過得一個旬日,，屋外雨雪霏霏。

　　王恒與小才閑在家中烤火取暖,，忽聞門房來報(bào)魏先生來訪,，急忙請了西廳奉茶。

　　魏先生的樣子稍有狼狽,，裘衣上飄灑著雪珠,，牛皮履沾滿了泥濘。

　　兩下里分了賓主落座,，王才忙叫小丫鬟去將魏先生的裘衣烘干,。

　　王恒奇道：“先生可是有甚么要緊事吩咐？讓書院的聽差過來傳個話就是了,，我同小才便過去同仁塔院,，還勞您親自走一趟?！?p>　　“是有一件事,，今日趁著書院休沐，趕早過來找你們,?！蔽合壬曛值溃骸昂涡悴虐萃形遥f天后宮旁金家書畫坊一直沒開門,，前幾天看見開張了,，一問竟是換了東家，再問小金掌柜他們的事兒,，伙計(jì)都說不知道,，何秀才記得小金掌柜似乎住在青石井坊，問了幾個訊找到金家宅子,，卻是鐵將軍把門,，街坊說金家已經(jīng)搬走了。何秀才心下難安,，想起店鋪轉(zhuǎn)讓必定要在縣衙戶房留檔,，請?jiān)蹅內(nèi)タh衙里問問，可有公差知道小金掌柜的下落,?！?p>　　王恒心中一震,，小金掌柜被衙門無罪釋放，坊間傳聞都是憐惜他無端被牽連身陷囹圄,，金家名譽(yù)并未受損,，為何要搬離縣城里的老宅？

　　金家書畫坊位于天后宮附近,，是縣城里數(shù)一數(shù)二的繁華街區(qū),，這地方的鋪?zhàn)佣际墙?jīng)營幾代的老鋪，輕易不會轉(zhuǎn)讓,，之前小金掌柜關(guān)在縣衙大牢里的時候,，應(yīng)該也需要不時打點(diǎn)，才能在里面少吃苦頭,，當(dāng)時金家都沒有轉(zhuǎn)讓鋪?zhàn)?，怎么可能無罪釋放了反而要賣鋪?zhàn)樱?p>　　王恒轉(zhuǎn)身朝小才眨眨眼，道：“去戶房打探消息的活兒,，最適合小才了,。”

　　王宅就在縣衙后街,，小才披上蓑衣戴著斗笠出門,，等他回來，小丫鬟泡茶的一銚水還沒煮開,。

　　小才神神叨叨地說：“你們猜戶房的顧二叔怎么說,？”

　　王恒拆臺道：“那，我不猜了,，你憋著吧,。”

　　魏先生笑道：“別賣關(guān)子,，快說快說?！?p>　　“顧二叔講,，老金家是縣里數(shù)得著的富戶，面上一點(diǎn)也不顯,，不知道的人,，還真以為他們靠開店做經(jīng)紀(jì)掙一口飯吃?！蓖醪乓贿叿庞昃?，一邊就講了起來：“我過去一說來意，顧二叔就把契約書找出來了,，顧二叔說他當(dāng)時也很驚訝,，金家書畫坊這個地段,，極少有鋪?zhàn)映鲎專辖鸺医?jīng)營好幾代,，又是縣里是數(shù)得著的富戶,，不知怎么要賣鋪?zhàn)樱也恢故琴u鋪?zhàn)?，還有城關(guān)上好的水田兩百畝也立契賣了,。”

　　魏先生跳起來：“乖乖,，蘭溪縣地僻山多,，上好的水田有錢也無處買，這怎么舍得賣,?！?p>　　“契書上的日子是幾號？”王恒問道,。

　　“十月二十一日,。”王才道

　　魏先生疑竇叢生道：“啊,，十月二十一日,，這日子可真是很巧，記得咱們從高隆村回到縣城是十月二十日,，何家當(dāng)日去縣衙撤訴,，小金掌柜無罪釋放，次日就去辦理契書,?！?p>　　“似乎可以理解為契書要父子畫押，所以小金掌柜當(dāng)堂釋放次日去衙門辦理交易文書,，可是,，既然小金掌柜已經(jīng)放出來了，他們?yōu)楹芜€要賣鋪?zhàn)淤u地,，并且連老宅都搬離了,？”王恒不解道。

　　魏先生又問：“契書上寫的買主是誰,？”

　　王才道：“都是永康縣人繆大安,。”

　　“繆大安,?！边@是個陌生的名字。

　　“怪不得何秀才甚么也問不到,，外縣人打聽起來就更難了,?！蓖鹾愕馈?p>　　天后宮附近的店鋪價昂,，要出手很不容易,，城關(guān)的水田交易，更是需要鄉(xiāng)里簽字畫押,，根本不是能在短期辦成的事情,，這事兒透著玄乎。

　　雖說大家的好奇心都被勾起來了,，但他們畢竟不認(rèn)識小金掌柜,，也沒道理管得太寬。

　　喝了幾盞茶,，雨夾雪漸漸止住,。

　　魏先生望了望屋外，披上裘衣告辭：“辰光尚早,，我把問來的消息給何秀才回個話,，趕著今天休息，明兒一忙起來就顧不上他了,?！?p>　　王才給王恒使個眼色：“公子爺，咱們左右無事,，不妨也上天后宮那一帶逛逛,，跟先生同路走一段?！?p>　　王恒連連點(diǎn)頭,，魏先生知道兩名弟子好奇貪玩，天光既已放晴,，那是必然在家困不住了,。

　　蘭溪縣城不大，魏先生來的時候是步行,，現(xiàn)在去狀元坊何家當(dāng)然還是安步當(dāng)車,，去狀元坊要經(jīng)過天后宮，所以三人同路談?wù)務(wù)f說,。

　　縣衙后街一路向西穿過兩條弄堂，就到了天后宮,，天后宮再朝南二三里路,，即是狀元坊。

　　因上午是雨雪天氣,，天后宮附近比往常冷落不少,。

　　冷不防一架暖轎停在三人身后,，卻是何秀才在招呼他們：“魏兄，兩位王兄,?！?p>　　原來何秀才今日去縣學(xué)拜會教諭，也算是去銷了病假,?？h學(xué)的生員月月都要考評，評定等第,，輕慢不得,。

　　“啊呀，正打算找你,，可趕上了,，咱們剛?cè)パ瞄T問了金家書畫坊轉(zhuǎn)讓的事，來回復(fù)你,?！蔽合壬芨吲d。

　　“哦,，這么快,。”何秀才掃視了一下兩旁,，道：“大街上不方便說話,，朝前三五丈，有家茶肆的干絲做得極好,，咱們?nèi)L嘗,。”

　　茶肆小小的門臉,，門戶看似很敗落,，踏進(jìn)店門卻別有洞天，瓦屋紙窗,，青瓷杯盞,，空氣中更是充滿了暖暖的茶香，令人十分舒坦,，因還未到午后,，室內(nèi)并沒有別的茶客。

　　這會子雨過天青,，也不很寒冷,，王恒推開窗闥望望野眼，驚奇地發(fā)現(xiàn)茶肆的斜對面就是金家書畫坊：“對過就是金家書畫坊,？”

　　何秀才掃了一眼彼處,，道：“老牌匾是縣里名家沈師南的手筆,，求來不易，新東家想來是舍不得更換這金字招牌,?！?p>　　魏先生甫一坐定，便將王才去縣衙戶房打探來的消息一五一十告訴了何秀才,。

　　“繆大安,，這個名字從未聽說過?！焙涡悴虐肷蔚?，他心里不暢快，卻也無可奈何,，人有些怔怔得,，眼朝斜對過望著想心事。

　　忽然一道熟悉的身影走出對過鋪?zhàn)?，從門前老槐樹上解下馬韁繩,，恭恭敬敬遞給客人，何秀才一愣,，這不就是原先鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)小喜,。

　　不由得幾步跨出了茶肆的戶檻，遲疑地朝對面張看,，那伙計(jì)恭送了客人,，抬頭看見了何秀才，三步兩步過來,，滿面春風(fēng)行禮道：“何家大爺,，您大安了?！?