而正是此時(shí),，那扇門忽然被人從里面推開(kāi)。

　　男孩嚇了一跳,，后退兩步,。

　　“哪里來(lái)的？做什么的,？”為首一名管事打扮模樣的中年男人瞧見(jiàn)了男孩,，邊打量邊皺眉問(wèn)。

　　“是我阿爹讓我過(guò)來(lái)的?！蹦泻⒛懬拥氐?。

　　“你阿爹是哪個(gè)？”

　　“周……周二栓,。”

　　管事眼睛一瞇,，果覺(jué)男孩有一兩分眼熟：“周家村的,？”

　　男孩忙點(diǎn)頭，上前將那定金據(jù)條遞上,。

　　“你們這回是怎么做的事,！”管事接過(guò)據(jù)條看罷，沉著臉呵斥道：“說(shuō)好的昨晚將東西送到,，我家員外可是等了一整夜,！”

　　半夜好不容易又臨時(shí)找了個(gè)過(guò)來(lái)，但根本不好使,，主子滿腦子都是周家村早前送來(lái)的那幅畫像,！

　　這會(huì)子還在摔東西發(fā)脾氣呢！

　　他這就是被罵了出來(lái),，正要帶人去周家村處理此事,。

　　管事說(shuō)著，看向男孩身后的驢車,。

　　“您……您息怒,。”男孩誠(chéng)惶誠(chéng)恐地道：“我阿爹昨日傷了腿,，動(dòng)彈不得,，這才耽擱了……昨晚我代阿爹前來(lái)，卻走錯(cuò)了路,，待到時(shí)城門已閉……”

　　“行了,！”管事沒(méi)耐心聽(tīng)他廢話：“只管說(shuō)貨帶來(lái)了沒(méi)有？”

　　“就,，就在車上,。”

　　管事便朝身后幾名仆從招手示意,。

　　一只大黑布袋藏在喪葬之物最下面,，幾名仆從合力搬下來(lái)，里頭的“東西”隱隱掙扎動(dòng)彈著,。

　　管事瞧出了不對(duì)：“……怎這般沉,？”

　　男孩低頭小聲說(shuō)著：“阿爹說(shuō)了，除了那畫像上頭的，另還得了個(gè)好的,，特讓我一同送來(lái)……只因這回阿爹沒(méi)能親自過(guò)來(lái),，差事辦得不夠漂亮，全當(dāng)是給員外賠不是了,?！?p>　　管事聞言不疑有它，面色稍霽,。

　　伸手不打笑臉人,，對(duì)方這般會(huì)做事，且往后與周家村的買賣也少不了,，他也沒(méi)道理再過(guò)于刻薄,，便掏出一只錢袋朝男孩扔了過(guò)去：“下回再來(lái)遲，我可就沒(méi)那么好說(shuō)話了,?！?p>　　“是，多謝,，多謝,。”男孩忙作揖,。

　　“等等,。”那幾名仆從經(jīng)過(guò)面前時(shí),，管事欲將布袋打開(kāi)驗(yàn)看一二,。

　　男孩的心猛地提起。

　　然而那拿來(lái)拴著黑布袋的繩結(jié)打得十分牢固,，管事正費(fèi)力解時(shí),，只聽(tīng)巷中傳來(lái)少年的喊聲：“都快過(guò)來(lái)，那只貓兒往這來(lái)了,！”

　　少年們晨早追貓攆狗,，最是吵嚷——

　　管事聽(tīng)到此聲，不欲被人瞧見(jiàn)多生事端,，遂催促仆從們：“先抬進(jìn)去,。”

　　到底不是頭一遭買賣了,，周家村那些人心中也向來(lái)有數(shù),，從不敢將小聰明使到他家員外頭上，否則自有他們受的,。

　　見(jiàn)那群人回了院中關(guān)上了門,，男孩半刻都不敢耽擱,，連忙驅(qū)車離去。

　　驢車經(jīng)過(guò)巷中時(shí)停下,，剛才出聲引開(kāi)了那些人注意的少女點(diǎn)頭道：“做的不錯(cuò),。”

　　“給,！”不知是因得了稱贊,，還是因太過(guò)緊張刺激心情激蕩而眼睛亮亮的男孩將錢袋遞給她。

　　少女一手接過(guò)錢袋,，另一只摸了摸青驢的頭,，目含贊許。

　　另一邊,，那別院管事領(lǐng)著仆從剛將那只布袋抬進(jìn)內(nèi)院，迎面一個(gè)三十歲上下的錦衣男子走了出來(lái),。

　　那眼底發(fā)青的男子生得肥頭大耳,，怒氣騰騰地一腳踹向那管事：“不是讓你去周家村，還在這耽擱什么,！又是哪里尋來(lái)的下等貨色充數(shù),，趁早給我丟出去！”

　　管事捂著肚子“唉喲”一聲顧不得喊疼,，連忙扯著笑臉躬身道：“郎君息怒,！這正是周家村剛送來(lái)的……畫像上的那個(gè)！”

　　他家郎君少時(shí)便有些不同常人的癖好在,，且不甚喜花樓里的姑娘,，唯獨(dú)好良家清白女子這一口，數(shù)日前得了周家村人送來(lái)的那幅畫像,，更是眼睛都移不開(kāi)了,，魂兒被勾走了一般，日日念著——

　　那男人聞言果然怒氣頓消,，滿眼渾濁喜色,，催促仆從將人送到他房中。

　　管事跟在他身側(cè),，殷勤道：“外頭來(lái)的小娘子怕是不干凈,，不若待小人吩咐了女使帶下去收拾收拾……”

　　“容我先瞧瞧是不是真如畫像上那般天仙模樣！”

　　男人迫不及待,，見(jiàn)仆從要將布袋放在地上,，趕忙道：“放到榻上去，仔細(xì)別傷了我的美人兒,！”

　　又親自上前將那布袋解開(kāi),，那繩結(jié)越是難解,，越是心癢——若美好太過(guò)易得，那也就失去了意義,。

　　極不容易解開(kāi)了來(lái),，只見(jiàn)其內(nèi)原是兩只布袋。

　　男人先打開(kāi)了其中一只,，下一瞬,，面上笑意一凝，驚叫一聲后退：“這是什么鬼東西,！”

　　見(jiàn)那被堵住嘴,、且被扎瞎了一只眼的粗丑婦人面龐，管事也嚇了一跳,，盡量平復(fù)著語(yǔ)氣：“郎君息怒,，這不過(guò)就是個(gè)添頭而已……您不喜歡，小人這就讓人抬出去丟了,！”

　　這姓周的,，會(huì)不會(huì)做生意？

　　就算是買一送一,，可這贈(zèng)品也太潦草了吧,！

　　“趕緊，趕緊丟出去,！”

　　男人氣得不輕,，管事出于彌補(bǔ)，一邊讓人把那瞎眼婦人扔出去,，一邊殷勤上前打開(kāi)了另一只麻袋,，賠笑道：“郎君想要的畫中天仙在這兒呢，郎君且看……”

　　話未說(shuō)完,，笑意已然僵住,。

　　四下是令人窒息的靜謐。

　　那被他喚作郎君的男人臉色鐵青,，嘴唇抖了抖,，氣得險(xiǎn)些背過(guò)氣去。

　　看著在那麻袋里艱難抬著眼皮的老男人,，管事顫聲道：“這……這一定是哪里出了差池,！”

　　一只布袋里，絕不會(huì)平白無(wú)故開(kāi)出這種鬼東西來(lái),！

　　且一開(kāi)就是兩個(gè),！

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　　巷中，少女已解下青驢脖上的繩套,，拍了拍它：“走吧,?！?p>　　見(jiàn)她放了驢子離開(kāi)，男孩一邊跟著她走,，一邊忍不住問(wèn)：“……為什么要把他們送到這兒來(lái),？”

　　“有銀子為何不賺?！鄙倥罩X袋反問(wèn),。

　　人不販我我不販人，正是如此了,。

　　男孩十分不安：“可……可他們很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)不對(duì)的,。”

　　“我們不來(lái),，他們也會(huì)找上門,。與其如此，不如主動(dòng)來(lái)探一探路,，以辨真假,。”少女眼中有著思量——關(guān)于這位“員外”的存在,，那對(duì)夫妻果然沒(méi)撒謊,，而與其說(shuō)是不敢撒謊,，眼下看來(lái)更像是自認(rèn)有所依仗,。

　　這樣一座別院，出手這般闊綽,，不會(huì)是尋常人,。

　　男孩似懂非懂，快步跟著少女：“那咱們現(xiàn)在能去官府了嗎,？”

　　“更加不能了,。”

　　“啊……”男孩困惑不安：“那去哪里,？”

　　“來(lái)了,。”少女腳下更快了：“跑——”

　　男孩還沒(méi)完全反應(yīng)過(guò)來(lái),，便本能地跟著她跑了起來(lái),。

　　很快，身后果然隱約傳來(lái)了那管事惱羞成怒的聲音：“快,！一定要把那臭小子抓回來(lái),！”

　　跑出長(zhǎng)巷不遠(yuǎn)，便是熱鬧的街市,。

　　那些人追得很緊,，少女帶著男孩穿梭在人群之中跑了一陣,，借著前方紙鳶攤子的掩飾，閃身鉆進(jìn)了一輛停放在街邊的馬車中,。

　　她看準(zhǔn)了那車中無(wú)人,，可用來(lái)暫避片刻。

　　透過(guò)微挑起的車簾縫隙,，只見(jiàn)那名管事帶著人繼續(xù)往前追了去,，一群人很快消失在了人群中。

　　少女這才無(wú)聲放下車簾,。

　　正欲離開(kāi)時(shí),，余光所見(jiàn)，忽然讓她動(dòng)作一頓,，視線旋即便落在了車內(nèi)擺放著的那張茶幾之上,。

　　她定睛看著幾上之物，頗覺(jué)意外,。