?。ǘ山靥h口鎮(zhèn),，多少往事涌心頭,；歸途北上一月余,，黃河渡口顯春色。）
大白騾飛奔的步伐讓耿正兄妹三人恰恰地趕上了頭班渡船,。臨近年關(guān)了,，天氣也太冷，渡船上只搭載了差不多三成的客人,。
由于在上船之前已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間祭奠白幺爹了,，耿正就坐在船尾上拉了一段兒隨心自創(chuàng)的二胡別離曲兒。對(duì)白家逝者的深深懷念和與其生者的永遠(yuǎn)別離,，以及父子們南下創(chuàng)業(yè)以來(lái)所有往事的回憶,，匯聚成太多太多的傷痛與感慨……耿正此時(shí)拉出的二胡聲兒，恰是耿家兄妹三人的心曲,，既委婉動(dòng)聽(tīng),，又催人淚下……
在這段兒委婉動(dòng)聽(tīng)催人淚下的二胡聲中，耿英和耿直往江里撒了一些紙錢,，丟了一些點(diǎn)心糖果什么的,。
耿英一邊撒紙錢一邊含淚輕輕地說(shuō)：“白幺爹啊，我們要回去了,，可我們爹爹……”
耿直一邊丟點(diǎn)心糖果一邊輕輕念叨著：“白幺爹啊，船老大伯伯也去了，你們這老哥倆又在一起做事了,，可您知道嗎,？我爹他……”
西北風(fēng)呼呼地刮著，渡船不斷地左右晃蕩,，二胡曲兒的聲音也有些顫顫巍巍的……
渡船很快就到達(dá)北岸了,，稀稀拉拉的乘客開(kāi)始不緊不慢地陸續(xù)上岸。耿正收起二胡,，兄妹三人再次專注地默默朝著隨風(fēng)起波躁動(dòng)不安的江面上望望,，跟隨大白騾的步伐踏上了漢口鎮(zhèn)的土地。
這是一塊讓兄妹三人終生難忘的土地??！九年多之前，他們跟隨爹爹遠(yuǎn)離故土和親人,，在這塊陌生的土地上首次創(chuàng)業(yè),。爹爹的諄諄教誨，首次創(chuàng)業(yè)過(guò)程中父子們的艱辛,、最初的成功,，以及之后的挫折，對(duì)于成長(zhǎng)中的他們來(lái)說(shuō),，那都是難得的歷練和最寶貴的精神財(cái)富?。?p> 自從那次這里發(fā)生特大洪災(zāi)父子四人無(wú)奈過(guò)江之后,，耿家兄妹三人就再也沒(méi)有踏上過(guò)這塊土地,。回想當(dāng)年,，他們無(wú)奈離開(kāi)這里時(shí),，那條通向碼頭渡口的道路上滿是洪災(zāi)過(guò)后的雜物和淤泥，他們背著行李卷走得異常艱難,。而如今,，同樣是這條通向鎮(zhèn)內(nèi)的道路，路面上卻是這樣的干凈和平坦,，而且似乎還寬敞了一些,，大白騾昂首挺胸走得很是帶勁兒。
耿正說(shuō)：“這里離進(jìn)鎮(zhèn)還有一大截兒路呢,，咱們都上車吧,！進(jìn)了鎮(zhèn)里再下車打聽(tīng)，看張伯伯一家后來(lái)又來(lái)了沒(méi)有,?！?p> 于是,，三人都上了車。
耿英說(shuō)：“你倆注意著點(diǎn)兒,，走到咱們當(dāng)年開(kāi)店的附近就下車打聽(tīng),，那里住了不少人呢！”
耿正說(shuō)：“你安心坐著吧,，我倆會(huì)注意的,！”
耿直也說(shuō)：“我很想再看一眼咱們當(dāng)年開(kāi)的店和住過(guò)的小樓房，還有那個(gè)小院子,！”
耿正輕輕嘆息一聲,，說(shuō)：“唉，物是人非了??！但不管怎么說(shuō)，咱們還是要去看一看的,?！?p> 然而，洪災(zāi)過(guò)后已經(jīng)八年多了,，重新發(fā)展起來(lái)的漢口鎮(zhèn)早已經(jīng)不是原來(lái)的樣子,。望著眼前的街道和樓房，耿正和耿直再也找不到當(dāng)年的那一大片居民區(qū)了,。
“吁—”
耿正指揮大白騾停在路邊,，跳下車來(lái)說(shuō)：“咱們就在這里下車走著開(kāi)始打聽(tīng)吧！”
耿直緊跟著也跳下車來(lái),，說(shuō)：“哥,，我怎么看不到咱們當(dāng)年開(kāi)的店了啊,？走了這么多路,，應(yīng)該差不多到了耶！”
耿英也扶著哥哥的手下了車,，仔細(xì)地觀看周圍,，說(shuō)：“應(yīng)該就是這一片了！唉,，我看咱們也別找了,，看這樣子，那座小二樓早就被人重新拆建了,?！?p> 耿正也遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近仔細(xì)觀望一番之后，輕輕地說(shuō)：“是啊,，這里不比武昌鎮(zhèn),，變化實(shí)在太大了,！咱們當(dāng)年開(kāi)的那個(gè)小店是不可能再看到了，現(xiàn)在只能是盡量地打探打探,，看看能不能找到張伯伯一家,！”
起風(fēng)的冬日里，天氣格外晴朗,。太陽(yáng)慢慢升高了，盡管天兒依然很冷,，但街道兩邊大大小小的百貨店鋪都已經(jīng)在開(kāi)張營(yíng)業(yè),，街面上的行人也逐漸多了起來(lái)。兄妹三人一邊走一邊打聽(tīng),，但無(wú)論是各家店鋪的掌柜伙計(jì),，還是街面上的老少行人，都沒(méi)有人聽(tīng)說(shuō)過(guò)有從黃河北邊過(guò)來(lái)做生意的張氏一家,。
過(guò)午了,，幾乎踏遍了所有店鋪的門檻兒，也問(wèn)了無(wú)數(shù)的街上行人,，然而終無(wú)任何結(jié)果,。
耿英失望地說(shuō)：“沒(méi)有希望找到了，張伯伯一家人根本就沒(méi)有來(lái)到過(guò)這里,！”
耿直說(shuō)：“張伯伯是個(gè)做生意的老手了,，他不會(huì)放棄做生意的，可他們?nèi)チ四睦锬?？?p> 耿正說(shuō)：“唉,，沒(méi)有辦法，只能是回家之后再去張伯伯的老家跑一趟了,！走,，我們簡(jiǎn)單吃點(diǎn)兒飯盡早趕路吧，天黑之前還可以趕到下一個(gè)棧頭,！”
下一個(gè)棧頭名叫“遠(yuǎn)江村客?！保嚯x漢口鎮(zhèn)大約三十多里,。盡管冬日里夜長(zhǎng)晝短,，但大白騾的腳力特好，天兒尚未完全黑下來(lái)的時(shí)候,，他們就順利到達(dá)了,。這個(gè)客棧的規(guī)模不算太大，但住宿條件卻還不錯(cuò),。今兒已經(jīng)是臘月二十九,，客棧里的伙計(jì)們大多已經(jīng)請(qǐng)假回家過(guò)年去了,，伙房里也只留下一個(gè)50多歲的老師傅在值年班。
簡(jiǎn)單吃過(guò)晚飯后,，耿正吩咐這位和善的老師傅：“我們明兒個(gè)想盡早趕路,，麻煩您早點(diǎn)兒起來(lái)熬點(diǎn)兒玉米面糊糊就好啦，不用準(zhǔn)備其他吃食,，我們就吃自己帶的干糧得了,！”
老師傅說(shuō)：“行啊，我這就去告訴柜上,，讓他明兒個(gè)結(jié)算的時(shí)候給你們少算一些早飯的費(fèi)用,！”
耿正說(shuō)：“無(wú)所謂了，我們只是為了能夠早點(diǎn)兒出發(fā)趕路而已,！”
老師傅卻說(shuō)：“這是我們客棧的慣例,，不可以壞了規(guī)矩的。各位請(qǐng)回客房歇息去吧,，我這就去柜上說(shuō)明了,！”
耿正說(shuō)：“那就多謝您了！要不我和您一塊兒去吧,，您也好說(shuō)給我,，是哪一位伙計(jì)負(fù)責(zé)照顧入住的大牲口。我告訴他,，請(qǐng)他明兒個(gè)早點(diǎn)兒喂好我們的大白騾,！”
老師傅說(shuō)：“不勞您跑了，我順便告訴那個(gè)伙計(jì)就行,。請(qǐng)三位都回客房歇息就是了,！”
遇上了如此認(rèn)真熱心的老師傅，耿家兄妹三人連聲道謝,！
他們回到客房后,，耿正說(shuō)：“今兒個(gè)這一天給跑的，還真是有些累了呢,，那就早點(diǎn)兒睡覺(jué)吧,。從明兒個(gè)開(kāi)始，咱們快馬加鞭趕路,，爭(zhēng)取能夠快快到家,！”
耿英說(shuō)：“主要是昨兒個(gè)見(jiàn)著娘娘他們，大家都特別地身心疲憊,，晚上也不可能睡好了的,，再加上今兒個(gè)一早和娘娘他們分別更讓人心里難受。這到了漢口鎮(zhèn)上又是這樣……唉，真正讓人心力交瘁??！”
耿直說(shuō)：“我昨兒個(gè)晚上倒是睡得還不錯(cuò)，但即使睡在了老屋子里,，可咱爹還是沒(méi)有給我托個(gè)夢(mèng)來(lái),。”
耿英問(wèn)他：“那你夢(mèng)見(jiàn)啥啦,？”
耿直笑著說(shuō)：“在老家的小樹(shù)林里追野兔呢,！真正好笑，我好像還很小呢,！”
耿正說(shuō)：“小時(shí)候的記憶總是讓人難以忘懷的,，這并不奇怪，我也經(jīng)常做這樣的夢(mèng)呢,。行了英子，不再說(shuō)話了,，說(shuō)多了又要睡不好的,。你這就進(jìn)去睡吧，我和小直子也要睡了,。今兒個(gè)晚上必須得睡個(gè)好覺(jué),！”
為著住了方便，也為了安全起見(jiàn),，耿正學(xué)著爹爹當(dāng)年的做法,，這一路上，兄妹三人盡量包住套房,，耿英睡里間,，耿正和弟弟睡外間。
次日一早起來(lái)簡(jiǎn)單洗漱完畢,，老師傅已經(jīng)如約熬好了一鍋不稠不稀的玉米面糊糊,，兄妹三人喝著熱騰騰的玉米面糊糊，各自吃了一些提前取出來(lái)帶在身邊的燒餅,、醬菜和娘娘已經(jīng)切好了的醬牛肉,，感覺(jué)這樣的早飯還挺不錯(cuò)。
客房已經(jīng)沒(méi)有遺留下什么東西了,。吃完了飯,，兄妹三人直接去柜臺(tái)結(jié)算了食宿費(fèi)用，就套上騾車出發(fā)了,。
客棧的門前就是北上大道,。俗話說(shuō)“明風(fēng)夜住，夜風(fēng)三天”,，意思是說(shuō),，冬日里凡是白天起的風(fēng),，通常到當(dāng)天的夜里就不再刮了；但倘若是夜里起的風(fēng),，就肯定得連著刮三天才能完全停息下來(lái),。因此，今兒一早起來(lái),，西北風(fēng)仍然還在起勁地刮著,。盡管此時(shí)騾車北上幾乎是在迎風(fēng)前行，但矯健的大白騾很快就將“遠(yuǎn)江村”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在后面了,。
耿英從車?yán)锾筋^望去,，前面道路遙遙人煙稀少，一絲淡淡的惆悵隱現(xiàn)心頭,。她摸摸隨身帶著的那把木制匕首刀,，對(duì)坐在車前的哥哥和弟弟說(shuō)：“臨近年關(guān)了，路上難免不太平,。我不如換上男裝吧,，省得萬(wàn)一有個(gè)什么情況，你倆首先就得考慮照顧我,！”
耿正回頭望望妹妹略顯不安的表情,，親切地說(shuō)：“英子你大可放心，北上的路應(yīng)該不會(huì)有事的了,！”
大白騾繼續(xù)向前疾走,。耿正沉吟片刻，又說(shuō)：“不過(guò)我想啊,，這樣做倒也沒(méi)有什么不好的,。那我停了車吧，你現(xiàn)在就套上男裝,，把辮子盤起來(lái)戴上帽子,，讓我倆看看可像個(gè)男人！”
耿英說(shuō)：“不用停車,，我在車?yán)锔难b就行了,！”
耿直扭頭看看姐姐，撇撇嘴苦著臉說(shuō)：“這下我可慘了,，好不容易就一個(gè)姐姐,，也要變成男人嘞！”
耿英笑了,，說(shuō)：“你啊,，什么時(shí)候也忘不了花麻調(diào)嘴的調(diào)皮，姐現(xiàn)在倒是想真得變成男人哩！”
一陣收拾之后,，耿英在車?yán)锕室庥么稚らT說(shuō)：“二位兄弟,，請(qǐng)問(wèn)你家姐妹安在？”
耿正和耿直回頭看了,，同時(shí)哈哈大笑起來(lái),。耿正說(shuō)：“不錯(cuò)，不錯(cuò),，七,、八分像呢！”
耿英繼續(xù)用粗嗓門說(shuō)：“哪里不像,，請(qǐng)仁兄賢弟細(xì)細(xì)道來(lái),，兄弟好再做改進(jìn)，爭(zhēng)取十二分像才行??！”
耿直說(shuō)：“你的臉太細(xì)嫩了，眉眼也有些不像個(gè)男人,！”
耿英無(wú)奈地說(shuō)：“這可沒(méi)有辦法了,，這臉面和眉眼我可怎么整啊,？”
耿正笑著說(shuō)：“沒(méi)事兒，打個(gè)馬虎眼兒也就行了,，可你怎么一著急就不說(shuō)男人話了呢,？”
耿英就又改用粗嗓門說(shuō)：“多謝仁兄及時(shí)提醒，愚弟在此謝過(guò)嘞,！”
說(shuō)著,，還真就連連弓身作揖，這可又將坐在前面的哥兒倆逗樂(lè)了,。
耿直笑著說(shuō)：“二哥進(jìn)步很快,，真讓三弟刮目相看啊,！”
耿正也笑著說(shuō)：“二位兄弟請(qǐng)別再說(shuō)話了,，要不，這西北風(fēng)會(huì)把咱們給灌飽了呢,！”
于是,，二人偷著笑笑不再說(shuō)話了。大騾車?yán)^續(xù)迎著呼呼的大風(fēng)疾步趕路,。
一路辛苦不必細(xì)述,。一個(gè)多月之后，大騾車載著兄妹三人，不,，是“兄弟”三人終于順利地來(lái)到了黃河南岸當(dāng)年渡江過(guò)來(lái)的那個(gè)碼頭上,。當(dāng)時(shí)剛進(jìn)二月上旬，但岸邊的一排排垂柳卻已經(jīng)泛現(xiàn)出了淺淺的黃綠色,。
那一日天氣晴好,，風(fēng)也不大。近中午時(shí)分,，當(dāng)大騾車趕到碼頭的時(shí)候,，“兄弟”三人都感覺(jué)暖融融的很是愜意。于是,，三人都下車走路,，高高興興地一邊進(jìn)碼頭，一邊欣賞南岸的風(fēng)景,。
耿直看著一樹(shù)樹(shù)黃綠柔軟的細(xì)柳枝在微風(fēng)中翩翩起舞,，感慨地說(shuō)：“這黃河邊上就是比咱們老家那一帶熱得早，這才剛剛進(jìn)了二月里啊,，春天的感覺(jué)居然就這么濃了,！”
耿正說(shuō)：“等咱們趕到家的時(shí)候，咱們那里大概也就這個(gè)樣子了吧,?！?p> 耿英說(shuō)：“如果趕上春寒，還不一定會(huì)有這么暖和哩,?！?p> 耿直卻滿心歡喜地說(shuō)：“春寒不打緊，心里暖和著哩,！”
說(shuō)著話,，耿直就開(kāi)始左顧右盼地尋找碼頭邊上的那塊大石頭了。找了一會(huì)兒,，他忽然奇怪地說(shuō)：“咦,！你們看碼頭旁邊的那塊大石頭，那上面刻的字怎么變成‘灘東渡口’了,？我記的是‘灘頭村渡口’?。∧皇俏覀冏卟媛妨?？”
耿英看了也說(shuō)：“是啊,，怎么變成‘灘東渡口’了？”
耿正說(shuō)：“不要著急,，我們上前去問(wèn)問(wèn)人就知道了,！這‘灘頭’,、‘灘東’的錯(cuò)不了多少，即使走叉了,，估計(jì)也不會(huì)繞多少路的,。”