朱氏今年才不過二十，只比她年長八歲,。
是以若生一直沒有將她視作母親,，于她而言，朱氏就是個(gè)莫名其妙出現(xiàn)在連家的討厭鬼,。很長一段時(shí)間里,，她都覺得世上再不會有比朱氏更討厭的人了。
也不知是從哪個(gè)犄角旮旯冒出來的,，就想讓她稱母親,，門都沒有！
她自幼又被姑姑嬌慣壞了,，脾氣一上來,，誰也攔不得，當(dāng)著仆婦們的面下朱氏的臉,，也是時(shí)常的事,。可偏生朱氏從不著惱,，連眉也不動一分,，就像根本沒受過她的欺辱一般。
她若是只拳頭,，那朱氏就是團(tuán)棉花,。
任她如何，都不得勁……
若生暗暗回憶著往事,，眉頭幾不可見地蹙了蹙,。
她過去委實(shí)不成樣子，只想著自己突然多了個(gè)母親令人不快,，卻從未設(shè)身處地想過朱氏在連家的日子過得有多艱難,。雖說連家老一輩的都早已仙逝，不必晨昏定省立規(guī)矩云云，但朱氏既成了二房的當(dāng)家太太,，平素就少不得要同幾位妯娌打交道,，這里頭的委屈可從來不比在長輩跟前伏低做小來得少。
若生的幾位伯母嬸娘,，也都是對朱氏瞧不上眼的,，尋常不肯理會。
但因人是云甄夫人親自定的,，故而倒也無人敢同若生一般,，當(dāng)面給朱氏難堪。
至于背后如何想也知道,。若生的生母段氏在娘家雖不得寵,，卻好歹出身永定伯府，然而朱氏卻只是破落戶出身,。人都是見風(fēng)使舵攀高攆低的,，見她不過如此，便連府里的丫鬟婆子也都放肆起來,。加之又有若生這不成器的縱著,，一個(gè)個(gè)愈發(fā)沒了規(guī)矩。
朱氏的日子,，一直都過得不大好,。
若生待她從無好顏色，滿心的厭憎更是在她誕下弟弟若陵后達(dá)到了頂峰,。
可而今想來,，她卻只記得若陵那小子坐在冷炕上哇哇大哭的模樣，心疼得緊,，想他得緊,。
她最后一次見他時(shí)，他還只有三歲,，話已說得極利索,，解起九連環(huán)來比她都快。那一日,，也是她最后一次見到朱氏,。
記憶中，朱氏始終數(shù)年如一日的待她,，會因她一句沒有胃口親自下廚做飯,；會為她親手裁衣做鞋，噓寒問暖,；會在她生病時(shí),，日夜陪在床邊，親娘大抵也就是如此了。
但年少的若生總不知感恩,，只覺她是故意惡心自己,，從不領(lǐng)情。
深濃夜色下,，若生緊緊抿了抿唇,。
站在邊上的金嬤嬤則沉著臉開口說道：“太太也知眼下正是更深露重的時(shí)候！”
朱氏身形一僵,，嘴角翕動著,，說不上話來。
檐下燈光通明,，一眾丫鬟婆子便都直勾勾朝她望了過去，像看個(gè)天大的笑話,。
連二爺是個(gè)癡的,，云甄夫人為其續(xù)弦，說白了也只是為的找個(gè)能近身照料他的人,?？芍焓贤B二爺睡在一間屋子里，大半夜的卻叫連二爺跑得沒了影,，竟連個(gè)人也看不住,，留她何用？
值夜的丫鬟亦是重罪,，可到底不比朱氏犯的錯(cuò),。
金嬤嬤是府里的老人兒，奶大了連二爺不提,，在云甄夫人跟前也是頗說得上話的人物,，她原對朱氏并沒有太大不滿，可這一回也還是忍不住不悅了,。
廊下鴉雀無聲,，沒有人敢?guī)椭焓险f上半個(gè)字。
連二爺這時(shí)候又跳了出來,，瑟縮到金嬤嬤身旁,，揉著耳朵細(xì)聲撒嬌：“嬤嬤，我耳朵凍得疼,?！?p> “怎么個(gè)疼法？疼得厲害嗎,？”金嬤嬤趕忙踮腳仰頭看去,。
朱氏愈發(fā)不敢吱聲。
若生更是啞然，說她爹傻吧,，這還知道落井下石……
她看看朱氏身上披著的松花色柿蒂紋披風(fēng),，松垮垮的，顯見得是匆忙間胡亂一披,，不曾仔細(xì)理過,。又見她垂著眼不敢上前來，身邊掌著燈的丫鬟亦離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,，似乎根本沒有將她這新太太放在眼里,，若生不由得斂目沉思起來。
須臾,，她看向了她爹,，皺眉道：“您要是大晚上不亂跑，這會能凍著,？”
連二爺立即垮了臉,，委屈地喊起了金嬤嬤，“嬤嬤,，她說我,！”
金嬤嬤踮著腳，捂住他的耳朵,，一邊問：“二爺還疼嗎,？”一邊對若生道，“姑娘,，這哪能是二爺?shù)腻e(cuò),，畢竟……”
“嬤嬤怎么忘了，”若生輕笑著打斷了她的話,，“這府里角角落落還有哪一處是爹爹沒去過的,？怎么溜出門去，他可多的是法子,，您就是派了門神郁壘與神荼來看著,，也保管成不了事?！?p> 金嬤嬤聞言,，略顯吃驚地看了她一眼。
話雖未明說,，可實(shí)實(shí)在在是在為朱氏撇清干系,。這樣的姑娘，她還是頭一次見,。越想越驚訝,，金嬤嬤不由得忘了收回目光,。
若生內(nèi)心坦蕩，便也不避她的視線,，隨即道：“都別愣著了,，天寒地凍的，站在廊下做什么,?！?p> 眾人聞言回過神來，連忙齊齊應(yīng)了是,，各自散去,。
他們一行人也進(jìn)了燒了地龍的屋子，外頭寒風(fēng)刺骨,，里頭暖入仲春,。甫一進(jìn)門，連二爺便打了個(gè)響亮的噴嚏,。
朱氏趕緊轉(zhuǎn)身吩咐下去,，讓送了熱水來。
誰知消息送了過去,，灶上的人卻“呸”了聲,，說大半夜的要什么熱水,，閑得發(fā)慌呢這是,！
天寒，而今又是夜半,，該歇的早就都歇下了,，值夜的婆子偷懶，水并不大熱,。
傳話的大丫鬟掃一眼小廚房內(nèi),，連門檻也不邁進(jìn)，拋下一句“趕緊的”,，扭頭就走,。
左右她只負(fù)責(zé)遞信，旁的一概不理,。
灶上負(fù)責(zé)送水的粗使丫鬟探手試了試水溫,，卻不高興了。
婆子系著腰間的汗巾子,，見狀撇撇嘴,，道：“你只管送了冷的去，怕怎的,！昨兒個(gè)就是這么送的水,，上頭不也沒響動,？何況這水還是溫的呢！”
這么一說,，倒也沒錯(cuò),。
于是這水就這么送過去了。進(jìn)了屋子里,，上頭連絲熱氣也不見,。
朱氏愣了愣。
若生正朝她走去,，一眼看見,，便問：“怎么了？”
“沒事沒事,，我下去看看,。”朱氏見是她,，急忙搖頭,，抬腳要親自往灶上去。
她對待若生的方式,，一直是小心翼翼的,，連說話也不敢大聲。
朱家早些年是從遍地綺羅的姑蘇城遷來的,，朱氏一口的吳儂軟語,，就連發(fā)火時(shí)聲音也是輕輕柔柔的，更不必說現(xiàn)下這般,。
若生也只見過一回她聲色俱厲的模樣,，那還是在她要朱氏帶著幼弟若陵悄悄離京的時(shí)候。
可朱氏咬牙哭著說,，死也不能拋下她,。
憶起往事，若生的心頭像是堵了塊石頭,，沉甸甸的,，讓人透不過氣來。
她伸手?jǐn)r了朱氏,，不管朱氏錯(cuò)愕與否,，只問送水來的丫鬟：“太太讓送的是什么？”
“……是,、是熱水……”小廚房位置稍偏些,，方才上房四下找人時(shí)，灶上值夜的婆子丫鬟正暗中打著瞌睡,，根本不知道這水是朱氏吩咐人送來給連二爺用的,，這會見著了本不該出現(xiàn)在明月堂的連若生,，就更是唬了一跳，連話也磕絆了,。
若生則笑,，“這就是讓灶上十二個(gè)時(shí)辰備著的熱水？”
“姑娘,，這……”
若生頰邊的笑意漸漸變得淺淡：“究竟是你們已經(jīng)蠢得連話也聽不明白了,，還是太太的話根本就不必聽？”