“只要功夫深,，鐵棒磨成針,。要想鍋瓢好,，看我王大錘,！”
叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)蔫F器敲擊聲掰開了少年沉重的眼皮,，一清早工坊里熱氣繚繞，一個(gè)魁梧的身影在霧氣中有節(jié)奏的揮舞著“手臂”,。
小九搖了搖頭,，腦中迅速否定了老王一夜“長(zhǎng)”出了條新胳膊的離奇想法。
蒸騰的霧氣中,，卷曲的長(zhǎng)發(fā)與他手里的大錘幾乎保持著一致的頻率,。
將燒紅的鐵料放在身前，老王右臂爆發(fā)出炫目的白光,。
幾道殘影后,，沒(méi)見(jiàn)怎么鍛打，一個(gè)完美的圓弧已具雛形,。
接著那柄純白的錘子竟與他的手掌一齊縮進(jìn)了腕中,，冰藍(lán)色的氣體從空蕩的手腕處噴出。
幾秒后,，燒紅的鐵鍋已完成淬火,，整齊地排到了待售的架子上。
“誒,，你小子醒了,，等老頭我把手里的活干完,，一會(huì)兒帶你去見(jiàn)那委托人?！?p> 老王嘴上招呼著少年,，手下動(dòng)作絲毫不怠慢，一個(gè)精致的鐵鏟像變魔術(shù)般,，出現(xiàn)在右掌,，他滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭后，隨手一甩便準(zhǔn)確地掛在鐵鍋旁,。
似乎被這行云流水般的動(dòng)作深深吸引,，小九看得目不轉(zhuǎn)睛。
他想不到這不修邊幅的大叔,，真的有兩把刷子,，那沉重的鐵塊如他喊的古怪號(hào)子般，在手下化為件件精致的器具,。
良久,，絡(luò)腮胡間終于緩緩地吐了一口氣，抖了一抖那寬闊的背脊,。
“吧嗒,。”
整條右“胳膊”應(yīng)聲脫落,，在半空中靈活地一扭,，潔白的錘身成了圓嘟嘟的肚子，致密的白色絨毛層層包裹住其余的部分,。
一條柔軟的長(zhǎng)尾先伸了出來(lái),，接著便是彎彎的折耳與圓圓的小腦袋，赫然是昨夜那只叫大錘的白貓,。
大錘穩(wěn)穩(wěn)地落在小九跟前,，看著他呆滯的表情，似乎是嘲笑這人類一副沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的模樣,，高傲地喵了一聲后,，跳到一邊專心梳理起了毛。
“貓...大錘...大錘...貓,？”
小九努力組織著語(yǔ)言,，他打心底佩服老王的技藝，不過(guò)對(duì)老一套的流程不太認(rèn)同,。
在他的印象里,，這些東西早就進(jìn)了全自動(dòng)機(jī)械的流水線，這個(gè)時(shí)代哪里還有鐵匠鋪。
不過(guò)當(dāng)看見(jiàn)絡(luò)繹不絕的客流后,，他知道自己還是見(jiàn)識(shí)淺薄了,，這老王絕不簡(jiǎn)單啊,！
“那啥,，不好意思咯。老頭我還有幾件要緊的活兒整,，就讓大錘帶你去吧,?！?p> 沒(méi)功夫解答他內(nèi)心的疑惑,，老王朝一側(cè)舔爪的白貓努了努嘴。
對(duì)方似乎并不買賬,，高傲地一扭小腦袋,，接著舔起了肥碩的大“雞腿”。
“好吧,，好吧,。老頭我怕了你了，接著,！”
見(jiàn)大錘沒(méi)有反應(yīng),，王老頭終于停下手里的活，從滾燙的火爐里鉗出塊燒紅的玩意,，拋向這只傲嬌的怪貓,。
要是沒(méi)看見(jiàn)方才大錘子變貓咪的“神跡”，小九指不定覺(jué)得老王是在虐待小動(dòng)物,。
可眼前的白貓非但毫不躲閃,，還熟練一扭屁股，甩起尾巴穩(wěn)穩(wěn)接住后,，順勢(shì)一拋,，揚(yáng)起腦袋就把這滾燙的玩意吞了下去，還意猶未盡地抹了抹嘴,。
我...我肯定是瘋了,，要不就是這個(gè)世界瘋了。
小九將下巴合攏到原位,，確認(rèn)自己十分清醒,。
這三年間世界的變化對(duì)他而言，有些太刺激了,，突然出現(xiàn)的異人,、芯獸，還有這些無(wú)法形容的科技,，他需要在大腦中好好消化一番,。
“一塊熱能石,，你驚訝個(gè)啥，大錘就好這一口,。小子快跟著去吧,，快跑沒(méi)影了?！?p> 老王一提醒,，小九發(fā)覺(jué)白貓?jiān)绮辉谠兀`活地一躍,，跳上墻頭后邁著優(yōu)雅的貓步,，就要消失在巷子里。嚇得他趕緊抱起小八的鐵疙瘩腦袋,，匆匆謝過(guò)老王后追了上去,。
......
“大錘，不,，大哥,，什么時(shí)候才到啊,？”
數(shù)不清追著怪貓經(jīng)過(guò)了幾個(gè)路口,，這家伙雖然體型嬌小，但動(dòng)作極快,，把小九累得上氣不接下氣,，而它竟沒(méi)羞沒(méi)臊的翹起腿，給一堵又一堵圍墻打起了“標(biāo)記”,。
“大哥,，不，我說(shuō)你是機(jī)器貓啊,，能不能先干正事,，把我?guī)У降胤皆倜Α,！?p> 小九郁悶極了,，人生地不熟的他攤上了這么個(gè)導(dǎo)游，不知道老王心里怎么想的,，讓只貓帶路,。
筱琪啊筱琪，你一定要撐著點(diǎn),，等我見(jiàn)完委托人,，立馬就去找那幫畜生。
小九心里暗暗念叨著，這時(shí)白貓大錘終于在一座大院前停了下來(lái),，東聞聞西嗅嗅,，似乎并不滿意這家種的貓草，連打了好幾個(gè)噴嚏,。
“到地方了,，四腳獸說(shuō)?！?p> 小八憂郁的腦袋上現(xiàn)出這么幾個(gè)字符,。
“咦，這不是大錘嗎,，今天怎么路過(guò)這兒,？”
果然，一位身著華服的中年婦人從內(nèi)院驚喜地小跑過(guò)來(lái),，俯下身就要抱它,，但怪貓似乎并不喜歡婦人,，狡猾地躲到了小九身后,。
婦人只好尷尬地抽回了手，這時(shí),，小九看到她懷里還有只貓,。
它竟被寵愛(ài)的護(hù)在胸前的可愛(ài)襁褓里，慵懶地打著哈氣,，修長(zhǎng)的絨毛后腿踩了踩婦人的胳膊,，似乎嫌冷往她懷里縮了縮。
“請(qǐng)問(wèn),，您是這張委托的發(fā)起人嗎,？”
小九略有歉意地展開那張殘破的黃紙，將他恭敬地交給眼前的婦人,。
婦人只掃了一眼,，剛才疑惑的神情瞬間一掃而空，支起了笑容,。
“對(duì)的,，我就是熔焱區(qū)愛(ài)貓協(xié)會(huì)，會(huì)長(zhǎng),。茅甄香,。這張委托就是我們發(fā)出的?！?p> 小九表明來(lái)意后,，茅會(huì)長(zhǎng)領(lǐng)著他往里屋走去，一路上院里開滿了各種不知名的花草，偌大的會(huì)客廳內(nèi),，墻壁上鋪滿了各種貓咪的可愛(ài)照片,，而兩側(cè)的柜子里則陳列著一面面榮譽(yù)獎(jiǎng)牌。
“會(huì)長(zhǎng),，你可真喜歡貓啊,。”
小九環(huán)顧著這些榮譽(yù)不由贊嘆道,。
原來(lái)這瘋狂的世界至少還有一點(diǎn)沒(méi)有改變,，大部分人類無(wú)法抗拒這些圓臉圓眼睛，帶粉粉肉墊的小家伙們,。
“與其說(shuō)是愛(ài)貓,，還不如說(shuō)貓是我們?nèi)垤蛥^(qū)必不可少的伙伴?！?p> 茅會(huì)長(zhǎng)撫摸著懷里的小腦袋,，似乎陷入了回憶。
“小伙子,，你知道嗎,，我們?nèi)垤蛥^(qū)主要就是靠產(chǎn)出熱源石為生，雖然附近熱石儲(chǔ)存豐富,，但如果胡亂開采,，熱石本身的高溫就會(huì)要了性命?！?p> 說(shuō)到這兒,，她好像想起了什么傷心事，故意頓了頓,。
“這些小家伙,，經(jīng)過(guò)數(shù)代基因改造后，對(duì)熱石的感應(yīng)越來(lái)越靈敏,，能很好地協(xié)助我們,。而且若不是有它們?cè)冢考覂?chǔ)存的熱石,，恐怕早到了那該死的老鼠嘴里,。”
原來(lái)是這樣,，怪不得熔焱區(qū)幾乎每家每戶都要養(yǎng)貓呢,。
會(huì)長(zhǎng)的話解答了小九接收虹膜科普時(shí)的疑惑，他想了想決定直奔主題,。
“茅會(huì)長(zhǎng),，那委托說(shuō)是要找貓,，請(qǐng)問(wèn)是您還有別的貓丟了嗎？”
“嗯,，倒不是我的貓丟了,。”
茅會(huì)長(zhǎng)緩緩起身,，神色凝重地將數(shù)張材料遞到小九手中,。
“這些是我根據(jù)附近居民反映的情況整理的，既然你接了委托,，先看看也無(wú)妨,。”
手里密密麻麻的符號(hào)與文字,，讓小九的神經(jīng)再度緊繃起來(lái),，略顯靦腆的聲音掩蓋不了實(shí)際年齡，茅會(huì)長(zhǎng)似乎對(duì)他完成委托不抱任何期待,。
一心在委托上的小九沒(méi)在意,，馬上翻看起這些記錄，這些記錄出奇的統(tǒng)一,，都是熔焱區(qū)丟失貓咪的線索,，小九馬上讓虹膜標(biāo)注了位置，但地圖上密密麻麻的紅點(diǎn),，令他的心沉到了谷底,。
“這...會(huì)長(zhǎng),，這么多貓?jiān)诙潭桃粋€(gè)月內(nèi)都不見(jiàn)了嗎,，這次要全部要找回來(lái)？“
這些紅點(diǎn)少說(shuō)也有幾十處,，而且遍布熔焱區(qū)的各個(gè)角落,，就憑他們現(xiàn)在一個(gè)半人，一周內(nèi)找回這些貓的任務(wù)恐怕是天方夜譚,。
“哦,，不不，你搞錯(cuò)了,?！?p> 茅會(huì)長(zhǎng)見(jiàn)小九神色異常，突然改了口氣,。
“大家的意思是一周的時(shí)間內(nèi),，能找回幾只算幾只，但有一點(diǎn)必須弄明白,，就是這些毛孩子突然集體失蹤的原因?，F(xiàn)在整個(gè)熔焱區(qū)人心惶惶,，青壯年們都在擔(dān)心自己的貓要是也丟了，該怎么下礦挖熱源石,?！?p> “那我明白了，會(huì)長(zhǎng)你放心,，包在我身上,。”
......
小九長(zhǎng)長(zhǎng)地松了口氣,，心有余悸得出了會(huì)長(zhǎng)家,。
白貓大錘不知何時(shí)又繞在了他腳旁，來(lái)回蹭著小九的褲腳,，似乎是想表達(dá)什么,。
“好吃的。四腳獸說(shuō),?！?p> 小八的鐵疙瘩腦袋往小九手里挪了挪，無(wú)奈的點(diǎn)陣表情下浮現(xiàn)出這么一句,。
“額,，大錘哥，我上哪兒去給您找熱石吃啊,?！?p> 小九將四個(gè)空空的口袋依次翻給怪貓看后，它才肯罷休,，將一片紅色的東西吐到了地上后,，一溜煙又竄上了墻。
“紙條,？還有這個(gè)是...這是筱琪身上的?。俊?p> 看到那赤紅的鱗片時(shí),，小九有些慌了,，再讀完那張潦草的紙條后，他內(nèi)心久久不能平靜,。
“小子,，這姑娘體質(zhì)特殊，傷勢(shì)發(fā)展極快,，怕是挺不過(guò)一周,！”
老王數(shù)個(gè)潦草的大字像一盆冷水，澆滅了小九準(zhǔn)備大展身手的熱情,。
一面是因他而受傷的伙伴,，一面是按下倒計(jì)時(shí)的重要委托,，他到底該先從哪里下手？
少年腦中有千萬(wàn)根頭緒,，他苦思著徘徊在熔焱區(qū)的街頭,。
殊不知，這時(shí)頭頂掠過(guò)一張巨大的黑影......