“沒錯(cuò),，不管什么地方,，只要有您就讓人覺得光彩奪目了,。”哈洛特也涎著臉道,。出乎意料，這個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的家伙,，向女人獻(xiàn)媚時(shí)卻相當(dāng)?shù)奈难拧?p> 可惜夏洛蒂根本不打算理會(huì)這家伙,，她眼尾也沒掃哈洛特一眼：“抱歉，你們來(lái)得太突然了,，所以沒什么準(zhǔn)備,。請(qǐng)各位暫時(shí)先委屈一下，我會(huì)盡快找人來(lái)清掃的,。”
說(shuō)著,，她和莫里尼就準(zhǔn)備告辭,。這時(shí)，里基特走到雷蒙身邊,，悄聲道：“閣下,，如果您不反對(duì)的話，為了長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮我認(rèn)為應(yīng)該…”
聽了里基特的建議,，雷蒙不由暗道不愧是普拉扎城主的助理,，考慮得果然周全。他點(diǎn)點(diǎn)頭：“就按你說(shuō)的辦吧,?！?p> “請(qǐng)放心，我知道該怎么做,?！崩锘攸c(diǎn)頭道，跟著他追上夏洛蒂,，與她交談起來(lái),。
里基特向雷蒙提的建議是，他們主動(dòng)向夏洛蒂提出,，住在這里會(huì)繳納一定的租金,。另外也會(huì)付錢給來(lái)清掃館舍的人，并有可能長(zhǎng)期雇用一些人,，做清潔打掃和做飯等雜活,，以維持整個(gè)館舍的運(yùn)作。
總之,，就是他們留下來(lái)的時(shí)間里,，吃穿用住等任何事，都會(huì)給付相應(yīng)的金錢。這樣做看似有些迂,，但好處卻是顯而易見的,。
首先是有了一個(gè)理直氣壯留在海丁頓的理由，而不會(huì)被人說(shuō)騙吃騙喝,，免去惹來(lái)怨言的麻煩,；另外對(duì)雷蒙一方而言，花不了多少錢,，卻能博取正為金錢和就業(yè)發(fā)愁的夏洛蒂的好感,，可說(shuō)非常劃算。
所有人中,，也只有里基特想到了這點(diǎn),。在普拉扎鍛煉出的內(nèi)政能力，讓他能得心應(yīng)手的處理這些事,，免去雷蒙不少麻煩,。
果然，與里基特交談片刻,，夏洛蒂首次露出了笑容,。一直神情冷淡的她，這一笑如鮮花怒放,，眾人無(wú)不感覺到其中的魅力,，哈洛特更是口水長(zhǎng)流。
又和里基特談了一些租金之類的事宜后,，夏洛蒂和莫里尼告辭離開,。就這樣，經(jīng)過一番波折后,，雷蒙等人終于在海丁頓安頓下來(lái),。
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晚上，夏洛蒂著人送來(lái)飯菜,，以及一些床單被褥等物,。早就餓極了的群盜一頓海吃呼喝，然后早早的進(jìn)入了夢(mèng)想,。
館舍二樓,，雷蒙卻還沒有睡，他和里基特,，弗雷迪,，還有魯茲三人，站在陽(yáng)臺(tái)上,，觀望著夜色下海丁頓那稀稀拉拉的燈火,。
“喂,，你們覺得這里怎么樣？”看了片刻,，雷蒙回頭道,。
里基特嘆了口氣：“比起普拉扎差遠(yuǎn)了…呃，我是說(shuō),，和任何一個(gè)城鎮(zhèn)比起來(lái),，都很糟糕。不過這兒地理位置很不錯(cuò),，有很大的商業(yè)潛力,，當(dāng)然，能夠重新發(fā)展起來(lái)的話...”
魯茲沉聲道：“雖然是個(gè)很好的商業(yè)城鎮(zhèn),，但在軍事上卻很糟糕,。地處平原，難以防守陸地上的進(jìn)攻,，雖然有良好的港口,，但缺乏防護(hù)，也容易被從海上襲擊,。”
弗雷迪冷然道：“比起這些,，我更關(guān)心是什么讓這個(gè)城鎮(zhèn)變成這副鬼樣子,。可惜可供分析的情報(bào)太少,，連推測(cè)都很難,。”
從三個(gè)人的回答中,，可以清楚的看出他們各自的特點(diǎn),，以及擅長(zhǎng)的領(lǐng)域。
雷蒙搖頭失笑：“是啊,，雖然里德曾提醒過我,，但我沒想到這兒的情況會(huì)這么糟糕?！?p> 弗雷迪哼了一聲：“商人都是一路貨色,，即便是那個(gè)出名的里德也一樣?！?p> 知道這家伙對(duì)誰(shuí)都看不順眼,，雷蒙也不計(jì)較。他道：“具體情況,，恐怕只能等夏洛蒂告訴我們了,。”
弗雷迪不滿道：“什么都必須等人告訴，這是我最不愿見到的事,?！?p> 不愧是搞秘密工作起家的，這回答還真有職業(yè)特色,。自從在船上爭(zhēng)吵過以后,，里基特就和弗雷迪有些不對(duì)付，他揶揄道：“只可惜你已經(jīng)不再是‘隱雷’的高級(jí)情報(bào)官了,，所以還是趕快適應(yīng)一下吧,。”
“我倒是想恭喜你,，不用再給普拉扎的城主跑腿了,。”弗雷迪立刻反唇相譏,。
“你…”比嘲諷,，受過良好貴族式教育的里基特，哪會(huì)是弗雷迪的對(duì)手,。
見兩人又快吵起來(lái)了,，雷蒙擺了擺手：“我說(shuō)，才來(lái)第一天,，你們還是消停點(diǎn)吧,。不管怎么說(shuō)，我們總算找到了一個(gè)落腳處,，至于今后是走是留,，就等摸清楚情況以后再?zèng)Q定了?！?p> 雷蒙發(fā)話,，里基特和弗雷迪只好停止?fàn)幊场ｋS后,，兩人先后告辭離開,。
等兩人走后，魯茲對(duì)雷蒙道：“少主,，還有一件事我很擔(dān)心,。”
“你是說(shuō)那些強(qiáng)盜,？”
魯茲怔了一下,，跟著點(diǎn)點(diǎn)頭：“原來(lái)您也想到了。那些家伙紀(jì)律渙散,，又無(wú)法無(wú)天,，在我們逃離摩季那的時(shí)候,，因?yàn)橛兴櫦桑€算好控制?，F(xiàn)在安頓下來(lái),，加上到了一個(gè)完全陌生的地方，很可能會(huì)故態(tài)重萌,?！?p> “所以，請(qǐng)您把他們交給我,，如果無(wú)法讓他們懂得遵守紀(jì)律的話,，這些人根本毫無(wú)用處?！?p> 雷蒙點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我明白你的意思,，那些家伙是我們擁有的第一批手下，必須完全掌握才行,。我相信由你來(lái)訓(xùn)練的話,，他們肯定會(huì)服服帖帖。不過那只是表面,，我要的,，是他們打從心底里徹底的服從?！?p> 魯茲忍不住道：“您想怎么做,？”
雷蒙拍了拍他的肩膀：“放心，我自有打算,，以那些家伙的脾氣，很快他們就會(huì)自己送上門了?，F(xiàn)在么,，我得去見另一個(gè)人?！?p> “是誰(shuí),？”
雷蒙向旁邊指了指，只見在另一側(cè)的陽(yáng)臺(tái)上,，蒼云號(hào)的船長(zhǎng)德雷亞,，正倚著欄桿抬頭望天，呆呆出神,。
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“在想什么呢,？”
德雷亞聞聲，回頭看了雷蒙一眼：“我在想,，下個(gè)月該拿什么付工資給我的水手,?！?p> 雷蒙吃驚道：“不用這么悲觀吧，你的船不是還在么,?！?p> 德雷亞嘆了口氣：“實(shí)際上，除了還擁有蒼云號(hào),，我基本上已算是破產(chǎn)了,。”
“不是吧,，狀況竟這么糟糕,？”
德雷亞苦笑道：“我一直都是個(gè)不走運(yùn)的船長(zhǎng)，從前幾年起,，生意就一直狀況不佳,，時(shí)好時(shí)壞，基本上沒賺到什么錢,。所以不久前,，我用盡所有的本錢買了一批貨，打算趁海盜肆虐的機(jī)會(huì),，冒險(xiǎn)運(yùn)到維羅尼卡大陸,，做最后一搏。哪知還沒出港,，就被庫(kù)雷的手下挾持,，不僅貨物被扔掉，連命都差點(diǎn)沒了,?！?p> “老實(shí)說(shuō)，這次能順利把你們送到海丁頓,，靠的還是之前海盜運(yùn)上船的補(bǔ)給?，F(xiàn)在除了一艘空船，我是名副其實(shí)的一文不名,?！?p> 其實(shí)德雷亞的狀況，從之前一些細(xì)微的狀況里,，雷蒙多少都已經(jīng)料到了,，只是沒想到竟糟糕至此?？沼幸凰疑檀瑓s落到這樣的地步,，除了運(yùn)氣太差，還真沒更好的解釋了,。
“那么,，想不想跟我干,？”于是，雷蒙道,。
德雷亞一怔：“跟著你,？”
他猶豫了一下，一副想說(shuō)什么,，卻不太好開口的表情：“可我…”
雷蒙明白他的顧慮,，德雷亞再怎么山窮水盡，好歹還是擁有一艘商船的船長(zhǎng),。而雷蒙一行呢,，看似人多勢(shì)眾，但來(lái)歷不明,，就連海丁頓也是勉強(qiáng)接納他們,，說(shuō)句不好聽的話，他們恐怕連幾天后還能不能留在這里都不知道,，就目前而言,，實(shí)在看不出任何值得投效的地方。
只是因?yàn)槔酌删攘说吕讈喴幻?，他才不好明說(shuō)而已,。
目前缺乏相應(yīng)的實(shí)力，當(dāng)然沒辦法招攬人才,，對(duì)此雷蒙并不在意,。他笑道：“我是說(shuō)，我打算雇用你,?！?p> “喔？”
雷蒙走到他的身邊,，望著下方道：“你也看到了,，我們打算以這個(gè)城鎮(zhèn)為據(jù)點(diǎn)，今后少不了利用它的海港做生意,，況且還要和里德保持聯(lián)系，這都需要一艘好船,。所以我想雇你替我辦事,，至于傭金方面，我保證可以給你一個(gè)優(yōu)厚的數(shù)字,?！?p> 一聽這話，德雷亞才松了口氣,，他毫不猶豫的點(diǎn)頭道：“既然是這樣,，當(dāng)然沒問題,。”
現(xiàn)在的德雷亞山窮水盡,，迫切需要賺一筆錢維持商船的開銷,，否則沒錢買補(bǔ)給，他連出港都辦不到,。所以只要不是讓他上“賊船”,，雷蒙的提議，他自然沒理由拒絕,。
而雷蒙呢,？其實(shí)他在到達(dá)海丁頓時(shí)，就已經(jīng)打定主意,，不會(huì)輕易“放過”德雷亞了,。因?yàn)椴还苁菑默F(xiàn)狀還是長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，有一艘可以隨時(shí)調(diào)動(dòng)的船,，能方便的辦很多事,，但以他們目前的狀況，就算有錢恐怕也找不到商船隊(duì)合作,，這個(gè)現(xiàn)成人選當(dāng)然得抓牢了,。
而且，和那些無(wú)法無(wú)天的強(qiáng)盜們比起來(lái),，德雷亞的水手表現(xiàn)出良好的紀(jì)律性,。即使連連遭難也沒人抱怨什么，能夠讓手下的船員如此忠心耿耿,，這樣的人才當(dāng)然不能輕易放過,。
雖然現(xiàn)在只是雇傭關(guān)系，至于以后么…嘿嘿,，以雷蒙的老謀深算,，還不愁沒法把德雷亞拉下水么？
于是,，雙方解決了各自的燃眉之急,，氣氛皆大歡喜。德雷亞有些急切的道：“那么,，關(guān)于雇傭合約的條款方面,，什么時(shí)候可以…”
雷蒙很干脆的道：“明天我會(huì)讓里基特來(lái)跟你談?！?p> 德雷亞終于放心,，他感激的道：“您又救了我一次，感激之情實(shí)在無(wú)以言表,。請(qǐng)放心,，今后凡是您的委托,，我都會(huì)盡力完成?！?p> 他又哪里知道,，雷蒙這個(gè)“好心人”正在放長(zhǎng)線，釣自己這條大魚呢,。
“呵呵,，別這么說(shuō)，相信今后我們一定會(huì)有更多合作的,?！崩酌晌丈系吕讈喌氖郑Z(yǔ)帶雙關(guān)的微笑道,。
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第二天,，夏洛蒂再次前來(lái)拜訪，并帶來(lái)一些海丁頓的居民,，開始對(duì)這一片的房屋做徹底的清理,。由于雷蒙事先已經(jīng)承諾會(huì)付租金，還有可能雇一些人長(zhǎng)期干活,，因此眾人熱情高漲,，干得極其投入。
在居民們打掃館舍的時(shí)候,，雷蒙和弗雷迪,，魯茲等幾個(gè)領(lǐng)頭的人，被夏洛蒂邀請(qǐng)到海丁頓的市政廳,。至于里基特,，則被雷蒙派去和德雷亞商談雇傭的事宜。
比起昨天來(lái),，夏洛蒂無(wú)論是精神還是態(tài)度,，都有所改觀。顯然雷蒙一行的到來(lái),，多少讓她看到了一線希望,。
市政廳位于城鎮(zhèn)北邊，是一個(gè)門口有一片美麗草坪的兩層小樓,，雖然海丁頓已經(jīng)敗落,，但這里卻被維護(hù)得很好。足見身為鎮(zhèn)長(zhǎng)的夏洛蒂,，并沒有放棄重建城鎮(zhèn)的決心,。
夏洛蒂帶三人走到會(huì)客室的門外,，在開門前,，她轉(zhuǎn)過頭道：“對(duì)不起,，我雖然已經(jīng)盡力說(shuō)服，但其他幾個(gè)委員對(duì)你們?nèi)圆恍湃?，所以并不愿意讓你們插手海丁頓的事,。今天邀請(qǐng)你們來(lái)，是希望你能說(shuō)服他們,?！?p> 想起昨天在沙灘上，和夏洛蒂爭(zhēng)論的那幾個(gè)男子,，雷蒙心下了然,。他點(diǎn)點(diǎn)頭：“明白了，我會(huì)盡力的,?！?p> 夏洛蒂眼中閃過感激之色，隨后帶三人進(jìn)入會(huì)客室,。里面已經(jīng)有人在等著,，除了莫里尼外，還有另幾個(gè)男子,，顯然就是她說(shuō)的那些委員了,。
“這位是德佩羅先生，這位是蘭伯特先生,，這是范寧先生,。”夏洛蒂一一為三人介紹那些人,。
德佩羅是一個(gè)身材矮胖的中年男子,，他經(jīng)營(yíng)著鎮(zhèn)上半數(shù)以上的食品店；蘭伯特是三人中最老的一個(gè),，他也是前任鎮(zhèn)長(zhǎng)的助手,，在海丁頓擁有很高的聲望；范寧則是個(gè)皮膚古銅色的精瘦男子,，他控制著海丁頓的漁業(yè),。
他們和莫里尼一起組成一個(gè)委員會(huì)，和夏洛蒂共同管理著海丁頓,。
昨天,，當(dāng)夏洛蒂做出讓雷蒙一行留下的決定后，這三人便徑自離開,，顯然他們并不歡迎這群外來(lái)人,。
這時(shí)仍然如此，除了莫里尼態(tài)度較友好外，其他三人在夏洛蒂介紹到自己時(shí),，只是勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,，便算作打招呼。
介紹完后,，仆人奉上茶點(diǎn),，跟著關(guān)門離開。隨后,，整個(gè)會(huì)客室便安靜下來(lái),，雙方面對(duì)而坐，一時(shí)都沒說(shuō)話,。