大雨下了一夜，直到次日清晨，才停下來,。天色依舊陰沉沉的,，沒有放晴的意思。
樂群院里又積了水,，水深比上次的還深,，足有一尺深。幸好王府建筑,，與外頭不同,，即便是廂房，也是一尺高的臺基,，雨水才沒有倒灌到屋子里,。
看著地上的積水，又抬頭看看陰沉沉的天,，道癡心里沉甸甸的,。即便家中的屋子去年修繕過，可是地勢在那里放著,，積水是免不了的,。
大家用了早飯，便去了大成殿,。
少一時,，世子帶著陸炳來了,，先生隨后而至，照常上課,。
等下課后,，道癡便請世子留步，道：“殿下,，我家中屋舍狹小古舊,，又只有祖母與姐姐在帶著老仆小鬟在，別無健丁,，連番暴雨,，甚是心憂，想要同殿下請半日假,，家去探看一二,。”
府學名義上的負責人是王府長吏袁宗皋,，實際上不過是掛名,，只有逢十的日子才過來給講史。道癡不放心家里,，可是也不好找到長吏司去請假,，只能跟世子言及此事。
世子是曉得道癡家境況的,，聽了他的話,，倒是也能體恤他的憂心。北城雖地勢比南城高些,，可高門大戶還罷,，小門小戶走水也成問題。雖說目前報上來的,，多是南城房屋坍塌,，可北城未必就安然無憂。
他便點頭道：“好,，那你就家去,。袁先生那里，孤會使人去告之,。若是無事便罷,，要是有不妥之處，你也不必趕著回來,，打發(fā)人回王府告之一聲即可,。若是有需要援手之處，也勿要客氣?！?p> 因不放心家里,，同世子告假后，道癡便帶了驚蟄離開王府,。為了這個,，還挨著王琪一番抱怨，道是他早些說請假之事,，還可以將他也帶上,。
道癡也是臨時起意，屋頂雖不怕漏雨,，可長時間在水中浸泡,，也容易成危房。想想家里那些人,，除了臘梅這個粗使丫頭，哪個像能排水的,？
從王府到外九房宅子,，要穿過幾條街，因城北地勢高的緣故,，街道上的積水并不多,。可是道路兩側的民宅,，多了敞開大門,，人頭涌動地在排水。
外九房的大門,，雖沒有敞著,，可也不像平素那般緊閉，虛掩著,，道癡沒等近前,，便見門被推開，是臘月提了水桶出來,，倒向幾步外的暗溝
隨后,，是燕伯佝僂著的身影，手中也提了水桶,。
看到燕伯身上都是泥漿,，道癡心下一緊，疾行兩步,，顧不得與燕伯說話,，躋身進了大門，大步向內院而去。
進了院子后,，入目便是一院子的積水,。這個情景，并不意外,。這宅子是老宅,，住了幾代人，外頭的街道卻是相繼墊高,。外凸里凹,，雨小還罷，能慢慢滲入地下,；雨勢一急,，就容易積水。
不過迅速環(huán)視一周,，看著并無房屋坍塌,，道癡還是松了一口氣；隨后退身出來,，又看了外間的南房與錄頂屋,，也是無事。
順娘與燕嬤嬤,，掖著裙角,，手中拿著木瓢，站在廂房里,，俯身盛水,。
見道癡突然進來，在門口站了站,，又退出去,，縮頭縮腦的，順娘起身看著他道：“二郎怎么回來了,，出溜出溜這是作甚,？”
道癡疑惑道：“姐姐，既是家中房屋無礙,，那燕伯怎么弄了一身泥漿,？”
順娘聽了，神色黯然,，嘆了口氣道：“后街十太爺家的屋子塌了,，祖母聽了信，剛才讓燕伯在那邊幫忙來著,?！?p> 聽了這話，道癡才明白為何過了半日功夫，院子里的積水還沒排出去多少,。對于王寧氏派燕伯過去幫忙,，他不以為然。
燕伯去年臥床三月,，至今腿腳都有些不利索,，就是拜十房所賜。好不容易,，因他“告誡”一回,，才使得那邊不敢再歪纏，兩房關系也遠了,；這會兒又上前,，不是自找不自在。
固然是老太太心善,，可也容易帶來麻煩,，實在是沒有這個必要。
姊弟兩個外頭說了幾句話,，上房還沒有動靜,，道癡道：“祖母沒事吧？”
順娘回道：“祖母心情不大好,，方我勸著小憩，這會兒當睡著了……”說到這里,，壓低了音量：“十房三堂嬸沒了,，七郎夭了……五堂妹也傷了腿……只有三堂叔因在鋪子里對賬，歇在鋪子里,，躲過一劫……我雖沒有親見,，可只聽嬤嬤說，都覺得心里不落忍,?！?p> 道癡聽了，皺眉道：“十房其他人呢,？”
順娘道：“別人沒事,，塌的屋子多是廚房凈房這些，住人的屋子,，就坍了三堂叔家住的南屋……祖母知道了,，心里難受。三堂嬸雖也嘴碎些,，比起那兩位也算好的,；三堂叔又是個憨厚人，早年哥哥小時，三堂叔也曾上門幫襯過……”說到這里,，也是不知不覺帶了哽咽,。
王氏族人雖多，可多了出了五服,，同外九房帶著服親的,，只有八房與十房。
十房中,，老三就是“歹竹出好筍”里的那根“好筍”,，難得的老實人。
不過也正是因為老實,，在家里多是被壓住的份,。他在內三房的鋪子做管事，收入也算中上,，是十房唯一有正經收入的男丁,。可是因十太爺在世,，他們兄弟沒有分家,，他被兄嫂壓著，住著最破的屋子,，妻子兒女承擔大半家務,。
換做其他人，怕是早就鬧出來,，他卻只有默默受著,。
街坊鄰居也好，族人也好,，不是沒人為其抱不平,。可這畢竟是十房家事,，他自己不吭聲,，旁人也不好說嘴。
如今十房出事,，其他人完好無損,，只有老三這個老好人，妻兒具亡,，好好的一年四口,，去剩下父女兩個。
惡人天不收,，好人沒好報,，老太太不難受才怪,。
就是道癡，素來心冷,，聽了十房的事,，都有些不自在。也只是不自在那丁點兒時間,，隨即他還是舒展眉頭,，對順娘道：“祖母上了年歲，見不得這些,，姐姐還是多勸著才好,，到底是旁人家的事。
順娘點點頭,，道：“我都曉得,，會勸著祖母的，二郎勿要擔心家里,?！?p> 道癡這會兒除了慶幸，就是后怕,。外九房的宅子看著比十房的干凈,，可實際上兩處宅子的年頭差不多。若是去年沒有修繕房子,，還不知今年會什么樣子,。
他回東廂換下身上長衣，穿上一身舊衣服出來,，招呼驚蟄進內院,，與他一起排水，換下燕伯與燕嬤嬤,。
燕嬤嬤被他吩咐去廚房做飯，燕伯被吩咐上街去買些菜肉果子回來,。
院子里,，只剩下他們姊弟與臘梅、驚蟄四個年輕的,，順娘帶著臘梅清廂房里的水,，道癡帶著驚蟄直接排院子里的水。
順娘雖額頭汗津津的,，可望向道癡的目光越發(fā)柔和,。家里誰不知道，臘梅早接了灶上活計,，就連二郎自己也贊過臘梅在廚藝上有天分,，還淘換出幾個食譜給她,。可現下為何二郎吩咐燕嬤嬤去廚房做吃食,，而不是臘梅,？不過是憐老惜弱。
這會兒功夫,，道癡心里也正想著燕嬤嬤與燕伯,。這兩個既是外九房的忠仆，在外九房服侍了祖孫三代人,，為他們夫妻養(yǎng)老送終也是應有之義,。
這夫妻二個的年紀比老太太還年長些，都是六十好幾的人,。燕嬤嬤體力不濟,，燕伯自打去年重傷后，人也越發(fā)見老,。如此一來,，在他上學的時候，家里便只有臘梅一個主要勞力,。臘梅又在灶上,，又做家務，一個人干著幾個人的活,。順娘的婚期又定了,，不管臘梅是隨著順娘出嫁，還是留在家里,，家里都當添人手,。
可是老太太那邊，始終不肯點頭,，怎么辦,？
王府的積水都有一尺深，外九房院子里有外頭倒灌過來的雨水,，足有尺半深,。除了院子里，屋子里也有積水需要清除,。
就是四人片刻不歇,，閑下手的燕嬤嬤與燕伯時不時搭把手，也用了一個多時辰,，才將屋子里,、院子里的積水排的差不多。如今就剩下貼著地皮那些,，等著慢慢滲下去就行,。
順娘早已累的小臉發(fā)白,，頭發(fā)被汗水打濕，跟水洗似的,，扶著門框直打顫,；臘梅與驚蟄兩個漲紅著臉，不管不顧地坐在地上,，使勁地喘著粗氣,。
只有道癡看著還好些，也不過是強撐罷了,，拄著扁擔站在那里,，腰酸的都也不敢動。
燕伯更是站不穩(wěn),，由燕嬤嬤扶著回房去了,。
道癡看了上房一眼，心中不無埋怨,。若不是顧及老太太的心情,，他早就掏銀子，叫驚蟄去請人掏水,。
可是那樣的話,，老人家就要惱了，這也是他遲遲沒有買人的緣故,。雖在他的懇求下,，老人家收下他交過去的財物，可在生活習性上,，老人家還是保持著一貫的節(jié)儉作風,。
上房竹簾撩開，王寧氏出來,，便看到疲憊之極的眾人,。
道癡擠出笑道：“祖母醒了……”
看著地上露出的坑坑洼洼，王寧氏嘆氣道：“是我老婆子糊涂了,，忘了排水之事就睡了過去……”說到這里,，猶豫一下，對道癡道：“下回再如此,，就請人家來排水?！?p> 一時之間,，大家都望向王寧氏。
王寧氏看著道癡點點頭,，道：“是我老婆子想左了,，同銀錢比起來,，還是人最重要……”