金陵,。
李瑜等人自應天知府衙門出來,，便由薛蟠領路，一路往南邊木匠坊而去,。
木匠坊乃金陵十八坊之一,，為前明時制作家具的木器作坊,。
明朝洪武年間，朝廷自各地征調(diào)手工業(yè)匠人共計四萬五千戶,，約二十萬人,，集中于金陵城南十八個作坊內(nèi)，生產(chǎn)民用及軍用的手工業(yè)產(chǎn)品,。
諸如踹布坊,、顏料坊,、織錦坊、鐵作坊,、銀作坊等,，都在此十八坊中。
至劉漢當朝,，金陵城十八坊也并未有什么變動,，仍舊以手工業(yè)為主。
只是諸如許多服務業(yè),，如酒樓,、客棧、勾欄瓦肆,、船舶,、車馬租賃，也在此周圍陸續(xù)興起,，使此間更為熱鬧,。
李瑜等人來至木匠坊內(nèi)，街兩邊商鋪林林,，多是售賣木質(zhì)家具的店面,。另雜有一二間酒館飯店，賣茶水的棚子搭在街邊,。
巷子里人來人往,，見了李瑜這一隊錦衣官差，也都站到一邊悄悄地觀看,，竊竊私議,。
李瑜等人一直行至了薛家船行前，見這鋪子倒是頗敞亮,，門口兩扇對開的大木門,，上掛著一塊牌匾，寫的是“薛氏船行”四字,。
自門外看,，可見里面正有小廝招呼前來租用商船運送貨物的顧客，倒顯得頗熱鬧,。
李瑜朝薛蟠道：“看樣子,，文龍家的生意倒是不小。僅此一處船行,，如此多的客源,，一日的營收恐怕已是不少，更遑論其他了?！?p> 薛蟠道：“現(xiàn)下一想起諸多銀子進了這些爛心賤奴的口袋里,，我便恨的牙癢癢,，這次定要叫他們好看,！”
李瑜又問：“文龍可知此處還有別的出口沒有？”
薛蟠想了想,，道：“這家船行早年便有,，外面是招呼客人的大鋪面，后面是管事和雜役休息住宿的院子,，另只有一個后門,，便在這排鋪子后面?！?p> 李瑜轉過頭對蘇久道：“逾明,，煩你帶兩個弟兄去一趟，將后門守住,，若有自后奔逃之人,，盡量生擒，如有反抗不受縛者,，格殺勿論,，不可叫人走脫！”
蘇久臉色一肅,，道：“大哥放心,！”
說罷，帶著兩名錦衣衛(wèi)繞過街巷,，到鋪子后面蹲守去了,。
李瑜對樊冀、張銳說道：“你等即刻率人入內(nèi),，擒捕付氏兄弟,，拿兩個弟兄守住正門，一干雜役也不得走脫,！”
樊冀等人聽命,，當即下令入內(nèi)，率人沖出,，魚貫而入,。
鋪面內(nèi)的顧客、小廝不防,，見好幾個錦衣軍吏沖了進來,，都驚嚇住了。
樊冀皺眉怒目，呵斥不止,，命他們蹲下,，不許行動。
這些平頭百姓哪經(jīng)歷過這樣陣仗,？在一眾錦衣衛(wèi)持刀的呵斥聲中,，都紛紛聽話，蹲在原地不敢行動,。
李瑜緩步入內(nèi),，薛蟠則陪在一旁興奮地看著。
因在前面不曾找到付氏兄弟,，樊冀便領著人往后院而去,，正碰上付剛出來看，便將他逮了個正著,。
這付剛原本在屋內(nèi)規(guī)勸兄弟付強,，希望他不要與異族同流，卻聽前面鋪子內(nèi)有吵鬧聲,，恐怕有人生事,，便急著去看。
哪想到甫一出屋,，剛邁步轉出了院子,，便見一錦衣大漢帶了衛(wèi)士前來。高呼一聲正轉身要跑,，便被樊冀率人拿下,。
付強聽到外面兄長的叫喊聲，暗覺不妙,，便出門繞到后面,，意欲從小門而跑。
哪想到蘇久正在那里盯著,，這付強剛打開門,，還未來得及跑，便被蘇久堵住,。
如此前后進退兩難,，付強只得硬闖。蘇久見他赤手空拳,，也未起殺心,，便要生擒他。
付強哪里是蘇久的對手,，兩下便被打翻在地,，哀叫連連。
蘇久正要使錦衣衛(wèi)拿住他，卻見其自懷中抽出一把短刃,，癱坐在地與錦衣衛(wèi)對峙,。
付強見他們手上有刀，心知必然被擒,，思索片刻,，眼神一狠，猙獰著長嘯一聲,，竟舉刀自刎了,。
蘇久見狀，不由愣住,，哪想到此人竟然如此心狠，寧肯自盡也不受縛,。
于是只得叫錦衣衛(wèi)收殮尸身,，抬到里面院子放好。
李瑜悠悠地邁進后院,，見樊冀,、蘇久站在一處，身后張銳捆了一個四十歲的矮胖中年,。
一旁倒著個瘦削的漢子,，其頸脈被利刃劃斷，血流了一地,。
那中年只對著他的尸身痛哭流涕,，哀叫不止。
李瑜見狀,，皺眉問邊上的薛蟠道：“文龍,，此二人可是付剛、付強兄弟,？”
薛蟠自隨著李瑜進了院子,，便看見那邊倒著一人，脖頸處鮮血淋漓,，仍在慢慢地往外滲血,。
薛蟠自小錦衣玉食長大，連雞都不曾殺過,，如今見了這等景象,，哪里不怕？
便連李瑜問他話也不曾耳聞,，只捂著眼睛,，雙腿打顫。
李瑜轉頭見他如此，叫人拿白布將尸身遮蓋住,，只露出臉來,，又叫薛蟠辨認。
薛蟠在李瑜安慰下,，睜眼去看,，見一旁一個痛哭的肥胖中年，正是管事付剛,。
另一邊地上的尸身已被白布遮蓋,，露出一個慘白的臉龐，正是付強,。
于是哆哆嗦嗦地對李瑜說道：“正……正是他們兄弟,，那個胖的……是哥哥付剛，死的……”
李瑜點點頭,，示意他不必再說,。
轉過頭去，對樊冀說道：“樊冀,，你且領兩個弟兄將付剛押回應天府,，等本官回去訊問。
將此店先封住,，著人看管,。前面的客人放了，小廝雜役不許出門,，一并關在院里,，待查清身份，再一一放過,?！?p> 樊冀領了命，便吩咐人去辦了,。
李瑜問蘇久道：“逾明,，這付強？”
蘇久臉色一黑,，道：“大哥,，這人往后門跑，被我抓個正著,，本把他打倒,，正要拿他，不想他從懷中掏出一柄匕首,，怪叫一聲便自刎了……”
李瑜聽后,，嘆道：“逆黨抱必死之心,，也怪不得逾明。所幸付剛落網(wǎng),，也算有所收獲,。”
說罷,，又問薛蟠道：“文龍覺著如何,，要不先使人送你回府？”
薛蟠此刻雖臉色煞白,，卻也恢復了精神,，也沒有初見死人的那般恐懼了。
況且在李瑜等錦衣衛(wèi)身邊,，他才覺著無比安全,，更兼未見李瑜審訊付剛，他心頭也放不下,。
于是便道：“無妨,，還沒見著伯璋審問那付剛，定要叫他把銀子都吐出來才肯罷休,！”
李瑜見他強撐著，笑道：“既如此,，那便隨我一道吧,，晚些再送你回去。
這店鋪里的賬目都搜來查一查,，看看他們貪墨了多少銀兩,。”
說完,，又命人去搜拿賬目,，回衙門交人核算。
薛蟠一聽這話,，也跟著沖進屋內(nèi)搜尋,。
在堂屋中找了一圈，因不識幾個字,，也找不到什么賬本,，只在付剛所用的桌案上看見一塊翡翠芭蕉玉石，其下以一小塊象牙作柄,，小巧精美,。
薛蟠也覺著奇特，拿在手中把玩了一會,，略思索了一番,，出得門外,，遞給李瑜道：“伯璋，你看這玉如何,？”
李瑜見他伸手遞來一塊碧玉,，接過一看，形為一葉芭蕉,，小巧精致,，可為掛墜，可為配飾,。
李瑜道：“倒是一件寶貝,，文龍從何處得來的？”
薛蟠道：“便在這付剛屋內(nèi)得來,，必是又拿了我家的寶貝,，偷偷昧下！
只這一件便不只千兩,，也不知這么些年,，究竟貪墨了多少銀子！”
見李瑜將此玉退還,，薛蟠笑道：“此玉便作謝禮,，還請伯璋收下就是?！?p> 李瑜道：“文龍也說此物堪值千兩銀子,，如此貴重之物，我怎好收下,？”
薛蟠搖頭道：“區(qū)區(qū)千兩銀子,，我還不甚在意。不過是個小玩意兒,，貴在奇妙罕見,，伯璋安心收下便是?！?p> 李瑜想了想,，此物按說不值千兩之巨，只不過其樣式獨特罷了,。
又因其芭蕉之形,，想起來尚欠探春一件禮物，說要以一件寶貝來償她贈衣之情,。
此物小巧玲瓏,，可佩可戴，拿來贈給探春,，再合適不過,。
于是李瑜也不客氣,，笑著收下，道：“既如此,，那便謝過文龍了,。”
二人說話間,，已有錦衣衛(wèi)將店中賬目搜集起來,，只這一二年的，有十大本之多,。
李瑜命人將賬本帶上,，傳令回應天府衙門。轉身大袖一甩,，便領著眾人出了院子,，望東北而去。