飯后,，韓照故意的邀請掌柜過來喝兩杯,，詢問他當(dāng)?shù)氐那闆r,。酒下肚后，掌柜張牛見韓照和兩位身穿男裝的夫人很友善,，他說：「客官,，你等外來人,，你們不知曉的,，一言難盡了。哎,，你們?nèi)氤?，難道看不見到處都是一遍蕭條嗎？」

　　寶兒說：「張掌柜,，是啊,，看來百姓的生活不太好，管城的官兵,，也好像是那么的......」

　　張牛拍腿說：「夫人你好眼力,，一看就看到問題的所在。那不就是他們這些武夫,，只懂打仗爭天下,，但是打了天下之后，又不懂得治國,，也懶得去管治,，城中法令混亂，只憑大王和將領(lǐng)的喜好,。

　　九江王的三萬士兵,，全部住進(jìn)一個小小的所謂國都的六安小縣，賴著不肯走,，軍紀(jì)散漫，到處騷擾附近的鄉(xiāng)村,，索糧索食,，淫辱婦女也不是罕見的事。老實說,，比起秦始皇帝嚴(yán)法管治下的二十年,，老百姓當(dāng)下的生活是差得很多了。雖然那時候的法律極為嚴(yán)荷,，但是總得有規(guī)有矩,，黎民有所適從?！?p>　　韓照一聽,，好如冷水淋頭，居然有黎民百姓贊同狼秦的管治,！這是何解,？無國何以為家，他們不是楚國舊民嗎？國亡了他們也不關(guān)心,，他們?yōu)楹尾粨碜o(hù)自己的楚國,？

　　他是韓國王室宗親，從小受到出身貴族的祖父,，燕國公主的祖母,，士大夫的父親，和兩位校將的叔父,，他們?nèi)陙淼难?，全村大小都是王族之后。他一向認(rèn)為王權(quán)天授,，王,，就是管治國邦的王；民,，是在王治下可得安居的黎民,。先有國，民才可以得到溫飽,，黎民必須要尊敬王權(quán),，天下才可以成樂土。

　　韓照猛然想起,，當(dāng)天從家鄉(xiāng)出發(fā)去投靠韓王的路上遇到那位老叫化,，他的警世之言：「七國分治或天下一統(tǒng)，是無對錯好壞之分,，黎民百姓不會關(guān)心誰人來當(dāng)皇帝,。他們只有四個要求：日有兩餐，夜有瓦頂,，地?zé)o戰(zhàn)事,，天不降災(zāi)。誰人能夠為他們帶來首三件事,，就是一個好皇帝了,。」

　　韓照問：「張掌柜,，為何九江王的三萬兵馬,，全部都擁擠在這個在國土北境的六安縣城？九江國南部的大遍地方,，情況如何,？」

　　掌柜張牛反問韓照：「客官大爺，如果你是九江王或是他的將領(lǐng),，你打了一年的大仗,，保得命來,，還得分封土地，你不賴在領(lǐng)土里最富有的州縣來休息享受,，干啥跑去山林農(nóng)村去掘土豆,，去喂養(yǎng)毒蛇毒蚊蟲嗎？

　　我跟你說,，我家鄉(xiāng)是在長沙郡的湘江以南,，那里的大遍土地，是沒有什么霸王諸侯管得到的,，尤其是南岳衡山以南的幾百個山區(qū)村寨,，全是土司酋長的地方，他們懶得理會什么是西楚霸王,，誰人是什么九江王,，臨江王，衡山王,？這三個諸侯王,，也不就是住在長江岸上的州郡當(dāng)他們的大王，天天享受著美食美酒美女的嗎,？多么的逍遙快樂,，他們的兵馬那里會向南走一兩千秦里那么遠(yuǎn)的山林！難道,，他們喜歡去射大熊山虎大蟒蛇嗎,？

　　客官大爺，我開酒館客棧三十年了,，除了皇帝我未曾見過之外,，每天見盡各式人物，我一看就知道你肯定是一個大官,，這兩位肯定是兵爺,。你千萬不要跟我說，你就是要帶兩位美艷的夫人,，去千里外的南方打老虎噢！」

　　眾人大笑起來,，喝酒干杯,。

　　韓照回到房間，躺在床上思索掌柜張牛的說話,，重新考慮著,，王、臣與民,，這三個截然不同的階層,，他們的關(guān)系是否如自己三十多年來的觀念,。

　　九媚娘為他清潔手臉，幫他寬衣,，他突然間叫起來：「糟糕,，忘記了，快去隔墻看看寶兒有沒有危險,?！?p>　　韓照正要起來，卻被九媚娘壓在身上,，她說：「肯定沒問題啰,，你不見我爹和小黃跑了兩個時辰，回來時已經(jīng)累死了嗎,？你快睡吧,，明天要趕路?！贡粔褐捻n照,，不消一會，他開始不肯靜下來,，嚷著要妻子跟他練習(xí)道家氣功,。

　　在隔墻房間，寶兒抱男孩上床睡覺,，為他用濕布巾清潔手臉,，幫他寬衣，蓋上被子,。鬼侯妃臨終之時,，王子武庚是六歲，跟這個男孩的年紀(jì)和身材差不多,。

　　三世身份混亂的碧姬,、鬼侯妃和寶兒，她撫掃著男孩的頭發(fā),，一吻他的臉,，側(cè)臥在他的身旁，左手抱著男孩,，輕聲唱著歌哄他睡覺,。男孩側(cè)身把頭鉆進(jìn)寶兒那軟綿綿的胸脯里，咀里說著夢話,，叫著碧姬和織布女,。

　　寶兒迷失在三世的自我之中，流淚,，心緒麻亂不堪,，緊緊地抱著與兒子年齡相近的男孩,。