后因東南一帶反了無(wú)數(shù)山賊,，朝廷敕令都督顧秘統(tǒng)領(lǐng)大兵往討之。這顧秘與鮑玄原是舊交,，臨行來(lái)辭,，鮑玄因開(kāi)筵款留，坐中命葛洪相陪,。顧秘見(jiàn)葛洪器宇軒豁,，間出一言，頗有深意,，度其有才,，因問(wèn)他道：“目今東南一帶，山賊作亂,，相連相結(jié),，將有千里。本督奉命往討,，不知還該作何方略,。葛兄多才，當(dāng)有以教我,?！?p> 葛洪道：“草野下士，焉知方略,。但思賊本民也,，洶洶而起者，不過(guò)迫于饑寒,。有司不知存恤,，復(fù)以催科酷虐之，使其不能生,，便不畏死而作亂,，實(shí)非有爭(zhēng)奪割據(jù)之大志。況一時(shí)烏合,，未知紀(jì)律,，恩詔并寬恤之令一下，則頃刻解散矣,。若欲示威,，鋌而走險(xiǎn)，則天下事不可知矣,。望老大人為天地惜生,，為朝廷惜福?！?p> 顧秘聽(tīng)了,，不覺(jué)喜動(dòng)顏色，因?qū)︴U玄道：“令婿稚川兄不獨(dú)才高,，而察覽賊情,，直如燃犀觀火，而解散謀猷,，竟是仁心義舉,。杯酒片言，本督領(lǐng)教多矣,。軍旅危務(wù),，本不當(dāng)煩讀高賢，但思兵機(jī)叵測(cè),，倘一時(shí)有變,，本督自知魯鈍，恐不能速應(yīng),。一著稍差,，豈不喪師辱國(guó)。意欲暫屈高賢,，帷幄共事,，設(shè)有所疑，便于領(lǐng)教,，使東南賴(lài)以安靜,，或亦仁人所愿。望葛兄慨允,?！?p> 葛洪因辭謝道：“芻蕘上獻(xiàn),，不過(guò)備大人之一采。若借此臨戎,，小知大受,，鮮不誤事，烏乎敢也,?！?p> 顧秘道：“一長(zhǎng)便可奏效，何況全才,。本督意已決矣,，萬(wàn)望勿辭?！?p> 隨命軍中取了一道縣尉的敕書(shū),，填了葛洪名字，并縣尉的衣冠送上,，道：“暫以此相屈,，尋當(dāng)上請(qǐng)，自別有恩命,?！?p> 葛洪還要推辭，鮑玄因從旁勸說(shuō)道：“幼而學(xué),，壯而行,，丈夫之志也。賢婿雖別有高懷,，然積功累行,，不出貧寒，則功名二字,，亦人生所不可少,。況知己難逢，今既蒙顧老督臺(tái)汲汲垂青,，實(shí)賢婿知己也,。何不出而仰佐其成功，使東南萬(wàn)姓死而忽生,，擾而忽定,，豈不于徒抱之仁心，更加一快乎,？至于事后之功名,，存之棄之，則無(wú)不可。當(dāng)此之際,，何必饑而不食,，渴而不飲，虛費(fèi)此耕鑿之功哉,?！?p> 顧秘聽(tīng)了大喜道：“鮑老先生之言甚善，葛兄不可不聽(tīng),。”
葛洪見(jiàn)交相勸勉,，知義不可辭,，方才受了敕書(shū)，穿了冠帶,，先拜謝了圣恩,，又拜謝了主帥，然后入內(nèi),，拜別了岳父岳母并妻子,，竟隨了顧都督，領(lǐng)著三軍而去,。正是：
莫認(rèn)丹成便可仙,，積功累行實(shí)為先。
若徒硁守不為善,，那得丹成上九天,。
顧督師兵尚未到東南之界，葛洪早獻(xiàn)計(jì)道：“賊巢廣遠(yuǎn),，難于遍剿,，利在招降，固矣,。但思招降亦不容易，必使其心又感又畏,，方才貼服,。今欲其感,，須用大恩結(jié)之,；再欲其畏,，必須大威震之。大恩不過(guò)一紙,，大威必須百萬(wàn)。今元師所擁有限,，何以使其必畏,？”
顧秘道：“如此卻將奈何？”
葛洪道：“洪聞先聲最能動(dòng)眾,。元帥可先發(fā)檄文于東南各府州縣，虛檄其每府發(fā)兵若干,、糧草若干，每州縣發(fā)兵若干,、糧草若干；某兵就使當(dāng)守何險(xiǎn),，某兵乘勢(shì)當(dāng)攻何寨,；獲一首級(jí)，當(dāng)作何賞,；破一營(yíng)寨,，當(dāng)進(jìn)何爵；候本督府百萬(wàn)大兵到日,，一同進(jìn)剿。烈烈轟轟,，喧傳四境,。卻暗戒各府州縣不必實(shí)具兵馬，但多備旗鼓火炮,，虛張殺伐之勢(shì)，使賊人聞之,，自然驚懼,。然后命洪率一旅,，宣揚(yáng)圣恩，沿路招而安之,，定自畏威而感服矣?！?p> 顧督師稱(chēng)其妙算，一一依計(jì)而行,。不數(shù)日之間，各府州縣俱紛紛傳說(shuō)大兵到了，有旨檄兵進(jìn)剿,，皆設(shè)旌旗,、火炮,、糧草,，以為從剿之用。眾山賊聞知,，莫不驚懼。強(qiáng)梁者尚思擁眾憑險(xiǎn),，以圖僥幸,，柔弱者早已悔之無(wú)及,。過(guò)不得一兩日，忽又聞得恩詔到了,，沿途都寫(xiě)帖詔旨道：
萬(wàn)物皆自?xún)A自覆,，而天地之栽培不息,。凡我黎民，偶以饑寒而為賊誘者,，朕甚憫之。若能悔過(guò)自新,，可速納兵戈于各府州縣，仍各回鄉(xiāng)里安生,，便曲赦其罪，蠲免其積欠錢(qián)糧,，有司不得重征再問(wèn)。若果系饑寒,，事平后量加優(yōu)恤。有能誅獲賊首來(lái)獻(xiàn)者,，賞千金，封萬(wàn)戶(hù),。若執(zhí)迷不悟，大兵到日,，盡成齏粉，其無(wú)悔,？
眾賊見(jiàn)詔書(shū)寫(xiě)得明明白白,，又且懇切，皆大喜道：“吾屬有生路矣,。”
遂各人將所執(zhí)的刀槍弓箭,，盡交納到各府州縣來(lái),，竟一哄分頭散去,。各府州縣轉(zhuǎn)取他所納的兵器,，擺列在城頭之上，要害之所,，以為助剿之需,。賊首見(jiàn)此光景,，無(wú)計(jì)可施,，欲要擁眾,，而眾已散了八九；欲要據(jù)險(xiǎn),，而勢(shì)孤力寡，如何能據(jù),，只得尋思要走,。早有幾個(gè)貼身賊將，打聽(tīng)得有賞千金,、封萬(wàn)戶(hù)的詔書(shū),，便你思量生縛了去請(qǐng)賞，我思量斬了首級(jí)去獻(xiàn)功,。你爭(zhēng)我?jiàn)Z,，竟將賊首斫成肉醬，而不可獻(xiàn)矣,。賊首既死,，而余黨便東西逃散，那里還有蹤跡,。及顧都督的兵到境上,，而東南一帶已是太平世界,，竟無(wú)處勞一兵一將、一矢一炮矣,。顧都督大喜道：“此皆葛縣尉之功也,?！?p> 遂細(xì)細(xì)的表奏朝廷,，請(qǐng)加重賞。朝廷見(jiàn)兵不血刃,，而四境掃清,，甚嘉其功，因賜爵為關(guān)內(nèi)侯,。詔命到日,，眾皆稱(chēng)賀,。葛洪獨(dú)苦辭道：“洪本一書(shū)生,，蒙元帥提攜，得備顧問(wèn),。即今山賊之平,，非元帥大兵，赫赫加臨,，誰(shuí)肯信一言,，而遽解散耶？此皆元帥虎威所致,，元帥乃謙虛不自有,，而盡歸功于洪,，復(fù)蒙圣主賜以上爵。洪自惟草茅下士,，何以當(dāng)此,？萬(wàn)望元帥代為辭免?！?p> 顧秘道：“解散之功且無(wú)論,，即大兵之威,，亦賢候檄府縣虛應(yīng)之所揚(yáng)也,，豈盡在本督？賢侯有功而不受職,，朝廷不疑賢侯為薄名器,，則疑賢侯為矯情。辭之何難,？然揆之于義,，似乎不可?！?p> 葛洪聽(tīng)了,，甚是躊躇,。
原來(lái)葛洪本念不甚重在功名，惟深注于修煉,。平素與鮑玄講究,，知修煉以得丹砂為重，而丹砂惟交趾最良,，今見(jiàn)辭功名不去,，遂轉(zhuǎn)一念道：“洪本書(shū)生，不諳朝廷典禮,，幾于獲罪,。今蒙元帥訓(xùn)教，辭爵既于義不可,，但士各有志,，才各有宜，今洪欲謹(jǐn)辭侯爵,，別乞一命,。總是朝廷臣子,，不識(shí)可乎,？”
顧秘道：“既有所受，則不為矯情矣,。但不知賢侯欲求何地,？”
葛洪道：“乞勾漏一令，平生之愿足矣,?！?p> 顧秘道：“勾漏，下邑也,，賢侯何愿于此,？”
葛洪道：“此洪素志也，望元帥周全,?！?p> 顧秘許諾，果為他婉婉轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)上了一本,。不日倒下旨來(lái)道：葛洪既奏大功,，勾漏一令，何足以?xún)?。既稱(chēng)其有素志,，著即赴任。侯爵雖不拜，可掛為虛銜,，以示朝廷優(yōu)待功臣之典,。
葛洪拜謝了圣恩，又拜謝了顧都督,，方才奉旨還家,，與岳翁鮑玄將愿乞勾漏令，要求丹砂之事細(xì)細(xì)說(shuō)明,，鮑玄大喜,。不久別了岳翁，攜了妻子潛光小姐,，上任而去,。正是：
一官遠(yuǎn)遠(yuǎn)走天涯，名不高來(lái)利不加,。
若問(wèn)何求并何愿,，誰(shuí)知素志在丹砂。
果然勾漏是一小縣,，葛洪到任即薄賦減刑,，寬謠息訟。不消兩月,，治得一清如水,，真是民無(wú)凍餒，官有余閑,。故葛洪在衙無(wú)事,，聞知羅浮名勝，遂常常去游覽,，欲以山水之理,，去參悟那性命之學(xué)。見(jiàn)那山水,，到了春夏之時(shí),，則草木榮茂，到了秋冬之際,，則草木衰落,，因悟道：“此豈山水有盛衰，蓋氣有盛衰也,?！?p> 偶看到梅花盛開(kāi)之時(shí),，見(jiàn)開(kāi)者開(kāi),，落者落，因又悟道：“此亦非梅有開(kāi)落,，亦氣有盛衰,，故梅當(dāng)其盛而開(kāi),，緣其衰而落也?！?p> 因而自悟道：“萬(wàn)物皆在氣中,，豈人獨(dú)能出于氣外？少壯者,，受生之氣正盛也,；老耄者，受生之氣已竭矣,。若欲長(zhǎng)生,，必須令此氣常壯，不至于衰竭則可也,。此《丹經(jīng)》所以貴乎養(yǎng)氣也,。”
由是朝夕之間,，惟以養(yǎng)氣為事,，初惟靜養(yǎng)；繼用調(diào)息,；繼而閉其口,，使氣惟從鼻息中出納；繼而長(zhǎng)收短放,；繼而吐故納新,，又直收入丹田；繼而直貫至尾閭,，又直貫至夾脊,，漸漸有個(gè)貫頂之意，行之既久,，只覺(jué)滿腹中的精神充足,，滿身上的氣血流通，十分快活,。因暗想道：“吾自身中原有大樂(lè),，反不去料理，為何轉(zhuǎn)在塵世中戀此雞肋,？”
此時(shí)在勾漏作令,，已滿了三載，因而解了印綬,，納于上司,，竟告病謝事而去。不日到了故鄉(xiāng)，拜見(jiàn)鮑玄,，道：“小婿為吏三年,，真是兩袖清風(fēng)，惟有丹砂一筐,，奉上泰山,，聊以佐外丹之一用?！?p> 鮑玄笑受道：“得此,，則黃白有種，無(wú)藉于世矣,?！?p> 自此之后，翁婿二人,，杜門(mén)不出,，不是養(yǎng)氣，就是煉丹,。不數(shù)月之間,，外丹已成，不但資生,，兼之濟(jì)世,。然而細(xì)細(xì)一思，卻于性命無(wú)益,，故葛洪全不在意,。雖不在意，而葛洪修煉之名,，早已傳播四方,。