然而這時已經(jīng)差不多九月中,，傅小四一直杳無音訊,，沒有任何他要重返鋪子做工的消息。傅春兒心中其實是樂意的，請自家親眷干活神馬的最不靠譜了,。所以雖說傅老實在九月頭上的時候給了傅小四不少錢,，但是傅春兒卻覺得,，少了不干活又在眼前添堵的人,，未嘗不是一件劃算的事情。
這一日,，傅老實與傅春兒在回家的路上遇到了從江都上來的人,，接到了江都老家捎來的書信。傅老實雖然不似楊氏那樣能捧著書本一看就看一日,，但是讀個家信還是勉強(qiáng)能做到的,。他拆信匆匆看過，面上神色變了變,，一到家,，就去找楊氏說信上的事情。
“你看爹這信上說了小四的事情,，原來娘送小四過來咱們家事先竟沒跟爹說,。幸虧上回春兒提醒，咱捎了個信給江都那邊,，爹才知道這事兒,。這不爹說要留小四在老家種田，不許他再進(jìn)城了,?！备道蠈嵲跅钍厦媲吧钌顕@了一口氣，仿佛對當(dāng)日應(yīng)承傅老太太而將傅小四留下的決定十分后悔,。
“娘當(dāng)日所說四弟的事情啊,，也當(dāng)真不好辦——”楊氏想了想，還是沒說任何抱怨傅老太太的話,，換了個話題,，“這兩日我問了幾家街坊,，人家聽說十八九還沒有成親的大小伙子,，都問得細(xì)著呢。如果四弟在城里沒有固定的營生,，也不在鋪子里露臉,，在廣陵城里要結(jié)門親，怕是也難,?！?p> 雖然楊氏明里一句抱怨都沒有,，傅老實還是開口，對楊氏道了聲歉：“娘子,，實在是委屈你了,。你也知道，小四是老來子,，娘簡直是捧在手心里養(yǎng)大的,。娘也是聽聞我們家開了間鋪子，想自家人,，總能有個照應(yīng),，才將小四送了過來的……”
楊氏點點頭，說：“我明白你,，沒什么委屈不委屈的,。雖說我們和江都已經(jīng)分了家，但是親戚終究還是親戚,。好在老爺子總算是個明事理的人,，以后有什么事都問過他便是了?！?p> 傅老實深以為然,，暗自打算日后凡事都要先與楊氏商量，不能隨便自己決定,。而一邊聽壁腳的傅春兒,，聽了楊氏的一番話，覺得楊氏說話真是——“藝術(shù)”,，一點都不傷傅老實的自尊,，但是該點到的都點到了。她暗自想,，楊氏不愧是秀才家出來的,，以后還真要多和這位“娘”學(xué)學(xué)。
過了兩日,，翠娘果然過來傅家鋪子,，見了傅春兒就打趣道：“傅姑娘，沒想到你這么神通,，竟然能夠說動黃五,。怎么樣？這兩日我都過來,，你家鋪子給我派工錢不,？”
兩人正在說笑，傅春兒見傅老實與沈舟過來，連忙給兩人介紹了,，說是黃五爺安排過來幫忙做新菜式的,。傅老實一聽說是震豐園的廚娘，又是黃以安請過來的,，登時大喜過望,，囑咐傅春兒一定要好好招待，千萬不能令翠娘累著,。而沈舟依舊是一副清冷的面孔,，見了翠娘微微點頭，算是見了禮,，然后轉(zhuǎn)身便走,。
傅春兒將翠娘帶到自家灶間，翠娘便悄悄地扯著傅春兒的袖子問：“春兒,，你們家那位伙計,，可是姓沈？”
傅春兒正將從蔣記買回來的干子從一只竹籃里拿出來,，聞言微微愣了一下,，說：“是呀？翠娘姐姐你認(rèn)識,？”
“小時候的鄰居,，只是我家搬得早，估計他早已不記得我了,?！贝淠镫S口應(yīng)道，接著問：“這大白干你打算怎么做,？”
傅春兒便告訴她燙干絲的做法,，說是那干絲要切成細(xì)絲，而且越勻凈越好,。一邊說著,，傅春兒還一邊拿了刀比劃了一下，她是知道這干絲切的時候要將刀身橫過來“片”,，但是她自己卻完全做不到,，片著片著，不是深了淺了,，就是將干子給片破了,。
翠娘看了看那片白干，另外挑了一柄趁手的刀,，先在刀身兩面反復(fù)澆上些涼水,，然后左手壓緊白干，右手平平穩(wěn)穩(wěn)地在白干之上片了過去,，果然,，她手一松，平平整整的一片白干就片了下來,。這刀功,，令傅春兒簡直嘆為觀止。如此反復(fù)幾次,，翠娘將二指厚的一片白干片成了十余片,，接下來豎切就簡單了，“咚咚咚”幾聲響過,，大白干變成了均勻細(xì)致的一大盆豆腐干絲,，傅春兒趕緊將這些干絲都放在涼水中反復(fù)漂洗，又拿開水焯了一遍,，這才浸在涼水中備用——后面那些工序,，倒是不需要翠娘動手，傅春兒自己也能上陣了,。
待到一盆干絲燙好,，傅春兒少許往其中淋了些香油，遞給翠娘,。翠娘嘗了一口,，道：“果然好！確實做起來也不繁,。春兒,，難為你，怎么想的,?！?p> 傅春兒心道：“我是穿的，這些菜式都是小時候經(jīng)常吃的——”只不過這些話她打算爛在肚里,，這輩子誰都不說,。因此這會兒面對翠娘她只好顧左右而言它，說：“翠娘姐姐,，你廚活這么好,，要不也出來開鋪子吧，或者與我家合伙,，分紅分給你五成,。”
翠娘聽了這話,，手上的活兒就滿了下來,，似乎對傅春兒的提議頗為心動,。可是過了好一會兒,，翠娘搖了搖頭,，對傅春兒露出苦笑，說：“春兒,，真對不住,，我怕是這輩子也離不開震豐園的。其實我也不是留戀震豐園什么,，就是不敢……怕自己出來做事,，萬一有點什么風(fēng)險，一大家子都要喝西北風(fēng)的,?！?p> 聽到這里，傅春兒實在忍不住了,，開口問了問翠娘家里的情況,。她其實早已想問了，但是總怕翠娘尷尬,。然而此刻兩人早已熟稔,，翠娘也不覺得有什么需要隱瞞的，于是一五一十地將自家的事情說與春兒妹妹聽,。
原來翠娘早已定親,，未婚夫與她青梅竹馬，是個長江上跑船的,，后來出了船難,，人就這么沒了。翠娘娘家人收了人家的銀錢,，給翠娘另尋了一門親,，卻是給人做妾室。翠娘自然不愿的,，與家中鬧翻,，差點鉸了頭發(fā)去做姑子去。后來翠娘索性住到了那位早亡的未婚夫家中去,，以未亡人自居,，以贍養(yǎng)未婚夫的父母，撫養(yǎng)幼弟,。無奈夫家勞力不多,，無法維持生計，于是翠娘才在震豐園尋了個活計,，養(yǎng)活“亡夫”的一大家子,。
傅春兒感嘆道：“翠娘姐姐,，真難為你了——”
翠娘卻嘆道：“那人去了兩三年，我心里著實也淡了不少,。只是現(xiàn)在在夫家,，沒有人敢迫我做違我心愿之事，我以我手養(yǎng)活全家,，比得在娘家只是隨人擺布,，仰人鼻息,，要好得多了,。大不了便這樣一直到老，我翠娘此生,，也算是沒勉強(qiáng)自己,，活了個痛快！”
傅春兒簡直要從心里叫出一聲“好”來,，在這個時空,，竟然有這樣自強(qiáng)自立的女子，實在是令人欽佩,。