這場(chǎng)密議直到戌末才告結(jié)束,。在送走了眾人之后,，童道生自己坐在后衙,，呆呆地出神,。這時(shí)，王虎進(jìn)來(lái)稟告道：“大人,，唐長(zhǎng)使求見,。”童道生有些詫異,，旋即領(lǐng)悟到了什么,，說(shuō)道：“明淵去而復(fù)返，必有要事,?？煺?qǐng)他進(jìn)來(lái)?！?p> 片刻的功夫,，唐明淵進(jìn)屋躬身給童道生施了禮。童道生趕忙扶住他說(shuō)：“自家人,，不要客套,。明淵有何賜教？盡管講來(lái),?！碧泼鳒Y鄭容說(shuō)道：“大人，剛才我們所議只是解救恩師的第一步,。不知您是否想過,，宣道大人率兵來(lái)援之后，咱們接下來(lái)要怎樣辦呢,？”童道生微微一笑,，又點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“明淵果然才智過人,，看出了我的憂慮。我也一直在想這個(gè)事,。你不妨說(shuō)說(shuō)自己的想法,，看看與我是否心有靈犀?！碧泼鳒Y正要講話,，外面又傳來(lái)了急促的腳步聲。值守的王虎并沒有阻攔,，而只是喊了聲：“長(zhǎng)白大人到,。”隨著喊聲,，吳襄的一只腳已經(jīng)跨進(jìn)了廳堂。他急促地說(shuō)道：“如果宣道回晉,，難道就讓他在山西忍一輩子不成,！”童道生和唐明淵對(duì)視了一眼，不由得哈哈大笑道：“真是英雄所見略同啊,?！眳窍遄哌M(jìn)廳中，只遲愣了一瞬,，便會(huì)意了一切,，隨說(shuō)道：“我們?nèi)撕尾粚⑿闹兴敫髯詫懺谑中模箍丛蹅兊囊庖娛欠褚恢?！”唐明淵笑著說(shuō)：“好,，晚輩先來(lái)?！彼呦驎?，取筆在手，隨在手心寫下了文字,。童道生把吳襄讓到桌前,。這二人也分別在手上寫了字。三人湊到燈前,，同時(shí)展開了手掌,。只見三只掌心都赫然寫著黑亮的“反”字。這三個(gè)人互視而笑,，心中極為歡愉,。
自過了正月十五，在偏關(guān)以北便不時(shí)有“柔然”哨探出沒,，接著,，又有小股“柔然”騎兵接近關(guān)城,。不過這些敵人不像以前那樣“打草谷”，卻只是到處聒噪,，投射戰(zhàn)書,，進(jìn)行挑釁。敵情報(bào)到晉陽(yáng)后,，山西節(jié)度使童道生立即命令黜治使曾光啟前往關(guān)北穩(wěn)定人心,，并派毛奇率領(lǐng)兩千晉陽(yáng)鐵騎對(duì)其隨行保護(hù)。
要說(shuō)這位曾光啟,，也曾是個(gè)清官,，可自打十幾年前被宰相王克明譏笑為“空談酸儒”之后，便改了性情,，逐漸墮落為貪財(cái)?shù)耐稒C(jī)官痞,。其后，他利用娘舅與馮體仁是同鄉(xiāng)的關(guān)系,，搭上了這位權(quán)貴,，從而重新獲得了提拔。三年前,，曾光啟剛到山西時(shí),，處處以上官自居，總想插手地方事務(wù),，被曹可用,、吳襄、毛迪等人多次設(shè)局,，甚至還被宋啟愚直接抓了受賄現(xiàn)場(chǎng),。由于他每次都拿親隨頂罪，結(jié)果還被親信出賣過兩次,，最終,，這個(gè)人只得稱病府中，閑居不出,。這次,，他意外地受到童道生的禮遇，便幻想著再次翻身,，隨擺開了儀仗朝著關(guān)北投去,。
大同鎮(zhèn)守使席軍民對(duì)這位上差的到來(lái)非常重視。在向巡撫弓康年請(qǐng)示之后,，席軍民還派部將遠(yuǎn)赴雁門迎接曾光啟,，并贈(zèng)送給他一大筆金珠寶貝。曾光啟很享受這種眾星捧月,、唯我獨(dú)尊的感覺,。他不僅仔細(xì)了解了大同的軍政,、民政，還觀看了士兵操典,，訓(xùn)示了地方官員,，甚至還視察了大同前衛(wèi)、云川衛(wèi),、玉林衛(wèi)等多座關(guān)城,，足足在大同呆了一個(gè)多月，才又往朔州巡視,。
與此同時(shí),，贛閩交界處的龍巖地區(qū)已經(jīng)進(jìn)入了百花爭(zhēng)艷的陽(yáng)春季節(jié)。月半這天,，坐落在縣城東南的蔣清合府邸張燈結(jié)彩,、熱鬧非凡。大批蔣氏親族和本地的官紳鄉(xiāng)民坐在蔣府前后的庭院里聊天說(shuō)笑,，等待開宴,。只聽門前的執(zhí)事高聲叫道：“劉縣令來(lái)賀！”隨著話音,，一名七品服色的官員手捧著紅色禮單趨步走進(jìn)了府門,。這位縣令滿臉堆笑地沖著剛從正廳迎出來(lái)的年輕公子施了一躬說(shuō)：“劉某恭賀蔣二少爺榮升梅州知縣,。區(qū)區(qū)薄禮,，還望蔣大人笑納?！笔Y家少爺接過禮單,，笑著說(shuō)：“勞縣主破費(fèi)?？煺?qǐng)廳內(nèi)上坐,。”誰(shuí)知那縣令不但沒有上前,，反而后退了兩步跪倒磕頭說(shuō)：“下官剛才是給蔣大人道賀的禮,，這次是給馮相請(qǐng)安的禮，還請(qǐng)蔣大人代劉某向馮相轉(zhuǎn)達(dá),?！笔Y家少爺伸手虛扶了一下，說(shuō)道：“劉大人禮數(shù)周全,，本官嗣后會(huì)替你美言的,。”接著,，這二人便互相謙讓著走進(jìn)了廳堂,。
坐在堂前的幾位賓客見此情景,，挑起大拇指湊趣說(shuō)：“蔣公衣缽后繼有人，可喜可賀??！”鄰桌的一位老者還轉(zhuǎn)過身子說(shuō)：“我聽說(shuō)蔣大少爺也升任了什么湖湘著作郎。這兄弟二人要是到了我這把年紀(jì),，只怕是比蔣公的官位還要高嘞,。”靠近門墻的桌子邊上,，一位鄉(xiāng)民質(zhì)疑道：“要說(shuō)大少爺,，進(jìn)士出身，坐上高位不稀奇,。只是這二爺,，連蔣公都說(shuō)他不成器，連個(gè)秀才都沒考上,，怎么就突然當(dāng)知縣了呢,？”前桌坐著的一個(gè)中年鄉(xiāng)紳壓低聲音說(shuō)：“這就叫朝里有人好做官。你呀,，還是蔣族的長(zhǎng)輩嘞,，竟連這事都不知道！”鄉(xiāng)民們的好奇心被激發(fā)了出來(lái),，紛紛問道：“五哥,，究竟是啥事啊，我們確實(shí)不知道,，你就說(shuō)說(shuō)唄,。”中年鄉(xiāng)紳自鳴得意地晃了晃腦袋,，低聲說(shuō)：“我只告訴你們幾個(gè)啊,。你們可別到處亂說(shuō)?！敝車膸讉€(gè)年輕人催促道：“五哥,，別賣關(guān)子了，快說(shuō)吧,?！敝心赅l(xiāng)紳笑了笑說(shuō)：“這蔣家現(xiàn)在攀了宰相的高枝，是馮相爺?shù)挠H家嘞,?！彼滞疤搅颂缴碜友缘溃骸澳銈儾恢腊伞Ｈツ贽k過喪事的蔣家小姐其實(shí)沒有死,?！笨粗娙梭@愕的表情,，這位鄉(xiāng)紳更加得意地說(shuō)道：“實(shí)際上蔣小姐是被馮相的三公子私藏起來(lái)了。因之前小姐已經(jīng)許配給了宋樞密的兒子,，那位馮公子怕不好交代,，才扯了這么個(gè)謊。你們想想看,，馮公子私配了蔣小姐,，這兩家可不就成親家了嗎。堂堂宰相抬舉蔣二少爺做個(gè)縣主還不是一句話的事兒?jiǎn)?？”鄰桌的老者半信半疑道：“小五,，你又瞎編，書香門第咋會(huì)干出這等丑事來(lái),？”鄉(xiāng)紳把眼一瞪說(shuō)：“三伯,，我可沒說(shuō)瞎話啊。你知道,，我家大外甥在贛南府衙當(dāng)差,，這些都是他親眼所見。前些時(shí),，那馮知府調(diào)任湖湘的時(shí)候,，蔣小姐就坐在后面的香車?yán)铩彼麆傉f(shuō)到這里，門邊坐著的一個(gè)年輕人拍案而起,，怒吼道：“寡廉鮮恥,！欺人太甚！我,，我……”年輕人沒有再罵什么,，只是對(duì)三個(gè)手下恨恨地吩咐道：“我們走,。這種臟地方,，我一刻也不想呆?！闭f(shuō)完,，年輕人不理面面相覷的滿座賓客，徑直跨出了蔣府,。
也許看官們都已猜到,，這位年輕人不是別個(gè)，正是歷盡了千辛萬(wàn)苦要幫蔣家尋找失女的宋承宇,。承宇站在十字街頭,，仰天長(zhǎng)嘆道：“父親，兒子完成了對(duì)您的承諾,，只是,，兒子沒有想到會(huì)是這樣的結(jié)果,。”見少帥臉色鐵青,，渾身顫抖,，段鯤、許地和羅文德都非常心疼,。許地躬身說(shuō)：“承宇萬(wàn)萬(wàn)不可動(dòng)了真氣,，為了這些無(wú)恥之徒，咱不值當(dāng)?shù)??！倍析H也解勸說(shuō)：“是啊，承宇,。咱們還是先回京城,，向大帥稟報(bào)。我想大帥饒不了這幫王八蛋,?！绷_文德則抱拳說(shuō)：“少帥，你就說(shuō)怎樣才能讓你出氣,。我老羅上刀山,、下油鍋也幫你解了這個(gè)委屈！”宋承宇努力睜大了眼睛,，生生把即將奪眶的眼淚憋了回去,。他咬著牙說(shuō)：“你們以為我是在替自己委屈嗎？不,，我是為天下蒼生不值?。∵@一路走來(lái),，你們也看到了,，國(guó)家敗壞成了什么樣子，百姓潦倒到了什么地步,。他馮體仁不能匡扶社稷,，不能安邦定國(guó)，不能救助黎庶,，不能任用賢才,；反而橫征暴斂，欺壓良善,，放縱子弟,，為所欲為；這樣的統(tǒng)治者難道不是人民公敵嗎？我們難道還能允許他繼續(xù)長(zhǎng)久地禍害國(guó)家嗎,？”段鯤三人緊攥著拳頭,，義憤填膺地答道：“不能！”宋承宇粗重地喘了幾口氣,，堅(jiān)定地說(shuō)道：“我們走,，回北方。這種臟地方,，我一刻也不想呆,！”