次日,，把羅奶奶的意思跟虞萬(wàn)兩說(shuō)了,，再三表示了自己的惋惜遺憾之意，虞萬(wàn)兩也沒(méi)有多加追究，看羅清鳳難過(guò),，反而率先解了心思,，開(kāi)始安慰她，弄得羅清鳳更加不好過(guò)起來(lái),。

　　告別了虞萬(wàn)兩,，羅清鳳也不想馬上回家，便直接往曲明那里去了,，敲開(kāi)了門(mén),，只見(jiàn)小童一人，問(wèn)了才知道,，曲明今日有約,，去外面吃飯了。

　　“那,、我便不打擾了,！”只有小童一個(gè)人在家，羅清鳳自覺(jué)不應(yīng)久待,，便無(wú)視小童想要留客的模樣,，直接走了，正想要找個(gè)茶館坐一坐,，順便也訪(fǎng)問(wèn)一下城中可有房子待售,，便碰到了云朗。

　　依舊是女兒家的打扮,，云朗兩手都提著東西,，分量不輕的模樣，彎著腰艱難走著,，這世界的男子女子在力量上有很大的不同,，女子普遍力氣都大些，反而是男子力弱,，少有力量大的,。

　　街上行人少，冷冷清清的,，云朗僅穿了一件缊袍,，肩頭開(kāi)露的地方甚至都顯現(xiàn)出了亂麻的本色，看著便寒酸,，這種袍子羅清鳳曾見(jiàn)韶光穿過(guò),，里面鋪陳著亂麻或者舊絲綿，并不怎生耐寒,，卻是平民冬日普遍穿著的長(zhǎng)襖,。

　　“我來(lái)幫你吧！”羅清鳳走上前去,，提起了云朗一手提著的布帶,，布袋中簌簌有聲，似乎是稻米之類(lèi)的谷物,，重量也是不輕,，羅清鳳原想單手提著，卻發(fā)現(xiàn)自己體質(zhì)到底太弱,，雙手提著才勉強(qiáng)能正了身子,。

　　云朗愣了一下，問(wèn)：“你怎么在這里,？”

　　自從書(shū)院的小院試考過(guò),，跟那一幫的同學(xué)再?zèng)]了見(jiàn)面的時(shí)候，羅清鳳在書(shū)院就讀的時(shí)間堪堪兩年而已,，跟許多人都不熟悉,，離開(kāi)后除了偶爾還記得李義章所托，打聽(tīng)一下向明輝如何之外,，對(duì)其他人也再?zèng)]有了交集,，哪里想到會(huì)在這里碰到？

　　“提到哪里去,？”羅清鳳也不理會(huì)他的問(wèn)話(huà),，這句話(huà)卻是不好回答的，她家雖在村中住,，卻也不是不能進(jìn)城的,，在城中某條街上碰到了舊日同學(xué)，還要被問(wèn)一句怎么在這里,，好像出現(xiàn)得很奇怪一樣,，讓人聽(tīng)了也是不悅。

　　“啊,，這邊兒走,，巷子里頭就是了！”云朗反應(yīng)過(guò)來(lái),，雙手提了自己那袋東西,，走快了些，往前面帶路,。

　　這個(gè)巷子口也是常見(jiàn)的,，卻從來(lái)沒(méi)有走到里面去，哪里知道看著繁華的城市后面還有這樣貧民的住宅,，看著似乎還不如村里的房子整齊亮堂,。

　　跟在云朗的身后走了一段路才看到一個(gè)不大的屋子,，走進(jìn)門(mén)，適應(yīng)了一下,，眼睛才能夠看清屋中的陳設(shè),，一張雙人床放在墻角，一張桌子放在正中,，還有兩把椅子,，其中一個(gè)斷了一只腿，只三只腿立著,。

　　沒(méi)有臥室客廳的區(qū)分,，雖小卻收拾得很干凈，床上的被褥雖不新,，卻也整整齊齊疊放著,，窗子上貼著素紙，紙邊緣還有人用毛筆寫(xiě)了小字,，細(xì)細(xì)看了,，竟是幾個(gè)歪歪扭扭的“福”字,。

　　過(guò)年本應(yīng)是最熱鬧的時(shí)節(jié),，屋子里竟然只有墻上那尊佛像圖帶點(diǎn)兒紅邊兒，實(shí)在是太冷清了,。

　　“把袋子放這里就好了,，我家沒(méi)有廚房，是和別人搭伙做飯吃的,，你略坐坐,，我去給你倒杯水來(lái)！”云朗不卑不亢地放下手中東西,，往右側(cè)去弄水,，一個(gè)爐子架在那里，上面溫著一壺水,，隨時(shí)都能夠喝的,。

　　“杯子是干凈的，水也是燒開(kāi)過(guò)的,?！痹评拾驯臃旁谧郎希?jiàn)羅清鳳不動(dòng)杯子,，以為她嫌臟,，便這般說(shuō)著，很有點(diǎn)兒不喜的意思,。

　　羅清鳳苦笑,，這便是自尊過(guò)頭了,，“總得等水涼一涼吧，這么熱,，哪里喝得下去,？”

　　云朗聽(tīng)了，臉色一紅,，扭了頭,，說(shuō)：“我去看看弟弟,！”

　　哪里有把客人扔在這里的,？羅清鳳看著云朗匆匆走出的背影無(wú)奈著，小心翼翼地端起了杯子,，吹散了熱氣,，輕輕呷了一口，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子,。

　　才喝了兩口水,，就看到云朗拉著一個(gè)比他瘦小一些的男孩子走進(jìn)來(lái)，男孩子的腿腳似乎有點(diǎn)兒毛病,，微有些坡,，注意到羅清鳳在看他的腿，他愈發(fā)不會(huì)走路了,，躲在云朗的身后不肯出來(lái),。

　　“小瑞，聽(tīng)話(huà),，出來(lái)謝謝恩人,！”云朗不悅地拽出了孩子，壓著他的頭讓他給羅清鳳道謝,。

　　羅清鳳急忙站起來(lái),，擺手說(shuō)：“不用不用，這是怎么說(shuō)的,，突然就成了恩人了,！”

　　“當(dāng)時(shí)弟弟重病，若不是你借錢(qián)給我,，只怕他這條命都沒(méi)有了,，怎地不是恩人？”云朗情真意切地說(shuō),，“雖然我現(xiàn)在沒(méi)有錢(qián)可以還給你,，但這恩情總還是要記住的，以后若是有機(jī)會(huì),，定然會(huì)報(bào)答的,?！?p>　　“哪里有那么嚴(yán)重，若是你不說(shuō),，我早都忘了,，何況……”何況也不是我一人借給你錢(qián)，以前不是有很多人也借給你錢(qián)嗎,？把“何況”之后的話(huà)咽了下去,，只在心里轉(zhuǎn)了個(gè)彎兒，“錢(qián)就不用還了,，你也不容易,。”

　　云朗為那一句“不容易”紅了眼圈兒,，站在她身邊的云瑞年紀(jì)小,，也不太清楚發(fā)生了什么事情，抬頭看了看哥哥流淚,，立刻對(duì)著羅清鳳怒目而視,。

　　“小瑞，乖,，她是好人,，是救了小瑞命的人，小瑞要感謝,！”云朗蹲下來(lái),，對(duì)著云瑞柔聲說(shuō)教，淚水卻滾滾而落,。

　　羅清鳳不明白發(fā)生了什么事情,，但聽(tīng)著這話(huà)音卻覺(jué)得有點(diǎn)兒不對(duì)，上次在集萃亭見(jiàn)過(guò)云瑞一面,，當(dāng)時(shí)看不清面容,，但也見(jiàn)目光明亮，是個(gè)聰慧的,，怎地現(xiàn)在,？

　　“小瑞上次高燒不退，救治得到底遲了些,，大夫說(shuō)他今后怕是腦筋不大好使了,！”云朗站起身，飛快地用手背擦了淚水,，難掩眸中哀意,。

　　羅清鳳一時(shí)不知說(shuō)什么，訥訥道：“那你……現(xiàn)在還在書(shū)院,？”

　　“是,，我還在書(shū)院騙錢(qián),！”云朗挺直了脊梁，坦然作答,，“我年紀(jì)小,，除了這個(gè)，做什么也不可能馬上得到大筆的錢(qián)來(lái)養(yǎng)活弟弟,，你若是看不起我,，便請(qǐng)離開(kāi)吧！”

　　“不是,，我不是那個(gè)意思,！”羅清鳳急忙辯解，“那樣的事情畢竟不是長(zhǎng)久之計(jì),，若是被人揭穿,，你以后可怎么辦,？名譽(yù)壞了,，又沒(méi)有錢(qián)，你弟弟又怎么辦,？”

　　“我原想著……”云朗正想說(shuō)什么,，卻是一聲嘆息，“算了,，走一步算一步吧,！”

　　羅清鳳摸摸錢(qián)袋，也沒(méi)有多少錢(qián),，索性都取下來(lái)放在桌上,，說(shuō)：“這些錢(qián)你先拿去用，等過(guò)了年,，我問(wèn)問(wèn)虞萬(wàn)兩她家可要招人,，想來(lái)是可以謀一個(gè)位置的，你等我消息,?！?p>　　說(shuō)完這一句，不等云朗答話(huà),，羅清鳳就直接出門(mén),，暗想，這杯白水可真是貴,！

　　不管云朗是有意訴苦,，還是無(wú)意算計(jì)，若是看到那種情況,，自己什么表示都沒(méi)有,，怕也不能安心走出那個(gè)狹小的房子,，唉，算了,，便當(dāng)做是日行一善好了,，怎么說(shuō)，他弟弟也是可憐,。

　　虞家是特意從京城給虞萬(wàn)兩請(qǐng)師傅的,，因路遠(yuǎn)，要過(guò)完年才會(huì)過(guò)來(lái),，所以虞萬(wàn)兩便隔三差五找羅清鳳一起,，或騎馬郊游，或在曲明那里虛度時(shí)間,，仿佛是要趁便把未來(lái)兩年的份兒都給玩兒了,。

　　羅清鳳心中有愧，也就陪著,，兩個(gè)人說(shuō)得多了,，便自然會(huì)說(shuō)到向明輝身上去，李義章走了之后,，向明輝依舊過(guò)得自傲,，聽(tīng)虞萬(wàn)兩一個(gè)去年上書(shū)院中讀書(shū)的表妹說(shuō)，向明輝的高傲已經(jīng)到了一定的境界,，沒(méi)有人喜歡靠近他,，而他也不會(huì)主動(dòng)靠近任何人，倒是那個(gè)云朗跟向明輝還算關(guān)系不錯(cuò)的樣子,。

　　虞萬(wàn)兩的那個(gè)表妹被分到了梅苑,，和那兩人可以說(shuō)是天天見(jiàn)面，得到的消息也準(zhǔn)確,，開(kāi)始時(shí)對(duì)云朗還有溢美之詞,，可聽(tīng)到了虞萬(wàn)兩的內(nèi)幕之說(shuō)，便歇了心思,，再說(shuō)起云朗的時(shí)候便暗含了不屑,，少不得要說(shuō)他與人勾勾搭搭的話(huà)，羅清鳳不喜歡聽(tīng)這些,，也就跟那位虞家表妹相交不多,。

　　那日，正在羅清鳳想著怎樣問(wèn)虞萬(wàn)兩可能給云朗一個(gè)工作機(jī)會(huì)的時(shí)候,，虞萬(wàn)兩神秘兮兮地說(shuō)出了個(gè)新聞,，云朗在書(shū)院和人打架，傷了一個(gè)有財(cái)有勢(shì)的，被開(kāi)除出去了,。

　　事情的經(jīng)過(guò)眾說(shuō)紛紜,，虞萬(wàn)兩幸災(zāi)樂(lè)禍，也不清楚詳情,，而按照虞家表妹的說(shuō)法,，云朗那天純粹是發(fā)瘋，紅著眼睛狠打一個(gè)身強(qiáng)體壯的女生,，那女生最開(kāi)始沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),，身上挨了兩下，后來(lái)便把云朗按在地上打了個(gè)半死,，最后云朗是被抬著扔出書(shū)院的,。

　　“這是什么時(shí)候的事？”羅清鳳驚奇,，不應(yīng)該啊,，云朗能夠周旋在若干女生中間靠著借錢(qián)過(guò)活，怎樣也不會(huì)如此得罪一個(gè)有錢(qián)有勢(shì)的女生才對(duì),。

　　“花燈節(jié)后吧,！”虞萬(wàn)兩不在意地說(shuō)。

　　城中本來(lái)是沒(méi)有花燈節(jié)這一說(shuō)法的,，偏偏今年換了一個(gè)從南邊兒來(lái)的主官,，南邊兒有賞花燈的習(xí)俗,，這位主官一來(lái),，底下的人為了巴結(jié)討好，便特意辦了一個(gè)花燈節(jié),，極其熱鬧了幾天,。

　　那……尋思了一下，匆匆告別了虞萬(wàn)兩,，羅清鳳按著上次的記憶,，往巷子里去尋云朗了，問(wèn)問(wèn)到底是怎么回事才好,。

　　云朗家的大門(mén)緊閉,，一把鐵鎖掛在上面，從破了的窗子往里面看去,，被褥都還在,，卻亂七八糟的，上面似乎還有血跡污濁,，桌椅也倒在地上,，到底發(fā)生了什么事？左鄰右舍都是門(mén)戶(hù)緊閉，羅清鳳也沒(méi)有去敲門(mén),，而是轉(zhuǎn)了一圈就回去了,，有些事，到底不是她管得了的,，知道的多了又如何呢,？