渾渾噩噩……迷迷糊糊……

　　不知道什么時辰了,，只莫名隱約覺著已夜過三更,。也不清楚緣由，無端就騎著一匹瘦骨嶙峋的馬，在巷弄里狼奔豕突,。磚墻上青苔閃現(xiàn)又急退,，不時響起的馬鞭抽撻聲空而脆,。

　　馬上身影前傾,，追逐，迫切,；嘴角一彎淺弧,，恣意，張揚……

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　　晨曦微露,，樹葉伴著和風(fēng),，溫柔地沙沙作響，間或零星幾點鳥鳴唧啾聲,，也顯得愈發(fā)悅耳輕靈,；束束陽光探進窗欞，微塵浮動,。

　　窗前桌旁，一人已筆耕許久,。

　　只見那人端坐桌前,，一手扶紙，一手羽毛筆洋洋灑灑,，奮筆疾書,。

　　神態(tài)莊肅，卻難掩其似清風(fēng)又如朗月的風(fēng)姿,；看似溫潤,，卻又透著一股凜然之氣。

　　一室靜謐,。

　　只床頭搭著擦汗的巾帕還半濕,，暗示屋內(nèi)主人曾有過一個并不平靜的夢境。

　　此情此景,，貼身侍仆傳習(xí)不由得靜立了一會兒,，可最后還是不得不出聲打破這份靜謐，“少爺,，可以涮洗了,。”

　　“知道了,?！鳖伋稳还P下不停,。

　　“少爺昨晚可是又做那夢了？”

　　“息聲,?！?p>　　“是?！眰髁?xí)垂首侍立一旁,，心中嘆息。

　　自因老太爺遺命,，少爺六歲時被過繼到大房之后,，這些年來一直時不時地做著兩種夢。

　　其一便是少爺未過繼時,，在江南外祖崔家的舊事,。

　　那是和生身父母在一起的，最后的快樂時日,。

　　另一種便是出走夢了,，逃離大房，逃離顏府,，逃離無處不在的掌控和剝奪,。

　　每次做完這兩種夢后，第二天少爺總會比平時早醒一個時辰,，起來要么打拳,，要么讀書寫字。

　　而且自起床起,，一整天都閑不下來,，不停地找事兒做，似乎停下來就會沒著沒落似的,。

　　要問他一個小廝怎么知道這么多……當(dāng)少爺?shù)摹皹涠础彼墒鞘址Q職的,。

　　小時候少爺可不是現(xiàn)在這樣，家人跟前兒小嘴兒說個不停,，愛鬧愛笑,；客人來了又恭謹守禮，小小年紀進退有度,，誰見了不贊一聲靈醒,！

　　哪像現(xiàn)在！

　　趁少爺盥洗,，傳習(xí)整理桌案,。

　　看到牛皮紙上氣勢如劍似弩的鵝毛筆筆跡，看著紙上那首近來少爺時常念叨，反復(fù)斟詞酌句,，來回翻譯的外文詩,，似是“在你身邊卻不屬于你……”之類，傳習(xí)心里更心疼他家少爺了,。

　　從涮洗的西側(cè)耳房出來,，顏澄然一邊甩回毛巾一邊道，“行李可收拾好了,？”

　　“都已妥當(dāng),，不會耽誤啟程。只隨身的東西還待少爺吩咐,?！眰髁?xí)回說。

　　“平時用的不必收拾了,，去京城再置辦好了,，機關(guān)巧物也收好留在老宅吧。只把大哥派人送來的羽毛筆,、牛皮紙和洋文書放在隨身箱里帶上,，別忘了裝訂好的筆記?！?p>　　隨意一瞥,，看到筆架旁憨態(tài)可掬的機關(guān)小老鼠，腦海中閃過一個小小的粉紅身影,，“去尋個拳頭大小的匣子來,。”

　　傳習(xí)指派奴仆繼續(xù)收拾,，親自尋了個匣子來。

　　接過傳習(xí)尋來的匣子,，顏澄然小心翼翼地將機關(guān)鼠放入,，關(guān)實。再將匣子置于收攏好的牛皮紙上,，并排放于洋文書和筆盒旁,，恰好嚴絲合縫，封箱,。

　　東側(cè)耳房的桌上已擺上了早膳,。平日無事，顏府各房都各自用餐,。

　　顏澄然作為嗣子,，尤其是嗣父母又有了親子時，無疑地位尷尬，就更是無人一起用膳了,。

　　飯畢,，顏澄然來到明間，凝視著墻上正中供奉的孔子畫像,，以及高懸的“萬世師表”的匾額,，眉間微鎖，佇立良久,。

　　給至圣先師上好一炷香后,，顏澄然穿起披風(fēng)，去往顏府側(cè)門,，傳習(xí)背上隨身箱隨從而往,。

　　顏府側(cè)門處一群人簇立，一個五六歲大的男童由仆從領(lǐng)著,，頻頻墊足而望,。

　　忽地只見男童眼睛一亮，“二哥哥,！”一邊飛奔一邊高喊,。

　　一把接住撲過來的小豆丁，顏澄然笑道：“彤崽,，二哥哥要走了,，等二哥哥回來給你帶好東西來?！?p>　　眨巴著大眼睛,，出自大房的三少爺顏彤然噘嘴嘟囔到：“二哥哥什么時候能回來啊，彤彤有西瓜可吃的時候二哥哥能回來嗎,，彤彤采茱萸的時候二哥哥能回來嗎,，彤彤玩雪的時候二哥哥能回來嗎……”

　　“等彤崽熟讀且能全文背誦《論語》的時候，二哥哥就回來了……”

　　“??？”顏彤然的小臉僵硬了……

　　“好了，彤兒別鬧你二哥了,，你二哥還得趕路呢,。”顏家大老爺微笑著走來,。

　　“父親,。”顏澄然恭謹稱呼,。

　　“嗯,，科舉考試改革在即,，到國子監(jiān)游學(xué)的機會難得，莫要荒廢,，東岳書院的先生們還等著你“取經(jīng)”歸來,，傳誦真經(jīng)呢！還有老太爺在京城的舊友,，是長輩也是日后助力,，到了京城后記得拜見?！?p>　　“是,，澄然謹遵父親教誨?！?p>　　一旁的二老爺搓著手湊上前來,。

　　“明兒，行李妥當(dāng)了,，我檢查了幾遍又添了一些……”

　　“……二叔,，到了京城見過大哥后，明兒給您來信報平安,，給全家報平安,。”

　　“好,，好……路上注意安全,，萬一遇到流民明兒千萬別停車，鏢局那邊打好招呼了……”顏家二老爺訕笑著絮叨,，眼含渴盼地看著顏澄然,。

　　一旁的二太太也是一副想上前，又有所顧忌的樣子,。

　　不同于面對大老爺時的恭謹,，此時的顏澄然面無表情，卻似在壓抑著什么,。

　　一行人邊告別邊走至側(cè)門,，側(cè)門處車馬護衛(wèi)仆從都成整裝待發(fā)狀。

　　“行了,，澄然這么個大人，什么不懂,，你別瞎操心,。”大老爺訓(xùn)責(zé)二老爺?shù)馈?p>　　臨行車馬前,，顏澄然轉(zhuǎn)頭躬身拜下：“澄然拜別父親,、各位長輩,。澄然不孝，勞長輩掛念,。此去京城,，澄然定不負家族看重托付，誓達所愿,?！?p>　　顏大老爺撫須滿意點頭。

　　最后再看一眼二房夫婦,，顏澄然大步登上馬車,，放下車簾。

　　顏府眾人一直送到巷道口,，直到一行人馬看不到影跡后才回轉(zhuǎn),。

　　剛到顏府門口，忽聞一陣馬車疾駛聲從一側(cè)傳來,。

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　　大房偏堂,，香爐煙霧裊裊升騰，桌上時鮮水果顏色欲滴,，只是無人青睞,。聽到腳步聲，大夫人從一堆賬冊里抬頭,。

　　看到來人是自己的陪嫁張嬤嬤,，大夫人李氏道：“人走了？”

　　“是,，夫人,。老奴當(dāng)時避在二門后都看全了，來跟您回稟這空檔聽說已經(jīng)出發(fā)了,?！?p>　　“沒留下傳習(xí)？”

　　“是啊,，夫人,，昨日下午頭上，小紅好不容易盯到傳習(xí)鬼鬼祟祟,，在少爺院門口望風(fēng),，指使人引老爺去了。聽聲是鬧起來了,，只是后來不知怎的又不了了之了,。”

　　“呵,！到底是沒有小時候那么好拿捏了,，竟也知道護著底下人了,！”李氏記恨道。

　　“不止啊夫人,，您是沒看到送別時那情形,，二少爺跟二房那扯不斷的勁兒，嘖嘖嘖,，我都沒眼看,，真是替夫人不值……”

　　大夫人嗤笑，“早知是個養(yǎng)不熟的,，當(dāng)時過繼也不知是對是錯,。”

　　“夫人何必想這么多,，那時人人都說夫人子嗣無望,，結(jié)果呢，夫人還不是平安生下了三少爺,，夫人的福氣大著呢,，豈是二房那位能比的?！?p>　　“說是皇商,，可到底是商戶出身。好不容易生了個兒子念書厲害,，小小年紀機靈成那等樣子,。可老太爺臨終做主,，那就得乖乖地過繼到長房來,，給您當(dāng)兒子。誰不知道,，這說到底啊,，大夫人您才是那真正有福之人呢！”

　　“別這么說,，到底是嫡親的一家人,，二老爺打理家族庶務(wù)，夫妻二人到也相配,?！崩钍现肛?zé)張嬤嬤道。

　　只是如果李氏的頭顱沒有高高昂起,，笑容不那么矜貴自得,，這指責(zé)就更加令人信服了。

　　“是是,，奴婢僭越了,，這不實話沒注意就禿嚕出來了?！睆垕邒哌呡p拍臉邊賠笑道,。

　　“這次二房的大爺也算是無意間幫了忙了?！泵棵刻崞鸪鲎远康念伕臻L孫,，大夫人李氏心里就一陣暗恨，當(dāng)初竟是讓二房搶在自己前頭了,。

　　張嬤嬤哂道：“也不知道安的什么心,，五六年沒個消息，一來消息就是寄來那一堆奇巧物件兒,，引得二少爺要去京城游學(xué),，總算不在夫人跟前礙眼了?！?p>　　“不過也不知道老爺為何看重這些,，竟然同意了二少爺去京城。不就是什么能噴水的火銃,，能轉(zhuǎn)頭能大笑的人偶,，有什么了不起的?！?p>　　“這要擱早年光景,，非得讓人當(dāng)作巫蠱之術(shù)給抓起來不可?！?p>　　“最可笑的是什么羽毛筆,，拿一根畜生毛做成筆，真真兒是有辱斯文,，祖宗臉都讓丟盡了,。”

　　“幸虧夫人管得嚴,，沒讓三少爺瞧著,，不然指不定生出什么事端來。那等奇巧物,，少爺年幼,，性子不定，說不得就讓勾得移了性情了,?！睆垕邒哌吔o李氏捶背捏肩邊絮叨。

　　“就你這老奴話多,，”李氏嗔了張嬤嬤一眼,，

　　“事已至此,，別的我也不計較什么了，當(dāng)初過繼也是陰差陽錯,，只別擋了我小三子的路是正經(jīng),。”

　　“不過,，就這么放出去,，不知會不會讓老二從此天高海闊了?！崩钍铣料履榿?。

　　張嬤嬤低沉的老聲在大夫人耳邊響起：“夫人放心，都已安排妥當(dāng),，包管二少爺不能豎著進京……”