仁心醫(yī)館今日開門得早,。
西街一眾街鄰都知曉,，杜家少爺是個好吃懶做的主兒，先父死前給他了大筆家業(yè),，可惜杜大少爺自己不爭氣,，成日和一群無賴子弟駕犬馳馬,，流連于三瓦兩舍,，把偌大家業(yè)敗了個精光。待幡然醒悟時,，只剩西街的一間小破醫(yī)館,，還經(jīng)營得入不敷出，搖搖欲墜,，眼看就要撐不下去了,。
但今日的醫(yī)館似乎與往日有些不同。
門上那塊牌匾被擦拭了一遍,，字雖潦草,，卻顯得亮堂了一些。堵在店門口的黃木長桌往里撤了一點,，鋪面瞧著便沒有之前逼仄,。藥柜里里外外被清理得干干凈凈，一眼望過去,，原先狹窄陳舊的鋪面一夜間就整潔寬敞了起來,。
不過最打眼的，還是站在藥柜前的那位年輕姑娘,。
仁心醫(yī)館里,，來了位陌生姑娘。
這姑娘生得很漂亮,，冰肌玉膚,，神清骨秀，穿一件縞色薄棉長裙,，烏發(fā)斜梳成辮垂在胸前,。通身上下除了鬢邊那朵霜白絹花外，并無任何飾物,，卻將別家精心打扮的小姐都比了下去,。
貌美姑娘站在藥柜前低頭整理藥材的模樣，讓周遭店鋪里的人都看直了眼,。
隔壁裁縫鋪里的葛裁縫家中老母腸結(jié),，過來買巴豆，趁勢將杜長卿拉到一邊,，望著藥柜前的姑娘小聲問：“長卿,，這是誰啊,？”
杜長卿看一眼正在分藥的陸曈,，哼笑一聲：“這是本少爺請回來的坐館大夫,，陸大夫,！”
“坐館大夫,？”葛裁縫愕然看向他，“女大夫,？”
“女大夫怎么了,？”杜長卿不樂意，“女大夫招你了,？”
“女子怎么能做大夫,？而且她這年紀，看著還沒你大,？”葛裁縫想了想,，眼珠子一轉(zhuǎn)，露出一個了然的笑容,，“我知道了,，她是你相好吧？相好就相好唄,，整這么神秘干啥,？”
“你少胡說八道?！倍砰L卿沒好氣地開口：“人家是正經(jīng)大夫,！會瞧病做藥，當(dāng)誰都跟你一樣不要臉,！”
葛裁縫平白挨了一頓奚落,，拿著巴豆悻悻走了。
杜長卿瞧著他石墩子似的背影,，罵了一句“狗嘴里吐不出象牙”,，再看藥柜前出水芙蓉似的姑娘，既有些心虛,，又有些得意,。
過了一會兒，他自語道：“女大夫怎么了,？那不比杏林堂里老樹皮子看著順眼么,？”
他啐了一口，不知是要說服自己,，還是說服別人,。
“長的丑的本少爺還不要呢！”
“懂個屁,！”
……
仁心醫(yī)館來了位漂亮姑娘一事,，眨眼就傳遍了西街。
西街鋪販都是做了十多年生意的老熟人,，抬頭不見低頭見,，杜老爺子當(dāng)初在西街起家,，后來發(fā)跡遷走，一眾街鄰又羨又妒,，如今他小兒子一朝落魄,，又回到了老父當(dāng)初的起點，街鄰們唏噓之余,，又有些同情,。
不過這同情還沒多久，杜長卿就請了個漂亮姑娘來坐館,，四坊們就有些瞧不上他這做派了,。
看樣子，杜少爺這是遲早得把家產(chǎn)敗光啊,。
果然爛泥扶不上墻,！
不遠處杏林堂里，掌柜白守義坐在里鋪桌前,，慢條斯理呷了口茶,。
白守義今年四十，白凈面皮,，身材微胖,，穿件寶藍直裰，腰間系著彩色絲絳,，逢人便帶三分笑意,，看上去和氣仁善，可親的很,，卻生了一雙精明眼,。
他原本是做零散藥材起家，漸漸攢了些家資,，在西街盤下一處大鋪面辦起了杏林堂,。杏林堂鋪面寬敞，藥材種類繁多,，客流豐富,。但白守義并不滿足于此。
他早已看中仁心醫(yī)館,，仁心醫(yī)館雖老破,，但正當(dāng)街口，位置絕佳,。白守義想將鋪子盤下做間專門瞧病的醫(yī)館,，杏林堂則主賣藥材，這樣整個西街的病人都歸杏林堂所有，銀子便能源源不斷地往腰包里流,。
然而仁心醫(yī)館的東家杜長卿卻怎么也不肯將鋪面出賣,。
白守義心中很瞧不起杜長卿，杜老爺子給杜長卿留了恁大家財,，居然也能被敗光,，若換做是他,，早已將家產(chǎn)翻了幾番,。杜長卿都廢物了半輩子，突然又幡然醒悟,，做浪子回頭的模樣給誰看呢,？
他并不擔(dān)心杜長卿不肯出賣醫(yī)館，畢竟仁心醫(yī)館每月來的客人屈指可數(shù),，杜長卿只怕堅持不了多久,，到那時不得已之下賤賣，他白守義出的價只會更低,。
白守義只等著仁心醫(yī)館倒閉,、杜長卿哭著低頭求他那日，誰知今日卻從旁人嘴里聽說,，杜長卿不知從哪請了個漂亮姑娘來坐館,。
實在教人好奇。
杏林堂的伙計文佑打聽消息回來,，站在白守義面前事無巨細地交代：“……的確是站了個年輕姑娘在醫(yī)館里,，長得挺漂亮，對了,，那姑娘前些日子也來過杏林堂,，找周大夫賣過藥?！?p> 白守義捧茶的動作一頓,，看向藥柜前的男子：“老周，有這回事,？”
這男子叫周濟,，原是仁心醫(yī)館的坐館大夫。杜老爺子死后,，周濟見杜長卿潦倒,，便尋了個由頭離開轉(zhuǎn)去了杏林堂。
也就是從周濟走后,，杜長卿才破罐破摔,，幾乎將醫(yī)館經(jīng)營成了藥鋪。
周濟生得干瘦，黑黃面皮上蓄些髭須,，穿件繭綢長衫,，顯得身子如竹竿在衣衫中晃蕩。這人仗著醫(yī)術(shù)待醫(yī)館的伙計總是傲慢,，卻對東家白守義極盡討好恭維,。
聽聞白守義發(fā)問，周濟想了想才答道：“前幾日的確有兩位外地女子來賣過蒲黃炭,，似乎還想寄賣藥茶,。那蒲黃炭炒得勉強過眼，藥茶我沒敢用,，讓人丟出去了,。”
白守義滿意點頭：“你是個明白人,，杏林堂不比那些小藥鋪,，來路不明的東西用不得，省得自砸招牌,?！?p> “掌柜的，仁心醫(yī)館那邊……”周濟試探地問,。
白守義將茶杯往桌上一放,，慢條斯理地開口：“一個外地女人，杜長卿竟然也敢讓她當(dāng)坐館大夫,。我看,，他是貪圖美色，自己找死,。且看著吧,，過不了幾日，仁心醫(yī)館就要成為整個盛京醫(yī)行的笑話了,?！?p> 他自理著腰間絲絳，輕蔑一笑：“扶不上墻的爛泥,，管他做什么,。”
……
杜長卿并不知道自己在隔壁白守義嘴里是一堆爛泥,。
但縱然知道了,，眼下也沒工夫計較。
醫(yī)館里,，陸曈正將做好的藥茶丸子一個個撿到罐子里,。最外頭的黃木桌上，已疊好了約莫十來罐藥茶，一眼望過去,，如一座巍峨小塔,，壯觀得很。
不過,，縱然杜長卿賣力地吆喝了大半日,，來看漂亮姑娘的多，藥茶卻無人問津,。
銀箏將杜長卿拉到一邊：“東家,，門前如此冷清，你不能想點別的辦法嗎,？譬如找人將這藥茶編成歌謠傳唱,，或是請幾位姑娘來門前招攬生意,，總好過在這里枯坐著發(fā)呆好吧,？”
杜長卿翻了個白眼：“銀箏姑娘，這里是醫(yī)館,，又不是花樓,，怎能如此輕浮,？”
銀箏面色微變,，一時沒有繼續(xù)開口。
杜長卿渾然不覺,，只絮絮道：“……之前我就同你家姑娘說了,，一個女子行醫(yī)坐館，未必有人買賬,。你瞧那些混蛋,，都是來看笑話的。他們既不信女大夫,，自然也不肯試試新藥茶,。咱們開門大半日，一罐也沒賣出去,?！闭f著說著，自己眼底也浮起些焦灼,。
正犯著愁,，外頭的阿城突然喊了一聲：“胡員外來了！”
這可真是絕地里的活菩薩,，杜長卿聞言,，眼睛一亮，立刻揚起一抹笑，三兩步往外迎上去,，邊道：“叔,！”
正在裝藥茶的陸曈抬眼，就見門外走進來個頭戴方巾,，儒員打扮的半老頭子,。
這位胡員外被杜長卿攙扶著往醫(yī)館里走，方喚了一聲“長卿啊——”,，一眼瞧見了藥柜前的陸曈,，面上浮起疑惑之色：“這是……”
杜長卿將胡員外迎進里鋪坐下，招呼阿城去泡茶,。如今鋪里被打掃,，重新挪移了藥柜位置，顯得寬敞了許多,，胡員外四處打量了一下,，驚訝極了：“長卿，你這鋪子瞧著比往日順眼了許多,?！?p> 杜長卿笑笑：“稍稍打理了一下?！?p> “不錯,。”胡員外很欣慰：“看來老夫上次說的那番話你聽到了心里,，頗有長進,。”
杜長卿陪笑,。
胡員外又看向陸曈：“這一位……”
杜長卿笑道：“這是小侄新請回來的坐館大夫,，您的茶就是……”
“胡鬧！”
不等杜長卿一句話說完,，胡員外就猛地站起身,，斥道：“無知婦人，怎可坐館行醫(yī),？”