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閔老太君對這個雅琴十分信賴，丫鬟忽然這么一說,，閔老太君也覺得有些怪異：“難道是長房在使壞？”
雅琴忙搖頭：“老太太忘了,，您去喚二老爺來的時候,，身邊沒有一個知道您的用意。就算傳出去,，那也該是二老爺身邊出了問題,。”
其實,，閔老太君本心也不愿意承認大兒子做那些偷雞摸狗的丑事，所以雅琴一開脫,，閔老太君立即點頭附和：
“二丫頭焉能知道內(nèi)幕,？恐怕都是雙姨娘泄的秘?！?p> 閔老太君一想到兒子當年娶了個**女子便滿心的不悅：“都是上不得臺面的東西,，可恨老二偏就喜歡她們母女。當年我苦口婆心,，選了那些清白人家的女孩兒給老二做小,，他愣是一個也沒瞧中。依著我瞧,，雙姨娘不省心,，閔芳蕤也不是省油的燈。要不然怎么流言就只從她的院子里傳出來,？”
雅琴趕緊給閔老太君斟茶,，又連連安撫：“老太太別動怒，何苦呢,！當下要緊的是大老爺和大太太怎么瞧這件事兒,。”
閔老太君有些尷尬,，卻還死要面子：“與他們何干,？我的銀子，我的鋪子,，想與哪個兒子便是哪個兒子,。”
雅琴忙笑：“老太太這話雖說沒錯,，可......大老爺,、大太太卻未必知道老太太這種心情，萬一誤會，又或者聽信小人讒言,，毀的豈不是老太太和兩位老爺之間的母子親情,？”
閔老太君被說的怔住。
她是偏寵小兒子不假,，可大兒子也是自己身上掉下來的肉,。
原本按照她的想法，自己積攢下來的這些真金白銀和鋪子都歸小兒子,。閔家公中的田莊地契仍舊給老大兩口子,。再過二三年便趁機分家，她仍舊跟長房過活,。
可眼下流言驟起,，卻出乎老太太意料的復雜，她曾經(jīng)十分堅決的心,，忽的也開始動搖不安起來,。
......
閔老太君這樣偏心，可長房夫妻倆卻叫許多心懷叵測的人失望了,。大老爺閔朝宗就像從沒聽說過此事一樣,，不聞不問，整日除了在家與幾個族弟吃酒品論文章,，就是去旬陽知府那里小坐,。
大太太見丈夫此般行為，索性托病,，只將府中的差事交給幾個管事娘子,，又叫閔芳華和芳菲從旁協(xié)助。
過了端午,，天一日熱過一日,，也不知老太太是否于心不安，竟也沒重提去莊子上避暑的事兒,。還是大太太拖著病身,，由閔芳華、閔芳菲兩姐妹攙扶著去了閔老太君的正院請安,。
“你這身子不舒服,，怎么不好好在頤心堂歇著？有什么了不起的大事,，只管打發(fā)四丫頭來跑一趟就是,。”
老太太叫人將自己平日慣用的一個五蝠捧壽大靠枕給了大太太,，又叫小丫鬟在大太太腳下墊了腳凳,。
“咱們婆媳倆就像親生母女似的,，你在我身邊，也別拘謹著身子,，怎么舒服怎么來,。”
雅琴早端來了沏好的茉莉花茶：“大太太和兩位姑娘嘗嘗,，這是平南郡王府送的茶葉,，里面加了蜂蜜，花香中自帶一股甜膩,?！?p> 閔老太君忙伸手指了指自己面前的一碟黃油酥果：“大太太喜咸，配這個正好,?！?p> 大太太每樣都嘗了嘗，口中不斷稱贊：“老太太的東西自然都是好的,，怨不得日日都紅光滿面,，越發(fā)襯托的我們像黃臉婆兒似的?！?p> 閔老太君哈哈大笑：“還說你乖巧，原來也這般淘氣,?！?p> 堂中氣氛融洽，雅琴等大丫鬟正暗暗松氣,，以為大太太并非來鬧場子時,，大太太卻出人意料的長嘆一口氣：
“這幾日，我瞧著云澤那孩子總是無心學業(yè),，很是擔心,。”
閔老太君一聽這個便急了,，不為別的,，只因閔云澤是諸多孫子中學業(yè)最好的，甚至強過他老子,。就憑這一點,，三代子孫中，老太太最倚重的就是閔云澤,。
聽說閔云澤近來分神,，無心學業(yè)，閔老太君怎能不急,？
“你怎么不早說,？”閔老太君起身就要披了衣裳親自去瞧長孫,。大太太忙攔下：“老祖宗先別急，如今我已經(jīng)有了個辦法,?！?p> 大太太就將自己預備請老太太去莊子上避暑，順帶叫閔云澤靜心讀書的提議講了出來,。
閔老太君連連稱贊答應：“我早想和你提,，只是怕你們嫌棄我多事。既這樣,，事不宜遲,，還是早些去的好?！?p> 閔老太君心里有鬼,，覺得長孫不肯安心讀書，大約是和前一陣子的流言有關,，所以大太太說什么,，她想也不想便答應。
老太太預備出行,，光是東西就要收拾三五日,，府里這些想跟著去莊子上避暑的丫鬟婆子也不在少數(shù)。大家紛紛跑來與雅琴,、墨棋等求情,，只為老太太出府那日，好歹也帶著她們,。
四位姑娘是必要跟去的,。
別看閔老太君不待見三房，但只要有閔芳華的好處,，十次有七次也落不下閔芳苓,。
芳菲更是老太太指名要隨行的，紅葉閣里這些小姑娘們都歡欣雀躍,，連帶著做事也比平日更伶俐殷勤些,。
只是有一件事叫人為難。
紅葉閣說大不大,，說小卻也不小,，芳菲身邊原只有兩個頂用的大丫頭，一個文鳶,，一個靖童,，都是缺一不可的。只是這次去京河莊子避暑,，家中總不好沒人看守,。
畢竟,，房中金銀器皿也不在少數(shù)。
窗戶外,，知了聒噪的叫著,，樹葉兒打了卷兒，顯得很是沒精打采,。小丫鬟們一個個拄著下巴,，坐在廊下的臺階上偷偷打盹兒。
芳菲嫌熱,，才打水洗了頭,，紫英正用干凈帕子替她擦拭。
“姑娘的頭發(fā)真好,，像緞子似的,。”紫英不是個多話的姑娘,，她但凡開口,，多數(shù)都是真心話。
當然,，芳菲也不敢排除,，這丫頭自進了紅葉閣之后的表現(xiàn)都是演戲?？煞挤拼丝虆s對這種話很是受用,，嘴角掛著笑意：“這也不難，你只管去花園里尋些鼠尾草,，沸水煮了，將肉桂磨碎,，摻雜在里面,，用的時候慮干凈碎屑，抹在頭發(fā)上,，長時間用,，可叫發(fā)色瑩潤?！?p> 紫英忙記下這幾條,。
紫英有紫英的煩惱，她的煩惱便是頭發(fā)略顯枯黃,，和四姑娘墨色緞子似的頭發(fā)相比,，自己的簡直就是狗尾草。
鼠尾草不難尋,，就是肉桂稀罕些,，不過以她如今的體面,，去和大廚房要些，想必也不會太難,。
芳菲瞧著紫英若有所思的模樣,，抿嘴笑道：“我這里還有許多配剩下的，你先拿去,。若見效果,，我還有別的法子?！?p> 紫英歡喜不盡,，對芳菲的好感又多一重。
“姑娘,，今兒大廚房做了兩道開胃的小菜,。宮媽媽特意告訴，說這暑天炎熱,，恐姑娘不開胃口,，忙叫人打發(fā)送來?！?p> 門外,，文鳶領著兩個送食盒的小丫頭走了進來。
這兩道菜是最清爽不過的酸黃瓜,、涼拌藕片,。
小黃瓜被腌制的綠瑩瑩，脆生生,，比頭一等的滿水兒翡翠還鮮亮,。尚未入口，便已經(jīng)感到滿滿的酸意,。
涼拌藕片更是鮮香酥脆,，被熱水焯過的藕片口感更佳。
芳菲笑道：“別的倒也罷了,，唯獨這涼拌藕片是我念叨許久的東西,。夏日里吃才覺好，不但生津止渴,，清熱除煩,，而且熟食養(yǎng)胃消食，補心止瀉,?！?p> 芳菲用筷子夾了一片，咀嚼良久,。大廚房派來送食盒的兩個小丫頭瞪圓了眼睛,，唯恐四姑娘口中說出“不好”二字,。
“姑娘，這味道究竟如何,？”靖童忍不住開口詢問,。
“水溫掌握的正好，多一則恐怕這藕片要老,，少一則又不能逼出生藕里的水分,。眼下剛剛好。不僅如此,，這道菜配料之前曾用冰水反復沖淋過,，涼意浸透心底，嫩藕的鮮甜味更濃郁,！”