也許是喝了不少酒的緣故,，鄭矛聽了周書生的計劃后還是決定再賭一把,。因為事實證明,，周書生給他支的招是有用的,，他也不妨再信他一次。

　　兩個形單影只的老光棍喝完酒后就回了家,，鄭矛收拾好家中的積蓄后匆匆離開,，而在同一個里坊另一邊的周書生則是換了套衣服出門，直接趕到了婁氏在城內(nèi)購置的別院,。

　　因昨日忙到很晚,，何苗給婁圭放了半日假，讓他午后再去府衙,。何苗不準備與各曹掾史撕破臉，那婁圭這功曹史也無事可做,。

　　周書生一到婁府就得與婁圭相見,。

　　“學(xué)生見過婁師?！敝軙Ь吹卣f道,。

　　婁圭在去京中游歷前曾在婁氏鄉(xiāng)學(xué)做過師長，給家中,、鄉(xiāng)中的子弟和外來的窮困士子講經(jīng),。已是孤兒的周裴，當年就是去了不要束脩的婁氏鄉(xiāng)學(xué)中求學(xué),，婁圭正是他的老師,。

　　婁圭在離鄉(xiāng)前曾問過周裴要不要在婁氏謀個生計，但周裴不想做個管事或是賬房,，于是拒絕了婁圭的好意,，之后就是數(shù)年的窮苦生活。

　　等婁圭犯事躲回鄉(xiāng)中后,，倒是見了這個曾經(jīng)的弟子,，但卻無力幫他謀一個吏員之位。

　　“不悔前來,，想必是好消息了,?！?p>　　裴，長衣也,，有徘徊之意,。“不悔”是婁圭為周裴賜的表字,，是希望這個執(zhí)拗的學(xué)生莫要有悔意,。（注）

　　“賴婁師之謀，學(xué)生幸不辱命,?！?p>　　之后周裴又將事情的經(jīng)過原原本本地告知婁圭，包括鄭矛不按他計策的妄為,，與今日之補救,，連讓鄭矛離宛暫避之事也沒有隱瞞。

　　“帶事情收了尾,，你就入郡府,，先為一百石吏?！边@是婁圭之前見周裴時許下的承諾,。

　　“一切聽婁師安排?！?p>　　···

　　李立在讓鄭矛二人離開后,，鎖上了公房之門，靜靜思量,。

　　鐵監(jiān)的位置是個肥差,，莫說是與其他六百石相比，就是比之一郡郡守的二千石,，若僅以錢糧來論,，后者都遠遠不如，更別說南陽鐵官在天下諸州鐵官中也能排在前列,。

　　從選地置礦開始,，一郡鐵監(jiān)便可開始操作。先讓族內(nèi)購置礦場土地,，轉(zhuǎn)手一賣,，便可獲利巨萬。膽子大一些的干脆就截留一小塊礦場留給自家使用,，私造農(nóng)器,、兵甲，武裝家族。

　　但這些都還不算是最賺錢的門道,，要知道南陽鐵官手下可不止只有宛城這一個鐵場,，整個南陽郡，大大小小的鐵場有十數(shù)個,，再加上沒有境內(nèi)礦產(chǎn),，卻亦要負責鐵器管理及貿(mào)易的其他小鐵官，收李立轄制的鐵官共有六十五個,，林林總總的人數(shù)加起來可達上千,。

　　而且，無論是縣治,，亦或是鄉(xiāng)里,，甚至是大族豪強，誰能不有求于鐵官呢,？

　　李立乃宛縣李氏正兒八經(jīng)的家主子嗣,，不然他也撈不到這個位卑但卻權(quán)重的官。李立所任這個鐵官,，代表的就是李氏在南陽的話語權(quán),。各處鐵場正門的兩根柱子，就是李氏世代掌握南陽鐵務(wù)的閥閱,。這個位置只有李氏能坐,，其他人都做不了。

　　但李立并不滿足與這個位置,，這又是為何呢,？

　　為何？李立為的就是想如他幾個兄長與弟弟一般,，從這一郡監(jiān)官轉(zhuǎn)任牧民之官，哪怕只是一個小小的千石或六百石縣令,，只是這一地主官不是誰想做就能做的,。

　　李立身上雖有孝廉，可他自從入京為郎開始,，就一直在鹽鐵之務(wù)上兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),。他做過將作大匠手下的前校令丞，亦做過尚書臺所屬的鐘官丞,，之后又入過少府,，最后在族中的安排下入了大司農(nóng)卿門下，由均輸令為始,，轉(zhuǎn)任了南陽郡大鐵官,，監(jiān)官執(zhí)掌一郡鐵事。

　　若族中不再對他傾斜資源，他此后最多也就是回到京中,，做一任比千石的大司農(nóng)部丞,。運氣好一點，他可能能再上一步,，以一個秩俸千石的大司農(nóng)丞為仕宦生涯的終點,。

　　若得族中看重，他可能能爭一任大司農(nóng)卿,，或是少府卿,。但是從這數(shù)十年的官場局勢來看，這兩個位置都不是那么好坐的,。

　　首先是近年來率率起兵的州郡叛亂,，讓各郡國都有理由虛報損失，截留田賦,，大司農(nóng)府庫中能收上的錢糧是越來越少,。

　　然后是這上百年的羌亂，讓朝廷開支陡然增大,，需要供給到并,、凉、三輔地區(qū)軍民的糧草就如同一只巨大無比的吸血蠅蟲,，趴在朝堂和其他諸州身上,，永不知疲倦地不斷抽血，不僅大司農(nóng)卿難以維持此處的朝政開支,，就連少府也不得不拿出皇室內(nèi)帑以供軍需,。也正是因為這個原因，已前太尉崔烈為代表的山東世家門閥,，才會有放棄涼州的提議,。

　　再次，是桓靈二帝的欲壑難填,，常常要巧立名目,，盤剝手下官員或是老實種地的農(nóng)民。僅以靈帝來說,，為了滿足他的私欲,，還有打擊士族聲威，不僅設(shè)立了買官錢,，還多次對田地加租,。

　　雖然他每畝田地只加租十錢，可誰知道一州刺史會給下面郡縣加租多少,？一郡太守又會給手下縣令加租多少,？縣令手下還有鄉(xiāng),，鄉(xiāng)下還有里。即便是主官有良心,，不給下面派加更多的賦稅,，難保其他吏員中就沒有害蟲，私設(shè)賦稅,。

　　如此一來,，即便是坐上這兩個管理國家財政的九卿之職，有還有多少難處在等著這二位公卿,？

　　對李氏來說,，他們又愿意將積累下來的人脈，去為李立換取這兩個吃力還不討好的位置嗎,？

　　這其中的門道,，李立知曉的明明白白，卻也對此事無可奈何,，但如今卻有一個他此前未曾想過的路子擺在他面前——

　　“讖緯之道,！”

　　說起這讖緯，宛縣李氏可再清楚不過了,。

　　李氏是如何由一普通豪族,，一躍成為整個帝國內(nèi)數(shù)一數(shù)二的世家的？靠的就是這讖緯之術(shù),。

　　固始侯李通的父親李守,，初事劉歆，這兩個最好星歷讖記之人,，一個成了王莽的國師公,，行丞相事，一個成了宗卿事,，比之太常,、宗正還位高權(quán)重，且更得王莽信任,。

　　那為何李立未想過讖緯之術(shù)呢,？或者說是，為何南陽李氏自光武以來,，就幾乎沒再行過讖緯之術(shù)呢？

　　最主要的一個原因,，自然是自光武復(fù)國以來,，就有著孝成、孝哀,、孝平三帝未有的威望,，皇室不需要用讖緯來加強自己的威望,。如今自光武復(fù)國不過百六十年，歷任的皇帝還未將祖宗留下來的德行敗光,。

　　這第二個原因嘛,，則是與李氏所處的地方有關(guān)。

　　漢室皇位自從傳到清河孝王一脈后,，皇室威望雖然日漸消弭,，但李氏卻沒有以圖讖媚上的想法。不僅李氏如此,，南陽的其他士族也沒有這樣想過,。

　　南陽宗室雖然多年沒有一二人能挑起大梁，但其聯(lián)合在一起之后,，也是難以讓人忽視的勢力,。用圖讖討好清河一脈，就是在打南陽一脈的臉,。如今又不是春秋爭霸,，各家不需要玩遠交近攻那一套。

　　李立在拿到鄭矛所獻的奇物后,，就是在思考這其中的厲害,，但就在他沒有下定決心之時，宛城之內(nèi)已經(jīng)傳開了南陽鐵場發(fā)現(xiàn)“祥瑞”之事,。

　　“飛龍現(xiàn),，帝皇出?！?p>　　這圖讖之語散布在大街之上,，人人口口相傳。

　　“誒,，你聽說了嗎,？咱南陽出了祥瑞，待進獻給皇帝之后,，說不準能給南陽免一兩年賦稅呢,！”

　　“免了又如何，我家只是個佃戶,，種的土地都是人李家的,，就是免了稅，也免不到我頭上,?！?p>　　“那萬一連著口賦、算賦也免了呢,？”

　　“那倒是還行,，就是不知道這消息是真是假,。”

　　“怎么會有假,，那鐵場的鐵官都出來說了,，祥瑞已經(jīng)進獻給了大鐵監(jiān)，鐵監(jiān)不日就會遣人將祥瑞護送到洛陽,?！?p>　　類似的消息在城中瘋傳，離宛城不遠的李氏宗族內(nèi)也很快收到了風聲,。

　　李氏族人在城內(nèi)開辦的商鋪中收到這個消息后,，管事便立馬遣人回了宗族內(nèi)。經(jīng)過層層通稟,，李氏家主得知了情況,，之后馬上下出命令，一是讓自己的兒子李立立馬回族中見自己,，二是廣派人手散入城中,，勢必要找出消息來源。

　　“究竟是誰要害我李氏,？”

　　“新郡守何苗嗎,？不像，這新登基的天子可沒有他何家的血脈,，若這新天子真是圣王,，那弘農(nóng)王便永不可能有出頭之日?！?p>　　“袁氏門生,？要造勢嗎？若是如此,，那袁氏欲意何為,？忍不住了嗎？”

　　“又或是其他家挑動我李家與何苗的矛盾,？南陽宗室昨日就齊聚城中,，會不會是他們所為？”

　　就在李氏家主還在思考,，深究其中的可能性時,，婁圭已經(jīng)到了宛城郡府內(nèi)，與何苗正在議事,。

　　“圭聽說這些宗室還在宛城內(nèi)外,？”

　　“沒錯，這些人昨日離開府衙后,，一部分留在城內(nèi),，一部分也沒離開宛城太遠，皆在同一個莊園內(nèi)住下,，也沒有要回鄉(xiāng)的跡象,。”

　　自宗室們離開后,，何苗就已經(jīng)遣人盯好了宗室們,。郭大從都亭軍中帶來的兩個校尉皆是何進親兵出身，擅長于保護的人,，其跟蹤技能自然也不會弱,。

　　注：說文解字，裴：長衣兒,，~乃長衣引伸之意,，后漢書蘇竟傳注云，裴回謂縈繞淹留是也,。

　　《后漢書·蘇竟楊厚列傳》：或裴回籓屏,，或躑躅帝宮，或經(jīng)天反明,，或潛臧久沈,。裴回，通徘徊之意,。

　　原文很長,，只截取了四句，有興趣的書友可自行搜索前后文,。