（白家母女無(wú)助時(shí),，耿家父子傾心幫；母女情緒稍穩(wěn)定,，耿老爹驚做蹊蹺夢(mèng)。）

　　白百大的喪事辦完之后,，大家一時(shí)間全都有一種心力交瘁的感覺(jué),。喬氏母女倆雖然不再日日痛哭流涕了，但白家已經(jīng)完全失去了往日的歡樂(lè),。耿老爹父子們也無(wú)心再做蔬菜水果販賣(mài)的生意了,。

　　封頂?shù)奈彘g新屋目前尚在吹晾之中，耿老爹決定先把各間屋子的窗臺(tái)和設(shè)計(jì)在中間屋里的灶臺(tái)壘砌起來(lái),。因?yàn)榇芭_(tái)和灶臺(tái)壘砌起來(lái)了,，并不會(huì)太多地影響屋子里邊的吊頂操作，也不影響吹晾房頂,、后墻和隔間墻,。

　　于是，耿老爹把自己的想法小心地告訴了喬氏,，讓她去找曾經(jīng)幫助過(guò)蓋房子的哪一位泥匠師傅,，借用人家一段時(shí)間的全套操作工具。

　　泥匠工具借回來(lái)了,，耿老爹就讓耿正給自己打下手,，動(dòng)手壘砌灶臺(tái)和窗臺(tái)。囑咐耿英和耿直,，讓他們陪著喬氏母女倆人說(shuō)話(huà),，想辦法逗她們開(kāi)心。

　　耿英和耿直都屬于腦子快,，嘴巴好使的主,；但盡管姐弟倆使出了渾身的解數(shù)，喬氏母女倆時(shí)不時(shí)的還是會(huì)偷偷地掉眼淚,。每當(dāng)此時(shí),，耿英也會(huì)忍不住跟著掉眼淚，轉(zhuǎn)而又想著法兒勸說(shuō)：“唉,，早聽(tīng)人說(shuō),，人這一生啊，是‘生有時(shí)辰,，死有地點(diǎn)’呢,，好些事情都是不能由人的。所以啊,，一旦碰上了,，盡管很難接受，也只能順其變了，再傷心也是沒(méi)有用的??！”

　　耿直也說(shuō)：“如果幺爹看到娘娘和小青姐姐老是傷心,，他會(huì)很難過(guò)的,！”

　　喬氏一把鼻涕一把淚地說(shuō)：“是啊，道理我都清楚呢,，可我就是管不住這眼淚……都怪他不聽(tīng)勸……”

　　看到姆媽哭得傷心,，小青顧不了自己那顆痛苦不堪的心了，反過(guò)來(lái)又開(kāi)始勸慰母親：“我說(shuō)姆媽啊,，英妹妹和小直弟弟說(shuō)得對(duì)著哩,。我爹那么喜歡在長(zhǎng)江上跑，他現(xiàn)在可算是遂了自個(gè)兒的心愿了,！我們就當(dāng)他是跑一趟長(zhǎng)長(zhǎng)的船運(yùn)押送去了,，他快樂(lè)著呢，我們就不要老是哭了,。你要是再傷心出個(gè)好歹來(lái),，我可怎么辦啊……”

　　喬氏睜著一雙淚眼看著小青，聽(tīng)話(huà)地點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“姆媽不哭他了,，咱們記著給他做‘七’也就是了,。唉，熬著吧,，等做完了‘七七’,，姆媽這心里啊，也許就會(huì)平靜一些了,。老話(huà)不是說(shuō)了嘛,，‘時(shí)間是一劑良藥’呢……”

　　日子就這樣一天一天地過(guò)去，喬氏母女倆和耿家父子們已經(jīng)去長(zhǎng)江邊上為白百大做了三個(gè)“七”了,。

　　每次做“七”,，船老大都是早早地派馬車(chē)接來(lái)送去的，這讓白,、耿兩家人很感激,。

　　五間新屋的窗臺(tái)和灶臺(tái)全部壘砌好了，喬氏母女倆的心情也一天天好起來(lái),。于是,，耿老爹決定再做一些蔬菜水果的販賣(mài)生意。那天大家坐在一起吃晚飯時(shí),，耿老爹就把這一想法告訴了喬氏母女倆,。

　　喬氏說(shuō)：“去做吧，趁著天兒冷之前，還能再做些日子呢,。唉,，不能老是這樣耽誤你們爺兒幾個(gè)做生意啊,！”

　　小青也說(shuō)：“還和以前一樣,，你們安心賣(mài)菜賣(mài)水果，我給你們送午飯,！”

　　看到這母女倆受傷的心靈已經(jīng)得到了很大的恢復(fù),，耿老爹終于松了一口氣。

　　那天晚上,，耿老爹對(duì)耿正兄妹三人說(shuō)：“從明兒個(gè)開(kāi)始,，咱們還和以前一樣。英子,，你明兒個(gè)一早在這邊收拾好了就去那邊屋里幫著做飯,，我們?nèi)齻€(gè)趕早兒去菜地進(jìn)菜。吃完飯后,，你還和哥哥先去賣(mài)菜,，我和你弟弟還去批發(fā)一些水果?！?p>　　于是,，耿老爹和耿正簡(jiǎn)單收拾了一下明兒做生意用的家伙什兒，耿英準(zhǔn)備好了明兒一早批發(fā)蔬菜水果用的足夠的銅板,，大家就早早地睡了,。

　　耿正兄妹仨一躺下很快就呼呼入睡了，耿老爹卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入眠,。

　　他心里琢磨著,，張老鄉(xiāng)這個(gè)日子應(yīng)該快進(jìn)入湖北境界了吧……倘若真得來(lái)到漢口鎮(zhèn)，他與人合伙開(kāi)的日雜店,，早已經(jīng)消失在可怕的洪災(zāi)中了,，他和家眷將如何落腳？他們的生活又該有多難,？

　　張老鄉(xiāng)還說(shuō)過(guò),，要把家人的書(shū)信帶給我們，可我們已經(jīng)不在漢口鎮(zhèn)了……

　　臨走之前貼在店鋪門(mén)上的一紙留言還在嗎,？張老鄉(xiāng)如果看到又該如何尋找我們,，雖然大家只有一江之隔……

　　輕輕翻一個(gè)身，他又想：張老鄉(xiāng)也許早早就聽(tīng)說(shuō)這邊遭受大洪災(zāi)了,，所以,，暫時(shí)也就不會(huì)帶家眷來(lái)了,！要真是這樣的話(huà)，那就最好不過(guò)了,。

　　過(guò)一會(huì)兒再翻一個(gè)身,，他忽然又想：萬(wàn)一張老鄉(xiāng)要是真得來(lái)了呢？不行,，等過(guò)些天,，俺得過(guò)江去看看……

　　時(shí)辰該是后半夜了，耿老爹還在苦苦地反復(fù)想著這些事情無(wú)法入眠,。

　　又過(guò)了一會(huì)兒,，總算是迷迷糊糊地睡著了,。睡夢(mèng)中,，耿老爹正在白家的院子里拾掇挑擔(dān)，突然看到張老鄉(xiāng)來(lái)了,。只見(jiàn)他渾身上下的衣服上全都是黃色的水印子,，在衣角上還沾有一些黃泥巴，但看樣子很是高興,。

　　只見(jiàn)他拱手對(duì)耿老爹說(shuō)：“耿兄弟啊,，我到處找打聽(tīng)都找不到你。虧得剛才在江邊上遇見(jiàn)了一位姓白的兄弟,，是他說(shuō)給我,，你和娃娃們住在這里，我這才得以找來(lái),?！?p>　　耿老爹趕快還禮，高興地說(shuō)：“是張大哥啊,，你怎么這么快就返回來(lái)了,？你不是說(shuō)要帶家眷一起來(lái)嗎，怎么就你一人,？”

　　張老鄉(xiāng)苦著臉說(shuō)：“唉,，家眷都遠(yuǎn)去了，我是專(zhuān)程來(lái)找你的,。等辦完了這檔子事情,，我就和他們團(tuán)聚去了?！?p>　　耿老爹說(shuō)：“那咱們快進(jìn)屋里坐下來(lái)說(shuō)話(huà)吧,，你喝點(diǎn)兒水，肯定走累了,！”

　　張老鄉(xiāng)擺擺手說(shuō)：“不用了,，咱們就在這里說(shuō)話(huà)吧，說(shuō)完我就走了?！?p>　　耿老爹只好簡(jiǎn)要地告訴張老鄉(xiāng)：“你是不知道啊,，漢口鎮(zhèn)遭受大洪災(zāi)了。我們實(shí)在是待不下去了才離開(kāi)的,。走之前還在店鋪的門(mén)上給你貼了一紙留言呢,，你可看到了？”

　　張老鄉(xiāng)說(shuō)：“看是看到了,，但你并沒(méi)有寫(xiě)明去了哪里啊,，只說(shuō)是過(guò)了江南?！?p>　　耿老爹說(shuō)：“那倒也是,，我當(dāng)時(shí)也不知道會(huì)到哪里去啊。你倒是有什么必須著急辦的事情??？看你，這一身的衣服上怎么會(huì)有這么多的水印子,，這衣角上還有泥巴呢,，快脫了換上我的吧，我給你洗一洗,！”

　　張老鄉(xiāng)說(shuō)：“不必了,。我來(lái)只想說(shuō)給你，家里一切都好……”

　　耿老爹著急地問(wèn)：“難道家里沒(méi)有讓你帶書(shū)信來(lái),？”

　　張老鄉(xiāng)難過(guò)地說(shuō)：“帶是帶了,，可我給丟失在黃河上了……”

　　說(shuō)到這里，他竟然用雙手捂住臉,，“嗚嗚咽咽”痛哭起來(lái)……

　　耿老爹急了,，說(shuō)：“張大哥你哭什么呢，丟就丟了……”

　　說(shuō)著伸出手去想要扶他,，突然間一聲雄雞報(bào)曉,，張老鄉(xiāng)沒(méi)了蹤影。

　　耿老爹猛然驚醒,，心跳劇烈,，渾身直冒冷汗，耳畔似乎還能聽(tīng)到張老鄉(xiāng)漸行漸遠(yuǎn)的哭聲,。睜開(kāi)眼睛看看窗紙,，天色已經(jīng)微微亮了，正是雄雞報(bào)曉的時(shí)刻,。俗話(huà)說(shuō),，‘雞鳴鬼散’,，難道說(shuō)……

　　耿老爹不由地淚流滿(mǎn)面。又想起來(lái)夢(mèng)中張老鄉(xiāng)滿(mǎn)是黃色水印子和沾有黃泥巴的衣服,，想起來(lái)他說(shuō)把帶的書(shū)信丟失在黃河上了,。啊，黃河,，洗不了衣服的黃河水,！還有，張老鄉(xiāng)是在長(zhǎng)江邊上遇見(jiàn)了一位姓白的兄弟,，才得知我們是住在這里而找來(lái)的?。?p>　　看來(lái),，張老鄉(xiāng)是沒(méi)了,。他還說(shuō)，家眷都遠(yuǎn)去了,，他們?nèi)胰硕荚邳S河上遇難了,！他是專(zhuān)程來(lái)找我報(bào)家信的,！唉,，這個(gè)言而有信的張大哥啊，生生死死都是這樣……

　　耿老爹的心一陣陣收緊,。

　　連著幾天,，耿老爹的心情很是不好。每天只管做該做的事,，說(shuō)必須說(shuō)的話(huà),。耿正兄妹三人很納悶，但問(wèn)他是不是哪里不舒服,，他只說(shuō)：“沒(méi)有什么,，只是感覺(jué)有些個(gè)累，過(guò)些天就好了,?！?