周侯燦很是疑惑船家是怎么在這種天氣之下還能找到停船的位置的,。

　　船在不久前就停在了岸邊,，但得益于這惡劣的天氣，周侯燦三人此時依然在船上烤火,，有一搭沒一搭的聊著,。

　　船家已經(jīng)下船去聯(lián)系別家的船了,，周侯燦又檢查了一遍自己帶的東西，方才安心地坐著跟劉瓚聊天,。

　　“劉老爺,，船我已是尋到了，要價五百文,?！贝覐陌哆吷洗蔚眯〈笥覔u了一下,。

　　“多謝老丈了,，”劉瓚示意周侯燦做好準(zhǔn)備，“我們等雨停了就下船,，船費一會兒結(jié),。”

　　“不用了,，不用了,！”船家連連聲明,，“就大通橋到通州這一段路，老爺之前也照顧過我的生意,，這順道的事兒怎么還能讓老爺破費,？”

　　“那怎么行？我身為朝廷命官,，這樣豈不是會被人說仗勢欺人,？”

　　“劉老爺，這可使不得,，”船家極力拒絕,，“這可使不得啊,！”

　　“雨停了,，”周侯燦的聲音插了進來，打斷了兩人的對話,，“老丈,，不知那船家在何處？可否領(lǐng)我們過去,？”

　　船家連連答應(yīng)：“可以的,，可以的?！?p>　　沒一會兒,，周侯燦四人就忍著一地泥濘背著行李走到了碼頭的另一處,。把周侯燦幾人介紹給那艘船后,，這個船家就先一步離開了。

　　周侯燦先一步上了這艘船,，劉瓚和虎子緊跟其后,。這艘船艙內(nèi)空間要比上一艘船大一些，這倒是讓周侯燦舒適了不少,。

　　“二位老爺,，船上還有一批貨物未到，怕是要勞駕二位稍后了,?！边@船家進來，對著周侯燦和劉瓚賠笑道,。

　　“不妨事,，你自做你的事，”劉瓚接上他的話,，“船費是五百文吧,？”

　　“這……”這船家被這一問,，倒是有些不敢回話了，“老爺啊,，這五百文,，可不能再低了！”

　　“我們不是這個意思,，”周侯燦看船家理解錯了,，忙向他解釋，“我們就是問問你是不是真的是這個價格,?！?p>　　見劉瓚也點頭，這船家才放平心態(tài)：“就是這個,，但船上不光會拉些貨物,，可能還會有一些客人，不知兩位老爺愿不愿意屈尊,？”

　　“這自然沒問題,，只要你保證在三十日內(nèi)到南京就行?！眲懘鸬?。

　　這船家拍著胸脯答應(yīng)后，方才出去做別的事了,。

　　見船艙中就剩他們幾個了,，周侯燦便好奇道：“劉老哥，你為啥要問這么一下,？”

　　“周老弟,，”劉瓚往后靠了靠，找了個舒服的位置,，“這就是你有所不知了,。”

　　“愿聞其詳,？”

　　“你不常走遠(yuǎn)路,，但我可以告訴你，正常情況下三個人在三十天內(nèi)到南京絕對不止這么便宜,，”劉瓚這時從包袱里掏出一個蒸熟的饃,，“運河上船舶眾多，船行也是要走走停停的,，一般民間船舶是沒有那么快的,。”

　　“所以他只收五百文還虧了？”周侯燦問道,。

　　他對這個時候的銀價沒有什么特別清楚的概念,，只知道一兩銀子對普通人家來說就是一筆巨款。因為他之前長期在家讀書,，不喜交際也不操柴米,，自是不知道這一兩銀子具體的價值。

　　周侯燦不僅罵上了之前的這個他,，還連帶著把之前的自己罵了一通,。他現(xiàn)在非常后悔為什么自己當(dāng)年讀史的時候沒有好好研究數(shù)據(jù)，甚至還要有意略過經(jīng)濟史研究,。

　　這就導(dǎo)致了劉瓚在聽到周侯燦的話后,，臉上漏出了一瞬不可思議的表情，但被他很好的壓下去了,。

　　“周老弟,，你這是說的什么話？”劉瓚咬了一口饃,，嚼了幾下,，“我們?nèi)齻€人，坐將近一個月,，在船上吃,，在船上住，還要過運河上的各種關(guān)卡,，只給五百文,，他不虧誰虧？所以我剛一上船就要問他是不是真的只收五百文,?！?p>　　“是這樣啊，”周侯燦點點頭,，也開始在包里翻找食物,，“但是這船家不是還要往船上裝貨嗎,？運貨不賺錢嗎,？”

　　“賺是賺，但是周老弟,，你要知道這運河上基本上所有的船都是一個價,，船這么多，有時候一艘船可能要等上個三五天才能裝滿開航,，”劉瓚這時灌了一口水,，“現(xiàn)在我們?nèi)齻€人一上來，就占了他本來要裝貨的地兒，他肯定是要虧一些的,?！?p>　　“哦，原來這運河上的門道還不少,，”周侯燦找到了幾張蒸餅,，分給虎子一張，自己咬了一口,，“劉老哥懂得可真多,。”

　　“哪里哪里,，”劉瓚謙虛地擺擺手,，“老哥我也只是懂一些皮毛罷了，我之前走公務(wù)的時候一般都是走驛路,，對這些事了解也不深,。”

　　“劉老哥,，那要是我們不是朝廷命官呢,？還會不會這么便宜了？”周侯燦問出了一個他已經(jīng)知道答案的問題,。

　　“當(dāng)然不會了,，除非是這船家的親戚了，”劉瓚這時已經(jīng)快吃掉一整個饃了,，“說實話,，像我們這樣的朝廷命官，也只能借著百姓分不太清楚占占這上面的便宜了,?！?p>　　“這又是怎樣講？”周侯燦很是疑惑,，因為在他的印象中,，縣丞所能得到的實惠絕對不算少，于是他壓低聲音,，“桐鄉(xiāng)不是富庶之地嗎,？”

　　“不是，我說的不是這個方面,，”劉瓚吃完饃,，把嘴里的東西咽下去，“我們這種非京官在外面,，人家其他地方的守城官吏根本都不把我們放在眼里,，也只有在當(dāng)?shù)夭琶銖娝阋惶柸宋?。而且我們還不是主官，就更沒有什么話事權(quán)了,?！?p>　　周侯燦沉默了一瞬?？刹皇锹?，一個縣衙里，說一不二的只有知縣一個人,，怎么可能輪得到佐貳官呢,？

　　何況周侯燦連第一佐貳官都算不上，因為主簿已經(jīng)淪落成縣衙的三號人物了,。

　　“劉老哥,，看開點，你好歹是個縣丞不是,？我只是個小小主簿,，豈不是比你更慘？”

　　“我們都大差不差,，就不必五十步笑百步了,，”劉瓚喝了口水，“我也沒比你好到哪兒去,?！?p>　　“不過像我們這樣還是有好處的?！眲戇@話又讓周侯燦好奇起來,。

　　周侯燦現(xiàn)在對劉瓚的好感倍增，他恨不得把他想問的問題都向劉瓚問出來,。

　　但這顯然是不可能的,。

　　“啥好處？”周侯燦又掏出一張蒸餅給劉瓚,，后者在一番推讓后還是接過吃了起來,。

　　有句話叫“吃人嘴軟，拿人手短”,，劉瓚在吃了周侯燦給的蒸餅后明顯放得更開了,。

　　“別的不說，就說剛當(dāng)上的京官,，你知道他們一年要花多少兩銀子嗎,？”還沒待周侯燦回答,，劉瓚又說道：“周老弟,，你這蒸餅可以啊。”

　　“這是家慈蒸的餅,，”周侯燦回答完劉瓚的這個問題,，又開始猜測起來，“難不成有一二百兩,？”

　　“少了,，”劉瓚笑笑，“有的人一年可能要花三百多兩銀子,，不過這全看個人交際了,。有的清流官可能花的少一點，但知事官就不一定了,?！?p>　　“這銀子都是怎么花出去的？”周侯燦驚訝地問道,。

　　“怎么花出去的,？”劉瓚哼了一聲，“當(dāng)然是拜見這個,、拜見那個,；給這個送送禮，給那個送送禮了,，不然還能怎么花出去,？”

　　“也是啊，”周侯燦點了點頭,，把水遞給有些噎住的虎子,，“但是他們有這么多人要拜見嗎？”

　　“怎么會沒有呢,？”劉瓚把蒸餅放在一邊,，“拜見大小座主，拜會同年及同鄉(xiāng)官長,，參加舉辦公私宴飲,，賞賜座主仆從跟吏部的轎夫，這些不都需要錢嗎,？”

　　周侯燦一聽,，著實被這不菲的花費嚇了一跳：“那這些新官都那么有錢？”

　　“這些大多都是知事官,，所以都會或多或少地揩一點油水,。那些清流官和家里條件不好的一般就不參加這些活動，所以升遷就慢一些,，”劉瓚又咬了一口蒸餅,，感慨著福禍相依,，“所以我們被外放反而還是好事兒哩，這擱誰都受不了,?！?p>　　周侯燦連連點頭表示贊同，要是擱他身上,，估計他家要被他整沒,。

　　“唉，古人誠不欺我,，所謂‘塞翁失馬,，焉知非福’嘛,?！?p>　　“現(xiàn)在就看到縣里是個什么情況了?！眲懻f道,。

　　“是啊，”周侯燦這時突然想到了一個問題,，“劉老哥認(rèn)不認(rèn)識羅列,？”

　　“羅列？”劉瓚想了想,，肯定道：“不認(rèn)識,，怎么了？”

　　見劉瓚不認(rèn)識,，周侯燦便也沒有多說：“沒事兒,，就是問問?！?p>　　劉瓚很快便明白過來了：“你是問漳浦知縣,？”

　　“不是，”見劉瓚已經(jīng)猜出來,，周侯燦便不再隱瞞,，“是漳州府知府?！?p>　　“可以啊周老弟,，你還有這關(guān)節(jié)？”劉瓚很是驚訝,，“那你基本上不用擔(dān)心上官針對了,。你就算天天不管事，你上官也不會說什么的,?！?p>　　周侯燦這時卻沒有聽劉瓚的話,，他記得茹鳴鳳在他臨走前曾經(jīng)告訴他漳浦縣知縣姓胥，但叫什么他卻給忘了,。

　　于是,，他此時帶著希望問劉瓚道：“我聽說漳浦縣知縣是一個姓胥的人,，跟伍子胥的胥一個字,，但他叫什么……”

　　還沒等周侯燦說完，劉瓚便接上話：“是不是胥文相,？”

　　“啊,，對對，”劉瓚的話一出口,，立馬便激活了周侯燦腦海中淺淺的記憶,，“劉老哥認(rèn)識這位？”

　　“這個胥文相可是我同科進士,，當(dāng)年考得還不如我呢,，卻不想現(xiàn)在混的比我好?！?p>　　“那可太好了,！”周侯燦很是驚喜，“不知他有何喜好,？”

　　“這就是我所不知的了,，”劉瓚有些尷尬，他和胥文相也沒有那么熟,，“不過他的字是士衡,，號是石泉，這個你可要記住了,?！?p>　　“那我就謝過劉老哥了?！敝芎顮N連連感謝,。

　　“謝什么，咱都是淪落人啊,?！?p>　　正當(dāng)周侯燦想接話的時候，船家的聲音從外面?zhèn)鱽恚骸皟晌焕蠣?，現(xiàn)在要裝貨了,，能不能勞煩兩位先出來一下？”

　　“自然可以,?！敝芎顮N說完,，便拎著行李拉著虎子跟在劉瓚后面出去了。