京畿三輔,、豫州、兗州,、青州因旱災(zāi)和蝗災(zāi)引發(fā)的饑荒越來(lái)越嚴(yán)重,，災(zāi)難最重的中原地區(qū)已是赤地千里餓殍遍地,，早有預(yù)見(jiàn)的各地豪族囤積巨量糧食，借機(jī)哄抬糧價(jià),兼并土地,，活不下去的民眾不是舉家逃難,，就是忍無(wú)可忍之下揭竿而起，大漢王朝再次陷入劇烈動(dòng)蕩之中。
密密麻麻如同蛾蟻般的災(zāi)民涌向南面的荊州和東面的徐州,，數(shù)十萬(wàn)拖家?guī)Э诘那嘀轂?zāi)民源源不斷南下瑯琊王國(guó),，王國(guó)北面的姑幕、東武,、諸縣的政務(wù)與治安因巨量災(zāi)民的到來(lái)而癱瘓,，田地里尚未成熟的糧食被饑餓的災(zāi)民啃噬一空，各縣官員嚇得緊閉城門(mén),，緊急派遣一批批信使,，策馬趕赴王城向國(guó)君劉璽告急。
就在此時(shí),，又一個(gè)噩耗傳來(lái)：
郡國(guó)中尉蕭建率領(lǐng)的五千官兵被兵力大增的黃巾賊寇一舉擊潰,，東莞、東安兩縣城淪陷,，副將董階戰(zhàn)死,，兩縣縣令及數(shù)十官吏被賊寇斬首示眾，魂飛魄散的蕭建在三百殘兵的拼死護(hù)衛(wèi)下南逃莒縣,。
瑯琊國(guó)上下一片震驚,，不知兵事的國(guó)君劉璽魂飛魄散，左右文武驚慌失措,，年邁的國(guó)相陰德拖著病體,，急報(bào)徐州刺史請(qǐng)求援兵的同時(shí)，匆忙抽調(diào)郡國(guó)南部各縣三千官兵趕赴莒縣,，責(zé)令中尉蕭建穩(wěn)扎穩(wěn)打?qū)⒐H罪,，隨后向整個(gè)瑯琊郡國(guó)各縣發(fā)布征兵令,。
由于北面姑幕,、東武和西面的諸縣不但緊閉城門(mén)毫不作為，還非常無(wú)恥地散布“夏河富裕,、劉存仁德”的消息,，導(dǎo)致巨量災(zāi)民涌向劉存主政的瑯琊縣。
截止六月初十,，高達(dá)十五萬(wàn)青兗災(zāi)民聚集在夏河城外,，劉存和全縣官吏承受巨大壓力，一面派遣縣尉王杞率部維持秩序,，一面緊急調(diào)集糧食賑濟(jì)災(zāi)民,。
好在魂飛魄散的各大家族在劉存的敲打下，紛紛搭建粥棚賑濟(jì)流民,，劉存緊急抽調(diào)經(jīng)過(guò)兩個(gè)月初步訓(xùn)練的五千民團(tuán),，換上軍裝拿起武器，分赴周邊各鄉(xiāng)嚴(yán)密警戒，這才勉強(qiáng)保住了全縣的安定和田地里尚未收割的糧食,。
下午時(shí)分,，出城安撫災(zāi)民返回縣衙的劉存再次召開(kāi)緊急會(huì)議，看到手下官員一個(gè)個(gè)手足無(wú)措惶恐不安的樣子,，禁不住失望地嘆了口氣,。
主簿郭棠等人聽(tīng)到劉存的嘆息聲，一個(gè)個(gè)垂頭喪氣羞愧不已,。
數(shù)日來(lái),，要不是劉存及時(shí)調(diào)遣自家數(shù)千仆從，順著城墻外圍緊急搭建兩百五十個(gè)賑災(zāi)粥棚賑濟(jì)災(zāi)民,，劉存本人不顧安危每日均深入災(zāi)民之中安撫慰問(wèn),，與此同時(shí)果斷斬殺三百余名混在災(zāi)民中的蠱惑者，恐怕整個(gè)瑯琊縣境早已千瘡百孔了,。
劉存本想向大家通報(bào)一下嚴(yán)峻的形勢(shì),，告訴大家后面還有無(wú)數(shù)災(zāi)民源源不斷涌進(jìn)來(lái)，然后分派些任務(wù)下去,，鼓鼓勁讓大家齊心協(xié)力一起面對(duì),，可看到滿(mǎn)堂官吏如此的精神狀態(tài)，劉存心冷了,，再次掃一眼堂上眾人,，不悅地問(wèn)道：“孟大人還沒(méi)回來(lái)？”
眾官吏抬起頭,，很快又無(wú)力地垂下,，最后還是頗有擔(dān)當(dāng)?shù)墓木従徴境鰜?lái)，神色復(fù)雜地向劉存拱拱手,，無(wú)可奈何地稟告：“大人,，孟大人恐怕再也不會(huì)回來(lái)了?！?p> 劉存愣住了,，明白過(guò)來(lái)頓時(shí)勃然大怒，剛要站起痛罵孟煥的無(wú)情無(wú)義,，身后的衣衫被拉了一下,。
劉存下意識(shí)回頭，看到端坐身后的心腹幕僚公孫沛微微搖頭示意,，只能強(qiáng)忍滿(mǎn)腔憤怒,，擺擺手把眾官吏全都打發(fā)了。
公孫沛把滿(mǎn)腹憂(yōu)憤的劉存請(qǐng)到后院臨時(shí)公事房,，數(shù)日來(lái)為組織災(zāi)民分流墾荒忙得焦頭爛額的趙溶立刻放下手頭事務(wù),，給臉色陰沉的主上劉存端來(lái)杯茶水,，在公孫沛的示意下坐在劉存的左手邊。
等劉存喝下半杯茶水,，公孫沛才嚴(yán)肅地問(wèn)道：“主上認(rèn)為手下官員中,，有誰(shuí)可以托付重任嗎？”
劉存再次嘆了口氣,，搖搖頭無(wú)奈地說(shuō)道：“路遙知馬力,，事到臨頭，這群官吏中還真是沒(méi)有一個(gè)敢于擔(dān)當(dāng)?shù)娜税,?！?p> 公孫沛微微點(diǎn)頭：“那么，主上認(rèn)為對(duì)他們發(fā)怒有用嗎,？”
劉存一愣,，立刻明白過(guò)來(lái)，放下茶杯恭恭敬敬地向公孫沛施禮：“謝謝先生及時(shí)制止我的怒氣,，否則不但于事無(wú)補(bǔ),，恐怕還會(huì)讓人惱羞成怒，甚至心生怨恨,，今后就不好相處了,。”
公孫沛欣慰不已：“主上不必如此,，到目前為止,，主上的所有應(yīng)對(duì)都非常正確，屬下不但看到了主上仁德,，還看到了主上高超的駕馭能力和政治智慧,。”
劉存擺擺手：“別抬舉我了,，要不是提前準(zhǔn)備兩個(gè)多月,，危難之時(shí)大家群策群力共度難關(guān)，恐怕我也只能像各縣那些無(wú)良官員一樣,，緊閉城門(mén)任由成千上萬(wàn)災(zāi)民自生自滅了,！如今看來(lái),，災(zāi)民的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出原先的估計(jì),，雖然五日來(lái)，我們已經(jīng)分期分批把兩萬(wàn)災(zāi)民接到小珠山開(kāi)荒自救,，可眼下災(zāi)民越來(lái)越多,，若是安撫不好，或者黃巾細(xì)作混雜其中煽動(dòng)蠱惑,，整個(gè)局面隨時(shí)都有失控的可能?。 ?p> 公孫沛連連點(diǎn)頭，站起來(lái)從書(shū)柜里拿出地圖,，放到疑惑的劉存面前攤開(kāi),，然后向另一旁的趙溶點(diǎn)頭示意。
趙溶直起腰膝行半步,，靠近劉存微微一笑,，指著地圖上新標(biāo)注的一個(gè)紅點(diǎn)詢(xún)問(wèn)劉存：“主上知道這個(gè)地方嗎？”
劉存細(xì)細(xì)一看,，發(fā)現(xiàn)這個(gè)點(diǎn)位于正在開(kāi)發(fā)的小珠山西北三十五里左右,，正好處在小珠山和廢棄的黔陬縣城中間，立刻明白趙溶和公孫沛的意思：
“二位的意思是此地可以安置些災(zāi)民,？可這地片方位于齊長(zhǎng)城之北,，屬黔陬管轄，超出本縣地界很多了,?！?p> 趙溶和公孫沛相視一笑，向劉存低聲解釋?zhuān)骸爸魃?，這個(gè)地方原來(lái)有座小城池,，地名叫枳縣，本朝光武年間屬瑯琊郡管轄,，后因地處偏僻,，水災(zāi)瘟疫頻發(fā)，此城人口驟減,，直至五十年前完全廢棄,。”
“前日屬下在伯燾兄提醒之下,，親自騎馬前往察看,，發(fā)現(xiàn)此地只剩下個(gè)七十余戶(hù)的小村，周邊方圓五十里已變成荒無(wú)人煙之地,，雖然名義上屬于黔陬地界,，但小小黔陬縣城去年慘遭黃巾焚城，如今仍是一片人跡全無(wú)的廢墟,，屬下等反復(fù)權(quán)衡得出結(jié)論：黔陬已經(jīng)名存實(shí)亡了,！”
劉存再次盯著地圖，反復(fù)考慮過(guò)后得出了同樣結(jié)論,，抬起頭對(duì)兩位心腹幕僚笑道：“既然這樣,，咱們就干吧，這片地方開(kāi)墾出來(lái),，至少能安置三五萬(wàn)災(zāi)民,?！?p> 公孫沛輕撫長(zhǎng)須，頗有深意地含笑問(wèn)道：“主上,，這片地域水流充沛,，地勢(shì)平坦，土質(zhì)肥沃,，可主上投入巨大人力物力開(kāi)墾之后,，將來(lái)如何保住這片土地？難道主上已經(jīng)非常富有,，以致毫不在意為他人作嫁衣嗎,？”
劉存心中一凜，看了看滿(mǎn)臉微笑的公孫沛,，再轉(zhuǎn)向含笑不語(yǔ)的趙溶：“你們的意思是,，徹底拿下？”
趙溶搓搓挺直鼻子下的漂亮小胡子,，生出兩根修長(zhǎng)的手指再次指向地圖上的紅點(diǎn)：“主上請(qǐng)看,，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，小珠山及黃島周邊地域,，均不屬于瑯琊縣地界,，而應(yīng)屬于現(xiàn)已廢棄的黔陬地界，既然主上已耗費(fèi)巨大精力,、投入大筆金錢(qián)開(kāi)墾小珠山及黃島,，為何不順勢(shì)將這片本屬瑯琊的舊地，一同置于主上管轄之下,？”
“而且這片寬闊土地遠(yuǎn)離夏河城,，地勢(shì)平坦，無(wú)遮無(wú)避,，東面三十五里就是主上正在大興土木的小珠山和黃島,，若不徹底占據(jù)這個(gè)地方，將來(lái)如何保住身后的小珠山,、黃島及大片土地,？”
劉存徹底明白了：“看來(lái)大家都想在此筑城了，說(shuō)不定二位先生還想借此良機(jī),，以保境安民為由,，讓我去說(shuō)服國(guó)君，批準(zhǔn)重建本屬于我瑯琊王國(guó)的枳縣城,，如此一來(lái),，既能安置巨量災(zāi)民,，消除暴亂隱患,，還能為國(guó)君樹(shù)立威望的同時(shí),，有效穩(wěn)定王國(guó)統(tǒng)制，一兩年后即可為國(guó)君增加稅賦,，一舉多得?。?duì)吧,？”
趙溶和公孫沛撫掌而笑,，對(duì)劉存敏銳領(lǐng)悟力和政治嗅覺(jué)欣賞不已。
大笑之后,，公孫沛嚴(yán)肅地更正：“主上,，咱們不是重建枳縣城，而是修葺枳縣城,，重建需要上書(shū)朝廷,，獲得批準(zhǔn)方能實(shí)施，而修葺只需我瑯琊國(guó)君一句話(huà)即可,，區(qū)別巨大,，主上不能不察！”
劉存算是開(kāi)眼界了,，凝望一臉嚴(yán)肅的公孫沛和趙溶好久,，拱手致禮大聲感嘆：“二位先生大才啊,！我劉存何等幸運(yùn)?。 ?p> 公孫沛和趙溶急忙匍匐致禮,，齊聲感謝劉存的信任和器重,，然后一個(gè)說(shuō)這是屬下分內(nèi)之事，一個(gè)說(shuō)值不得當(dāng)不得主上如此謬贊,，弄得劉存更為感慨,。
劉存親自去砌上一壺新茶，回來(lái)為兩名同樣心腹幕僚緩緩斟滿(mǎn),，待兩人品嘗之后,，非常認(rèn)真地問(wèn)道：
“二位先生，以我對(duì)國(guó)君的了解,，在如今內(nèi)憂(yōu)外患危機(jī)重重的嚴(yán)峻局勢(shì)下,，他會(huì)同意咱們修葺枳縣城的，僅是安置近十萬(wàn)災(zāi)民這一理由,，就能讓國(guó)君無(wú)法拒絕,，只是，我們?cè)撏扑]誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)任枳縣的縣令呢,？”
趙溶笑了笑：“主上,，為何要重設(shè)縣令,？咱們準(zhǔn)備修復(fù)的不是‘枳縣縣城’，而是‘枳城’,，我大漢近四百年來(lái),，從沒(méi)有任何規(guī)定說(shuō)，一個(gè)縣不能有兩座城池??！”
“沒(méi)錯(cuò)！屬下也是這個(gè)意見(jiàn),，如此一來(lái)事情更為簡(jiǎn)單,，國(guó)君那邊也無(wú)后顧之憂(yōu)了！以大漢幾百年來(lái)州郡劃分之慣例,，哪怕將來(lái)天下安定,，嫉妒之人重提枳城歸屬之事，也會(huì)各有道理糾纏不清,，到頭來(lái)朝廷大多會(huì)保持現(xiàn)狀,，不了了之的，何況,，主上以為從今往后,，大漢朝還能安定下來(lái)嗎？”公孫沛似笑非笑地望著劉存,。
劉存聽(tīng)完佩服不已,，唏噓片刻哈哈大笑，站起來(lái)握緊拳頭沉聲吼道：“筑城——”