張承奉見張淮鼎老神在在，不禁發(fā)出了有些不合時宜的感慨,，今天自己這個便宜老爹真是夠佛系的,。

　　不過張淮鼎的鎮(zhèn)靜確實起到了很好的安撫作用,，這小小營地內(nèi)的混亂很快就平息下去,。張淮鼎點了幾個男丁到車墻前防備,，又讓張忠兒給女眷也發(fā)些兵器,，自己不知從哪里掏出一個馬扎,，正對著大道，不閃不避地坐了下來,。

　　這時張母陰氏也從帳內(nèi)出來,，猶自梨花帶雨，帶著哭腔說：“當(dāng)日經(jīng)過邠縣那應(yīng)福寺時我就說要進去參拜,。家里敬佛哪有過廟不拜的道理,。你們非要趕去下一驛……”

　　張懷鼎見狀也沒法端著駕子了，趕緊起身上前,，一把扶住夫人,，邊好言寬慰，邊攙著人往帳篷里走去,。

　　見此情景,，張承奉心里有些無奈，自己這位老娘固然是人美心善,，對自己也體貼入微,，但不知是不是長安住久了，染上了些公卿小姐的毛病,，少了些河西兒女的膽魄和灑脫,。不像自己身邊這位。

　　陰云娘領(lǐng)了兵器便來了到車墻前,，一副準(zhǔn)備好拼殺的模樣,。她看到張承奉也在，便湊了過來,。見張承奉沒搭理自己,，抬腳就對著張承奉小腿來了一下，說道：“七郎,，今天沒尿褲子吧,，你可是尿到了五歲?！?p>　　張承奉忍著痛,，沒答話。陰云娘是陰氏嫁來時帶來的親族后人,。和張嗣節(jié)一樣,，是張承奉竹馬之友，比兩人都大幾歲,。只是和張嗣節(jié)正相反,，聰明伶俐，更兼嘴毒,。張承奉可不想和她說多了話被看出些什么來,。

　　這時張嗣節(jié)也來到車墻邊,，張承奉低頭看看，估計他剛剛是回帳穿褲子去了,。

　　陰云娘看到張嗣節(jié),，正要張口嘲笑剛剛他穿著短褲就跑出來的事情，張淮鼎已經(jīng)安慰好夫人,，從帳中走出,，大聲說道：“一會都聽我號令，不得擅動,?！闭f完又端端正正地坐回了自己的小馬扎上。

　　車墻前頓時安靜了下來,。此時已經(jīng)可以聽到不遠處那一伙騎兵的呼號聲,，借著他們手中火把的光亮，能看到凌亂的發(fā)辮上下飄飛,。確實是一伙黨項人無疑,。

　　有幾個馬快的蕃人舉著火把沖到了不遠處，在馬上揮動一邊火把,，一邊怪異地扭動著身子,，挑釁似地號叫著?；鸸庥痴障?，張承奉看見他們的眼底投出一股野獸般的冷漠殘酷。

　　不過目前為止,，這幫黨項人還沒有主動攻擊的動向,。如果他們在遠處投射一波箭雨，張家人只有幾駕大車掩護,，怕便要折損大半,。這也是張淮鼎遲遲沒有下令攻擊的原因，事已至此,，在絕對的戰(zhàn)力差距下,，和平解決才是上策。

　　待黨項大隊人馬靠近后,，一個披著虎皮的蕃人打馬越眾而出,，看周圍恭順讓路的樣子,，估計這人便是這伙騎兵的首領(lǐng)了,。

　　眾人知道正戲來了。張淮鼎亮出金魚符迎了上去,，先聲奪人,，喊道：“我是河西節(jié)度張議潮之子,，南陽郡公、威遠軍將軍張淮鼎,。敢問貴方是哪部人馬,？”張承奉邊心里吐槽張淮鼎給自己加了好幾級封爵官階的行為，一邊緊盯著對面頭人的反應(yīng),。

　　蕃酋深深地看了張淮鼎一眼,，隨后在馬上微一欠身，行了個禮,，打量了一圈營地后,，用漢話回道：“不知貴客到此。還請各位到我村中歇息,?！秉h項是羊馬之族，唐和黨項間多有互市之處,，黨項人常用羊和馬匹換取漢地的布匹,、銀鐵乃至走私的盔甲兵器，族中多有能說漢話的,。

　　張淮鼎問道：“厚意感銘在心,，不如我們略備禮品奉上，接下來還要趕路,，就不打擾了,。”

　　對面的蕃酋臉上表情沒有變化,，反反復(fù)復(fù)還是那句話,，“還請到我村中歇息?！?p>　　張淮鼎和張淮詮交換了一下眼神,，無奈點了點頭，說道：“那就如此吧,。請貴部人馬領(lǐng)路,，待我們收拾行裝便跟上?！?p>　　那虎皮蕃酋回身招呼了一聲,，后頭幾個蕃人小頭目便帶頭呼號起來，領(lǐng)著人馬圍將上來,。蕃酋又轉(zhuǎn)過身來喊道：“張將軍,，先讓你的人放下弓刀吧，我們這就準(zhǔn)備出發(fā)了,?！?p>　　張淮鼎回頭點了點頭,，張淮詮帶頭放下了弓箭，見張承奉仍握著角弓,，一副心有不甘的模樣,，上前寬慰道：“打不過的，不要平白丟了性命,。他們現(xiàn)在不殺我們,，怕是有拿我們做人質(zhì)換贖金的意思。先護住一家周全為上,?！?p>　　果然，在張家一行棄了兵器后,，那些蕃賊依舊沒有動手的意思,，偶有幾個沖到人前揮動一陣刀劍火把的，或是嗚嗚怪叫的,，都會被小頭目喝止回去,。

　　張家人在忐忑中收拾了營地，被蕃騎圍繞著往西北而去,。

　　約莫中午時分,，在離開官道又越過幾道山坎后，一處較為平坦的臺地出現(xiàn)在眾人面前,，有個黨項人的村莊坐落其上,。

　　剛進村口，張承奉便感到不太對勁,。村里莫名地安靜,，路一頭的幾處人家的畜欄空空蕩蕩，了無雞犬人聲,，竟不似有人居住,。

　　那虎皮賊酋領(lǐng)著眾人往村里一處大屋行去。隨著深入村中,，道旁已經(jīng)能看見一些血跡和戰(zhàn)斗的痕跡,。

　　那賊酋渾不在意，帶著眾人來到大屋前,，對身邊的一個蕃人說了些什么,，那個蕃人便一路呼喝著打馬而去。

　　大屋正對著一片開闊的廣場,，正中是一口水井,。時值正午，烈陽當(dāng)空，但這個安靜得離譜的村子還是讓張承奉感到陰氣逼人,，汗毛直豎。

　　不大一會,，那領(lǐng)命而去的蕃人便在馬后拖著一個人疾馳而來,，停在了張承奉面前。張承奉見馬后那人被綁縛著雙手一路拖行而來,，面上已被嗑出了好幾個傷口,，鮮血淋漓。初時還能聽到遠處幾聲哀嚎,，待人被拖到廣場時,，已經(jīng)叫不出聲了。

　　虎皮賊酋下馬來到這人面前,，扯著他的頭發(fā)將他提了起來,，力氣端得是不小。

　　只見那人梳著錐髻,，穿著件翻毛羊皮小襖,，看打扮也是一個黨項人。他艱難地張嘴用蕃話說著些什么,，似乎在告饒,。但被人扯著頭皮，鮮血覆蓋的臉上一片扭曲,，話似乎也說不太利索了,。

　　虎皮賊酋沒聽他說完，抽出腰間短刀,，一把插進了他的腹部,，刀頭一轉(zhuǎn)后，抽出了刀,，又在那黨項男子的襖子上擦了兩下,，便將人擲在地上。轉(zhuǎn)過頭對著張家人說道：“我有貴客在此,，他也不愿拿出些豬羊招待,。我替各位教訓(xùn)他一下?！?p>　　張淮鼎看了看地上的尸體,，說道：“這又是何必呢?！?p>　　那虎皮人咧嘴笑了笑,，露出一嘴殘缺的壞牙，道：“老虎生來就要吃羊,。穿虎皮的人生來就要吃穿羊皮的人,?！?