這一年因?yàn)榱_清鳳考中了院試第一,，新年過得格外熱鬧,，全村人自從上次同賀之后也跟羅家有了點(diǎn)兒往來,，羅奶奶雖看不起農(nóng)家，但農(nóng)家的攀附巴結(jié)還是讓她很有優(yōu)越感,，而對農(nóng)人來說，羅奶奶的清高也有了憑借,，兩者相互作用下,，羅家的門庭也不再冷落。
依舊是那一套祭祖慣例,，再做下來,，羅清鳳的心境卻有所不同，以前是嗤嘲那泛黃的宗譜,，而現(xiàn)在,，則有些明了為何在家境如此的情況下，羅奶奶還會對祖上的輝煌念念不忘,，那也許是提醒自己銘記祖宗光輝,，引以為指向的意思吧！
虞萬兩在拜年日登門造訪,，一到冬日她就胖得更加厲害,，再穿上一身臃腫的皮裘，愈發(fā)如雪團(tuán)一般,，索性她膚白,，倒也不覺得難看,。
“奶奶，新年好,！”虞萬兩進(jìn)了廳堂便拱手問禮,，笑容可掬。
“嗯,，好,。”羅奶奶和善地點(diǎn)了點(diǎn)頭,，招呼著虞萬兩坐下,。
羅清鳳在一旁陪坐，韶光給上了熱茶糕點(diǎn),，就便立在羅奶奶的身后,，羅奶奶拉著虞萬兩閑談，從年歲幾何到與羅清鳳相識多久,，問得很是仔細(xì),，一副關(guān)心樣子。
“……家里生意繁忙,，若非鳳哥兒時時敦促,，此次也無法得到這么好的成績……”虞萬兩謙虛客套地說著夸獎羅清鳳的話，羅奶奶在聽聞“生意”二字時臉色微變,，被羅清鳳所查,，正要說些什么圓場，羅奶奶已經(jīng)開口問了：“你家里是做何生意的,？”
“我家生意廣布,，凡有利可圖的，無不沾點(diǎn)兒,，皮貨,，藥草卻是主營，這城中標(biāo)有焱紋的,，皆是我家生意,。”
虞萬兩說著出示了隨身小印,，三個小火苗的中心書有“虞”字,，這個紋章羅清鳳見過好多次，城中小半數(shù)商家都屬于虞家的,，可羅奶奶卻是第一次見,，而這更坐實(shí)了虞萬兩為她所不喜的商家身份。
羅奶奶的態(tài)度冷下來,，虞萬兩還不知所措,，羅清鳳暗自嘆息著拉了她告辭,，說要去給先生拜年，羅奶奶沒有阻攔,，卻多加了一句“早去早回”。
“可是我說錯什么了,？”
一出門,，虞萬兩便問道，她也察覺有變,，但不知道為何變得這般突然,，細(xì)想一下，自己似乎并沒有說什么,，那,，難道是羅奶奶不喜歡羅清鳳和富人做朋友，也不對啊,，自己上次來的時候也未曾刻意掩飾身份,，便是那身衣裳，一看也可知富貴了,。
“沒事,。”安坐車上,，看虞萬兩還有疑惑,，羅清鳳只好明說，“奶奶對我希望甚重,，想要我在仕途上一展所長,，聽得你家經(jīng)商，便怕我耳濡目染,，也去經(jīng)商了,！”
這話意思婉轉(zhuǎn)，卻也明白,，虞萬兩臉色也變了,，說：“你以前不想讓我來你家，是早知道這個緣故,？”
“我其實(shí)更怕奶奶干涉你我為友,。”羅清鳳說出心中隱憂,，雖然她可以把羅奶奶的話當(dāng)做耳旁風(fēng),，過耳不聞，但若是她真的要干涉的話,，總是被嘮叨也是很麻煩的,。
“那,，若是她真的有一天說了，你會怎么做,？”虞萬兩試探著問,。
羅清鳳斜靠車壁，白了她一眼：“她是她,，我是我,，我尊敬她，卻不代表會唯唯諾諾,，莫無不應(yīng),。”
那也就是說陽奉陰違了,？聽到這樣的回答,，虞萬兩爽朗地笑了，有如此朋友,，她原本不需要擔(dān)心什么的,，倒是李義章，“記得義章剛走第一年還有消息,，現(xiàn)在又過一年,，可還不見她消息，莫不是要就此斷了聯(lián)系,？”
“怕是有什么事耽擱吧,，你莫忘了那塊兒萬兩金磚，我記得她當(dāng)時可曾送信說,，此為三年之禮的,，如今才過了幾年，你便算計(jì)著要拿另外一塊兒了嗎,？”羅清鳳嬉笑著,，掩蓋了擔(dān)憂，士農(nóng)工商,，李家怎樣也是士家,，怕是不許自家人折節(jié)下交的吧！
“鳳哥兒,，先生原說你老成持重,，怎么我怎么看怎么覺得你是個調(diào)皮的呢？”虞萬兩伸手要扯羅清鳳的嘴,，羅清鳳笑著躲閃,，兩個人在車上鬧做一團(tuán)，全忘了剛才的不快和擔(dān)憂,。
虞家在城中也算是赫赫有名的了,，凡是經(jīng)商的,，沒有不知道虞家的，這般的聲勢,，到了過年的日子便格外地?zé)狒[,，來往借著拜年的名頭套交情的，也是應(yīng)有盡有,。
羅清鳳和虞萬兩從曲明家過來,，便看到虞家門口的車水馬龍，竟是連自家的驢車都擠不過去,，“我看，我還是不去了吧,，這樣繁忙的時候,，去了豈不是給你家添亂？”
“胡說,，她們才是添亂的,！”虞萬兩板了臉，“我總說請你,，你總說不來,，我知你為人只是怕麻煩，可咱兩人相交為好,，便是我父母也早知我有個極聰慧的同窗之交,，竟是只聞其名不見其人，這算是什么道理,？,！這一回，你可不能推諉,！不是年節(jié),，你說不好無緣無故來訪，到了年節(jié),，你又說人多添亂,，照你這般說來，一年到頭,，竟是沒有一天合適的,，哪里有這樣說的，我都去了你家了,，你也得去我家,，我父親可是早想見一見我的至交了，便是母親,，也總是夸你,，年前我都夸了?？诙ㄒ涯銕恚F(xiàn)在都到門前了,，你可莫要這般不給我面子,！”
看虞萬兩似要生氣，羅清鳳也不再說不去的話,，苦笑著指了指前面擁堵的大門,，說：“這般人多，可怎么進(jìn)去,？”
“這怕什么,，你當(dāng)我虞家只這一道門檻不成，咱們豈用跟她們擠,，直接走內(nèi)道便是了,！”虞萬兩洋洋得意地吩咐一聲，車子便轉(zhuǎn)向了一道小門,，打開來,，一條容得下兩車并行的巷道出現(xiàn)在眼前，不僅沒有擁堵,，反而冷情許多,，來來往往都是統(tǒng)一服色的小廝丫鬟，見到車來,，紛紛退避兩旁,。
見到羅清鳳驚訝神色，虞萬兩得意地說：“這是我虞家自家人行走的巷道,，與外面是并行的,，也有大門二門之說，卻不是她們能夠進(jìn)來的,！”
車子在一道大門前停下,，虞萬兩拉著羅清鳳下車，“我已經(jīng)打發(fā)人去跟母親說了,，咱們先去我父親那里拜見,！”
羅清鳳今年十歲，說小不小,，說大不大,，走在人家內(nèi)院，被來往的小廝偷偷打量,，還是有點(diǎn)兒發(fā)窘,。
“父親，這便是我的至交好友羅清鳳了！”繡簾被兩側(cè)的小廝掀開,，虞萬兩才邁步進(jìn)屋就嚷嚷開來,，屋里內(nèi)眷正在談笑著什么，不獨(dú)一人,，坐在主位的便是虞萬兩的父親,，華服儼然，腰襦上遍繡繁華,，金絲紅線燦若朝霞,，紅裙?jié)u染，有祥鳥啄枝駕于祥云之上,，底邊則是海水紋路的藍(lán)碧之色,，極其華艷。
左二右三,，男子兩側(cè)站著五位著粉色衣裳的,，同為男子，皆做裙釵之美,，羅清鳳乍然相看，隱隱還有些古怪之感,，村人家貧無錢,，多半整裝也不過一二發(fā)釵，而這里的頭釵多有花卉,，又及步搖,，再有嫻靜妖嬈不一而同，實(shí)在是……
羅清鳳低頭見禮,，掩飾了臉上的表情,，飛快地回歸現(xiàn)實(shí)，已經(jīng)是在這樣的女尊世界,，實(shí)在不應(yīng)該多想以前的常識,，否則，便是自誤了,！
男子打量了一下羅清鳳,，抿嘴一笑：“這便是你總掛在嘴上的‘鳳哥兒’，真是個齊整的孩子,，看這份秀氣也真是女兒家少有的,，最難得是聰慧，那《勸學(xué)》本就不俗,，又有集萃詩語,，再加上荷下閑談，真不知道哪里來的那么多故事,，可讓咱們內(nèi)院中的男兒多了不少遐思哪,！”
“原是無聊應(yīng)景之作,，難得伯父喜歡！”羅清鳳彬彬有禮地回答,。
“呵呵,，可真是個討人喜歡的孩子！”男子言笑著,，突有小廝進(jìn)來說家主要過來,，男子應(yīng)了一聲，看向目有喜色的五人,，略有不喜,，擺了擺手說，“得了,，你們都下去吧,，也別在這里立規(guī)矩了?！?p> “是,。”五人同時躬身為禮,，從另一個門退下了,，這邊兒剛退走，那邊兒簾子就掀開了,，一個面目和善的女子走了進(jìn)來,，身上帶著寒氣，隱含凜冽,。
男子起身,，迎了女子同塌而坐，女子整裙坐下,，便問：“這便是六歲發(fā)《勸學(xué)》的羅清鳳,？”
聲音鏗鏘暗含柔和之意，羅清鳳拱手,，再次見禮,，言道：“不過是年少無知，一時義憤,，當(dāng)不起贊譽(yù),。”
“一時義憤之作已然如此,，若是細(xì)心為書,，豈不更佳，不必太過自謙！”女子揚(yáng)揚(yáng)手,，拿起了小廝奉上的熱茶,，請輕呷了一口緩緩道，“你與萬兩相交多年,，也算是知根知底的了,，如今你兩人同年考中院試，再等兩年,，也是要同入萊陽郡考鄉(xiāng)試的,，我這里有一個建議，你且聽聽,，你家貧,，這兩年既不入書院，也無力延請名師教導(dǎo),，我家獨(dú)有萬兩一個,，必是要請名師來的，你便到我家來學(xué),，兩年之后,，再一同赴考，如此可好,？”
羅清鳳張口正要說話,，又被女子揚(yáng)手止住，“你且不必現(xiàn)在答我,，可仔細(xì)思量一下,，這也不是什么接濟(jì)你的意思,，你人窮志堅(jiān),，也不是我用兩個閑錢，一個好處便可收買的,，只是為了方便計(jì),，一來你與萬兩投契，交情甚篤,，二來你若能考中文士,，將來一展所長，也不會辜負(fù)我虞家此時的交好,。你為人聰慧,，這第二點(diǎn)我不說你也能想明白，至于其他,，你慢慢想,，想好了再告訴我，這番話我只說一次，你若不允,，我也不會再給你機(jī)會,。”
“謝伯母好意,，我須回去跟奶奶說一聲,，問問她老人家的意思?！绷_清鳳微笑道謝,，一同讀書也就是陪讀吧！也不知羅奶奶怎樣想的,。
“嗯,，也好?！迸哟蠹s是累了,，微微瞇目，又約略說了兩句,，便讓虞萬兩領(lǐng)著羅清鳳離開了,。