哀風(fēng)吹得吳凝眼眶發(fā)冷，徐越卿緊緊攥住她的手掌良久卻始終捂不暖歷經(jīng)死去十多年的行尸走肉,。

　　對(duì)吳凝來(lái)說(shuō),，這場(chǎng)自揭傷疤不過(guò)是以物換物,，既徐越卿愛(ài)看錦王有可能卻并未施展在她身上的手段,，那吳凝就盡情地展示自己的所經(jīng)所歷,。

　　徐越卿抬頭看向神情漠然的女子,，她是說(shuō)了這些事情不是自己做的所以無(wú)需自責(zé),，可與她重逢時(shí)是如何能夠竭力勸誡自己寧做個(gè)不聲不響不作為的泥人只求自保的,？為故去的年少的情分,，自己也該問(wèn)一問(wèn)、也該......

　　“長(zhǎng)孫大人已踐諾,，降霜相信徐姑娘也是個(gè)守信的人,。”

　　徐越卿不由攥緊幾分：“吳姐姐,?！?p>　　吳凝離開(kāi)錦王府后一直承蒙長(zhǎng)孫畏照顧，日子并不太艱難,，成為舞動(dòng)京師的降霜也不過(guò)是自己所愿,，最苦的熬過(guò)去了，想來(lái)也釋然許多：“徐姑娘見(jiàn)也見(jiàn)了,，到底也是遂了大人,、姑娘愈加堅(jiān)定的心意,。”

　　“我知道姐姐的意思,?！?p>　　前兩面的不歡而散因徐越卿明確的一句應(yīng)允而消逝，吳凝終于軟下臉面,，指尖點(diǎn)點(diǎn)面前之人的淚痕,，淡笑：“小時(shí)候倒是不曾見(jiàn)過(guò)你哭?！?p>　　徐越卿低頭用袖子拭淚,，她幼時(shí)也是哭過(guò)的且常哭,，可總是無(wú)人過(guò)問(wèn)她為何哭,，久而久之好似不會(huì)流淚了。

　　院內(nèi)二人好容易緩和下來(lái),，吳凝也堪堪坐下要同徐越卿說(shuō)幾句體己話,，院門(mén)被敲響了。

　　來(lái)人是堆云,，在院門(mén)外秉道：“姑娘,，吳小公子到了?！?p>　　剛放松下來(lái)的吳凝瞬間皺起眉頭起身,，揉著手中帛絹，匆匆拿上帷帽又躲回屋內(nèi),。

　　吳朝在院外笑著高喊：“姐姐,！”

　　他人已堵在門(mén)外，縱使吳凝生出翅膀飛出去也要驚動(dòng)他的,，無(wú)法徐越卿只好叫二人進(jìn)來(lái),。

　　收到回禮的吳朝難掩欣，估摸著徐越卿散值的時(shí)辰便過(guò)來(lái)了,，聽(tīng)徐越卿應(yīng)答便興沖沖地推門(mén)而入,，捧著裝著禮物的木匣奔到徐越卿面前：“姐姐選的甚合我心意?！?p>　　當(dāng)日結(jié)交徐越卿身上除了幾兩銀子和自己所佩刀劍并無(wú)他物,，只得拿出幼年時(shí)師兄贈(zèng)她的一套似袖套實(shí)則是袖箭的圖紙托長(zhǎng)孫畏找了好的工匠打造了兩只贈(zèng)予吳朝。

　　畢竟是暗器,，出其不意是最重要,，師兄設(shè)計(jì)之時(shí)便在外觀上頗為用心，選取了淡雅的木蘭花樣，內(nèi)行人也不見(jiàn)得一眼便能識(shí)別這東西是什么,。

　　與吳凝一番交談耗去徐越卿諸多精力,，可又不能叫吳朝看出些什么，她便耐著心同吳朝細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái),，見(jiàn)他以為自己送的是袖套,，從匣子中抽出一個(gè)佩戴在手上，有些分量的金屬壓在手腕上,，按下凸起的木蘭花蕊,，噌地一聲，袖套靠近手臂的異端蹦出含有三個(gè)箭殼的箭床：“這是暗器,，在里面放上合尺寸的箭便能使用了,。”

　　“于你而言并無(wú)什么不同,，收著吧,，萬(wàn)一以后用得上。我起步晚,，師兄怕我學(xué)不好武藝給我防身用的,。”

　　吳朝小心翼翼拿過(guò)來(lái)放回匣子里,，徐越卿起步雖晚可并非弱者，那日一身輕功飄逸非常,，自然是用不上了,。

　　“青微山上精通武器鍛造的好似只有那位蘇悼，傳聞他消失許多年了,，可是真的,？”吳朝亦非草木，徐越卿心緒低沉肉眼可見(jiàn),，他便有意要逗她多說(shuō)些話,。

　　“是?！?p>　　原本是想叫徐越卿舒心的話好似叫她愈加沉重,，吳朝蹲下身子湊到她跟前，自下而上地看著她,，目不轉(zhuǎn)睛地盯著她微紅的眼眶刺：“姐姐適才哭過(guò),。”說(shuō)著難以自禁地要抬手去撫她的臉,。

　　徐越卿眉頭深皺,，垂在身側(cè)的五指已并起呈掌狀，若吳朝再近分毫，她便會(huì)毫不猶豫地出手,。

　　一旁的堆云輕咳兩聲,，吳朝恍然醒悟，心中大叫“失禮”,，慌張地紅著臉站起身子坐到一旁,。

　　堆云從袖中拿出帕子走到她近旁：“姑娘這幾日不大好過(guò)，總是咳,，只怕是在風(fēng)頭里吹久了,，有些迎風(fēng)淚?！?p>　　本只是局促的吳朝順時(shí)又擔(dān)憂起來(lái)：“那可曾看過(guò)大夫,、飲過(guò)湯藥了？這時(shí)節(jié)寒涼入體可是大事,?！?p>　　“倒叫吳小公子擔(dān)憂了，姑娘身子無(wú)礙,，京中干燥咳嗽?xún)陕曇彩浅Ｓ械?。”堆云不?dòng)聲色地端起吳朝面前那杯已冷透的茶杯,，“我去倒?jié)L滾的茶來(lái),，也好暖暖身子?！?p>　　吳朝待徹底不見(jiàn)堆云后,，沉吟良久還是問(wèn)道：“姐姐可是在執(zhí)明府里受了什么委屈，可需要我做些什么,？”

　　徐越卿盯著他,，并未答話，眼神疏離冷淡,。

　　“你是知道的,，我沒(méi)有親生的姐妹，更不想重蹈父兄的覆轍,，但凡你說(shuō)了,，我總是要盡力而為的?！?p>　　重蹈父兄的覆轍,？徐越卿眼生愈發(fā)冷，微微啟唇,，但聞屋內(nèi)一聲脆響,。本想順順利利應(yīng)付遮掩過(guò)去的徐越卿不由覺(jué)得可笑，時(shí)過(guò)境遷，吳凝竟還會(huì)為了吳家這幫人而慌張失措,，想來(lái)大概是最親近之人的背棄才最傷人,。

　　吳朝見(jiàn)她并無(wú)一絲愕然，也平息了方才的驚嚇：“姐姐屋里是誰(shuí),，何不請(qǐng)出來(lái)一見(jiàn),？”

　　徐越卿垂下眼瞳，收斂起險(xiǎn)些脫口而出的冷言冷語(yǔ)：“故友,?！焙?jiǎn)單搪塞一句便起身入了屋子查看吳凝是否傷著自己。

　　吳朝未免失禮,，只站在門(mén)外等候：“打碎了什么,，人可傷著了？”

　　“只是破了個(gè)青瓷瓶,，”徐越卿提高聲音應(yīng)答吳朝,，兩指調(diào)開(kāi)吳凝帷幔上層層疊疊的紗，輕聲問(wèn)到,，“姐姐要出去見(jiàn)一見(jiàn)嗎,？”

　　“我也該走了，就不擾你二人敘話了,?！眳悄澏吨p手慌亂地整理著紗幔，刻意調(diào)整呼吸至平緩后才隨著徐越卿走出屋子,。

　　不知為何,，吳朝看著那遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)、不斷走近的女子感到莫名熟悉,，既見(jiàn)不到她的模樣只好從她的身形去猜，左右是想不起來(lái),。

　　徐越卿未免吳凝傷心,，叫她在幾步遠(yuǎn)處等候，自己也是遙遙地同吳朝打聲招呼,，欲將吳凝送出府后再來(lái)應(yīng)付吳朝,。

　　吳朝卻是上前，眼神閃躲著,，似猜忌又篤定：“這位......姐姐,，姐姐，相逢既是有緣,，斗膽請(qǐng)教這位姑娘芳名,。”

　　“姐姐”二字在他口中輾轉(zhuǎn)碾磨地混沌不清，也不知道他到底喊的是哪個(gè)姐姐,，徐越卿怕他知道些什么,，又生怕他什么都不知道，只好望向吳凝叫她自己決定是否將真實(shí)身份告知她的弟兄,。

　　“奴降霜見(jiàn)過(guò)......”就算已經(jīng)從龍?zhí)痘⒀ó?dāng)中逃脫了出來(lái),，原本的吳家淑女早就是一枚棄子，于吳朝這樣身份的人來(lái)說(shuō),，她的確只是一個(gè)舞姬,，心有不甘又能如何，如今也不過(guò)認(rèn)命罷了,。

　　“吳家小公子,。”徐越卿也樂(lè)得替她圓謊,。

　　“奴降霜見(jiàn)過(guò)吳家小公子,，聽(tīng)徐姑娘說(shuō)，小公子也曾在凌波水榭見(jiàn)過(guò)奴跳舞,？”

　　降霜行禮的姿勢(shì)太過(guò)謙恭,，吳朝連忙將人負(fù)起：“見(jiàn)，見(jiàn)過(guò)的,。降霜姑娘舞姿傾城絕艷,，某見(jiàn)之動(dòng)容。姑娘可是要離開(kāi),？某突然想起家中有事,，不妨順路送姑娘一程？”

　　“不順路,?！毙煸角鋸?qiáng)硬地隔開(kāi)姐弟二人，朗聲呼喚在外立侍的婢子,，“來(lái)人,，送降霜姑娘回去?！眳浅獣越邓矸莶贿^(guò)是遲或早的事情,，不過(guò)現(xiàn)如今的情形并不適合二人坦誠(chéng)相待，徐越卿也不愿二人在自己面前啼哭傾訴,，吳家的亂賬改日他們自家人細(xì)細(xì)算去,。

　　心中猜到大半?yún)s不敢敲定真相的吳朝惴惴不安地目送降霜離開(kāi)，片刻后才下定決心開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：“姐姐,，你如實(shí)告訴我,，她是不是,，是不是阿柿姐姐？”

　　“不是,?！?p>　　“可她，她分明那么像,?！?p>　　徐越卿緊盯著他的眼睛似要看出什么不一樣，可最后還只是得到意料之中的羞愧：“你放心,，她不是吳凝,，我也不會(huì)讓她擋了你們吳家日后的康莊大道，你們就當(dāng)吳凝和你們口中所說(shuō)的一樣走失了,、再也找不回了,。天暗了，回去吧,，別叫家里人擔(dān)心,。”

　　雖不是親姐弟,，可吳凝畢竟是吳家人,，吳朝也曾問(wèn)過(guò)父親這位姐姐能否找得回，可得到的卻總是諱莫如深的呵斥,，想來(lái)父親也是知曉,、默認(rèn)的，更可怕的是萬(wàn)一正是父親出的主意呢,？他作為兄弟又該如何面對(duì)替吳家擋下災(zāi)禍的吳凝,？

　　自了解這事的原委后，吳朝無(wú)一日不曾想尋回吳凝,。徐越卿對(duì)降霜的種種袒護(hù),，還有她盡力隔絕自己與降霜的舉動(dòng)讓他更加確信，降霜就是吳凝,。

　　仔細(xì)回想初見(jiàn)徐越卿的場(chǎng)面,，除卻性情緣故，她的所言所行中都透露著不悅,、生疏乃至厭惡，只三面,，她又在吳朝面前提到了吳凝,，語(yǔ)氣當(dāng)中滿是不忿，想來(lái)她回京不久便知曉吳凝下落,，自然也知道了吳凝這十余年當(dāng)中的經(jīng)歷,，試問(wèn)還有誰(shuí)有這能力揭露降霜美人的真面目,？

　　既然徐越卿不肯答，吳朝便執(zhí)拗地等長(zhǎng)孫畏回府,，他來(lái)時(shí)天色已晚,，又等了約摸一個(gè)多時(shí)辰才見(jiàn)主人家。

　　本意直接回房的長(zhǎng)孫見(jiàn)吳朝此時(shí)還在府中且面色不郁,，整肅起來(lái)：“吳小公子,？”

　　等待得失神的吳朝聽(tīng)到誰(shuí)人呼喚自己姓名才回復(fù)清明，見(jiàn)來(lái)者起身恭迎：“長(zhǎng)孫大人,?！?p>　　堆云去徐越卿處后一直是凌云服侍長(zhǎng)孫左右，她將眼餳耳熱的長(zhǎng)孫畏扶好坐下便離去煮些解酒的湯水,。

　　“你可是等了許久,？”

　　“比之十多年，一個(gè)時(shí)辰也不算太遲,。長(zhǎng)孫大人,，有一事吳朝今日勢(shì)必要問(wèn)清楚的，還請(qǐng)大人不吝如實(shí)告知,?！逼饺諔T溫柔小意的吳小公子畢竟是望族出身，情急之下也不忌憚長(zhǎng)孫畏是何許人了,。

　　長(zhǎng)孫也不覺(jué)失禮,，反而是不疾不徐地笑問(wèn)：“可是來(lái)問(wèn)你的吳凝阿姊？”

　　“還請(qǐng)大人明言,，那位降霜姑娘可是吳凝,？”

　　“可是在卿卿那兒碰壁了？”

　　“大人真是料事如神,，徐姐姐只是一味否認(rèn),。”

　　長(zhǎng)孫畏頷首低眉,，唇邊含笑：“吳朝,，降霜是不是吳凝于你而言有什么意義，你為何始終要抓住不放,？”

　　“大人有所不知,，吳凝姐姐的母親身子本就虛弱又因女兒走失得了癔癥，如今時(shí)日無(wú)多,，大人既知道她的下落不如告訴吳朝,，吳朝只是想帶姐姐回家團(tuán)聚，別無(wú)其它,?！?p>　　長(zhǎng)孫畏自當(dāng)了然吳朝的固執(zhí)只是愧疚作祟,，示意他莫要心急、緩緩陳說(shuō)即可：“于吳凝一事你可知道多少,？”

　　吳朝羞于開(kāi)口,，只沉默著，握緊雙拳,。

　　“若你只是從卿卿處聽(tīng)說(shuō)些,，那你知道的也不過(guò)你姐姐所承受的百一，連那些都難以說(shuō)出口,，不談團(tuán)聚,，你和你姐姐對(duì)面而語(yǔ)的時(shí)候又該如何？”

　　“大人心地慈善又寬宏,，吳朝不敢隱瞞,，吳家上下虧欠姐姐的此生難平，可父兄皆悔恨當(dāng)年的抉擇,，若有機(jī)會(huì),，吳家上下必定對(duì)姐姐加倍補(bǔ)償，還請(qǐng)大人以及徐姐姐諒解,，讓我?guī)悄憬慊丶野?。”說(shuō)著,，吳朝便要跪下請(qǐng)求,。

　　長(zhǎng)孫畏受不起這樣的大禮，連忙將人扶起,、按著他的肩膀叫他先坐下：“你這樣說(shuō)認(rèn)定我和卿卿是阻礙你們一家團(tuán)圓的惡人了,？”

　　“吳朝不敢?！?p>　　“坐下,，”長(zhǎng)孫畏略施力氣將人強(qiáng)按在椅子上，言語(yǔ)也冷淡鄭重許多,，“吳朝,，你是個(gè)聰明人，不妨想想你們一家子回京多久了,？?jī)蓚€(gè)月了,，兩個(gè)月了?！?p>　　兩個(gè)月中,，吳家在京中廣泛結(jié)交，可似有意回避錦王府,，就連家中也絕口不提上門(mén)拜謁,。吳朝等人與長(zhǎng)孫接近也是聽(tīng)從族中長(zhǎng)輩安排。

　　長(zhǎng)孫畏不是沒(méi)問(wèn)過(guò)她可愿回家,，可吳凝只說(shuō),，她替吳家背負(fù)一次債孽，也算還清了吳家生養(yǎng)她一場(chǎng),。吳凝被送至錦王府起,，她與吳家之間的血緣親情便斷得干凈了。

　　縱使是骨肉血親,，經(jīng)歷過(guò)這樣的事,，依舊是白瓶有隙、難再?gòu)浐稀?p>　　吳朝似癡似殺傻地坐著,，眼中漸漸積蓄起霧氣,。

　　長(zhǎng)孫畏怕他聽(tīng)得太入心以致瘋魔，輕聲喚他,。

　　可吳朝憶起回京后的種種,，自己與兄弟在勛貴子弟當(dāng)中左右逢源便覺(jué)可笑。家中長(zhǎng)輩從未考慮過(guò)將吳凝接回去,，吳凝于吳家來(lái)說(shuō)只是一枚棄子,。

　　“大人，我聽(tīng)見(jiàn)了,，我全聽(tīng)見(jiàn)了,，怪不得徐姐姐不叫我見(jiàn)她，我又有什么臉面見(jiàn)她,?！蹦切┧^的補(bǔ)償對(duì)吳凝帶來(lái)的傷痛來(lái)說(shuō)無(wú)異于親族的背叛，越想?yún)浅郊有暮?，失魂落魄地離開(kāi)了長(zhǎng)孫府,。

　　長(zhǎng)孫畏見(jiàn)話已至此也不再送，今日她實(shí)在疲倦,，在衙中勞累過(guò)后,，又去仇家飲了些酒，雖可惜蘭姑囿于家門(mén)難以恣意,，可老友相見(jiàn)總是欣喜的,，與吳朝唯有幾句卻格外費(fèi)神，她闔上眼眸,，癱倒在椅子上略休息會(huì)兒,。

　　喚她吳凝也好、降霜也罷,，人依舊是那個(gè)人,，可與此前養(yǎng)尊處優(yōu),、怡然靜雅的女子相比，吳凝愈發(fā)沉穩(wěn)堅(jiān)毅,，性情上的轉(zhuǎn)變難說(shuō)好壞,，可終歸是代價(jià)太大、并不值得,。