成化帝八月二十一日上午，遠(yuǎn)在千里之外的山海關(guān)即將爆發(fā)一場能影響全國局勢的關(guān)鍵一戰(zhàn),，也引發(fā)了南京城內(nèi)的激烈討論,。陳子龍覺得關(guān)外的建奴不足為慮,，一共才三四萬人,，李自成可是有近百萬的軍隊進(jìn)駐北京,，一打起來建奴必輸無疑,，未來的大敵一定是李自成,。朱慈烺自然是知道結(jié)果的，便提出了不一樣的想法,，李自成真的有百萬大軍嗎,？李自成打著不納糧的口號,，導(dǎo)致沒有穩(wěn)定的錢糧收入,，根本養(yǎng)不活那么多軍隊，你們都帶過兵打過仗,，朕估摸著他也就十幾萬兵馬,。
史可法“圣上即使李自成的兵力虛報，仍有十幾萬人打幾萬那也不是難事”
成化帝加重了語氣說道“山海關(guān)的吳三桂你們是不是都忘了,，那還有幾萬的遼東精銳”
瞿式耜“圣上那都是我大明的將士,，怎么會投降到建奴陣營，他們之間廝殺無數(shù)次,，早已堆積了血海深仇”
現(xiàn)在光化帝跟他們說什么估計都不會信,，但結(jié)果是李自成一定會慘敗，就算慘敗也要讓大順跟建奴死磕到底,。為了讓大順跟建奴拼命,，朱慈烺讓湖北的軍隊退守武昌，將江北的軍隊的調(diào)回江西,，擺出一副要全力進(jìn)攻張獻(xiàn)忠的姿態(tài),，好讓李自成放心。
大戰(zhàn)開始之前,，李自成在獲悉吳三桂叛變占領(lǐng)山海關(guān)以后,，決定一面去安撫,，并以他的父親吳襄的名義寫信去規(guī)勸吳三桂，哪知此時的吳三桂自以為握有遼東精銳做起起價,，更想封侯稱王,，李自成當(dāng)然不會同意了。李自成在兵發(fā)山海關(guān)之前,，在襄陽根據(jù)地留有大概4萬左右,，
同時聚集最精稅的順軍15萬人馬進(jìn)軍山西，八月上半月拿下山西全境,，損失了不到2萬人,，留守了2萬人。帶到北京的大概有11萬人,。
劉芳亮偏師大概2萬人,，沿河南到河北再派向山東。
順方北京周邊實力：整個北京城附近順方大概11萬人,，另加唐通等薊鎮(zhèn)守兵3萬左右,，及山西宣大隨軍過來的1萬多人。
順方進(jìn)軍山海關(guān)實力：順方及其新降明軍大概在10萬人左右,，包括順方8萬人,，唐通等薊鎮(zhèn)1萬人，山西宣大1萬人,。
吳三桂：遼兵3萬,，山海關(guān)1萬，薊鎮(zhèn)匯集山海關(guān)屬明的1萬,，共計5萬,。
多爾袞方面因原為分兵進(jìn)軍入塞，遼民遼兵棄寧遠(yuǎn)速度很快很果決,，以致清方最先收到信息的只有準(zhǔn)備攻寧遠(yuǎn)的這一路,，這一路有漢兵（火器為主）及部分配合的滿兵（騎兵），估計為漢兵2.5萬,，滿兵2萬,。最先到達(dá)山海關(guān)的清方軍隊也是這批中的滿兵2萬及不到1萬的漢兵。實力對比上大順的軍隊仍占據(jù)一定的優(yōu)勢,，勝負(fù)的關(guān)鍵還是取決于吳三桂的軍隊歸順于哪一方,。
成化帝八月二十三日上午辰時，李自成多次招降吳三桂不成,，暴怒的李自成命令劉宗敏帶領(lǐng)大順軍發(fā)起全面進(jìn)攻,，從山海關(guān)正面和東北側(cè)面包圍了吳軍，目的很明確——就是全殲吳軍，李自成覺得這不是問題,！我方兵力占優(yōu),、士氣正旺！哪個士兵不想打完這一仗,，回北京升官發(fā)財啊,。吳三桂一面頑強(qiáng)抵擋大順的軍隊，一面寫信向多爾袞求援,。
大順軍將士用命,，舍生忘死的爬山海關(guān)城墻、撞城門,、沖上去和吳軍拼命,。到24日晨，僅過了一天時間,，吳軍已經(jīng)支持不住,，山海關(guān)北翼城被攻破！焦急的吳三桂曾經(jīng)多次派人請駐兵歡喜嶺的多爾袞入關(guān),，但多爾袞是整天喝茶看風(fēng)景——不急不急,！萬不得已之下，吳三桂親自帶精銳兵馬,，沖出大順包圍圈,，至歡喜嶺面見多爾袞！行跪拜大禮,，正式剃發(fā)降清,！多爾袞要的就是這個效果！隨即,，多爾袞令英王阿濟(jì)格,、豫王多鐸率清軍兩白旗入關(guān)，自己也親自率軍進(jìn)入山海關(guān),！此時清軍前線總兵力7萬，入關(guān)清軍3萬,，余部仍駐歡喜嶺,，皆為滿洲精銳。有了清軍撐腰的吳三桂,，底氣足的很,！他跟滿洲人打過，也跟農(nóng)民軍打過,，他知道誰厲害,！于是吳三桂把所有軍隊開出城外，在平原之上與李自成決一死戰(zhàn)！,！李自成一看,，求之不得，馬上命令大順軍列成“一字長蛇陣”,，從山海關(guān)關(guān)頭至大海邊,，十萬大軍密密麻麻，旌旗招展,！隨即,，大將劉宗敏一聲令下，帶頭沖鋒,！吳三桂也親自率軍鏖戰(zhàn),，雙方殺的血肉橫飛！順軍倚仗優(yōu)勢兵力,，將吳軍層層包圍——“自成素知邊兵勁,，驅(qū)眾死戰(zhàn)”！吳三桂被包圍良久,，率領(lǐng)精銳騎兵左右沖突,，“圍開復(fù)合”！漸漸的,，吳軍支持不住了,！當(dāng)時，大順軍祭出法寶——三堵墻戰(zhàn)術(shù),。
這是李自成的精銳打法——三排披甲騎兵橫成陣列,，往來沖殺！有進(jìn)無退,！吳三桂軍容動搖,，開始潰退。
就在此時此刻,，多爾袞在城內(nèi)高處觀戰(zhàn),，覺得時機(jī)已至，正準(zhǔn)備下令清軍出擊,。突然之間,，戰(zhàn)場之上刮起大風(fēng)，飛沙走石,，而且吊詭的是,，風(fēng)向正沖著大順軍！清軍順風(fēng),、順軍逆風(fēng),。
多爾袞見狀一聲令下,，英王阿濟(jì)格、豫王多鐸率領(lǐng)清軍精銳重甲騎兵和披甲騎射手,，三萬精騎,，用滿洲語吶喊三聲，其聲震天,！隨即如滔天巨浪,，沖向順軍！
清軍”萬馬奔騰不可止”,，三萬多張滿洲弓齊齊發(fā)射破甲箭,，只見漫天蔽日都是清軍的箭雨！風(fēng)助箭勢,，其力更增,！
滿洲兵的發(fā)辮在風(fēng)中飄起，從遠(yuǎn)處觀之,，如同天上的萬朵烏云,！順軍一下子被打懵！
李自成正在遠(yuǎn)處小崗之上立馬觀戰(zhàn),，看見此情此景,，驚訝的說不出話來！悍將劉宗敏乃鐵匠出身,，從來不信邪,！風(fēng)少停之后，他再次用順軍三堵墻戰(zhàn)術(shù),，向敵人發(fā)起進(jìn)攻,，試圖挽回敗局！
可他驚訝的發(fā)現(xiàn),，對手已經(jīng)換了人,，他的騎兵部隊在對面更強(qiáng)大、擁有驚人射術(shù)的騎兵面前,，很快就被消耗殆盡,！對面一箭射來，他已經(jīng)中箭倒地,！兩邊的親軍趕緊把他帶上馬,，往后方狂奔。李自成見敗局已定,，下令急速撤退。行至永平府范家店時,，李自成將吳襄處斬,。大順方只撤回到北京1萬多騎兵。其余全部覆滅，一個統(tǒng)一萬二千人的權(quán)將軍,，最后只帶回一兩廚子,。
山海關(guān)之戰(zhàn)過后，因為多爾袞的損失也比較大,，清兵及吳兵并沒有馬上追擊,，所以李自成能退到北京后再舉行登基儀式后撤退，這個時間從八月二十五日到九月五日差不多有十天左右,，以清騎兵急行軍的速度,，山海關(guān)到北京只有六七百里，三天就能追到,。,。
清兵與吳兵是等另一路原準(zhǔn)備從長城入塞清兵一到，馬上一路狂追,，都是騎兵,，也很快追上從北京撤退的順軍，又在路上消滅了順方后衛(wèi)大概2萬多人,，至此,，李自成的東征部隊，除了本隊幾千人（路過山西時只剩下這么點人馬,，山西明軍馬上反了）,，和山西留守2萬人，山東退回1萬人外全部覆滅,。消息傳回南京以后,，滿朝震驚，擁有上百萬的李自成大軍被打的潰不成軍,，被多爾袞的軍隊從北京一直追到潼關(guān),，從北京撤出來的大順軍隊在河北被多鐸追上直接重創(chuàng)，逃回去只余一兩萬人,。