“最近,，直隸,、浙江近海的衛(wèi)所水寨已經(jīng)在調(diào)整海防布局，想來就是為了應(yīng)對將來有可能的船只涌向劉家港，畢竟離南京也就一步之遙……”
判斷花價已到頂,，吳宗道說出自己的判斷理由，又提到最近沿海的衛(wèi)所水寨正進行調(diào)整布防,。魏進忠聽了之后,，也覺得吳宗道說的有理。
“一旦數(shù)以千計的船只涌向劉家港,，屆時不僅海防,，江防同樣會嚴陣以待。畢竟,，在南方經(jīng)常跑水上的都知道,，要是有?？軄砗Ｉ闲薪俾樱际浅弥L候,。南風汛時由廣而閩,、而浙、而直達江洋,，在浙江就是東洛（平陽）、南鹿,、鳳凰,、泥澳、大小門（溫州）,、東西二擔,、九山（象山韭山）、雙嶼,、大麥坑（舟山）,、烈港（舟山）、瀝標,、兩頭洞（岱山）,、金塘、普陀,，甚至蘇松丁興（島）,、馬跡（嵊泗）等地，都是賊巢,?！?p> 魏進忠暗暗吃驚，雖然他不知吳宗道所說這些地方都在哪里,，但聽他熟悉程度,，恐怕所言非虛。而且……他想起朱靈均說‘他吳家有自己的船隊,，很早就在經(jīng)營南北線的海運’,。到底這吳家有多大一只船隊？
“寧波港除了泥沙,、潮急,，還有一點不好，”吳宗道繼續(xù)解釋道,，“海上颶風起,，沒有一處能避風，船只還得出港避風,。昌國衛(wèi)南一里的港灣,，可舶百余舟,，陳錢山（嵊山島），山大澳廣,，同樣可舶船百艘,，但賊船每多寄舶。東霍山可舶,，但夏月里賊船多寄舶,，伺機劫持，且與陳錢山為南北犄角,。普陀之南,，自崎頭到昌國衛(wèi)，外有九山吊邦,，亦是賊舟寄舶之所……”
“宗道啊,，”魏進忠又笑著問道，“那北風汛的時候呢,？你只說了南風汛,。”
吳宗道一愣,，隨即也笑道：“北風起時,，由浙至閩，至廣,，或趨番國,。賊巢一般在東莞、涵頭,、浪北,、麻蟻嶼、南澳,，福建則走馬溪,、古雷、大擔,、舊涪嶼,、海門、涪州,、金門,、崇武、湄洲,、舊南日,、海壇、慈澳,、官塘,、白犬,、北莢、三沙,、呂磕,、愉山、官澳……”
“嘖嘖嘖,，這么一數(shù),，咋感覺海路上全是賊巢？”魏進忠搖頭嘆息,。
吳經(jīng)紀道：“他這么一說,，好像也對。很久以前,，鄭和下西洋時，就從劉家港出發(fā),，經(jīng)過南匯咀,，先到灘滸山，然后分成兩路,，其中一路就是經(jīng)東霍山,，烈港，取小磨山（小貓山）轉(zhuǎn)崎頭升羅嶼（圓山）,，出雙嶼港,，然后孝順洋、亂礁洋,，到九山,。要是被海賊把持，南來的商船確實危矣,?！?p> “所以啊，還不如走陳錢山,，陳錢者,，海中之標也。再進舶羊山,，羊山者形如箕,，周圍百里有嶼十八，可藏艘數(shù)百,。山巔有泉清甘,，要是賊舟必泊此汲水覘風。一旦風從東北起,，則可由馬跡犯浙,，流入蘇松,。從正東起，可由茶山（佘山）犯淮揚,，流入常鎮(zhèn),。”
“這么說來,，只要據(jù)羊山,、陳錢、茶山,，使之互成犄角之勢,。而且還可選擇上海建港，上海設(shè)港比之太倉港離南京,，就要安全許多,。”
魏進忠道：“你們幾個說的意思,，俺大致都聽明白了,。不過你們說的只能算影響花價絲價的因素，而非就直接決定了花價絲價,?！?p> “就是！”朱靈均也道,，“我看無論買賣什么,，還是供求才能決定價格。以前吧,，福建廣東也種桑養(yǎng)蠶,，所出蠶絲就是不比江南所出，后來呢都用上了吳絲,，所以粵紗粵緞,，雖然還是不及金陵、蘇杭,，但用了吳絲,，方得光華不褪色，不沾塵,，故甲于天下,。漳緞的絲取自浙北，還有苧取之江右,，棉取之上海,。你說眼下價格都漲了，還漲了不少，但銷量減了嗎,？”
吳經(jīng)紀聽著笑了,，也承認道：“倒是沒感覺，反而感覺比前兩年生意更好做,。福建商人最喜歡一種紫花布,，就是上海法華出的，專行福建,，如今山東又出一種紫色棉花,，往年沒見過，今年頭一次在鶴王出現(xiàn),，一出即罄,，那價也是蹭蹭漲。往年山東花不是沒有,，其價不比松江棉,，但少有今年這樣的，紫花能賣到六七兩一石,，真正是罕見,。”
吳宗道爽朗一笑道：“在下也覺得吳經(jīng)紀說的不無道理,，這么一來就成了公說公有理，婆說婆有理,。既然都有道理,，那就拭目以待嘍，等明年開春,，就知道誰預(yù)判的準確了,。”
“哈哈,，沒錯沒錯,！”魏進忠也笑了起來。他肯定希望山東花能賣好價錢,，所以笑容絕對出自真心,。他可沒忘今年要上繳內(nèi)帑二十萬兩呢，而且去年大力推廣植棉,，也不知效果如何,，就看今年能收上多少稅了。如果不錯,，那他自己進賬也會很客觀,。
魏進忠一行，在鶴王鎮(zhèn)直待到太陽西沉,，花市收市為止,。然后重新登上紗船,，往回走。
回程路上,，他突然想起潘大戶來,，“靈均，知道老潘那邊有消息嗎,？”
“聽說他這兩天可忙了,，忙著拉人投新機房?！?p> “哦,？這么看來他也挺實誠的嘛，那天看他還猶豫不決的樣子,，這才幾天時間吶,，就行動起來了？”
“老潘能做到蘇州機戶里的翹楚,，也是有眼光的,，平均十來天就添一張機，不是誰都有這魄力,?！?p> “嗯，也是,，”魏進忠點頭贊道,，“這次他又準備投多大機房？”
“聽說規(guī)模不??！”朱靈均又道，“他先是找行會里,，提議重新修訂行規(guī),，說舊規(guī)可能跟新的工商業(yè)會行規(guī)起沖突。他們行會同意了,，然后老潘就開始游說投新機房,。有實力的那幾個，目前已經(jīng)答應(yīng)合伙,，這樣幾家算下來,，基本能達到一千張機的規(guī)模?！?p> “千張機,，可以啊！但織工又怎么解決,？”魏進忠一陣驚嘆,。
“老潘呢，很聰明,，跟縣衙和府衙都談了條件,。所以，有官府出面替他雇傭織,，相當于官府充當了一盤牙儈,。”
“也就是他雇傭的織工以后會在他機房固定上工,？”
“是的……”
～2～
魏進忠回了蘇州,，
當晚早早就歇了。第二日一早,，人才起床不久,，就有人來到他屋外稟道：“魏爺，賈大哥從京城回來的,，正等著求見,，說有事要稟?！?p> “賈艾回來了,？”魏進忠一訝，隨之一喜：“嘿,，正好,！快讓他進來?！?p> 賈艾是他派去辦東征舊將陳愚衷出獄之事，已經(jīng)一個多月,，想來應(yīng)該辦妥了,。
賈艾很快進得屋中，魏進忠見了很高興,，又拉了幾句家常,，問了問辦事可否順利？賈艾則一一交代,。過程還算順利,，并無多少波折，陳愚衷已經(jīng)有家人接回,，當然那四萬兩銀子也到了手,。
“魏爺，這四萬兩標下同兄弟們商量過，只收一半,，剩下一半還當給魏爺,。兄弟們只是跑跑腿，辛苦一下,，真正能辦成這事,，還靠魏爺您……”
魏進忠眼中含著贊許，笑瞇瞇道,，“既這樣,，那也行。反正呢,，俺把話放這,，只要有俺一天，自然也不會虧待你們,?！?p> “多謝魏爺！標下自當誓死追隨,?！辟Z艾連忙向他表忠心。
“對了,，你說有事要稟,，什么事？”魏進忠又問道,。
賈艾從隨身攜帶的囊中抽出一封信,，遞給他：“這是劉誠太監(jiān)給您寫的信，他說這信很重要,?！?p> “劉成？”魏進忠卻是愣了一下,，沒接信,，“他不是在太倉嗎？”
“不是劉成,，是劉誠,，宮里御馬監(jiān)的劉誠?！?p> “哦,，是他呀，給搞錯了,，”魏進忠這才反應(yīng)過來,，“他怎樣,？你念來俺聽?！?p> 賈艾依言,，收回信打開來，看了一眼,，便念了起來,，信不很長，但說的事的確挺大一件事,，劉誠作為御馬監(jiān)掌印太監(jiān)的掌家,，居然還提督了寶和等六店。
這六店是寶和,、和遠,、順寧、福德,、福吉,、寶延，俱坐落在東安門外戎政府街,。這六店經(jīng)營各處商客販來雜貨,，一年所征之銀，約數(shù)萬兩,，除了正額進御之外,，余者皆提督內(nèi)臣公用。嘉靖年間歸裕邸差官征收,，而今是屬圣母老娘娘宮中收用,。
所販貨物有貂皮每年約一萬余張，狐皮六萬張,；平機布八十萬匹,，粗布約四十萬匹，棉花約六千石,，定油,、河油、芝麻,、草油、荊油,、燒酒等,，約數(shù)萬；南絲五百擔,，北絲三萬斤,，串布,、江米、夏布,、瓜子,，各數(shù)萬不等；腌肉二百車,，松蘿茶二千馱,，各類雜皮三萬張，大曲,、中曲,、面曲、京城自造細曲各數(shù)十萬塊,；還有豬,、羊等幾十萬口，玉石五千斤,，另外還有馬牛驢騾,，滇粵之寶石，金珠鉛銅砂汞犀象藥材,，吳楚閩越山陜之幣帛絨貨……
“這劉誠居然想自己開店,？”魏進忠聽了信后，大感詫異,?！八遣皇强锤呋丛谶|東開了店，所以也想在遼東,？”信中劉誠說到,，想將六店開在遼東，經(jīng)營絲綢布帛,，皮貨人參等買賣,。
因朱翊鈞封高淮鎮(zhèn)守遼東，又準他在遼東開店,，山海關(guān),、廣寧、遼陽等地,，皆有鎮(zhèn)守太監(jiān)的店房,，而且高淮擅自抽分，商民皆困弊不堪,。
“他這是得了皇上允許,，還是私遣？”魏進忠又問賈艾,。
“內(nèi)廷里,，凡事都瞞不了皇上,，想必……得了他主子允許吧？”
魏進忠點了點頭：“你還記得吧,？去年俺找過劉誠,，游說他合伙做人參貂皮買賣的事，但被他婉拒了,?！?p> “記得，當時他還躲了您好幾次,?！?p> “當時挺氣的，不過現(xiàn)在想想也沒什么,。一是俺的確不知遼東行情,，甚至對高淮都知之甚少。二是那時還沒開放劉家港……”
“想必劉太監(jiān)覺得當下時機已經(jīng)成熟了,？而且標下這次回京,，也聽說京城的緞匹布帛在漲價，比這邊價還高,?！?p> 魏進忠笑了：“看來消息也傳得挺快……對了，劉誠信里說派個人來蘇州,，誰來,？”
賈艾道：“是圣母老娘娘宮里的齊棟，他和張隆都是六店的委掌管事,?！?p> “原來這樣……”魏進忠想了想，又忽然冷笑一聲,，“這兩人也好,！總之去遼東開了店，少不了與高淮打交道,，高淮敢劫老子的貨,，未必還敢動老娘娘宮里的人？”
“標下也這么想,，所以在京時,，也自作主張告訴齊棟說，將來去了遼東可找億賽,，反正先把話說到這,。”
“恩,，你辦的不錯,，”魏進忠贊許道，“那齊棟這次來,，是來采購貨的,？”
賈艾點頭，又笑著道：“齊管家是攜重金來置辦貨,，除了他,，還有一人要來蘇州，但這人就不是宮里的人了,?！?p> “誰啊,？”
“戶部新任的督糧道官,。”
“??？戶部這次來真的了？”魏進忠又一次驚訝,，“別看江南富庶,，可收爛賬未必就能如愿吶。這趙尚書還真是……怎么說他好,？”
賈艾嘆道：“趙尚書也算不錯了,，按早先的《考成法》規(guī)定是，地方‘征賦九分為率,，有司不及格者罰’,，但趙尚書一直主張‘緩催科’，不過去年自他上任伊始,，就變了,。”
“這邊都是欠賦大戶,，他能不變,？不過俺覺得恐怕懸。靈均手下去收賬的那些人,，哪個不背幾條人命在身上,，就能輕松收到賬？”
魏進忠狐疑地看著賈艾：“這新來的督糧官,，俺是不知他手段如何,，但總不至于……也收幾條人命走？”
賈艾也搖了搖頭,，一臉茫然,。
～3～
大概一月之前,，朱翊鈞就批復(fù)了趙世卿的《請復(fù)蘇松督糧道疏》——各省具有督糧道，江南則以兵備兼理,，請復(fù)設(shè)蘇松常鎮(zhèn)糧儲道一員,，帶湖廣布按二司銜，兼巡視漕河,，其水利,、農(nóng)務(wù)仍蘇松常鎮(zhèn)二兵備道兼理……
自萬歷以來，共有數(shù)次旋停旋設(shè)江南的督糧道,。萬歷元年,，給了蘇松常鎮(zhèn)督糧道關(guān)防，萬歷八年,，張居正以‘添注冗官’為由裁革,，江南四府催解錢糧歸蘇松兵備道兼管。
到了萬歷十六年,，為整治江南水患,，重新給了敕書關(guān)防，但不久,，有大臣奏請以蘇松水利道兼督糧儲,，可在第二年，又歸了兵備道,。萬歷二十年,，再次復(fù)設(shè)，四年后再歸兵備道,。
六年后的今年,，又又復(fù)設(shè)。趙世卿在疏中也講的很清楚——‘日玩月愒,，相習成風,，此重彼輕，了不介意……’