村里的人后來聽說,，菜大部份是桔子做的,，豬肉全部是桔子處理或配料的,。一頓飯下來,，桔子好手藝傳遍了整個村子。后果就是接下來的日子里,，上門提親的媒婆,，幾乎踏破了桔子家的門坎。還好在桔子的堅決反對下,，江常安和寧氏意志堅定地表示,，桔子還小，婚事要等到她十五歲以后再說,。雖然桔子表示十五歲也太小,，可是江常安和寧氏在這點上決不妥協(xié)。
這一次請客,，全村人吃得都贊不絕口,，只有江德財一家吃得有些難以下咽。江常順喝了幾碗米酒后，就開始拉著身邊的人訴說,，江常安一定是藏了私房錢了,，分家兩個月就又買田又買驢的。這家分得實在不公平,，應該把江常安現(xiàn)在的家產(chǎn)算進去再重分……又說寧氏以前在家里也燒飯燒菜,，也沒見多好吃，分出來之后,，就能干起來,，又會做買賣，又會燒菜,。江常安一家子都不是好東西之類的話,。
村里人都知道，要不是江常安十四歲就冒著風險,，出去走鏢賺錢,，江家哪來的青磚大房和幾畝良田。分家時,，江常安幾乎是凈身出戶的，現(xiàn)在剛買了田,，江常順居然還想霸占,，旁邊有人聽不下去了，就幫江常安說話,。幾個人都說江常順不對,，江常順一怒之下，幾乎掀了桌子,，被江德財和江山拉住,。還沒等上飯，兩個人就拉著江常順回家了,。
小張氏和唐氏也吃不下去了,，拉著沒吃夠的桃子和江峰，帶著梅子,，抱著寶兒,，一家人都只吃了個半飽就回家了。張氏一個人在家里吃飯,，江常安不敢給她送豬肉菜,，讓江浩給端了她大碗清湯羊肉蘿卜，另加上兩樣素菜,。
張氏吃的時候,，覺得寧氏的羊肉燒得確實是好吃，她不知道寧氏是跟桔子學的，只想到她沒分家時做飯時,，燒羊肉時一定是自己留了一手,，心里立刻就氣不打一處來了。索性不吃了,，坐在那里生悶氣,。江峰回來后，看見桌上沒有豬肉,，立刻就大鬧起來,，要回去繼續(xù)吃，被小張氏兩巴掌給鎮(zhèn)壓了,。
張氏不相信豬肉會有多好吃,，可后來聽小張氏和梅子都說，桔子燒的豬肉席不同平常,，是真的不比羊肉差的時候,，更是覺得二兒子不孝順，拿一碗羊肉糊弄她,。坐在家里,，狠狠地把桔子一家，從上到下地罵了一頓,。聽說,，桔子家請客的時候，唐氏還卻灶前幫忙了,，還把唐氏叫來罵了一頓,。
因為唐氏是孫媳婦，江山又是張氏最看重的孫子,，所以張氏對唐氏還有幾分客氣,，這還是第一次發(fā)作唐氏。小張氏和梅子也在旁邊附和,。這時,，她們都選擇性地遺忘了張氏不吃豬肉這種事了。唐氏當時不敢吱聲,，回到屋里委屈地直掉眼淚,。
江家的其他人，只是覺得寧氏太過精明,，以前看著老實,，誰知道留了一手做菜的本事，分家之后才露出來,。江山卻敏感地想到了這些豬肉菜的價值,。憑著這些年對要氏的了解，他不相信寧氏是留了一手做菜的本事。只認為是分家后,，寧氏有了什么奇遇,。他不知道，他幾乎窺到了真相,，只是有奇遇的是桔子,。
他安慰唐氏說：“奶的脾氣不好，心里不舒服的時候,，找個小輩出出氣,，她不是真的對你有意見。你就當是替我孝敬奶了,，別再傷心了,。這幾天要過年了，二叔家里人手少,，這次請完客后,，豬肉還剩下不少，也要處理,。你有空就過去看看,，如果有能幫上忙的地方，就搭把手,?！?p> 唐氏驚奇地看著江山，她以前可聽江山說,，讓她離二叔家遠點，奶不待見二叔,，走得近了怕沾上麻煩,。這次去吃飯前，江山讓她到那里時去灶前幫忙,，她知道江山要面子,，還能理解。這次怎么又讓自己去親近二叔一家,。
江山知道她的心思,，又對她說：“奶那里你放心，我會去說,，不會再為難你的,。你去了之后，多看看二嬸是怎么燒菜的,，她燒的菜梅子和小峰都喜歡吃,。”唐氏點頭，果然從這以后,，她差不多每天都抱著寶兒,，到桔子家轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。寧氏喜歡孩子,，見唐氏帶孩子過來很高興,。家里殺雞發(fā)面等事唐氏也跟著幫忙，處理豬肉時,，寧氏也不避著唐氏,。
桔子對唐氏突然而來的殷勤有些疑慮，但見寧氏高興,，也就不說什么了,。豬肉的處理方法，本來她也沒打算瞞著別人,，要大家都會吃了,，豬肉的價值才能真正提起來。這次桔子用豬肉請客,，也有推廣豬肉的想法,。明年桔子打算找人養(yǎng)豬，怎么把豬養(yǎng)得又肥又重,，豬肉又嫩無異味,，這個辦法才是桔子的秘密武器。
只是明年開春時,，家里還有六十畝地要種,，還要試種土豆。這個養(yǎng)豬的人選還需要斟酌,。唐氏見桔子一家對她沒有戒心,，就認認真真學起豬肉的處理方法。只是年前誰家的活都不少,，回到家里之后,，因為江山替她說話了。大小張氏的臉色雖然不好看,，也不說什么,。
梅子的嘴巴卻不肯僥人，只說：“大嫂是見二叔家里發(fā)達了,，就攀高枝去了,，放著家里的活不干，去給別人當小丫頭,?！痹竞兔纷硬诲e的姑嫂關(guān)系急劇惡化,。
江山對唐氏這么快，就學到了豬肉的處理方法很滿意,，但他對寧氏的如此大方的,，就把方法教給唐氏有些疑慮。又聽唐氏說,，也有別人家的媳婦來串門,，旁敲側(cè)擊地問寧氏，怎么才能讓豬肉沒有騷氣,，寧氏都很大方地說了,，他不知道寧氏是犯了傻還是怎么了，更是催促唐氏多到桔子家,，來打探情況,，畢竟桔子家里新買的六十畝地不是假的。
從臘月二十六到年三十,，桔子感覺是一眨眼的功夫就到了,。江德財早就發(fā)了話，過年是要一家人團聚的,，江常安全家一定要回去祭祖,，吃年夜飯。桔子一家年三十這一天早早的起來,，就開始貼春聯(lián),，大門上還要貼上門神。灶臺處貼上灶神,，明年的臘月二十三就可以在自己家祭灶了,。江常安的藥已經(jīng)從一天兩次到兩天吃一次了，要把藥渣倒到外面去,，藥壺清理干凈,。這是象征著明年身體健康，不再吃藥,。窗上要貼上窗花，打扮一新的屋子里立刻彌漫著過年的喜氣,。