當(dāng)吉斯伯聽到自己的名字的時(shí)候,，他是從長椅上跳起來的,。他差點(diǎn)就把他的背包摔在地上,，不過在最后一刻抓穩(wěn)了,。他面紅耳赤,，滿頭大汗,。

　　“深呼吸,，”塔瑪拉向他建議道,?！笆裁磫栴}都難不住你,。你的作品很好?！?p>　　“能過關(guān)嗎,？”他問。

　　塔瑪拉覺得自己已經(jīng)知道答案了,，但她還是點(diǎn)頭說,，“能?！?p>　　他穿過了門,，隨后其他學(xué)徒陸續(xù)被念到名字，最后只剩下塔瑪拉自己,。等候室已經(jīng)空了,，但她還是覺得有人在看著自己。

　　當(dāng)她最后聽到自己的名字的時(shí)候,，如釋重負(fù),。她讓自己冷靜了一會，然后轉(zhuǎn)身進(jìn)門,，走進(jìn)了面試間,。

　　大門另一側(cè)的房間是圓形的，照亮整個(gè)房間的是無數(shù)發(fā)光的小玻璃球,，全都懸在燭臺上方,。每個(gè)燭臺都被雕成了張開的雙手的形狀，似乎是在給世界散播光明,。

　　面對如此自大的裝飾,，塔瑪拉盡力忍住了嘲諷的欲望。

　　這個(gè)房間是專門用于演講的場所,，圓弧形的長椅座位呈階梯狀向后方攀升延伸,。正中間是一架樸素的木質(zhì)講臺和一張工作臺，房間兩側(cè)各有一扇門,。

　　成功是左邊,，失敗是右邊,。

　　階梯長椅至少有一百個(gè)座位，不過她面前只坐了五個(gè)人,，兩男三女,，全都穿著工匠大師的暗紅色長袍。

　　他們正在用鍍金的羽毛筆在巨大的記事本上寫著什么,，刮擦紙面的聲音在房間出色的回音設(shè)計(jì)下聽起來一清二楚,。

　　他們每個(gè)人都有一件海克斯科技增強(qiáng)體真品,。作為新時(shí)代的宣告,，哪怕市面上尚未出現(xiàn)大眾使用的海克斯科技產(chǎn)品,，但這些工匠大師們顯然不愿意自己錯過站在時(shí)代前沿的機(jī)會,。

　　無論自己所鉆研的領(lǐng)域是否適合這種海克斯科技,，但他們總是會利用這些前沿技術(shù)折騰一些小玩意出來，這樣才能更好地向家族與市場兜售自己的產(chǎn)品,，也能以此為幌子招攬來一些年輕的工匠學(xué)徒,。

　　不過對塔瑪拉而言，從對面臉龐毫不掩飾的厭倦與不耐煩態(tài)度上,，她可以感覺到他們想要盡快結(jié)束這場面試,。

　　這是個(gè)不利的消息，尤其是在這種面試場合中,。

　　“姓名,？”其中一個(gè)女人頭也不抬地說。

　　“塔瑪拉·羅塔利,?！?p>　　“你要演示什么？”其中一個(gè)男人問道,。他的嘴唇紋絲未動,，脖子上箍著一個(gè)銀絲網(wǎng)面的頸托，聲音不自然地帶著金屬的質(zhì)感,。

　　塔瑪拉把她的挎包放在工作臺上,，拿出了她的作品。一套導(dǎo)線在一個(gè)正方體里有序地交織,，中心是個(gè)覆以酸蝕紋路的球體,。

　　“我稱之為海克斯同心環(huán)增幅器,?！?p>　　“設(shè)計(jì)目的,？”他再次發(fā)問，機(jī)械般的發(fā)音讓塔瑪拉非常不舒服,，她極力壓抑自己不要表現(xiàn)出來,。

　　“通過控制一枚水晶的性狀，從而以指數(shù)級放大它的輸出效果,，超越目前的一切手段,。”

　　她的語氣非常平和,，但措辭上的狂妄已經(jīng)足夠刺耳,。

　　五位工匠大師現(xiàn)在全都抬起了頭，目不轉(zhuǎn)睛地看著她,。他們對學(xué)徒的自吹自擂可能已經(jīng)司空見慣了,，但她語氣中的自信顯然提起了他們的興趣。

　　“如何實(shí)現(xiàn)呢,？”一個(gè)頭發(fā)雪白的男人問道,。他有一只義眼，像寶石一樣精心切割出多個(gè)平面,，嵌在陶瓷片中間,，固定在他遍布燒傷疤痕的臉上。

　　“水晶的幾何形狀非常重要,，轉(zhuǎn)動的軸心也同樣重要,。”

　　塔瑪拉一邊說,，一邊打開裝置中心球形結(jié)構(gòu)的艙門,，展示出里面精工細(xì)作的托架。球心頂端垂下精致的金屬鏈條,，就像昂貴的項(xiàng)鏈一樣,，正期待著拴上一塊能量水晶?！拔业难b置能夠讀取轉(zhuǎn)動速度和軸心的偏角,，隨時(shí)進(jìn)行調(diào)整，以獲得最優(yōu)化的能量輸出,?！?p>　　“荒謬，”一個(gè)裝了人造手臂的女人說道,。她的目光非常銳利,，只有那種見慣了學(xué)生的異想天開，并且否定了全部想法的學(xué)術(shù)專家才有這樣的眼神,?！八п尫拍芰康乃查g絕對來不及進(jìn)行任何程度的調(diào)整,。帕拉文曾在兩年前做過同樣的嘗試，幾乎毀掉了半個(gè)金匠區(qū),?！?p>　　“無意冒犯，夫人,，但我有異議,。”

　　“你有什么異議無關(guān)緊要,，學(xué)工,。你能證明嗎？你能演示你的理論嗎,？”

　　“我相信如此,。”塔瑪拉回答說,。

　　“科學(xué)的基礎(chǔ)不是相信,，”那名女人說，似乎是在教訓(xùn)某個(gè)執(zhí)迷不悟的孩子,?！拔覀冃枰獙?shí)踐的證據(jù)?！?p>　　“我可以?！彼斃攀牡┑┑卣f,。

　　那個(gè)女人看上去依然充滿懷疑，但她點(diǎn)點(diǎn)頭說,，“好吧,，你可以開始了?！?p>　　塔瑪拉旁邊的工作臺上,，一道艙門滑開，一個(gè)雕花置物臺緩緩升起,，上面放著一小塊切割好的水晶,，內(nèi)里透出藍(lán)寶石的光芒。

　　一塊?？怂箍萍妓?。

　　這款水晶還不及她指甲大小，但它卻代表著未來,。

　　它能讓皮爾特沃夫家族坐擁統(tǒng)治世界的能力,，只要他們有這個(gè)打算,。目前只有他們才有能力高效地制造出海克斯水晶,，而不需要花費(fèi)數(shù)年的時(shí)間才能產(chǎn)出一塊,。

　　眼前這塊水晶只剩下很少的能量了，但它依然蘊(yùn)含著無法估量的潛力,，也凝聚著令人無法想象的價(jià)值,。

　　她也沒想到它竟然這么美。

　　“好吧,，請開始吧,，”那個(gè)面帶燒傷疤痕的男人說?！白屛覀冮_開眼,。”

　　她從置物臺上端起了那塊水晶,，觸感溫潤柔和,，還帶著一絲極難察覺的細(xì)微震動。它比看上去重很多,。

　　塔瑪拉小心翼翼地將水晶放進(jìn)球形艙中,，用纖細(xì)的鏈條固定住位置。她檢查了一遍,，確保每個(gè)環(huán)節(jié)都已經(jīng)穩(wěn)妥,，然后關(guān)緊了艙門。

　　正方體頂端是可動的機(jī)械結(jié)構(gòu),，用來旋轉(zhuǎn)裝置內(nèi)部環(huán)環(huán)相扣的零件,。她將核心接觸點(diǎn)調(diào)整到了合適的位置。

　　裝置開始發(fā)出低沉的聲響,，導(dǎo)線環(huán)路接收到了水晶內(nèi)部的能量,，柔和的藍(lán)光從內(nèi)部漫射而出。塔瑪拉看著自己的裝置開始轉(zhuǎn)動,，不禁露齒而笑,。

　　低沉的機(jī)械噪音逐漸變大，她嘴里也泛起了愈加濃重的金屬腥味?，F(xiàn)在聲音越來越大了,，有點(diǎn)讓人擔(dān)心，而且像波浪一樣起伏,。

　　房間周圍的小光球的亮度隨著她的裝置中的線圈噪音一同漲落,。而她的裝置這時(shí)已經(jīng)開始在工作臺上動了起來。

　　劇烈的震動讓它左右上下?lián)u擺不定。能量的閃光開始伴隨著爆裂的聲音迸出球體,，像逆行的閃電一樣從頂面射出電光,。

　　“關(guān)了它，羅塔利小姐,！”

　　塔瑪拉伸手摸向她的裝置,，但是一記藍(lán)色的光鞭抽了出來，在她手背上留下了一道憤怒的紅印,。她退了幾步,，不敢靠近迅速失控的裝置。

　　“不行,，”塔瑪拉驚慌失措,。“它優(yōu)化的速度太快了,！”

　　她一早就預(yù)料到會這樣,，不過她希望至少自己的改進(jìn)不會失敗得如此慘烈。一道藍(lán)色電弧從裝置里射出,，竄向一枚小光球,。

　　小光球炸裂開來，白熱的光點(diǎn)像下雨一樣從天而降,。

　　又是一次電弧,，緊接著還有三次。

　　很快,，屋子里的光源就只剩下塔瑪拉崩潰邊緣的裝置里激烈反應(yīng)的藍(lán)光了,。

　　那位安裝義肢的女人站起來做了一個(gè)握拳的姿勢，隨著一陣金屬的滑動,，整張工作臺都降到了地板下,，然后立刻閉合起來?；畎彘T的邊緣縫隙透出一縷強(qiáng)光，同時(shí)從腳下傳來一聲劇烈的悶響,。

　　“安全防爆間,。”塔瑪拉自言自語,，暗自慶幸她的裝置沒有早幾秒鐘爆炸,。

　　“是的，羅塔利小姐,，”女人說著坐回自己的座位,，拿起鍍金羽毛筆。“在我們面前進(jìn)行這種危險(xiǎn)演示的學(xué)工,，你覺得自己是頭一個(gè)嗎,？”

　　“應(yīng)該不是，”塔瑪拉答道,。她很失望,，但并不意外。這本來就是預(yù)料中的結(jié)果,，除了那些專家們的倨傲無禮差點(diǎn)兒讓她忘了自己本來的目的,。

　　裝著義眼的男人在自己的手賬上繼續(xù)寫字，頭也不抬地說,?！澳阒雷约涸撟吣纳乳T吧?！?