十五分鐘后,，安全局在墨洛文州的負(fù)責(zé)人詹尼.弗拉沃斯趕到了現(xiàn)場,。
現(xiàn)場已經(jīng)平靜下來了,，抽調(diào)而來的警員疏散了周圍所有的市民,，邋遢男子挾持了一輛黃色的校車，警方將校車團(tuán)團(tuán)包圍了,。
“車上有二十二名小學(xué)生,，和兩名教師,，一名司機(jī),?！鄙泶┲品木瘑T緊張地跟弗拉沃斯匯報情況，“還有,，剛剛得到情報,。今天一早，駐扎在郊外的陸軍軍營發(fā)生暴亂，一名士兵從軍火庫偷走了大約三十枚手雷,，還有兩支M4突擊步槍,，以及不少子彈。他在逃出軍營時還射殺了七名士兵,。”
梳著馬尾辮的弗拉沃斯看了看三百米遠(yuǎn)的黃色校車,，跟著又環(huán)顧四周的環(huán)境,。
又一名警員跑來了，他還沒歇口氣,，直接說道：“查清楚了,，他叫卡爾，是名二等兵······”他喘著粗氣,。
弗拉沃斯的得力助手邁克爾.桑德來到了她的身邊,，他將一副耳機(jī)遞給了弗拉沃斯。
戴上耳機(jī),，弗拉沃斯鎮(zhèn)定地說道：“怎么樣,？”
“每個窗口都有一名學(xué)生，沒有足夠的條件,。這人是個老手,。”
耳機(jī)里傳來安排在周圍的狙擊手匯報情況的聲音,。
弗拉沃斯轉(zhuǎn)身看了看身后的一棟六層高的公寓樓,，指著說：“那上面呢？”
桑德回頭看了一眼,，“安排了,，就在樓頂?！?p> “不是樓頂,。”弗拉沃斯朝那棟公寓樓跑去,。
桑德和幾名安全局的探員以及幾名警員跟了過去,。
“帶上狙擊步槍?！备ダ炙诡^也沒回地喊道,。
桑德轉(zhuǎn)身打了個手勢。
一名待命的狙擊手抱著狙擊步槍和他的觀察手一起跟了過來,。
弗拉沃斯帶著眾人來到了公寓樓的二樓,，敲開了其中一戶人家的門。
弗拉沃斯直接沖了進(jìn)去，桑德向開門的女戶主亮出了安全局的證件,。
“把這桌子移到這里,。”弗拉沃斯指了指房間里的一張餐桌,。
兩名警員立刻把餐桌上的物品都拿掉,，將餐桌搬到了靠窗的位置。
狙擊手心領(lǐng)神會,，將一把麥克米蘭狙擊步槍安放在了餐桌上,，他開始調(diào)試步槍。一旁的觀察手手持望遠(yuǎn)鏡觀察目標(biāo),。
時間一分一秒過去,，警方的談判專家顯然口才十分了得，正在跟劫匪卡爾二等兵聊得不亦樂乎,。
“不行,，一名女教師擋在了他的前面，我只能看到他的半張臉,?！庇^察手說。
“我沒把握,?！本褤羰謿怵H的嘆了口氣。
“讓開,！”弗拉沃斯用不容置疑的口氣說道,。她將身上的黑色外套脫了下來，扔給了桑德,。
狙擊手很不情愿地離開了自己心愛的狙擊步槍,。
弗拉沃斯趴在餐桌上，透過瞄準(zhǔn)鏡先看了下目標(biāo),，她調(diào)節(jié)了清晰度,，又向下調(diào)節(jié)了一點(diǎn)，然后死死盯著目標(biāo),。深深地吸了口氣,，緩緩地吐了出來，讓自己的呼吸保持節(jié)奏,。這一刻,，弗拉沃斯能夠聽到自己心臟穩(wěn)定的跳動聲。
“砰——”
周圍的人嚇了一跳,，仍然待在屋內(nèi)的女戶主更是尖叫起來,。
“擊中目標(biāo),！擊中目標(biāo)！”對講機(jī)里響起熱烈的歡呼聲,。
弗拉沃斯透過瞄準(zhǔn)鏡看到了子彈打爆了目標(biāo)人物的腦袋,，腦漿全都濺到了女教師的身上，女教師直接暈了過去,?！霸撍溃 备ダ炙拱底粤R了一句,。
在準(zhǔn)備收起狙擊步槍時,，她忽然發(fā)現(xiàn)馬路上的車流中有一輛特別顯眼的費(fèi)萊明加長版轎車，心中不由得一顫,。
在交代桑德幾句話后,，她穿上外套,，向樓下快步走去,。
弗拉沃斯一路跑到黑色的費(fèi)萊明轎車前，她輕輕敲了敲車門,。
車門隨即打開了,。
車內(nèi)墨洛文州的州長托馬斯.哈特曼身穿一身黑色的正裝，戴著一副橢圓形眼鏡,，正在看著手里的文件,。相比于六年前他的臉上長滿了密匝匝的絡(luò)腮胡子，這讓他看上去更加堅毅了一些,。
托馬斯的對面坐著杰拉德,，他的外套放在了身旁的沙發(fā)上，只穿著白色的襯衫,，藍(lán)黑色帶白條紋的領(lǐng)帶讓他看上去儒雅了許多,。此刻他卷起衣袖正低著頭凝視著手中的一張寫的密密麻麻的紙。
“都結(jié)束了,？”托馬斯漫不經(jīng)心地問了一句,。他沒有抬頭看弗拉沃斯。
“是的,，州長先生,！馬上可以通行了?！备ダ炙够卮鸬?。
“據(jù)說，”托馬斯用筆在文件上打了個勾,，然后抬起頭,，看著弗拉沃斯，平靜地說道，“被你打死的劫匪···”他的左手做出張合狀,，“全灑在了女教師身上了,。你考慮過后果嗎？”
弗拉沃斯抿了抿嘴唇,，她明白如果女教師控告她的話,，她很可能會跟幾年前一樣再次受到降職處分。
“可以讓特貝特去處理,，他是這方面的專家,。”杰拉德忽然從中插嘴,。
托馬斯跟杰拉德互望了一眼,，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你看著辦吧,?！?p> 弗拉沃斯感激地看了杰拉德一眼。杰拉德并沒有看她,。
“托馬斯,！”杰拉德拿著手中的紙，湊到托馬斯的身邊,，他指著其中一段文字,，“我認(rèn)為這段話可以再強(qiáng)硬些，沒必要這么客氣,?！?p> “是嗎？”托馬斯接過了杰拉德手中的紙,。
弗拉沃斯在關(guān)上車門離開前,，看到了遺落在車內(nèi)地毯上的一張紙，上面有個單詞引起了她的注意,。
槍支,！
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九月二十八日上午十點(diǎn)半，身穿米色風(fēng)衣的弗拉沃斯出現(xiàn)在州政府大樓的樓底下,，她抬頭看了看眼前的這棟老式的大樓,。
它即將被棄用，新的州政府大廈在三年前就開始動工了,，今年年初完工,。托馬斯計劃在年底前將這棟大樓內(nèi)所有的辦事機(jī)構(gòu)都搬到新的州政府大廈，事實上搬遷工作早已經(jīng)開始了,。
黑色的長發(fā)隨意披散在弗拉沃斯的肩上,，她收回目光,，雙手插在衣兜里緩步走進(jìn)大樓。
已經(jīng)不合時宜的大廳的墻上還掛著一臺電視機(jī),，此刻正在播放著新聞：記者前往醫(yī)院看望了受到驚嚇的女教師,。女教師神智已經(jīng)恢復(fù)了正常，她對于之前的遭遇表示能夠理解,，她還非常感謝警方解救了她的生命······
門衛(wèi)看到弗拉沃斯走進(jìn)大廳,，隨即拿出門禁卡幫她刷開門禁。弗拉沃斯朝身材稍顯臃腫的門衛(wèi)微笑了下,。
乘坐電梯來到七樓,，弗拉沃斯看到走廊上、辦公大廳里全是忙碌的人,，他們或搬運(yùn)東西,，或接打電話，或大聲呼叫著什么······好一片繁忙的景象,。她對此已經(jīng)司空見慣,，繼續(xù)緩步通過走廊。
一名年紀(jì)頗大的男子從弗拉沃斯的身旁擦身而過,，他駝著背,，低著頭,，雙手抱著一只沉甸甸的紙箱,，一副無精打采的樣子。
弗拉沃斯站住了腳步,，回頭看著男子的背影,，這人似乎在哪里見到過，一時想不起來了,。直到背影消失在拐角處,，弗拉沃斯這才想起來，她微皺眉頭,，顯得有些難以理解,。
弗拉沃斯知道有個人能解開這個疑問，她此行的目的也正是來找他的,。她繼續(xù)朝他的辦公室走去,。
在走廊最里面的一間辦公室門口，弗拉沃斯敲了敲門,，然后直接推門進(jìn)去了,。
辦公室內(nèi)，杰拉德坐在自己的座位上,，隔著辦公桌一共圍坐著四個人,，其中三個人分別是杰拉德是助理西爾維亞,、負(fù)責(zé)財務(wù)的阿萊西亞.麥高迪莉、現(xiàn)任托馬斯的顧問查普曼先生,。
麥高迪莉和查普曼先生原先都是凱瑟琳的人,。
自從前兩年杰拉德說服凱瑟琳全力協(xié)助托馬斯后，她的人全都轉(zhuǎn)投到了托馬斯身邊,。
為了全力支持丈夫,，凱瑟琳還將自己的姓氏由凱瑟琳.霍洛威爾改為凱瑟琳.哈特曼。有些東西她已經(jīng)不再堅持了,。
另外一個是生面孔,。
弗拉沃斯沒有理會他們，直接來到靠近窗戶的角落,，那有個吧臺,，她自顧自地打開了一瓶朗姆酒。
杰拉德和其余四人只是看了她一眼,，然后繼續(xù)討論工作,。
“路易斯！你那還有什么問題,？”杰拉德看著那個生面孔,。
叫路易斯的生面孔用指關(guān)節(jié)揉著額頭，似乎有些為難,，“維爾伯,！我想再追加一百萬?！?p> 杰拉德看了路易斯一眼,，隨后轉(zhuǎn)向坐在右手邊的麥高迪莉，“方便嗎,？”
麥高迪莉翻了翻手上的一疊資料,，沒有立即回答。
路易斯有些緊張,，生怕麥高迪莉否決他的預(yù)算,。
“兩百萬，我再一次性給你兩百萬,，夠不夠,？”麥高迪莉說。
“夠了夠了,?！甭芬姿古d奮得連連道謝。
在座的人都笑了,。
杰拉德跟著笑了笑,，“路易斯,！阿萊西亞可是全力配合你了，你要是搞砸了,，我會讓你連本帶利全都吐出來的,。”
“你放心,，這要是辦不成,，我隨你怎么處置?！甭芬姿宫F(xiàn)在顯得特別自信,。
“好了，還有什么問題,？”杰拉德最后問,。
眾人表示沒有問題了。
麥高迪莉率先抱著資料離開了辦公室,，助理西爾維亞最后一個走出辦公室,，她隨手將門帶上了。
弗拉沃斯雙手各拿著一只酒杯,，來到杰拉德面前,，她將其中一只酒杯放在了杰拉德面前的辦公桌上，琥珀色的液體在酒杯中搖晃著,。
她坐在了杰拉德對面,，雙腳隨意地翹在辦公桌上，嘴唇湊著酒杯抿了一口,。
杰拉德顯然已經(jīng)習(xí)以為常,，他沒有任何責(zé)怪的意思,。在喝了一口弗拉沃斯倒的朗姆酒后,，杰拉德一邊看著桌上的文件，一邊問：“今天怎么有空跑這里來,？”
“我剛才看到山姆.羅素了,。”弗拉沃斯給了個答非所問,。
杰拉德抬眼看了弗拉沃斯一眼,，跟著又看向了手中的文件，很是平靜,，他的情緒沒有起一點(diǎn)波瀾,。
山姆.羅素原先是托馬斯的辦公室主任。在七年前,，他設(shè)計陷害了杰拉德,，差點(diǎn)讓杰拉德前途盡毀,。然而以杰拉德今時今日的地位，他竟然還好生生地出現(xiàn)在州政府大樓,，這確實讓弗拉沃斯難以理解,。
“你怎么還沒有解決他？”看著杰拉德毫無反應(yīng),，弗拉沃斯追問,。
“報復(fù)有很多種手段，解決一個人并不是唯一的手段,?！苯芾路畔率种械奈募ь^看著弗拉沃斯,，“你聽過中國古代有這么一句話嗎,？‘臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡’,?！?p> 弗拉沃斯茫然地?fù)u搖頭。
“這句話的表面意思是說,，自己睡覺的地方,，容不得別人呼呼大睡。其真正的意思是,，自己的勢力范圍內(nèi),，不允許有別人的勢力。說這句話的人是中國古代的一位開國皇帝,，這位皇帝為了高枕無憂,，他選擇了將所有的敵人都鏟除了?！?p> 弗拉沃斯攤了攤左手,，“他這樣做很對啊,？”她表示了贊同,，卻不明白杰拉德說這番話的用意。
“那你有沒有想過,，如果我將所有敵人都鏟除了,，接著會怎么樣？”銳利的眼睛直視弗拉沃斯,，“我會很安逸,，然后會放松警惕，毫無防備,，就像我剛認(rèn)識羅素時一樣,。等下一個敵人出現(xiàn)的時候,，他會笑著在我背后捅刀子，到那時候,，我就徹底萬劫不復(fù)了,。”
弗拉沃斯恍然大悟,，“所以你是故意留著他的,？”
杰拉德嘴角上翹，似笑非笑,，“正是這樣,。我要留著他，讓他時刻提醒我,，我的身后有條毒蛇,，它隨時會要了我的命?！?p> “那你不怕他再想辦法害你,？”
杰拉德?lián)u搖頭，“我不出事的話,，他就會永遠(yuǎn)這么平平淡淡地過日子,，一旦我出事了，無論是不是他的原因,，他都不會有好日子過,。”
弗拉沃斯重新審視著眼前的人,，“你現(xiàn)在很自信,，相信再也沒有什么事能難倒你了?！?p> 杰拉德笑了笑,，他現(xiàn)在確實很自信。
“昨天那個劫匪身份查清楚了嗎,？”杰拉德問,。
弗拉沃斯晃了晃酒杯，滿不在乎地說：“他叫卡爾,，是駐守在郊外軍營的一名二等兵。長期以來一直被老兵欺負(fù)虐待,，腦子出了問題,，最后釀成了昨天的悲劇?！?p> 杰拉德看了看弗拉沃斯百無聊賴的樣子,，他合上文件,，站起身來，揉了揉腰,?！澳憬裉觳粫褪沁^來跟我閑聊的吧？”
弗拉沃斯把腳放了下來,，湊到辦公桌前,，一副很神秘的樣子，“知道昨天晚上我去干什么了,？”
杰拉德察覺到了異樣,，他重新坐回座位。
“昨天深夜我?guī)ш爩⒁换锟植婪肿拥睦铣捕肆??！备ダ炙狗诺土松ひ簟?p> “是嗎？”對于杰拉德來說,，這并不驚奇,。
弗拉沃斯看出了杰拉德并不關(guān)心此事，她靠在座椅靠背上,，繼續(xù)說道：“猜猜看,，這伙恐怖分子準(zhǔn)備在三天后襲擊哪里？”
這引起了杰拉德的警覺,，他立即問道：“哪里,？”
“貝茨大學(xué)！”
“什么,？”杰拉德臉色突變,。
貝茨大學(xué)是卡佩市的一座私立大學(xué)，在這座大學(xué)里上學(xué)的都是些富商權(quán)貴的子女,，托馬斯和凱瑟琳的小兒子亞倫現(xiàn)在正就讀于貝茨大學(xué),。
幸虧弗拉沃斯提前搗毀了恐怖分子的老巢，不然后果不堪設(shè)想,。
看著弗拉沃斯別有用心的眼神,，杰拉德有些不明白。
“這伙恐怖分子就三名成員,，行動的時候,，我們很輕易地控制了他們，沒有造成任何傷亡?，F(xiàn)在三名恐怖分子被我安置在了一個秘密的地點(diǎn),，我還沒有向上級匯報。”弗拉沃斯停頓了下,，從口袋里掏出一個U盤,，遞給了杰拉德，“如果你用得著的話,，可以提前跟我說,。不過，我得提醒你,，我最多只能隱瞞三天,。”
弗拉沃斯相信杰拉德能夠猜到她的用意,。
杰拉德還在思考,，突然敲門聲響起。
杰拉德將U盤塞進(jìn)抽屜,，“進(jìn)來,。”
西爾維亞應(yīng)聲走了進(jìn)來,，她手上拿著一個快遞包裹,，看形狀像是個盒子?！斑@是從非洲寄過來的,。樓下的保安檢查過了，他們說探測到里面有金屬,?！闭f完，她看了一眼弗拉沃斯,。
杰拉德并沒有起身,，他狐疑地看著西爾維亞手里的包裹。
弗拉沃斯猜測西爾維亞是要自己確定這包裹有沒有危險,。她從西爾維亞手中接過包裹,，掂了掂分量，感覺有些沉重,，她拿起辦公桌上的拆信刀,，小心翼翼地割開包裹。里面有只精致的長方形木盒,，弗拉沃斯將耳朵湊近木盒,，傾聽了一會。她憑著多年的經(jīng)驗,，認(rèn)為這只是份禮物,，但她還是很小心地打開了木盒,。
杰拉德看到里面放著一把匕首,，一把精美的,、非常貴重的匕首，把手和刀鞘應(yīng)該是黃金制成的,，上面還鑲嵌著幾顆碩大的寶石,，光這個刀鞘就價值不菲了。
杰拉德朝西爾維亞揮了揮手,，“好了,，沒你事了，你先出去吧,?！?p> 西爾維亞略一頷首，退出了辦公室,。
弗拉沃斯已經(jīng)將匕首從刀鞘中抽了出來,，她銳利的眼睛在刀身上看了又看，眼中流露出驚嘆的神色,。
杰拉德欣賞著弗拉沃斯的表情,，他忽然發(fā)現(xiàn)眼前的這名女子近幾年來變了許多，似乎變得更有魅力了,。
“是曼托拉斯送你的,？”弗拉沃斯斜眼看著杰拉德，她已經(jīng)發(fā)現(xiàn)杰拉德正盯著自己,。
杰拉德尷尬地笑了下,，他調(diào)整了坐姿，撅了撅嘴,，“很顯然,，只有他了，而且我曾經(jīng)有幸親眼見過他打造過鐵器,?！?p> 馬西.曼托拉斯，五年前綁架杰拉德的匪首,。他在釋放杰拉德三天后,，就向聯(lián)合國軍的埃盧斯馬中將（已升任為中將）投降了。在杰拉德的建議下,，哈特曼兄弟動用關(guān)系幫他在達(dá)爾瓦共和國弄到了一個將軍的軍銜,，甚至可以掌管巴托洛米尤省。
現(xiàn)在他逐漸成為達(dá)爾瓦共和國最大的軍閥,，作為回報,，他將自己親手打造的匕首送給了杰拉德,。
看到弗拉沃斯愛不釋手的樣子，杰拉德指了指她手中的匕首,，“你要是喜歡的話,，就拿去吧，反正我也用不著,?！?p> 弗拉沃斯朝杰拉德嫵媚地笑了笑，“那我就不客氣了,?！彼龑⒇笆字苯尤M(jìn)了風(fēng)衣口袋里，站起身來,，揮了揮手,，徑直離開了杰拉德的辦公室。
杰拉德看了看留在辦公桌上的木盒,，不由得苦笑了下,。
走到走廊上，弗拉沃斯并沒有馬上離開,，而是來到了斜對面的一間辦公室門口,。
她敲了敲門，靜靜地等待著,。
“請進(jìn),！”是男子爽朗的聲音。
推開門,，只見這間辦公室的主人大衛(wèi).特貝特正看著弗拉沃斯,。
特貝特原先是凱瑟琳的顧問，杰拉德在與他交往過程中,，發(fā)現(xiàn)了他的新的專長,，后來由杰拉德推薦，現(xiàn)在是托馬斯身邊的公關(guān)部主任,，弗拉沃斯昨天的事就是他幫忙解決的,。
“噢！是詹尼,！你怎么賞臉來我這里了,？快請坐?！碧刎愄刂噶酥皋k公桌前的沙發(fā)椅?，F(xiàn)在他比以前開朗多了。
“嗨,！大衛(wèi),！”弗拉沃斯坐了下來,，“昨天的事真是麻煩你了。讓你費(fèi)了不少勁吧,？”
特貝特擺了擺手,，“一點(diǎn)都不費(fèi)勁。我事先了解了下那名女教師的情況,，發(fā)現(xiàn)她原來有個異國戀人是玻利維亞人,，她一直想幫她戀人獲得拜拉斯的護(hù)照,，于是我向她承諾,，只要這事能夠和平解決，我就幫她搞到護(hù)照,，她很愉快地就答應(yīng)了,。”他做出了滿不在乎的表情,。
“我還是得感謝你,。”弗拉沃斯從風(fēng)衣口袋里掏出一只包裝精美的盒子,，放在了辦公桌上,，她微笑著說，“希望它能維持我們倆的友誼,?！?p> 特貝特雙眼發(fā)亮，但他還是搖晃著雙手推脫了,，“這不行,，詹尼！你知道維爾伯已經(jīng)對我足夠友好了,，我不能再收你的禮物,，真的不行?！?p> “大衛(wèi),！這是我的一份心意，希望你能夠收下,?！备ダ炙箤⒑凶油巴屏送疲缓笃鹕?。
看著弗拉沃斯離開辦公室,，特貝特這才拿起桌上的盒子，他解開包裝紙,，打開盒子,，里面是一支款式新穎的腕表,，淡藍(lán)色的表面，是他喜歡的顏色,。他迫不及待地摘下手上的腕表,，換上了這支新的腕表。
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