張承奉看完了眼前這一幕殺雞給猴看的荒誕鬧劇,，面上波瀾不驚,。但雞不是雞,，猴不是猴,，這幕場(chǎng)景終究還是太殘酷血腥了些,。
被殺的黨項(xiàng)人尸體就橫在張承奉腳邊不遠(yuǎn)處，雖然張承奉早就知道這類場(chǎng)面自己今后絕不會(huì)少見,，心下難免還是有些凄然,。鮮血留了一地，空氣中一股腥味彌漫開來,。
原來人血?dú)獾奈兜肋@么大嗎,，張承奉想著。
張家一些人轉(zhuǎn)過頭去不忍再看,，有些膽小的已經(jīng)瑟瑟發(fā)抖,。虎皮賊酋似乎很滿意自己這番表演造成的效果,，拍了拍手,，招呼幾個(gè)手下過來，對(duì)張淮鼎說道：“給你們備好了住處,，就請(qǐng)貴客先住下吧,。”
張家一行人跟著這幾個(gè)蕃賊轉(zhuǎn)過幾道彎,，來到了一處壘砌著石墻的小院,，院內(nèi)有幾間屋子，比路旁的人家都要寬敞高大些,，可能是這黨項(xiàng)村過去的貴人住處,。
途中張承奉見到幾處屋子，門口都有不少賊人持刀戒備,，知道村里活著的村民恐怕被他們集中關(guān)押起來,，可能準(zhǔn)備之后帶走賣作奴隸。
幾個(gè)蕃賊比劃了幾下,，示意張家人分著進(jìn)屋,。張淮鼎讓張淮詮、張忠兒各領(lǐng)一撥人分別進(jìn)了兩側(cè)房間,，帶著張承奉和陰氏數(shù)人往院正中一間大房子走去。
屋前已經(jīng)有兩人在持刀戒備,，見同伙押著一批人過來,，打鬧了幾下，不知聽說了什么,，哈哈大笑一陣,，便打開了門。
屋內(nèi)竟然頗為整潔,，雖然幾處被扣去寶石的裝飾品,，顯示這里已經(jīng)遭過了一番劫掠。
聽到屋門的開合聲，一個(gè)黨項(xiàng)女子牽著一個(gè)五,、六歲的小女孩從主屋走了出來,，見是群陌生人，臉上顯出幾分失望的神色,。張淮鼎沒想到屋里還有別人,，想來是這家主人，也被這幫賊徒拘禁在此,，便叉手行了個(gè)禮,，道了句叨擾。也沒指望對(duì)方能聽懂,，張淮鼎徑直扶著陰氏往偏屋而去,。
小女孩梳著條小辮，胖嘟嘟的臉頰有兩片高原紅,，烏溜溜的大眼睛好奇地打量著進(jìn)屋的一群人,。手里捧著個(gè)比臉還要大的蕎麥餅，正小口小口地啃著,。
張承奉正要跟著進(jìn)屋,，突然感到有人扯了扯他的衣角，低頭一看,，那小姑娘正舉著那塊餅,，看樣子是要張承奉拿去。
張承奉不像張淮鼎,，沒有繼承張家一脈相承的粗曠長(zhǎng)相,，反倒更像母親陰氏，有幾分眉清目秀的意思,。愛美之心人皆有之,，這小姑娘許是見張承奉長(zhǎng)得好看，便想把手里的東西分給他,。
張承奉笑笑,，拍了拍小女孩的腦袋，正要拒絕,，卻聽到那個(gè)黨項(xiàng)女子突然出聲道：“拿著吃吧,。”漢話說得比那賊酋還要標(biāo)準(zhǔn)幾分,。
這村子應(yīng)該是慶州本地的黨項(xiàng)熟戶,，和漢人交流多，說不得村里就有漢人居住,。大概就是這幾日,，被那伙不知何處來的生蕃賊徒鳩占鵲巢,，當(dāng)成了四下劫掠的據(jù)點(diǎn)。
黨項(xiàng)女子顯得有些焦急,，不待張承奉反應(yīng),，便接著問道：“你們有見到一個(gè)男人嗎，剛剛被他們給帶出去,，穿著件羊皮襖,，你們知道他現(xiàn)在怎么樣了嗎……”
張承奉心下了然。
到底是歷練不足,，伸出去準(zhǔn)備接餅的手就那么停在了原處,。一旁的陰氏反應(yīng)更大，想起剛剛那一幕,，面上悲戚惶恐的神色卻是怎么也藏不住的,。
那黨項(xiàng)女子也明白了，眼眶霎時(shí)就紅了,，隱隱有淚光閃動(dòng),。似乎是不愿在外人面前流淚，她將臉別到一旁,，一手捂著嘴,，一手輕拍著身邊的小女兒。
小姑娘天真爛漫,，不知現(xiàn)在是怎么回事,，將手里的蕎麥餅又往張承奉手里塞了塞。
……
在送來一頓簡(jiǎn)陋的飯食后,，賊徒中有會(huì)漢話的來找張淮鼎,，要他帶幾個(gè)人前往村中大屋，說是首領(lǐng)有請(qǐng),。
張淮鼎知道到了談贖金的時(shí)候,，叫上張淮詮、張忠兒和張承奉,，隨著來人往大屋去了,。
大屋盡頭是一處高臺(tái)，賊酋正胡坐在他那張虎皮上,，面前擺著一張小桌,。兩邊一些蕃賊持刀帶劍，或立或坐,，塞滿了屋子，并不止有三,、四十人,?？磥磉@賊人事前就窺得張家車隊(duì)的虛實(shí)，今天凌晨沒有帶上全部人手,。
賊酋桌上擺著些臘肉面餅,，他用小刀割下一塊帶皮的脂肪，放進(jìn)嘴里嚼了起來,。見到張淮鼎等人被帶進(jìn)了屋,，嘴里吞咽兩下，直起身子張開雙臂,，做了個(gè)歡迎的姿勢(shì),，問道：“張將軍待得可還滿意？”
張淮鼎沒有過多客套,，開門見山道：“貴部自是有所招待,，不過我家接下來要走的路遠(yuǎn)，還需趕緊出發(fā),?！?p> 那賊酋冷笑一下，起身抓起胡子抹了把嘴,，說道：“那是自然,。張將軍要走我們要護(hù)送的，只是張將軍看,，我們村里人很少,，地也窮，為了供養(yǎng)張將軍家人,，已經(jīng)拿出所有能拿的東西了,，希望張將軍能看在我的面子上，給我們這一村人些交待,?！?p> 張家的馬車開進(jìn)村后便被黨項(xiàng)人接管了。張家這些年積累的浮財(cái)都在其中,，雖然稱不上價(jià)值連城,，但也值些銀錢。不知這幫惡徒得了這筆錢財(cái)后,，獅子大開口,，還要多少才能滿意。
等著賊酋報(bào)價(jià)時(shí)時(shí),，張淮鼎心里有些忐忑,，若是對(duì)方漫天要價(jià)，自己還真不知該去哪里籌到這筆錢財(cái),。
那賊酋頓了頓,，說道：“我看貴人家二十多口人,，這照料的費(fèi)用，一人便要絹布十匹如何,？”
張淮鼎皺了皺眉頭,，心下卻是一喜，果然是生蕃沒有見識(shí),，二十多人也就是二百多多匹絹,，雖已經(jīng)可以說價(jià)值不菲，但相比已經(jīng)被掠去的張家財(cái)物卻并非天價(jià),，馬車中陰氏珍藏的幾匹蜀錦要這個(gè)價(jià)錢了,。
他回頭張望一圈，似乎是想要商量一番,，其實(shí)是怕張承奉臉上露了喜色,，被看出端倪。
只見張承奉面沉如水,，張淮鼎放下心來,，回過了頭，便準(zhǔn)備答應(yīng)下來,。
就在這時(shí),，突然聽到身后一聲高喊。一路不聲不響的張承奉高聲道：“我張家是河西貴種,，一人豈能只值十匹絹布,！我們給你上等好絹五百匹！”
張淮詮轉(zhuǎn)頭看了眼張承奉,，旋即又轉(zhuǎn)了回去,，接著擺出目不斜視的姿態(tài)。對(duì)于這幫蕃人提出的贖金價(jià)格其實(shí)已經(jīng)十分合算,，他也清楚,。不過張七郎這兩年里成熟了許多，早已經(jīng)不是印象中那個(gè)不諳世事的稚子了,，隱隱間張淮詮心里也有了些猜測(cè),。
周圍蕃人見張承奉突然叫喊，聽不懂他說了什么,，只當(dāng)是沒談妥價(jià)格,，紛紛面露兇光，鼓噪起來,。
賊酋面露驚詫之色,，看了看張淮鼎，問道：“這話可當(dāng)真？”
張淮鼎仍然有些不明所以,，但還是應(yīng)承下來：“理當(dāng)如此,。”
那蕃酋聽后哈哈笑了幾聲,，對(duì)著身后一群賊寇說了幾句蕃話，一時(shí)滿堂哄笑,。有幾人對(duì)著張承奉叫喊了幾句,。
張承奉聽不明白。不過他知道,，這伙黨項(xiàng)賊徒兇悍殘暴,，又以殺人為樂，不如一口氣出個(gè)遠(yuǎn)超他們預(yù)期的高價(jià)吊著他們的胃口,，也免得他們?cè)诨I措贖金的過程中失了耐性,，中途變卦，加害張家人,。
反正若能想法籌到兩百匹絹,，那咬咬牙五百匹不是不可能。
那賊酋也沒管周圍手下喧鬧,，似乎對(duì)張承奉很是滿意,，笑容滿面地跨步到他身前，伸手正了正張承奉的衣領(lǐng),，接著似又要拍拍他的胸膛,。
張承奉一開始沒反應(yīng)過來，被對(duì)方揪了揪衣領(lǐng),。因?yàn)橹形绲氖虑?，張承奉正是胸中塊壘堆疊，怒意郁結(jié)的時(shí)候,，見賊酋湊了過來,，露出滿口黃牙，身上腥騷臭不可聞,，心里更是火氣上涌,，見他又要伸手，雖然知道對(duì)面是想表示親近,，仍然毫不客氣,，一抬手打開了對(duì)面的手掌。
廳里頓時(shí)安靜下來,。顯然,，這么明顯帶有敵意的動(dòng)作即使依照這幫生蕃的禮儀標(biāo)準(zhǔn)也絕稱不上友好或是禮貌。
賊酋笑意不改，伸手還想再拍,，見張承奉仍是戒備的姿態(tài),，手勢(shì)在半空中一變，拍了拍手,，說道：“原來你也是一只老虎,。”
說完轉(zhuǎn)過身去,，停頓了數(shù)個(gè)呼吸,，再轉(zhuǎn)過頭時(shí)已是滿面怒容，吼道：“但是這只老虎還沒有長(zhǎng)出牙齒,！”
原本安靜的賊徒登時(shí)紛紛搖晃槍戟,，出聲呼號(hào)，大廳里的氛圍又緊張了起來,。