江山殘照,，落落舒清眺。

　　澗壑風(fēng)來號(hào)萬竅,，盡入長(zhǎng)松悲嘯,。

　　井蛙瀚海云濤，醯雞日遠(yuǎn)天高,。

　　醉眼千峰頂上,，世間多少秋毫！

　　蘇湘婉手執(zhí)團(tuán)扇倚靠在小幾旁,，此時(shí)正值春末,，山水空寒，煙月交映,。

　　彩皖邊拾掇著明日家宴的事宜,，邊又和蘇湘婉搭話。

　　只見蘇湘婉細(xì)閱著前日與舒先生的信箋,，字里行間都透露出郎情妾意,、蜜里調(diào)油的情愛。

　　“舒先生又來信了,?！?p>　　“不知道鄂海在金陵是否一切順利？”

　　蘇湘婉滿臉的憂愁傷感,，自嘆曰：

　　“海棠亭午沾疏雨,。便一餉，胭脂盡吐,。老去惜花心,，相對(duì)花無語(yǔ)?！?p>　　只見窗外風(fēng)聲依舊,，無數(shù)的院墻外是堆滿了的憂愁情愫。

　　蘇湘婉的眼里早就沒了剛?cè)敫畷r(shí)的青雉,，目光呆滯猶如提線木偶,。

　　身上的錦衣華服都顯得格外悲涼。

　　她的手里緊握著賬本,，這個(gè)月秦府的花費(fèi)高達(dá)幾千萬兩,。

　　都快趕超總統(tǒng)府一年的花費(fèi)。

　　按此勢(shì)頭下去,，抄家是必然之理了,。

　　她曾多次勸告老爺，讓他莫要如此荒廢金銀。

　　可凡至家府之事,，合該是一女子所能左右的,。

　　雨后，荷花亭,。

　　“你我是回不去了,。”

　　蘇湘婉一身白衣黑裙,，儼然一副學(xué)生裝扮,。

　　這是她與舒華礗第一次相見時(shí)的地方。

　　當(dāng)日正值酷暑,，蘇湘婉猶如暗夜里的光,。

　　靜坐在靠椅旁，眉眼低垂,，雙目含情,。

　　“湘婉，你我可以回去的,，只要你今天跟我走,?！?p>　　舒華礗坐在對(duì)面,，執(zhí)起蘇湘婉的玉手，可她卻慌忙撤了手：

　　“不可能的,，華礗我們?cè)缫咽顷庩?yáng)兩隔,，不管你和季惟平的交情有多好，這都是妄想,！”

　　“蘇湘婉,！你什么時(shí)候也變得如此愛錢了！”

　　“我沒有,！如今時(shí)局動(dòng)蕩,，外面又在陳淑宮的手下，你讓我怎么辦,！”

　　“你這個(gè)潑婦,！”

　　舒華礗說罷便甩手而去，只剩她一人在此掩面嘆息,。

　　“湘婉,？”

　　一個(gè)熟悉的聲音從身后傳過，她回過身,，是舒華礗,。

　　她猛地?fù)渖先ィ共蛔〉臏I水下流。

　　夜里子時(shí),，蘇湘婉獨(dú)自坐在床榻上,。

　　彩皖替她收拾好了衣裳和吃食，明日就要匆忙離開這兒了,。

　　辛苦最憐天上月,，一昔如環(huán)，夕夕都成玦,。

　　若似月輪終皎潔,，不辭冰雪為卿熱。

　　無那塵緣容易絕,，燕子依然,，軟塌簾鉤說。

　　唱罷秋墳愁未歇,，春叢認(rèn)取雙棲蝶,。

　　她回過神來，一身潔白的紗衣浸在泥潭里,。

　　周圍都是深不見底的樹叢,。

　　她拾起身來，兩邊高崖層立,。

　　緩步上了右側(cè)的青石臺(tái)階,，眼神中充斥著迷離和彷徨。

　　尋尋覓覓,，冷冷清清,，凄凄慘慘戚戚。

　　乍暖還寒時(shí)候,，最難將息,。

　　三杯兩盞淡酒，怎敵他,、晚來風(fēng)急,！

　　雁過也，正傷心,，卻是舊時(shí)相識(shí),。

　　大火前一月，秦府,。

　　偌大的秦府接連歿了兩位姨太太,，高蕹蓮又稱病退居慈壽堂。

　　這管家的重任便落到了蘇湘婉的身上,。

　　這日,，幾個(gè)小廝抬著許多匣子一趟趟的往辰華堂送。

　　只見那盒子上雕龍刻鳳，各色花鳥都被城里有名的畫師刻畫的有神有魂,。

　　屋內(nèi),，蘇湘婉手執(zhí)茶盞，一身墨藍(lán)色鳳穿牡丹紋襖裙,。

　　高扎垂鬢簪了許多的步搖和簪子,。

　　挑遠(yuǎn)看去真就如剛?cè)敫母咿成彙?p>　　當(dāng)時(shí)的她也是如此理著這些家務(wù)事。

　　雖不周到,，但卻恭敬禮待無比,。

　　蘇湘婉似記起她的幼時(shí)，她原是要被賣到戲樓里的,。

　　那日上京表演,，一曲貴妃醉酒唱的是如此青澀。

　　仿佛情至終,，也遂如此清麗幽婉,。

　　只可惜的是在那場(chǎng)演出過后，秦家三爺便遞上書信,，以求入府為三姨太,。

　　后來三爺襲了爵，她便成了小妾,。

　　一輩子為人妾室,，終生不能脫賤籍。

　　她回過神來,，望向一旁的四角桌上則放著許多的田契,。

　　這都是老爺名下的,，其中還有一部分是老爺?shù)纳缚刀朔蛉说摹?p>　　蘇湘婉剛?cè)敫畷r(shí),，那群先前的婢子便常說起這位夫人。

　　聽聞她是金陵數(shù)一數(shù)二的美人,，太爺是費(fèi)了老大的勁兒買斷了她的所有演出票才將她娶回來的,。

　　只是在她生下老爺后，不滿一月便沒了,。

　　太爺還下令誅殺其親族,，現(xiàn)下與她有關(guān)系的只剩下老爺了。

　　她起身走至門外,，那些個(gè)盒子打開,，竟都是滿滿的黃金珠寶。

　　她輕蔑了聲：

　　“都搬去后院吧,，對(duì)外便說是些脂粉玩意,。”

　　那些個(gè)人應(yīng)了聲，便又復(fù)抬起,，去了偏門,。

　　蘇湘婉重又坐回去，身旁的彩皖不解道：

　　“太太為何不讓他們告知是黃金,？”

　　她冷笑一聲：

　　“來時(shí)無際去無蹤,，去與來時(shí)事一同。這個(gè)道理我明白,，高蕹蓮更明白,，秦府如今只是空有一副皮囊罷了，我自知道這些禮應(yīng)是不能收的,，可為了填補(bǔ)他們的窟窿,，便也只能如此了?！?p>　　她所說的窟窿自然便是指二爺,。

　　他自小便游歷煙花之地，如今便也養(yǎng)成了副養(yǎng)尊處優(yōu)的貴公子,。

　　他年幼喪母,，只留下了個(gè)同母異父的妹妹。

　　老爺覺著她可憐,，便沒有要了她的命,。

　　只是養(yǎng)的不如那些兒女那么尊貴罷了。

　　翌日,，彩皖攙住蘇湘婉朝宮正殿去,。

　　她的神色一看便知不是最佳。

　　自從季惟平升為總督府后,，接待他的差事自然就落到了蘇湘婉的身上,。

　　她很明白官府遣季惟平過來是何用意：

　　一則是查探兩位太太歿了一事；

　　可最重要的是他想要替官府連根拔起秦府的脈絡(luò),。

　　想到這兒,，她不免替馬上的交談?dòng)辛诵┰S著急。

　　虛汗也是滴答的往下落,，彩皖便連忙拿了幾條帕子拭汗,。

　　蘇湘婉則接口說今日的天兒太熱了，讓她先去庫(kù)里取上些冰,，置在屋里也有清涼之意,。

　　她故意支走彩皖，只因在殿上可能會(huì)有一場(chǎng)爭(zhēng)奪了,。

　　“我來遲了,！還望季大人原諒,！”

　　蘇湘婉挑高了嗓，笑眼盈盈的從后碧紗櫥中出來,。

　　她招呼季惟平坐下,，又讓人送上了百十萬兩黃金。

　　季惟平只是冷笑一聲,，右手摸了摸嘴角邊的胡須道：

　　“蘇小姐這是做什么,？”

　　只見蘇湘婉面色平靜，雙眼角略微低垂,，倒顯出幾分楚楚可憐的美人樣,。

　　她道：

　　“季大人是個(gè)明白人，明白人不說糊涂話,，我且問你此事可否一朝作罷,，秦府自有重謝?！?p>　　若說為何,，且看下回分解。