皇朝三年,，林州城外。

　　炎熱的夏天,，把大地烤成了滾燙,。

　　官道之上,，一位風(fēng)塵仆仆，背著書箱的書生,，拭去滿頭的汗?jié)n,，抬頭瞧向不遠(yuǎn)處的林州城，深深的出了一口氣,，臉上揚溢起了釋放,。

　　“秀才，天太熱了,，瞧你這滿頭大汗的,，趕緊進(jìn)來喝碗茶水涼快涼快吧?！惫俚酪慌缘囊婚g茶肆老板,，向著趕路的書生喊話。

　　書生聞聲瞧了過去,，見官道邊上一茶肆老板正向他招手,。

　　一間不大，但別致的茶肆之內(nèi),，坐著數(shù)名商賈打扮的中年人,，以及兩位書生打扮的讀書人。

　　書生咽了咽口水,，抬腳走了過去,，“那就麻煩老板了?！?p>　　茶肆老板回身,，打了一碗清水過來，放在桌前,，仔細(xì)打量了書生后輕聲道：“秀才也是來趕考的吧,?！?p>　　書生咕嘟咕嘟一口氣喝完那碗清水，抬起衣袖輕輕拭去嘴角的水漬,，才滿意舒坦的回道：“正是,。”

　　附近桌上的那幾位中年人,，以及那兩名書生聞聲后,，看了看書生一眼，到也沒太在意,，繼續(xù)喝著他們的茶水,。

　　茶肆老板見碗見了底，提了茶壺過來幫著書生倒了一碗茶水,，眼見官道上已無人影,，又環(huán)視了一眼他這間還算是可以的茶肆道：“今年趕考的秀才不少啊，聽說有著青州第一神童之名的步高節(jié)也來參加今年的鄉(xiāng)試,，這頭名定是要落在他的頭上,。不過可惜，這位青州第一神童的步高節(jié)來林州趕考,，老漢我未曾碰著,，要不然，我非得求他幫老漢這間茶舍提個名不可,?！?p>　　一碗清水下肚，消去了書生身上的暑氣,。此刻,，書生悠閑地喝著茶，老板的話,，他并未在意,。

　　但是到是引起了附近幾桌的中年人，以及另外兩位書生的興趣,。

　　“老板,，聽你說這青州第一神童步高節(jié)之名?？蓳?jù)我所知,，那青州第一神童，乃是一位名叫步青甲的人,，難道這青州第一神童換了人不成,？”臨桌一中年人一臉不解的問道。

　　茶肆老板側(cè)過身來,，小心的回道：“這位客官有所不知,。老漢我原本也是青州人氏,，后因投奔親族,，才來到了這林州城,，開了這間茶舍?？凸偎f的那位步青甲,，老漢雖未得見，但卻也知道,。步青甲說來曾經(jīng)也確實是青州城的第一神童,。只不過可惜了！”

　　茶肆老板說完,，一臉惋惜的搖了搖頭,。

　　“老板，你為何嘆息,？難道那位步青甲的秀才出了什么事不成,？”中年人繼續(xù)問道。

　　茶肆老板走過去,，幫忙續(xù)了點茶水,，回憶道：“當(dāng)年，青州第一神童之名,，也確實是那位步家的步青甲,。只不過，自那步青甲七歲中了生員,，得了這秀才之名,，后九歲始參加鄉(xiāng)試以來，屢次不中,。青州城中,，也就傳聞那步青甲的神童之名徒有虛名?！?p>　　“哦,？還有這事？那老板你剛才又說青州第一神童步高節(jié),，此人又如何,？”中年人繼續(xù)問。

　　茶肆老板見中年人問及他剛才所說的第一神童步高節(jié)來,，頓時滿臉的興奮,，“客官有所不知。當(dāng)初我在青州之時,，還曾抱過這位神童呢,，真沒有想到,，數(shù)年時間，高節(jié)卻是已經(jīng)長大成人了,，也有了秀才的功名了,，老漢我現(xiàn)在想抱，卻也只能望洋興嘆啊,?！?p>　　說完，老板臉上露出一副與有榮焉的慶幸樣子,。

　　茶肆老板嘴中的話可信度有多高,，并未讓人懷疑。

　　而那位書生,，卻是一臉的平靜,，一邊喝著茶水，一邊聽著茶肆老板的回憶,，像是在聽故事一般,。

　　中年人，以及另外兩名讀書人,，到是好奇的望著茶肆老板,，想聽他繼續(xù)說下去。

　　茶肆老板瞧了瞧書生一眼后,，繼續(xù)道：“步高節(jié)出生青州步家,，步家在青州城也算是名門望族了，往前數(shù)五代,，也曾出過一位州官,。不過可惜，自打這位州官去了之后,，步家就未再出過一位讀書人,，更未出過任何一位官員?？墒畮啄昵?，步家到是突然冒出一位步青甲，以七歲之幼齡中得生員案首,，被青州百姓奉為青州神童,。但好景不長，步青甲九歲始,，連續(xù)參加三次鄉(xiāng)試,，均是名落孫山。自打第三次鄉(xiāng)試之后，步青甲就如人間蒸發(fā)了一般,，沒了任何的音信,。”

　　茶肆老板說到此時,，環(huán)視了眾人一眼,。

　　“自打這步青甲屢試不中，消失了一般后,，青州城很多百姓都懷疑,，這步家是不是因為步青甲數(shù)次不第落了步家的名聲，把他給打死了,。不過，這只是大家伙的猜疑,，并未得到證實,。但話又說回來了，這步家啊,，還真是深藏不露,，出了一位神童之后，又出了一位神童,，步高節(jié),！”

　　“我也聽說了，這青州第一神童步高節(jié),，八歲參加童試奪得案首之名,，繼他堂兄步青甲之后，成了這青州城的步家第二位神童,。不過,，聽說這步高節(jié)自恃才高，目空一切,，根本不把其他讀書人放在眼中,。今他來參加鄉(xiāng)試，我到是想好好會上一會他,?！辈贿h(yuǎn)處桌前的一書生突然插話道。

　　有人的地方,，就有江湖,，讀書人的世界，同樣如此,。

　　大家都是讀書人,，誰也不服誰。

　　這位書生有如此這般的想法，想必此次來參加鄉(xiāng)試的所有秀才們,，均是如此這般的吧,。

　　茶肆老板臉色有些不快，但面對一位前來參加鄉(xiāng)試的秀才,，他還真不敢隨意得罪,，哪怕人家這一次不一定能中得鄉(xiāng)試之名。

　　可這位書生如此藐視自己的偶像,，茶肆老板自然是不答應(yīng)的,，“這位秀才，你可能對步高節(jié)有些誤會了,。步高節(jié)那是神童,，自恃才高那也是理所當(dāng)然。秀才你今番參加鄉(xiāng)試,，必能與神童一起較量較量,，老漢我到是希望你們都高中，但青州第一神童之名可不是白叫的,，解元之頭名,，非步高節(jié)莫屬！”

　　茶肆老板的話一起,，頓時就有了爭端,。

　　那兩位書生見茶肆老板如此迎奉步高節(jié)，而把他們看扁了,，心里自然不高興,。

　　而一直安坐在桌前的書生，見爭端一起后,，喝完碗中的茶水之后,，放下兩枚銅板，背起書箱,，出了茶肆,，往著林州城行去。

　　“九年了,，沒想到當(dāng)初被追著打屁股的小高節(jié),，都成了青州城的第一神童了？也不知道他的品性是不是隨了二叔他們夫妻二人,?！睍匝宰哉Z。

　　聽其言就可以認(rèn)定,，這位書生一瞧就是這青州步家之人,，而且與著青州第一神童的步高節(jié)關(guān)系還挺近。

　　沒錯，書生正是十幾年前,，曾經(jīng)被青州城百姓冠以青州第一神童之名的——步青甲,。