塔瑪拉穿過廣場(chǎng),，小心避讓著飛奔傳信的傳音管投遞員,。一個(gè)上層的信使向她招手，緊接著一個(gè)飛吻,。

　　這是諾亞美·金巴,，她們?cè)?jīng)在夜晚的燥熱氣息中見過三次，每一次諾亞美都邀請(qǐng)她同眠共枕,。塔瑪拉每次都拒絕了,，因?yàn)榉泵Φ墓ぷ鞑蝗萁z毫分心，但如果她今天過后依然能夠留在這,，或許她會(huì)接受下一次邀請(qǐng),。

　　整座城市似乎在她面前裂開了一道口子，一條大峽谷將皮爾特沃夫分割成南北兩半,。

　　深邃的溝壑看上去像是源自古代的自然地質(zhì)運(yùn)動(dòng),，但其實(shí)當(dāng)代世人親眼見證了裂痕的誕生，絕不是自然力量創(chuàng)造出來的,。人類目空一切的傲慢和掌控自然元素的欲望造就了它,。

　　塔瑪拉非常欽佩那些親手執(zhí)行這一魯莽計(jì)劃的人，他們必定具備無比強(qiáng)大的意志力，才會(huì)認(rèn)為裂地聚海,、毀掉半個(gè)祖安城是換取未來發(fā)展的合理代價(jià)。

　　科技魔法學(xué)院的高塔狂放不羈地從峽谷中探出頭來,，頂端用搖擺的吊橋和粗壯的鐵索固定在峽谷上段,。每當(dāng)強(qiáng)大的海風(fēng)吹過峽谷，鐵索就會(huì)像琴弦一樣彈響,。峽谷間的主干道是一座壯觀的拱橋,，用鋼鐵和石塊砌成。

　　皮爾特沃夫南北城區(qū)之間來往的人在橋上摩肩擦踵,，諸多葡萄酒商販和果脯甜品攤主寸步不讓,，在橋中間形成了狹窄的瓶頸，過往行人紛紛破口大罵,。

　　一些徹夜狂歡的醉鬼被守衛(wèi)推搡著向前走,。皮城的守衛(wèi)們都穿著藍(lán)色制服夾克、黑亮的皮鞋和格紋褲子,。

　　換做其他任何一座城市,，他們這身打扮簡(jiǎn)直滑稽得可笑。但在這里,，這種程度的華而不實(shí)簡(jiǎn)直可以說是樸素,。

　　地溝孤兒帶著鋒利的戒指在人群中跑來跑去，那些狂歡的醉鬼里面會(huì)有不止一人回到家里時(shí)只剩下被劃破的空錢包,。

　　大多數(shù)家族宅邸和他們戒備森嚴(yán)的工坊小區(qū)都坐落在北部城區(qū),。而今天的人流也在涌向北側(cè)。她看到許多學(xué)工正往那個(gè)方向去,，每個(gè)人都護(hù)著自己的發(fā)明就像母親護(hù)著剛出生的嬰兒,。

　　塔瑪拉走到了橋頭，停下來深吸了一口氣,。一般情況下她并不恐高,，但皮爾特沃夫和祖安之間高度實(shí)在懸殊，讓人不由自主倒吸涼氣,。

　　橋頭兩側(cè)有兩座穿著長袍的官員雕像,，一個(gè)代表著財(cái)富的精神，另一個(gè)代表誠實(shí)的真諦,。塔瑪拉從兜里翻出一枚銅圈,，放在了第一座雕像向外伸展的手心里。硬幣的重量觸發(fā)了內(nèi)部的機(jī)關(guān),，雕像的手指合實(shí)蓋住了硬幣,。等手掌再度張開的時(shí)候，硬幣已經(jīng)不見了,。

　　“我總是會(huì)選旁邊那個(gè),，”她身邊傳來一個(gè)男人的聲音,。

　　他長相英俊、頭發(fā)黝黑,、皮膚順滑,，這是富有的標(biāo)志。他的口氣透出昨晚的微光酒的味道,，那是祖安這段時(shí)間新出的飲品。

　　雖然作為限于職業(yè),，塔瑪拉對(duì)這種擾亂人體清醒度的酒水并不喜歡,，但這并不妨礙她認(rèn)出這款在極短時(shí)間就暢銷上城與下城的新型飲料,。

　　“既然要花錢,，就該買你缺的東西,?！蹦腥丝粗?，酡紅的臉上是被浸染的醉意,。

　　塔瑪拉沒有理睬他,，繼續(xù)向前走。

　　他跟在她后面窮追不舍,，一半是因?yàn)樗拮砦葱眩硪话胧且驗(yàn)殄X包太鼓,。

　　“喂，稍等一下,，不要這么粗魯嘛，姑娘?！?p>　　“我一點(diǎn)也不粗魯，我在趕路,，我不想和你說話，”她說,。

　　他跟著她上了橋，放聲大笑,。相當(dāng)于是告訴她，他覺得遇到了挑戰(zhàn),，他覺得這個(gè)人可以用幾塊金海買下。

　　“啊,，你是個(gè)學(xué)工啊，對(duì)吧,？”他終于認(rèn)出了她的衣服，看到了她肩上的挎包,。“正要趕去參加面試,，嗯,？想要哪位技工看上，攀上一個(gè)大家族，對(duì)不對(duì),？”

　　“雖然跟你沒什么關(guān)系,，不過沒錯(cuò)，”她答道,，心里暗暗希望他能夠聽出她語氣中的不屑，識(shí)趣走開,。

　　結(jié)果相反，他加快了腳步,，搶著站在她面前擋住了橋面的過道,。他對(duì)她上下打量了一番,，就像是在市場(chǎng)里挑牲口似的眼光,。

　　“你這小妞挺養(yǎng)眼的。瘦了點(diǎn)兒,，不過萊卡波羅餐廳吃上幾頓就能調(diào)理過來,，嗯？怎么樣,？今天是進(jìn)化日，每個(gè)人都應(yīng)該找點(diǎn)樂子,，對(duì)吧？”

　　“沒興趣,，”塔瑪拉一邊說,，一邊將他推開,?！皠e擋道，離我遠(yuǎn)點(diǎn),。”

　　“你可聽好了,，妹子，我名叫塞拉·奧拉布洛克薩斯,，城北的好多權(quán)貴大亨都跟我熟，”他繼續(xù)用身子擋住她的路,?！敖裉焐衔缒愫煤门阄遥揖蜁?huì)為你美言幾句,，保證給你的面試加分，你懂我的意思吧,？”

　　“不，謝謝!”塔瑪拉說道,，她知道這場(chǎng)對(duì)話會(huì)變成什么樣了,。

　　他伸手去抓她的胳膊，但是她在半空中就鉗住了他的手腕,，用力一扭，疼得他發(fā)出一聲驚叫,。如果她稍微再用一絲力量，他的手腕就會(huì)像火柴棍一樣斷掉,。

　　她扭著他的手腕將他逼到大橋的欄桿旁,。這時(shí)的她完全忘記了恐高，將塞拉·奧拉布洛克薩斯緊緊按在齊腰高的石頭欄桿上,。

　　“剛才我好言相勸，請(qǐng)你離我遠(yuǎn)點(diǎn)!”

　　她語氣平和地說,，手上的力道絲毫不減，塞拉從嗓子眼里擠出一聲嗚咽,?！艾F(xiàn)在我再說一遍,，或許態(tài)度不夠好。離我遠(yuǎn)點(diǎn),，不然我就把你推下橋，等他們?cè)谧姘驳姆宽敯l(fā)現(xiàn)你變成一攤爛肉的時(shí)候,，只會(huì)把你當(dāng)成上了橋就走不直的醉鬼,。明白了嗎,？”

　　他點(diǎn)了點(diǎn)頭，疼痛讓他無法開口,。

　　“我不需要你的‘美言’，也不需要什么‘加分’,。我很擅長自己的專業(yè),，行或不行我都憑自己,，謝謝你。現(xiàn)在給我笑一個(gè),，然后滾回家醒酒,。以后再打算對(duì)女士無禮,，別忘了剛才的事情?！?p>　　塞拉·奧拉布洛克薩斯抽回手腕,，喘著粗氣。

　　有那么一瞬間,，她覺察到他氣急敗壞地想要還手，但她眉毛一翹,，他就立刻冷靜了下來。

　　他一邊活動(dòng)著手腕,，一邊跑回來時(shí)的方向，塔瑪拉疲倦地嘆了口氣,。她看到了一群地溝孤兒在橋?qū)γ媾腔玻龥_著塞拉逃跑的方向點(diǎn)點(diǎn)頭,。小竊賊們心領(lǐng)神會(huì)地追了上去。

　　“剛才怎么回事,？”一個(gè)年輕的聲音在她身后問到。

　　塔瑪拉緊繃的身體漸漸軟化,，她控制自己的四肢放松下來,。塞拉剛才看到的冷峻從她臉上消失，取而代之的是一個(gè)友好的微笑,。

　　“沒事，”她轉(zhuǎn)身回頭,，看到了吉斯伯和科萊特,。“就是一醉鬼,，想拿我碰碰運(yùn)氣?！?p>　　“你遲到了，”吉斯伯一邊說,，一邊指向橋下一百英尺開外的一座灰暗的機(jī)械鐘塔,。“看,?！?p>　　“你說什么呢,？”塔瑪拉問?！袄橡I鬼的時(shí)間已經(jīng)好幾年都走不準(zhǔn)了,?！?p>　　“的確,，”他想要裝出生氣的樣子，不過他的眼睛里只透著迷戀,。“但我們約的是在老餓鬼的影子蓋過科技魔法學(xué)院塔之前,?！?p>　　他指著的方向,，那座神秘鐘塔的影子輪廓已經(jīng)蓋住了學(xué)院塔下層的試驗(yàn)室，泛著綠光的灰色煙霧正在從角落的管子泄出,。“看到了嗎,？”

　　塔瑪拉微笑著把手搭在他肩膀上,。他看著她的手,，即使真的有什么憤怒，現(xiàn)在也都煙消云散了,。

　　科萊特翻了個(gè)白眼說，“走吧,，該動(dòng)身了,。吉斯伯可能會(huì)傻乎乎地原諒你遲到,，但米達(dá)爾達(dá)家可不會(huì),。他們會(huì)在第三遍鐘響的時(shí)候關(guān)上大門,，我們到橋頭的時(shí)候就已經(jīng)是第二響了?！?p>　　米達(dá)爾達(dá)家族的宅邸距離北側(cè)橋頭并不遠(yuǎn)，不過街道非常擁擠,，而且前去面試的人會(huì)有很多,。

　　“你說得對(duì),，”塔瑪拉說著提了提挎包,，拍了拍里面的裝置?！白屇切┯绣X的狗雜種們見識(shí)一下我們的作品吧?！?