沒等張寶太回答,，前方驀地有一人開口道：“很簡單,，說服我,?！?p> 說話間三人一牛一馬已經(jīng)接近一座燈火輝煌的坊市。坊市被一扇巨大的木門和圍墻阻隔內(nèi)外,，猶如一座城中城,。
木門后隱約傳來簫管歌舞之聲,，門前則是鋼刀如林,、鐵衣如墻。
一眾披甲人氣息連成一體,，宛如一道會(huì)呼吸的山嶺,。
劉屠狗停下腳步，看向當(dāng)前一人,，笑道：“尊駕是,？”
“大周朔方將軍，常兆清,?！?p> 大周邊軍的軍制與禁軍等同，精銳老兵為主的普通軍卒之上,，十騎為一什,，設(shè)什長；十什為一旗,，設(shè)百騎長,；五旗五百人為一營，設(shè)校尉,；兩營千人為一衛(wèi),，設(shè)封號校尉；六營三千人為一旅,，設(shè)都統(tǒng),；三旅萬人為一師，設(shè)將軍或者封號將軍,。其中封號校尉,、都統(tǒng)和封號將軍并非常例，只在最精銳的軍隊(duì)里才有,。
各將軍互不統(tǒng)屬,，直接聽命于天子。再往上則盡是虛銜,，總理北四州平狄事的那位朱衣軍機(jī)曹憲之,，在被拜為戰(zhàn)時(shí)才設(shè)的六師大夫之后才得以統(tǒng)帶六師,，代天子征伐。
而在這些數(shù)目本就不多的將軍之中,，出鎮(zhèn)邊地的封號將軍無疑更為顯赫,，每座軍州也只有一位，足可以與州牧總兵兩位封疆大吏分庭抗禮,。
想攀爬乃至坐穩(wěn)封號將軍的位置絕非易事,，只看燕鐵衣那等人物仍然只是一個(gè)校尉就可見一斑。
朔方將軍常兆清中年模樣,，面白而臉瘦,，眼睛不大，泛著幽深難測的點(diǎn)點(diǎn)寒芒,，眉毛淺淡,，卻蓄了濃重的山羊胡。
他身量不高,、肩窄若刀削,，足登淺履，著一身三品以上才可穿著的緋紅錦袍,，卻沒有穿出幾分煊赫富貴氣勢,。若不是剛剛自報(bào)家門，簡直比詔獄魏大更像一名刀筆吏,。
劉屠狗才升起英雄無用武之地的辛酸感慨,，轉(zhuǎn)眼就見到朔方將軍親迎，當(dāng)真有些啼笑皆非,?？梢姸?shù)木辰缗噬欤謱?shí)在淺薄,，仍然難脫市井狗屠的小家子氣,。
他笑道:“江湖傳言實(shí)不可信，今后誰要再說先登衛(wèi)什么牛鬼蛇神都收,，劉屠狗頭一個(gè)要啐他一臉吐沫,。”
常兆清笑笑：“若不是朔方的池子夠深,，還真容不下小兄弟這等過江龍撲騰幾下的,。”
劉屠狗嘿嘿一樂：“我二人立志報(bào)國,，還請將軍收錄,。”
朔方將軍目光炯炯，突然道：“慕容氏雖然勢大,，在幽州卻無根基,，先登校尉已經(jīng)有人了?！?p> 劉屠狗眼皮一跳,，心中了然，慕容女魔頭當(dāng)真是陰魂不散,，但此時(shí)此刻卻由不得二爺不在心里說個(gè)謝字,。
他臉上仍是一派從容，答道：“愿從軍卒做起,?！?p> “哦？這倒不像是高門大閥的做派,，既然如此,，本將只有一個(gè)章程,，爭權(quán)奪利可以,，誤了軍國大事，難逃一個(gè)死字,！”
劉屠狗咧嘴一笑：“俺省得,。”
常兆清點(diǎn)點(diǎn)頭,，從錦袍袖口掏出一封信札,，抬手一拋，輕飄飄飛到劉屠狗眼前,。
二爺伸手接住,，見信封上蓋了朔方將軍府的火漆，抬頭看向常兆清,。
“這種信札,，我原本準(zhǔn)備了兩封，一封如實(shí)書寫,，委你暫領(lǐng)一營校尉之職,，沒有封號，也不是先登衛(wèi),。另一封寫的是你乃筑基巔峰修為,，準(zhǔn)你入先登衛(wèi)當(dāng)一名甲士什長。既然你愿意從軍卒做起,，便給你第二封,，這位小兄弟也可一并前往。”
說罷,，這位在朔方城穩(wěn)坐頭把交椅的軍頭拱了拱手,，獨(dú)自轉(zhuǎn)身向著城中走去，那個(gè)方向比之他身后坊市,，燈火明顯暗淡了許多,。
三人一起看著那個(gè)并不偉岸的背影踽踽獨(dú)行，終于漸行漸遠(yuǎn),。
劉屠狗咧嘴一笑,，與校尉之職失之交臂，哪怕只是常兆清紅口白牙未必是真的戲謔之言,，仍讓他感到一絲遺憾和憤懣,。人么，一旦心存僥幸,，也就很容易生出這類患得患失的情緒,。
好在二爺也非常人，一笑之間便將這種情緒盡數(shù)斬盡,。
自常兆清現(xiàn)身后始終只聽不說的張寶太松了一口氣,，抬手一引，笑道：“兩位請,！”
楊雄戟憋了半天,，終于可以放開顧忌說話：“這就完了？”
“還想咋的,，非要咱爺們兒跟朔方將軍撕破臉當(dāng)街械斗,？”
“二哥你當(dāng)真出身圣人門庭？其實(shí)你本名叫做慕容屠狗對不對,？”
“屁,！”劉屠狗一腳踹出，卻被早有準(zhǔn)備的楊雄戟這廝靈巧躲過,。
被晾在一旁的張寶太輕咳一聲,，開口道：“老朽說句不當(dāng)說的話，新任的先登校尉來頭頗大,，常將軍肯讓二位入先登衛(wèi),，未必存了什么好心思，總歸不會(huì)脫離鷸蚌相爭的俗氣套路,?！?p> 楊雄戟一瞪眼，狐疑道：“怎么,，你這老匹夫竟不是老常的人,？那他怎會(huì)許你在一旁與聞機(jī)密,？”
老兵痞笑得意味深長，卻并不開口,。
劉屠狗懶得理會(huì)這些狗屁倒灶的破事兒,，抬腿往坊市中走去。
之前堵路的披甲人已經(jīng)讓開道路,，防衛(wèi)如此之嚴(yán)密的坊市在整個(gè)大周估計(jì)也是屈指可數(shù),。
張寶太邊走邊介紹道：“朔方是抗擊幽州北部狄人的橋頭堡，同時(shí)也是方圓千里南北貨物的集散地,，因而一樣有著堪比中原大城的富貴旖旎光景,。”
他將劉,、楊二人引到一座占據(jù)絕好地段兒的三層樓閣前,，笑道：“這便是朔方最負(fù)盛名的酒樓，大旗門做東,，招待兩位貴客,。”
樓閣前兩名跑堂打扮卻絕無奴顏婢膝的漢子迎上前來,，看了一眼白馬與青牛,，又看向張寶太，微微欠身道：“張老太爺,，您看,？”。
張寶太看向劉屠狗,，二爺點(diǎn)點(diǎn)頭道：“少許干草，酒肉管夠,，不需栓繩,，你二人前面帶路即可?！?p> 兩名漢子很好地掩飾住眼中的驚訝,，轉(zhuǎn)身引著這兩頭神駿坐騎離去，沒有半句廢話,。
劉屠狗抬頭打量起眼前這座樓閣,，發(fā)覺并沒有名字，只在檐下懸了幾百柄形制陰柔的狹長鋼刀,，有些還被綢緞包裹住刀身,，這哪里像酒樓，說是兵器鋪?zhàn)舆€差不多,。
酒樓正門前兩根廊柱上掛著一幅楹聯(lián)：
“塞馬,、秋風(fēng)、渭川西，一柄繡春一顆頭,?！?p> “杏花、春雨,、湘水南,，兩處柔腸兩世人?！?p> 字里行間透著一股縱橫意氣,、悲涼悵惘。
面對這副絕無俗氣的楹聯(lián),，楊雄戟默默讀了兩遍,，抬手指點(diǎn)著幾百柄寒光閃閃的長刀，轉(zhuǎn)頭問道：“莫非這些就是史書上曇花一現(xiàn)的繡春刀,？”
張寶太點(diǎn)點(diǎn)頭道：“背厚而鋒薄,，脊直而刃彎，長柄可雙手持,，馬步利器,、一刀斷頭，說的正是此刀,?！?p> 劉屠狗一咧嘴，笑著問道：“二爺讀書少,，這刀很有名么,？”