淳于彪、范驪忽見凈水彎河道里有個黑影閃了一下,，同時隱約聽到窸窸窣窣的響聲,，當(dāng)即閉嘴勒馬，凝神屏息地盯著前方,，好像一只餓貓發(fā)現(xiàn)了老鼠的蹤影,。淳于彪心里馬上明白是怎么回事，也警覺起來,。范驪顯得很興奮,，壓低聲說：“哈哈，有活干了,！”說著將馬引向路邊的草地,，并示意淳于彪也從草地上行走，淳于彪只好將馬趕到草地,，馬蹄聲立刻小了很多,。沒走幾步，黑影又閃了一下,，范驪小聲說：“追去,！”催馬朝黑影奔去，淳于彪緊隨其后,，黑影越過河道變成了模模糊糊的人影,，人影穿過督察署旁的甬道，朝淳于彪所轄的糧蔬倉庫方向狂奔,，與此同時,，籬墻外也隱隱響起腳步聲,。范驪說句“勞駕您到籬墻外面抓人去”，便猛拍馬背,，同時一聲厲喝：“給我站?。 毖┰岂R撒開四蹄直奔人影,，一直追至勞工宿舍拆除工地,。工地面積很大，大的一望無垠,，里面有的房子還完好無損,，有的房子圮為殘墻斷壁，有的房子已經(jīng)變成了一堆堆瓦礫破磚,。人影在成堆的廢料和房屋間穿梭,，馬的奔跑能力受到局限，范驪怎么也追不上……
淳于彪不好推辭,，便按著范驪的吩咐,，很快找到一個出口，令守門兵打開柵門,，策馬奔出門外,。環(huán)顧四周并未發(fā)現(xiàn)有人，遂四下里搜索,，搜索了一陣子,，隱約發(fā)現(xiàn)前面土埂旁有黑乎乎的一物索索抖動，細聽還有微微的喘息聲,，近前細看,，是一個女人蜷縮在地，他當(dāng)即拔劍出鞘,。女人尖聲叫道：“軍官饒命,！”淳于彪盯著抖動的身影，厲聲問：“哪個村的,？”女人說：“草民是劉家莊的,，給俺丈夫送香囊來了。天熱蚊蟲多,，俺怕他晚上休息不好……不信您看,。”說著舉起一只手,，淳于彪傴僂低首觀看,，女人手里果然拎著布囊，一縷藿香,、薄荷,、八角、茴香等混雜的氣味鉆入鼻孔,。淳于彪說：“你破壞工地秩序,，擾亂人心，該當(dāng)何罪,？”女人一怔,，但立馬又鎮(zhèn)靜起來：“草民不懂規(guī)矩，誤犯了你們的律令,，請軍官饒?。 贝居诒肜湫χf“哼,，說的比唱的都好聽,！”上前就是一腳，“趕快滾你娘的,！”女人連滾帶爬站起來,，說聲“多謝軍官赦免之恩！”急匆匆朝渭河方向走去,，邊走邊朝籬墻方向張望,，戀戀不舍的樣子。范驪返回來的時候,，村婦剛剛登上架在渭河的獨木橋,。范驪氣喘吁吁，灰心喪氣的說：“這家伙真是神出鬼沒,，不知藏哪兒去了,！”發(fā)現(xiàn)了橋上的人影，立馬有了興致：“哈哈,，哪里跑,！”拔出烈焰劍，催馬直奔村婦,。淳于彪一驚：“你要干什么,？”范驪好像沒有聽見，自顧追趕,。淳于彪嘟囔道：“黑天半夜的送香囊來了,，能送到嗎？活該,！”說完,，策馬回將軍署去了。事后淳于彪得知,，范驪那晚并沒有把村婦抓回來,，更沒有殺掉村婦,，而是剁掉了村婦一根手指頭，并拿了香囊,，派吳天義送到督察署以示他的盡職盡責(zé),。總管司馬昊果然對范驪大加贊賞,，第二天召集校尉以上的人員和部分兵士開了會,，把村婦的手指頭當(dāng)場展示給大家，又把范驪狠狠表揚一番,，號召全體官兵向范驪學(xué)習(xí),，盡好職責(zé)，精忠報國,，報效皇恩,，末了還旁敲側(cè)擊的把淳于彪數(shù)落了一番。
姜淑瑤自淳于彪在野外跟蹤自己,，逐漸減少了外出的次數(shù),，每次出來也是提心吊膽、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,，簫是更不敢吹了,，生怕又遇上淳于彪，見范驪的機會就難上加難了,。只在宿舍里默默思念著范驪,，有時在宿舍前的通道站上一陣子，或踱來踱去,，排遣心中的落寞,。楊爽見姜淑瑤情緒不佳，以為范驪甩了她,，心里舒服了些,，打算洗漱罷接著繡香囊，一進屋發(fā)現(xiàn)姜淑瑤已經(jīng)洗了臉,，正對著鏡子搽脂粉呢,，心理立馬失衡，酸了一句：“哼,，耐不住了吧,？”姜淑瑤只顧化妝，懶得搭理她,。楊爽說準(zhǔn)了,，姜淑瑤確實耐不住了，決計今晚出去碰碰運氣,，至于淳于彪的騷擾,，她已經(jīng)不在乎了,。
下午的時候，范驪走了一段警戒道,，見兵士巡邏的頻次正常,，便折返陵園工地，分別去糧蔬倉庫,、軍馬圈,、草料場查看了一番,，見兵士們也都守崗盡責(zé),，便直奔彩畫區(qū)，距離不遠時,，勒馬凝望了一會,，又調(diào)轉(zhuǎn)馬頭返上了警戒道，心煩意亂地走了一程,，夕陽泛紅時才返回將軍署,，坐在大堂的木幾前靜靜地望著窗戶，待太陽下山,，晚霞消失殆盡,，才帶上烈焰劍，騎馬直奔寧清園攬月亭附近的“三棵松”,。很久不見姜淑瑤,，他同樣耐不住了，決定今晚與她幽會,，就是不知道能不能見到她,。他深知在淳于彪面前許了諾，不能在這里幽會了,，今晚是最后一次在這里,，此后必須轉(zhuǎn)移新的地點，降低讓他找到的風(fēng)險,，而且已經(jīng)選好了地點——自己管轄的軍營西側(cè),，附近的勞工宿舍已經(jīng)拆掉，廢墟還沒有清運完,，也便于隱蔽,。他邊走邊回味入夏以來與姜淑瑤的交往，心想當(dāng)初只想駐守邊關(guān),，殺敵戍國,，建功立業(yè)，很不情愿到此看守些手無寸鐵的勞工,，但如若不來此地,，能遇到姜淑瑤嗎,？看來真是緣分啊,！匆匆地走著,，美美地想著，不時碰到換崗的兵士騎著馬匆匆而過,。接近寧清園西門時,，突然從里面閃出三只晃晃悠悠的燈籠和三個人影，燈籠罩白亮耀眼,，仿佛三輪皎白的明月,。范驪一眼看出是督察署的督察們，其中那個發(fā)胖的矮個子便是司馬昊,，狹路相逢無法躲避,，只好跳下馬，上前作揖打招呼：“司馬總管幸會,！諸位幸會,！”司馬昊原先正跟隨從們邊走邊聊，面容十分生動,，見到范驪愀然作色,，臉上布滿了疑問，斜著眼珠,，目光賊亮審視著范驪,，并不還禮，說：“哦,？范將軍怎么從這里走呢,？”范驪急中生智道：“自從園里建起亭臺樓閣還沒見過啥樣呢，繞過來走馬觀花看看夜景,?！彼抉R昊嗯了一聲，和顏悅色起來,，似乎想起了范驪的銀觚銀盞和玉璜,，語氣柔和如微弱的春風(fēng)：“你來得正好，本總管正想找你聊一聊呢,?！狈扼P問：“不知總管大人有什么吩咐的？”司馬昊一本正經(jīng)地說：“工程即將完工的時候,，更要嚴(yán)謹(jǐn)盡力,，千萬不敢再出什么差池了，尤其那些村婦們，發(fā)情的母狗似的,，更要多加防范,，俗話說好事不出戶，丑事傳千里,，讓朝廷知道了對咱都不好,，你那么年輕有為……”表情依舊十分豐富，眉毛一蹙一馳,，外凸的眼珠不住地滑動出爍爍眼白,，嘴角上面兩撮黃絨胡子微微顫抖著。范驪望著一驚一乍的司馬昊頻頻點頭,，連聲說：“一定遵照您的吩咐,！遵照您的吩咐！”司馬昊皺起眉作沉思狀,，說：“本總管始終糊涂納悶,，工地四圍日夜重兵巡邏把守,，真正的戒備森嚴(yán),，鐵桶一般，個別柔弱的女子如何能進得來,，難道是從天上飛來的,？或者從地下鉆出的？萬望你嚴(yán)明軍紀(jì),，嚴(yán)厲責(zé)罰瀆職和拈花惹草的兵士,。另外，如今工地又添了女畫工,，俗話說紅顏禍水,，那些拆房子的家伙可是些沒尾巴的牲口，一定要嚴(yán)加防范,，萬萬不可麻痹大意呀,！當(dāng)然了，管束別人的時候,，你們這些兵頭頭們也得以身作則,、做好榜樣呢！”說到最后一句,，朝范驪擠了擠眼,，范驪會意，又一連說了幾個“尊命”,。司馬昊稍作停頓,，接著說：“淳于將軍漫不經(jīng)心、消極應(yīng)付的毛病始終改不了，剛才我們?nèi)幥鍒@內(nèi)巡察了一番,，啊喲喲,，地上的顏料還是東一片、西一灘的,，浪費嚴(yán)重?。 彼抉R昊連珠炮般說了一通,，說得兩個嘴角溢出些白沫子,，加重語氣時緊蹙的雙眉突然松開并高高揚起，鼓鼓的,、皮膚白膩的臉頰仿佛松鼠在吃東西,。盡管純屬吹毛求疵、大驚小怪,，范驪聽得極其認真,，尤其聽到“漫不經(jīng)心、消極應(yīng)付”這些字眼,，疑惑是不是在指桑罵槐說自己,？一時竟將與姜淑瑤幽會的事忘干凈了，望著眼前一開一合的兩片嘴唇惶恐起來,，見司馬昊停頓下來,，趕忙說：“總管大人的訓(xùn)示敝將一一銘記在心，弊將一定加倍用心盡責(zé),。至于護衛(wèi)女工的事,，敝將早已辦妥，夜晚女工宿舍周圍又增添了一倍的兵力,，多設(shè)了些崗點,，好比布下天羅地網(wǎng)，您盡管放心,！”司馬昊聽了似乎很滿意,，點著頭嗯嗯了幾下，說了句“做你的去吧”,，領(lǐng)著兩個督察走了,。范驪本希望和司馬總管多呆一會，乘機表露表露自己近來多么的勤勉敬業(yè),，多么的辛苦,，見司馬總管一行走了，竟尾隨了幾步,，心懷遺憾地目送督察們走去,，直到人影消失。呆立片刻，才忽然想起約會的事,，自然沒有進寧清園觀賞園景,，而是催馬順著寧清園圍墻直奔三顆松。到了這里,，范驪并沒有看到姜淑瑤的身影,，于是讓馬吃路邊的雜草，自己在樹旁踱步,，一面四處張望,。已經(jīng)彩畫一新的攬月亭，此時變成黑黢黢的影子,，飛檐挑角顯得張牙舞爪,，形象猙獰；空氣中彌漫著刺鼻的桐油味,。大約過了半個時辰,，姜淑瑤還是沒有出現(xiàn)，范驪朝畫工食宿區(qū)張望,，通往那里的巷道上仍空無一人,，不由得焦躁起來。又等了一會,，還是不見姜淑瑤的蹤影,，猜測莫非她累病了,？或者正在洗衣物,？……胡亂想著，便騎馬折返寧清園西側(cè),，朝渭河方向漫步,，打算消磨一會時間再返回去，如果還見不到她,，就直奔女工宿舍區(qū),。沒走多遠，突然從前面?zhèn)鱽眈R蹄聲,，范驪騁目張望,，一個白影躍入眼簾，濃濃的夜色中十分耀眼,。白影漸行漸近,，他急忙策馬拐進新建起的仆工宿舍區(qū)巷道，他知道從這里能繞道返回三棵松,，可沒走幾步,，白色身影出現(xiàn)在巷道的另一頭，并且與他相向而行?！肮?，你躲什么呀？”隨著脆脆響響的聲音,，馬蹄聲的節(jié)奏突然加快,，同時伴隨著呼哧呼哧的音響，酷似狂風(fēng)大作,，片刻之間,，白影就橫在他面前?！昂俸?，可憐的夜貓，撲來撲去,，終歸一無所獲吧,？”淳于姣腰掛一把短劍，笑盈盈地望著范驪,?！澳阏f得沒錯，沒有逃跑的人,，自然一無所獲了,。”范驪笑臉相迎,，催馬繞行,，他在極力掩飾內(nèi)心的焦慮與尷尬?！皠e裝了,，我知道失約了心里是什么滋味。被人家耍了吧,？”淳于姣拉韁調(diào)轉(zhuǎn)馬身緊隨范驪身側(cè),，仰臉盯著范驪，夜幕下,，一雙眸子靈光閃爍,。“你的話……我有些聽不懂,?！狈扼P避開淳于姣銳利的目光，故作糊涂,，強作鎮(zhèn)定,。淳于姣忍不住笑了笑：“唉,，這人啊，糊涂起來能一條黑道走下去,，對眼前的光明視而不見,。耍你的人，你念念不忘,，真心喜歡你的人,，卻冰鐵一般的心腸！”范驪一時無言以對,，很尷尬,，想趕快逃離，便一驚一乍道：“哎喲,，到了接替吳副將值班的時辰了,，我得趕緊去警戒道了，抱歉,，失陪了,！”且說且催馬加快了速度。淳于姣知道他在找借口,，鼻子一哼,，攆了一段路，突然勒住馬,，盯著范驪的背影,，氣哼哼的說：“真是一頭冷血動物，算我有眼無珠,！”范驪似乎沒有聽見,，頭也沒回走了。
姜淑瑤來到三棵松的時候,，恰好范驪等不住她離開了,。周圍黑黢黢、靜悄悄的,，遠遠近近有零零星星晃悠的燈籠，有兵士們巡邏的身影,，人影模模糊糊的,，仿佛游蕩的幽靈。她已不懼淳于彪的騷擾糾纏,，放開膽子故意大聲咳嗽了兩聲,，四周仍寂靜無聲。姜淑瑤原本可以早早到來,，只因意外的事發(fā)生耽擱了時間,。當(dāng)她化妝畢,，拿了簫正要出去時，韓珠出現(xiàn)在門口,。韓珠腰間插著一把攮子,，雙腳邁進門檻后站住，身子將門口堵了個嚴(yán)嚴(yán)實實,。因淳于彪不在場,，這位副將自然一改縮脖子駝背的形象，身體顯得特別展闊,，腰挺得跟旗桿一樣,，挑著腦袋的脖子好像公雞在打鳴。他是帶著重要的使命來的,，先前淳于彪將他喊到將軍署大堂,，要他設(shè)法找到姜淑瑤，轉(zhuǎn)達自己對她的愛戀之情,，并特別囑咐韓珠要將自己的優(yōu)點詳細介紹一番,。自從范驪許了諾，淳于彪信心倍增,，他要乘熱打鐵,，及早獲得姑娘的芳心，第二天便信心滿滿地找到姜淑瑤,，但出乎意料的是,，姜淑瑤的態(tài)度還跟以往毫無差別，這讓他大失所望,，甚至惱羞成怒,，他沒再糾纏，哼了一聲,，悻悻地走了,。回到將軍署,，越想心里越氣憤難忍,，大罵范驪言而無信、小人所為,，并發(fā)誓要把姜淑瑤奪過來,，冷靜思索，恍然覺得姜淑瑤對自己興趣索然源于對自己還不夠了解,，以往堅持不懈地大膽追求,，未免有些盲目，于是,，決定向姜淑瑤把自己的優(yōu)點再好好介紹介紹,，讓對方充分地了解自己,，直到羨慕崇拜自己。但他不打算再自我介紹了,，而是委托別人介紹,，那樣顯得更真實，對方也會更相信,，于是委托副將韓珠擔(dān)當(dāng)重托,。他特意吩咐韓珠，要把自己如何戎馬生涯,、如何功成名就,、如何的德高望重、物質(zhì)財富如何雄厚,、跟自己在一起生活如何的榮華富貴等重點內(nèi)容反復(fù)強調(diào)幾次,，以讓韓珠記得牢固，說得利索,。淳于彪追求姜淑瑤,，起初韓珠只是覺得好奇，最近恍然意識到,，假如姓姜的被淳于彪爭過來,，自己一心追求的淳于姣就有可能被范驪接納，滿心憂慮,，表面又不敢流露出來,，一路上想著如何既讓淳于彪覺得他真誠的為自己效力，又讓姓姜的對淳于彪產(chǎn)生厭惡情緒,，總之千方百計不能讓他達到目的,。找到姜淑瑤的宿舍時，要說的話也已經(jīng)想好了,，他打量著姜淑瑤,，笑嘻嘻地說：“哦，我是不速之客,?！睏钏诎邃伾侠C香囊，抬臉看看韓珠,，停下手中的活,，送去一個媚笑。韓珠立馬板起面孔,，用下巴指指房門，說：“你回避一下,?！睏钏酉孪隳?，拉著臉，噘著嘴,，默默地出去了,。韓珠蹭坐在板鋪邊上，眨巴著眼看了看姜淑瑤手里的簫,，說：“嗯……你應(yīng)該對我很熟悉了,，不過我還要啰嗦幾句，我,，淳于彪將軍的副將,，姓韓名珠，韓珠,，一人之下,，萬人之上的人物……哦，聽淳于將軍說你畫藝非凡,，又通音律,，才貌雙全，他心里很佩服你,?！闭f到這里，姜淑瑤突然皺起眉咳嗽了一聲,，韓珠見姜淑瑤反應(yīng)異常,，假意一怔，細瞇眼瞪了一下,，眼珠滾了幾個來回,，繼續(xù)完成他的使命：“……淳于將軍嘛，今年整整五十歲了,，年已半百,，仕途也走到了終點。他呀,，年輕的時候真是輝煌的不得了,，千里迢迢守衛(wèi)過邊關(guān)，參加過衛(wèi)國戰(zhàn)爭,，指揮千軍萬馬征服過六國,，殺人的時候眼眨都不眨，光敵軍的人頭獎賞就得了五千八百枚半兩錢呢,，可為大秦立下了汗馬功勞,。擔(dān)任陵園工地警備部隊統(tǒng)帥期間，懲罰犯事的勞工心狠手辣……他睿智果敢,，武藝出眾,，深得朝廷……”說到這里立馬打住,，想了想又說：“唉，淳于將軍人老心未老,，只盼望有個年輕貌美多才多藝的女子,，不嫌棄他年歲大，甘愿陪伴他度過余生,！”韓珠像背書似的叨叨了一氣,，姜淑瑤聽得心里煩惱，又不敢表露出來,，立在那里低頭沉默著,，待韓珠說完，用充滿歉意的口吻說：“多謝淳于將軍看得起草民,，請您轉(zhuǎn)告淳于將軍,，我不是見異思遷的人，一旦有了心儀的人,，就一定永生相隨,。很抱歉，韓副將若是沒別的事,，俺要出去了,。”韓珠說：“嗯……沒別的事,，沒別的事,，是淳于將軍讓我……”話沒說完，就被姜淑瑤打斷：“抱歉,，失陪啦,。”說著轉(zhuǎn)身便走,，韓珠尾隨出屋,，望著姜淑瑤匆匆走去的背影，心中竊喜,。宿舍前的通道里有零零星星的女畫工來往走動,，不少宿舍門前有女畫工在出出進進，有人好奇地朝這面張望著,，表情很異樣,。宿舍區(qū)出入口附近，楊爽煢煢孑立,，頹喪地向外張望著,。姜淑瑤、韓珠一前一后走來，姜淑瑤近前,，兩人對視著默默無語,，韓珠朝她們怪異地笑了笑,，大搖大擺地走了,。姜淑瑤小聲說：“你不知道我的心里有多煩！”楊爽冷笑了一聲,，說：“怕是心里樂的鮮花盛開了吧,？”姜淑瑤立馬板起面孔，轉(zhuǎn)身便走,，楊爽趕忙攆上去,，一把扯住姜淑瑤的衣襟，嬉皮笑臉地說：“光雇自己快活了,，說說情讓俺也出去浪蕩浪蕩,。”姜淑瑤翻出眼白瞥了瞥楊爽：“我可沒那么大面子,，你自己說去,！”拔腿就走，楊爽使勁掣住姜淑瑤,，說：“不幫忙你休想走了,！”姜淑瑤嘆息道：“真拿你沒辦法！走吧,?！币磺耙缓蟮搅顺鋈肟冢亢徒绗幒苁炝?，笑容可掬地說：“哦,，現(xiàn)在出去有點遲了吧？”姜淑瑤笑盈盈的說：“出去少呆一會兒,，不會回遲的,。”楊爽厾了厾姜淑瑤的后背,，姜淑瑤遲疑了一下,，說：“請讓這位妹妹跟我出去一回吧?！北裤溉簧儯骸安恍?，只能放行你一個人?！苯绗幮ξ卣f：“請高抬貴手吧,，就當(dāng)和我做做伴，沒事的?！薄白屇愠鋈ヒ呀?jīng)夠給你面子了,，我們也是擔(dān)了風(fēng)險的，你別跨上鍋臺又想在炕頭上坐——不識抬舉呀,！”兵士態(tài)度和藹,，話語綿里藏針，姜淑瑤一陣羞赧,，臉頰熱烘烘的,，瞥瞥楊爽，獨自朝女工宿舍區(qū)外走去,。