伙而言,。