王才突然發(fā)問：“二姑娘房里的孫婆婆竟是外頭雇來的，瞧她這渾身的氣派,，能當香濤閣一多半的家,，我還一直當是二姑娘的奶媽呢,?！?p> 大先生點頭道;”孫婆婆陪伴二小姐多年,，從香濤閣到湉曇觀,，已經(jīng)沒幾個人知道她是二小姐打外面領回來的,，當年她進府第一個月發(fā)月錢,，正是我剛被師傅挑上做學徒頭一個月,，所以記得。說起來,，孫婆婆年紀并不很大,，早些年行走江湖吃了不少苦吧，所以顯得面相蒼老些,，那起子小丫頭們便都稱她婆婆,。“
王恒腦海中靈光迸現(xiàn),，問道：“這孫婆婆是甚么出身,，還曾行走過江湖？”
大先生道：“好像是雜耍藝人,，會舞蛇吧,，窮困潦倒，病得只剩一口氣被二小姐救了帶回府來,，她便死心塌地伺候二小姐了,，不過她本人從未承認過，畢竟她如今是個有些體面的老媽媽,，昔日微時種種不提也罷,?！?p> 王宅內院，還真是魚龍混雜,。
問到這里,，似乎有些眉目了。
王恒溫言對大先生道：“今兒事情多,，我就不耽擱你差事了,，夫人那里，我會稟告她你做事很仔細,，很用心,。”
大先生深深一揖,，連聲道：“多謝七公子幫小人美言,。”
回到鶴來堂,，院內微風吹來陣陣甜香,。
王才嗅著花香道：“今年木樨花開這樣早，八月還遠遠沒到了,?！?p> 王恒倚靠著木樨，道：“惠云命案的謎底快要解開了,，只是我想不通,，兇手為什么要殺害惠云師傅？馮氏大奶奶的殺人動機還能理解,?！?p> 王才有些不明就里，望著王恒等他說下去,。
王恒道：“初夏時分,，你曾經(jīng)幫二姑娘香濤閣的小丫頭抓過蛤蟆,？”
王才腦筋轉得很快,，抬起眼睛，道：“你是懷疑孫婆婆,？”
王恒思慮良久,，道：“咱們明天清早去后院香濤閣找找證據(jù)，證據(jù)確鑿前不能憑空懷疑任何人,?！?p> 香濤閣是閨秀的繡樓，無事白天造訪不合規(guī)矩,，夜晚雖然有燈籠,，光線暗淡發(fā)現(xiàn)不了甚么。
連日來勞累,，這晚一大早就去安歇了,。
睡到五更天，王恒一個鯉魚打挺起來,，去間壁把王才搖醒,。
王宅每日五更三時（早上四點多）才開門，卯時（早上五點）廚房開始忙活,，辰時（早上七點）各房去領朝食,，也就是說，有一個多時辰府里幾乎沒有人走動,，更不用說在千金小姐的后花園了,。
從鶴來堂到后院，只要穿過一個月洞門,，雖然已是清晨,，天光尚早，周遭一片漆黑,。月洞門口掛著兩個燈籠,，映照下昏黃的光依稀照得見進去后院的一段路面。
剛進后院就是一個池塘,，王才幫丫頭小芍抓蛤蟆就是在這里,。沿著湖面，幾步路就到了香濤閣,。
自從二姑娘即曇陽道人去了恬澹觀,，香濤閣一大處房屋只剩下了一兩個粗使的婆子看院，并照顧生病的孫婆婆,，值夜的婆子知道這屋子里沒人,，一般也不過來。
香濤閣內沒有燈光,，黎明之前,，恰恰是睡夢正酣的時候。
二人之前沒有來過香濤閣,，便繞著院落走了一圈,，略略了解一下地形。
香濤閣依水而建,，駁岸外面系一只石舫覽觀湖景,。
粉墻里面是一座二層堂樓，堂樓西畔又有兩間小小的退步,，旁邊是下人進出的穿堂,。
堂樓之后千百株修竹掩映,，竹林旁三間小小房舍，屋前引入泉眼一股,，花樹無數(shù),，端的是個好所在。
因為主人不在,，看院的婆子也怠慢了,，穿堂的門沒有上鎖。
此時,，啟明星亮得很,，王才走進穿堂，感覺還能辨得清路,。慢慢往前走,，約莫過了一炷香的時間才折返回來。
“這穿堂一直通到北門,，好長一段,，咱們北門去的也不少，竟不知道有這條路,?！蓖醪艍旱土苏Z音說道。
王恒也輕聲道;”這樣看來,，香濤閣雖是深宅后院,，其實出入是很方便的?！?p> 生怕被早起的人發(fā)現(xiàn),，兩人盡量少說話，默默走在黎明之前的青灰色里,，一草一木都細細觀察一番,。
走進竹林子，棲息在林間的小鳥敏銳得覺察到了,，撲棱棱無數(shù)只小鳥一起飛起來,，發(fā)出急促的驚呼。
此時第一縷晨曦照射進來,，眼前為之一亮,。
竹林子很大，一時無從著手,。仔細看地面,，有條人的足跡壓出來的小徑通往竹林深處。小徑的盡頭，是一個低洼的泥潭,，圍著幾塊石頭,，也許雨季的時候，會蓄一些水,，現(xiàn)在什么也沒有,。
王恒來回地看，繞著這泥潭一圈又一圈,，但終究是失望了，什么也沒發(fā)現(xiàn),。
王才以泥潭為中心,，范圍擴大到周圍二十步，忽然發(fā)現(xiàn)竹子間有兩個小矮堆,，土堆上豎立著小石板,，王才蹲下去，石板上刻著“大青之墓”“二青之墓”,，這是兩個小小的碑,，看上去立了好多年了。
“就是這個了,，咬死惠云師傅的毒蛇,，果然是孫婆婆豢養(yǎng)的?！蓖鹾愕溃骸八秊樯趺磳菰茙煾灯鹆藲C,，真想不明白，待會兒我要去盤詰于她,?！?p> 王才道：“沒有當場拿獲，怕是她不一定肯認罪,?！?p> 王恒道：“既有了眉目就去試一試，總不能袖手旁觀,，讓殺害惠云師傅的真兇逍遙法外,。”
趁著天色尚早,，兩人趕緊溜之大吉,。
再次登門時，已是日上三竿,。王才把院門敲得咚咚響,，一個瘦削的婆子奔過來，喊道：“誰呀，門沒有栓,?！?p> 王才躬身道：“這位媽媽請通傳一下孫婆婆，七公子有事要問她話,?！?p> 這婆子一邊打量著面前的人，一邊福了?；囟Y：“回七公子的話,，奴家姓張，孫婆婆病得在床上起不來,，她年事已高,，也不必忌諱男女之防，公子爺要不去她屋里問問吧,?！?p> 王恒點頭，請那張婆子在前面帶路,。
孫婆婆并不住在堂樓底樓丫鬟老媽子一起，那婆子引領著他們到了后跨院,，竹林邊的幾間小小房舍前,。
張婆子敲了敲門，然后把門推開,，說道：“孫姐姐,，府里的七公子找你問話，我把人領過來了,?！逼抛娱_門之后轉身退了出去。
從門背后傳來的是一股令人窒息的氣味,，死亡的氣息,。