?。ù洗罂春霉⒗系?，有意充當(dāng)月下老；喬氏不忘亡夫情,，耿大哥可敬永為兄,。）

　　白百大的“百日”祭就要到了,，喬氏母女倆早早就準(zhǔn)備好了各種祭品。那日早飯后,，大家都待在家里,，靜等船老大派馬車來接。不一會(huì)兒,，一陣輕輕的叩門聲,，耿正趕快去打開院門。出乎意料的是，敲門的竟然是船老大,。

　　耿正奇怪地問：“老大伯,，您怎么親自來啦？”

　　船老大說：“我想過來看看??！你爹也在嗎？”

　　耿正趕快往里讓,，說：“在,，都在呢！老大伯您請(qǐng)進(jìn),！”

　　喬氏母女和耿老爹,、耿英、耿直聽到聲音,，也從東,、西兩邊屋里出來了。

　　看到眾人都明顯發(fā)愣,，船老大趕快說：“兄弟媳婦,，耿兄弟，大家都好??！”

　　喬氏有點(diǎn)兒結(jié)巴地說：“好，都好,！老大哥,，你，你怎么,？快,，快進(jìn)屋里坐吧！”

　　耿老爹也說：“是啊,，大哥你忙呢,，怎么自己過來了？”

　　船老大說：“哦,，我想過來看看,！不用進(jìn)屋里坐啦，我看看這五間新屋,，咱們就走,。”

　　說著話,，大家一起來到新屋前,。船老大先看在屋子外面觀看一番,，然后又走進(jìn)屋子里在各間轉(zhuǎn)了一圈，連聲說：“不錯(cuò)啊,，不錯(cuò)?。∵@就要完工了,，剩下來的也就是亮家和刷白了呢,！”

　　喬氏感激地說：“這封頂壓瓦以后的所有活計(jì)，都是耿大哥做的,，娃娃們也幫了不少忙,。丫頭她爹就那樣冷不丁走了，要不是耿大哥和他的這三個(gè)懂事的娃娃,，我們娘兒倆真不知道該怎么邁過那道難過的坎兒?。　?p>　　耿老爹趕快說：“兄弟媳婦可不要這樣說,！你們一家人對(duì)我們有大恩情呢，我們才幫了多大的一點(diǎn)點(diǎn)事情啊,，根本就不值得一提的,。”

　　船老大慢慢地?fù)u著頭說：“哦,，不不不,，我已經(jīng)看出來了，耿兄弟你絕對(duì)不是一般意義上的好人,，我白兄弟有你這樣的好大哥幫他照應(yīng)婆姨和丫頭,，他會(huì)放心的！”

　　耿老爹還想說什么：“老大哥,，你別……”

　　船老大馬上舉手制止,，說：“其他話咱們后面再說吧！我想啊,，咱們今兒個(gè)早點(diǎn)兒過去,。你們看，這天氣多好哇,。咱們祭奠完白兄弟以后,，讓娃娃們?cè)诮吷虾煤脙旱赝嬉煌鎯海蹅円矔駮裉?，說說話,！我走之前已經(jīng)安排好了，中午就在碼頭上吃頓便飯得了,。娃娃們什么時(shí)候玩兒夠了,，再送你們回來,。”

　　喬氏說：“不瞞你說老大哥,，娃娃們這陣子也確實(shí)不容易的,，是應(yīng)該好好兒地玩一玩兒了！好吧,，那就聽你的安排,，我們大家都散散心。小青她爹這也百日了,，我們還得繼續(xù)活下去?。　?p>　　又轉(zhuǎn)頭對(duì)耿老爹說：“耿大哥,，就這樣吧,，今兒個(gè)我們都散散心去。就像直伢子勸我和丫頭的那話,，‘幺爹看到娘娘和小青姐姐傷心,，他會(huì)很難過的’；那反過來說,，如果他看到我們高興,，他也就放心了。你說是不是這個(gè)理兒,？”

　　耿老爹趕快點(diǎn)點(diǎn)頭,，連聲說：“是這個(gè)理兒，是這個(gè)理兒,！”

　　船老大看大家都同意了,，高興地說：“那咱們現(xiàn)在就走！”

　　小青和耿正兄妹仨聽到大人們?nèi)绱税才?，自然都很高興,。他們趕快去西邊屋里拿上祭品，“踢哩嗒啦”跑到門外上車去了,。

　　耿老爹也陪著船老大走出門來,。喬氏最后出來，拉上門來上了鎖,，見船老大和耿老爹都還沒有上車,，就說：“你們?cè)趺炊疾簧宪嚢?？?p>　　倆人都說：“你先上,！”

　　喬氏上車后，船老大和耿老爹又相互推讓著：“你先上,，你先上,！”

　　最后,，船老大硬是把耿老爹先讓到車上，自己才最后一個(gè)上了車,。

　　車夫揚(yáng)鞭輕輕吆喝一聲,，馬車輕輕快快地一路朝著碼頭方向去了。

　　江南春來早,。一路上,，已經(jīng)到處都可以看到這美好春日里的一派新景象，聞到春的氣息了,。那些從臨街的院落里伸出來的杏樹枝椏上,，已經(jīng)突出了一串串粉紅色的花苞；遠(yuǎn)處沿岸栽種的一排排垂柳,，全都泛現(xiàn)出了一片片淺綠色,；路邊的野地里，小草已經(jīng)探出頭來盡情地享受著和煦春日里溫暖的陽光,，空氣里到處都彌漫著青草和泥土的清香,。

　　大家坐在馬車上遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近地欣賞一會(huì)兒后，船老大問耿老爹：“耿兄弟,，你們父子以后是準(zhǔn)備繼續(xù)做販賣蔬菜水果的生意呢,，還是有其他的打算？”

　　耿老爹說：“原來是準(zhǔn)備先做一些小生意,，等到把去年水災(zāi)造成的損失補(bǔ)一補(bǔ)以后，再在這武昌鎮(zhèn)上開一個(gè)糧油零售門面店的,?！?p>　　船老大說：“噢，這個(gè)主意不錯(cuò),。你們將來開糧油零售門面店時(shí),，我可以幫助搞到便宜的好貨，保你們穩(wěn)賺,！放心吧,，我有這方面的門路呢！”

　　耿老爹感激地說：“那敢情好??！先謝過老大哥了！”

　　船老大爽快地笑著說：“說什么謝啊,，不過舉手之勞的事情,！”

　　又問：“估計(jì)什么時(shí)候可以開店？新屋完工以后,？”

　　耿老爹搖搖頭說：“恐怕不行,，等再做一段時(shí)間的蔬菜水果販賣生意以后再說吧,。去年的水災(zāi)，損失太大了,?！?p>　　船老大卻說：“我說啊，還是早點(diǎn)兒開店的好,，蔬菜水果販賣生意的賺頭太少了,。如果本錢不夠，我可以幫忙??！”

　　喬氏趕快說：“哪里用老大哥你幫忙啊，你剛給我們娘兒倆的那么多銀子還都放在那兒沒有動(dòng)呢,。耿大哥需要多少,，拿去使用就是了！”

　　說著話,，已經(jīng)到碼頭了,，大家都下了車。船老大吩咐車夫：“你歇息去吧,，半下午再來等著送他們回去就行了,。”

　　車夫答應(yīng)一聲,，趕著馬車回家歇息去了,。

　　船老大轉(zhuǎn)回身來輕輕問喬氏和耿老爹：“那咱們先去江邊上祭奠白兄弟去？”

　　喬氏和耿老爹都默默地點(diǎn)點(diǎn)頭,。于是,，大家一起緩步來到長(zhǎng)江邊上，把所有祭品全都擺在一塊寬大的江邊巨石上,。

　　船老大面向江心,，動(dòng)情地說：“白兄弟啊，早上我和弟兄們才在這里拜祭了你,。這會(huì)兒,，兄弟媳婦、小青丫頭,，還有耿兄弟和三個(gè)娃娃也來拜祭你了,。白兄弟啊，一百天了,，你在那邊好嗎,？你也看到了，兄弟媳婦和小青丫頭一切都好著呢,，你就放心吧,！家里的五間新屋也即將完工了,，這多虧了你這位耿大哥和娃娃們啊,！這耿兄弟可真是一個(gè)有情有義的好人哪,，你的這個(gè)大哥實(shí)在是認(rèn)對(duì)嘍！”

　　喬氏說：“她爹啊,，你一甩手就走,，不管我們娘兒倆了。多虧了耿大哥一家,，還有你生前最敬重的這位老大哥,，我和我們的丫頭才度過了那段兒最難熬的日子。現(xiàn)在總算熬過來了,。她爹啊,，我也想開了，你去了,，可我們還得活呀,。而且我們要是能夠活得好，你也可以放心了不是,？老大哥已經(jīng)告訴你了,，耿大哥和娃娃們出了很大的力，咱們家的五間新屋就要完工了,。我和我們的丫頭,，耿大哥和他的三個(gè)娃兒們都很好，你就放心吧,！”

　　小青也說：“爹啊,，我現(xiàn)在不再總是傷心了。以后,，我會(huì)好好生活，好好孝敬姆媽的,，您就放心吧,！”

　　耿老爹朝著江心拱拱手，說：“白兄弟啊,，這邊的事情你就放心吧,，兄弟媳婦和小青都好著呢。等再過些日子五間新屋最后完工了以后,，你可一定要回來看看?。∪绻男┑胤讲粷M意,，你給我托夢(mèng)來,，我一定再修改,！你自己在那邊也要保重啊,！”

　　耿正也朝著江心拱拱手,，低聲說：“幺爹啊，我好想念您,！一百天了,，可我……”

　　耿英也鼻子發(fā)酸地說：“幺爹啊，我也好想念您,！”

　　耿直學(xué)著哥哥的樣子,，也朝著江心拱拱手，大聲說：“幺爹啊,，五間新屋完工以后,，你真得能回來看看嗎？你回來之前,，可要早點(diǎn)兒告訴我們?。∥易尭绺缭俳o您拉二胡,！”

　　船老大摸摸耿直的頭,，輕輕地說：“唉，只要你們都好好兒的,，你幺爹他就放心了,！”

　　說完了，大家輪番動(dòng)手,，往江心里拋了一些祭品,。剩下的，船老大和耿老爹幫著喬氏收拾起來,。船老大一邊收拾,，一邊對(duì)小青和耿正兄妹三人說：“你們隨便到江邊上玩兒去吧，我們大人們也在周圍轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn),，曬曬太陽,，說說話兒?！?p>　　實(shí)在是,，自從來到這長(zhǎng)江邊上，耿家父子們從來也沒有在江邊上游玩過,。早先在漢口鎮(zhèn)時(shí),，一心只想著開店做生意，根本沒有想過應(yīng)該去江邊上游玩游玩。遭受大洪災(zāi)之后,，父子四人渡江逃難來到這里,，就更沒有這份閑情逸致了。所以,，在這個(gè)已經(jīng)暖意融融的大好春日里,，在江邊上走走的感覺確實(shí)很不錯(cuò)。不但孩子們顯得很興奮,，就連耿老爹自己也覺得渾身輕快,。他眼望前方無限感慨地對(duì)喬氏和船老大說：“唉，‘逝者如斯夫’,。最難熬的日子總算過去了,，希望今后的日子能夠慢慢好起來！人生苦短啊,，想做的事情又太多……”

　　這邊,，耿老爹的感慨話還沒有表達(dá)完呢，那邊耿直就開始喊他了：“爹,，快來看,，好些大魚，好像是我們吃過的武昌魚耶,！”

　　耿老爹笑著對(duì)喬氏和船老大說：“我去看看,，不要掃了這小家伙的興！”

　　船老大也笑著說：“你是個(gè)慈父呢,，快看去吧,！”

　　喬氏高興地說：“直伢子不簡(jiǎn)單啊，居然能認(rèn)出來是武昌魚,！”

　　看耿老爹走遠(yuǎn)了,，船老大對(duì)喬氏說：“兄弟媳婦，你覺得耿兄弟這人怎么樣,？”

　　喬氏說：“沒得說啊,，最好的人了。小青她爹在世時(shí),，就很敬重他的這位大哥呢,！”

　　船老大說：“那我就直說了吧。今兒個(gè)把你們約在江邊轉(zhuǎn)悠,，我就是想給你們提這事兒呢。你看他拖兒帶女的也不容易,。原來吧,，白兄弟跟我多次提起他來，只說是認(rèn)了一個(gè)就好像親兄弟一樣的大哥，看他的意思是想撮合小青丫頭與耿大哥大兒子的婚事呢,。但現(xiàn)在白兄弟已經(jīng)不在了,，是不是你和耿兄弟就一塊兒過吧。這樣一來,，等將來小青丫頭與耿兄弟的大兒子成婚時(shí),，豈不是親上加親了！”

　　讓船老大沒有想到的是,，喬氏聽了他的這一番話后卻斷然搖頭,，輕輕地說：“我知道，老大哥你是好意,，可我,，這輩子里不會(huì)再……青丫頭她爹，永遠(yuǎn)也走不出我的心里了……”

　　喬氏說不下去了,，拿出手絹擦拭著不斷涌流出來的淚水,。

　　船老大一時(shí)語塞，不知道如何繼續(xù)往下說了,。

　　停一停,，喬氏又說：“不錯(cuò)，耿大哥實(shí)在是一個(gè)少見的好男人,，可我和他,，只能永遠(yuǎn)做兄妹了。你說得對(duì),，我和小青她爹是希望耿大哥的大兒子能夠做我們的女婿的,。所以啊，我倒是希望,，老大哥你找個(gè)合適的機(jī)會(huì),，給這兩個(gè)娃娃撮合撮合吧。如果這事情真成了的話,，那我和耿大哥就是兒女親家了,。這件事情，是我最掛心的……”

　　看喬氏已經(jīng)把話說到這個(gè)份兒上,，船老大也不好再開導(dǎo)勸說她什么了,。

　　但猶豫一下，他還是輕輕地對(duì)喬氏說：“為兩個(gè)娃娃撮合婚事的事情,，你大可不必為難,，包在我身上了。不過啊,，我還是很擔(dān)心……”

　　喬氏著急地問：“你擔(dān)心什么??？”

　　“白兄弟如今不在了，耿兄弟如果不愿意被人‘瓜田李下’的說閑話,，非要搬出去住,，或者離開武昌鎮(zhèn)呢？果真那樣的話,，這事情就有些不太好辦了,。”

　　喬氏趕快說：“不會(huì)的,，還有娃娃們呢,。再者說了，‘身正不怕影子歪’,，沒事兒的,。”

　　船老大只好說：“那好吧,。如果你想讓我什么時(shí)候給娃娃們撮合婚事了,，請(qǐng)隨時(shí)告訴我！”

　　喬氏點(diǎn)點(diǎn)頭,，感激地說：“我一定會(huì)的,！”

　　這時(shí)候，就聽到小青大聲喊：“姆媽,，老大伯伯,，你們也來呀！”

　　喬氏和船老大遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,，耿老爹正被小兒子拉著滿江邊追著看魚群呢,！

　　更遠(yuǎn)的地方，小青,、耿正和耿英正在向他們招手,。

　　喬氏對(duì)船老大說：“咱們也去他們那邊吧。像耿大哥說的,，不要掃了他們的興,！”

　　于是，喬氏和船老大也輕快地往他們那邊走去了,。

　　看看日頭正午了,，船老大招呼大家說：“走嘍，吃飯去,！吃完飯?jiān)俳又鎯?。下午，咱們坐小船兒到下游不遠(yuǎn)處的靜水彎釣魚去,！”