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劉存拿定了主意，公孫沛,、趙溶,、霍堅(jiān)等人立即付諸實(shí)施，重新調(diào)整后獲得充實(shí)的各環(huán)節(jié),，渡過開始階段的一陣忙亂之后,，逐漸顯示出驚人的高效率。
第三日中午,，第一批兩萬難民用過一頓粘稠的米粥,，在五百官兵的引領(lǐng)下踏上城北官道，長達(dá)十里的隊(duì)伍將在大珠山下的珠山鄉(xiāng)休息兩天,，所有婦孺和孩子留在珠山鄉(xiāng)休養(yǎng),，成年男性分成一個個千人隊(duì)領(lǐng)取工具，以分段負(fù)責(zé)同時施工的方法,，修建通往北面小珠山和黃島的四十里沿海大道,，其中一個千人隊(duì)在數(shù)十營造工匠的率領(lǐng)下，開始重建毀于大火的王家寨,。
第四日上午,，夏河城外同樣飽餐一頓的兩萬難民被分成二十個千人隊(duì)，在五百余名商隊(duì)護(hù)衛(wèi)的引領(lǐng)下,，浩浩蕩蕩開赴城西北六里的庫山南麓,。
早已等候在山下河畔的千余名青壯熟練地分發(fā)工具，然后帶著各自負(fù)責(zé)的千人隊(duì)各司其責(zé),，這兩萬青壯必須在兩個月之內(nèi),，修通夏河城至枳城的一百三十里官道。
同日中午,，難民中的五千多婦孺獲準(zhǔn)住進(jìn)剛剛騰空的城北莊園,，從事縫制簡單的麻布紡織、編制草席和草帽等低強(qiáng)度的手工勞動,，孩子們也獲得很好的照顧,，再也不用在雜亂骯臟蚊蟲如麻的野地里忍饑挨餓。
與五千婦孺相隔不遠(yuǎn)的城北大營里塵土飛揚(yáng),，烈日下的王杞站在高臺上,，默默注視著校場上正在進(jìn)行的新兵選拔,。
正在緊張測試的八千青壯進(jìn)入大營已經(jīng)五天，都是吃足三天飽飯?jiān)俳?jīng)過兩次苛刻的選拔得以留下的強(qiáng)壯漢子,，其中大多數(shù)人的年紀(jì)均在二十五歲以下,。
選拔結(jié)束后，場上的八千漢子只能留下三千充實(shí)軍隊(duì),，其余五千將被帶到珠山,，由船隊(duì)總管鮑澄鮑老三再挑出千人，剩下將全部分進(jìn)各大工坊和鹽場當(dāng)學(xué)徒,。
王杞對此無可奈何,，他非常希望這八千名青壯全部留下，作為領(lǐng)兵將領(lǐng),，誰不希望自己麾下兵強(qiáng)馬壯,？何況這批青壯兵員非常優(yōu)秀，無論是身體素質(zhì)還是服從性,，都是王杞平生僅見,，他自信只需訓(xùn)練半年，就是一等一的好兵,，所以王杞越看越心疼,，越看越舍不得。
可外面還有大量災(zāi)民需要安置,，花完數(shù)月儲蓄再次舉債度日的劉存,，已無法承擔(dān)高昂的擴(kuò)軍費(fèi)用，能夠支持王杞將兵力擴(kuò)充到六千人馬,，已經(jīng)是劉存所能承受的最大極限,。
日頭偏西，完成五個選拔項(xiàng)目的八千青壯在聲聲口令中分別集合,，入選的三千人顧不上擦去滿頭滿臉的汗水和塵土,，三五成群擠在一起興奮地歡笑。
剩下五千人有的躺倒在地一動不動,，有的背過身去悄悄抹淚,，有的干脆蹲下埋頭抽泣，還有少數(shù)固執(zhí)地站在原地,，一動不動凝望歡欣雀躍的三千人,，非常不忿也非常無奈。
兩名身穿頭戴精美的銅制頭盔,、身穿黑色復(fù)合鎧甲的軍官快步登上檢閱臺，一左一右站在王杞身邊,，手按刀柄齊齊望向前方落選的五千青壯,，眼中均露出不舍之色,。
左邊那位身高九尺雄健魁梧的左尉名叫翟越，青州樂陵人,，今年剛滿二十歲,，去年黃巾軍打到他家鄉(xiāng)之前，他背著年邁的祖父,，他父親背著體弱的母親,，十五歲的弟弟背著五歲的妹妹，十二歲的大妹則牽著九歲的二妹,，一家八口用繩子拴在一起,，緊隨滾滾流民一路逃到瑯琊才敢停下，很快獲得劉存的救濟(jì),，成為又一批脫離死亡境地的幸運(yùn)者,。
為了讓一家人能夠更好地活下去，翟越聽到敲鑼征兵的官兵高喊“入伍有房住有地種有薪俸”之后,，毅然選擇報名從軍,，最后在激烈殘酷的選拔中，以過人的武技和強(qiáng)悍的體魄,，從數(shù)千人的廝殺中脫穎而出,。
翟越從軍后非常刻苦,，更難得的是,，這個五大三粗的家伙不但識字還會算術(shù)，上官王杞對他很是器重,，主上劉存接觸他兩次后,，也非常喜歡他坦率忠耿的性格，很快將他的家人安置在城北莊園的獨(dú)院里,，高薪聘請他當(dāng)過縣衙賬房的父親翟儉,，擔(dān)任珠山商社的賬房主管，翟越十六歲的弟弟翟趨也因體格彪悍,，頗有天賦,，成了劉存的武學(xué)弟子。
如今的翟越已成長為王杞的左膀右臂,，其勇猛堅(jiān)毅的作風(fēng)和重情仗義的性格,，深受官兵們的尊敬。
王杞右邊那位相貌英武的年輕軍官名叫顏慎,，今年二十四歲,，弘農(nóng)盧氏人，出自富農(nóng)之家,，是位膽識過人射術(shù)高超的游俠,，三年前因朋友義氣,，一怒射殺家鄉(xiāng)賊曹，成了大漢眾多負(fù)案逃犯中的一員,。
亡命天涯的三年里,，隨著閱歷的增長，顏慎的個人生觀發(fā)生巨大變化,，他學(xué)會反省自己的行為,，性格日漸沉穩(wěn)，整個人迅速成熟起來,。有意思的是,，之前他從未想到從軍，瑯琊只是他游歷天下計(jì)劃中的一個驛站,，沒想到去看熱鬧時腦子一熱,，報了個假名參加選拔，結(jié)果竟成了王杞的部下,。
半年來,，顏慎在王杞的悉心栽培下進(jìn)步迅速，也逐漸喜歡上單調(diào)刻板卻充滿熱血的軍旅生活,，由于他武技高強(qiáng),，射術(shù)尤為精湛，加上勤學(xué)苦練表現(xiàn)突出,，在短短半年之內(nèi)從隊(duì)率晉升為右尉,。他也非常珍惜這個難得的機(jī)會，在擔(dān)任各級軍官期間,，勤勤懇懇處事公平,，不但在軍中樹立了威信，還成了王杞的得力助手,，深受王杞的信任,。
五千青壯即將被帶離軍營的時候，翟越終于忍不住向王杞低聲懇求：“大人,，那五千弟兄都是從兩萬多青壯中一關(guān)關(guān)闖過來的,，在剛才結(jié)束的五項(xiàng)選拔中，他們的成績和入選的三千弟兄相差無幾,，今天要是放走了,，日后恐怕再也碰不到這么好的兵了！大人,，留下他們吧,！”
王杞嘆了口氣：“不是我不想留，而是沒辦法啊,！此次擴(kuò)軍,，主上足足準(zhǔn)備半年之久,，咱們每天苦練的時候,，主上同樣在為我軍中弟兄殫心竭力，他不但為咱們制定完善的訓(xùn)練章程和各項(xiàng)制度,，還三天兩頭泡在鐵器工坊里,，監(jiān)造新式甲胄和各種制式兵器，最后咬牙賣掉珍藏的數(shù)十件寶貴瓷器,，用來制造五千副巧奪天工的連發(fā)強(qiáng)弩裝備我軍，如今,，主上為了外面的十余萬災(zāi)民能夠活下去,，不但耗盡所有儲蓄，還欠下徐州幾大商家的巨額債務(wù),，這個時候,，我怎么忍心再給他增添負(fù)擔(dān)？”
邊上的顏慎心里難過,，可對前方五千素質(zhì)優(yōu)異的青壯更為不舍,，逃難三年，他的足跡遍布大江南北,，對隨時可能抓捕他的各地衙役和官兵時時保持高度戒備,，觀察也特別仔細(xì)，可從沒見過任何地方的官兵衙役,，像眼前這批青壯一樣強(qiáng)壯和淳樸,，何況這些還都是沒有經(jīng)過專門訓(xùn)練的民夫，他自信只要給他機(jī)會,，讓他帶領(lǐng)這批人,，按照主上劉存和上官王杞總結(jié)出來的練兵新法訓(xùn)練半年，定能成為一支強(qiáng)軍,。
于是,，顏慎深吸口氣，轉(zhuǎn)向頻頻搖頭的王杞大聲諫言：“大人,，翟越說得對,，日后恐怕再也碰不到這么好的兵了！大人,，請留下這五千弟兄吧,，屬下寧愿放棄每月九千錢的薪俸，號召所有弟兄把一日三餐減為一日兩餐，只要能留下這五千弟兄,，再苦再累屬下也愿意,。”
“大人,，屬下也愿意這么做,！”翟越立刻大聲附和。
王杞仰起頭望著湛藍(lán)的天空,，好久才垂下頭,，依依不舍地望向整隊(duì)被帶出大營的五千青壯，茂密胡子下的嘴唇動了動,，終于擠出一句話：“顏慎你去,，讓帶隊(duì)的人等一等，翟越負(fù)責(zé)大營秩序,，我這就進(jìn)城找主上說情,，爭取將這五千弟兄留下來！”
“遵命,！”
顏慎大喜,，匆匆抱拳飛身躍下高臺，他知道只要王杞開口,，重感情的主上再難也會答應(yīng),，何況如今上萬黃巾賊已經(jīng)攻破西面的東安城，距離本縣也就兩百余里,，對南面的莒城和王城開陽形成巨大威脅,，國君劉璽五日之內(nèi)連發(fā)三份諭令，要求各縣征召兵員,，隨時聽從調(diào)遣驅(qū)逐黃巾賊寇,，這正是大丈夫建功立業(yè)的時候。
縣衙后院正堂里,，劉存與公孫沛,、趙溶端坐榻上，正在聽取商隊(duì)總管陸九和船隊(duì)鮑總管的匯報,，劉存看到一身戎裝的王杞站在門外不敢進(jìn)來打擾,，想了想也沒叫他，讓陸九繼續(xù)把話說完,。
陸九接著說道：“眼下徐州各地也都擠滿了災(zāi)民,，徐州兩大商家恐怕不能再像之前那樣供給咱們糧食，糜家還好,，答應(yīng)將已運(yùn)到贛榆河口的三十萬斛米糧和十萬斛各種豆子,，按之前的契約規(guī)定如數(shù)交給咱們，陳家商行不愿賣糧食了，他們寧愿用黃金和布匹換取咱們的貨物,，也不愿再拿爆漲了八倍的糧食來換,，所以，還請主上拿個主意,?！?p> “最后一件事，冀州公孫家的商隊(duì)已經(jīng)安置好,，對咱們城東賓舍的住宿條件非常滿意,，小的已經(jīng)轉(zhuǎn)達(dá)主上今晚設(shè)宴款待的消息，旻公子非常高興,，他送來的五十萬斤冀州精鐵和八百三十二匹匹塞外戰(zhàn)馬中，有十匹一等一的漠北駿馬是送給主上的見面禮,。但旻公子也提到各地賊寇越來越多,，路上越來越不太平，陸上商道隨時都有中斷的危險,，希望咱們盡快開通至冀州沿海的海上商道,。”
劉存點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好,，今晚的酒宴你和老鮑一起作陪,，多聚聚對以后的生意有好處，等會下去之后,，你們商量一下,，看能不能分出幾艘船開通冀州海路。再一個,，這幾年天氣很反常,，大河以南各州連年干旱蝗災(zāi)四起，大河以北的冀州和河內(nèi),、河?xùn)|等地方受損卻不大,，素來都是盛產(chǎn)粟麥豆類的冀州，應(yīng)該還能買到些糧食,，哪怕罵不到麥子,、粟米等主糧，能買些豆子回來也是好的,，這事你們留意一下,，想辦法問問公孫家商隊(duì)的伙計(jì)，晚上我見到公孫旻再和他好好談?wù)??！?p> 陸九和鮑老三致禮離去，王杞大步進(jìn)來，非常正式地向劉存行了個下屬之禮,，在劉存的示意下挨著趙溶下手跪坐,，一五一十將選拔兵員的情況和自己的想法說出來。
公孫沛微微皺眉,，但沒有發(fā)表任何意見,，趙溶神色不變，但手指動了動,，似乎在計(jì)算突然增加的開支,。
劉存沒有讓結(jié)義大哥失望，略微權(quán)衡便答應(yīng)下來：“既然大哥如此看好這批兵員,，那就全留下吧,，說不定今后真的找不到這么好的兵員，回頭我立刻通知蔡總管,，讓他派人將剛到的五十萬斤冀州精鐵運(yùn)回去,，鐵器作坊專門生產(chǎn)甲胄兵器的兩個工坊繼續(xù)加班加點(diǎn)，爭取三個月內(nèi)完成一萬套板甲,、一萬把橫刀,。”
“謝主上,！”
王杞按捺心中的激動,，向劉存深深致禮。
劉存笑道：“你把人都留下了,，估計(jì)鮑老三可能不高興,，大哥得盡快幫他征召一千個會水的青壯補(bǔ)上才行?！?p> 王杞咧嘴一笑：“兩千個都沒問題,，哈哈！”
看到王杞要走,，劉存連忙叫住他：“大哥等等,，冀州剛送來八百匹塞外戰(zhàn)馬，等會兒你帶翟越和顏慎去城北莊子,，挑四百匹牽回去補(bǔ)足騎兵,，盡量把母馬留下，明天讓人送到鐵山西面新建好的馬場去,，再讓翟越和顏慎從公孫家送我的十匹漠北馬中,，挑兩匹他們喜歡的騎回去，這是之前我答應(yīng)過他們的,?！?p> 王杞大喜,，匆匆致禮轉(zhuǎn)身就走。
等王杞走遠(yuǎn)后,，趙溶低聲提醒劉存：“主上,，此次再增加五千兵員，兵馬總數(shù)就高達(dá)一萬二千之眾,，下去恐怕會很吃力?。 ?p> 公孫沛接著提醒道：“主上,，任何事情都必須有個規(guī)矩,，沒有規(guī)矩不能成方圓啊,！望主上三思,。”
劉存哪里不知道他倆的意思,，笑了笑避開這個話題,，從身邊小皮盒里拿出兩份公函遞給公孫沛：
“這是中午剛收到的國君諭令和信函，算起來已經(jīng)是六天內(nèi)的第五份急令了,，莒縣和東安一線的剿匪作戰(zhàn)情況不妙，我擔(dān)心一旦中尉蕭大人再次被黃巾擊敗,，就要輪到我領(lǐng)兵出戰(zhàn)了,。”
“國君在隨同諭令一同下達(dá)的信中諄諄叮囑,，說徐州各地暴民頻頻作亂,，各州府無法向我瑯琊國派出援兵，而整個王國各縣兵力幾乎抽調(diào)一空,，北面五縣更糟,，各縣除了幾十個衙役和緊急征召的數(shù)百民壯，一個縣兵也沒用,，只剩下我瑯琊縣還有六千受過訓(xùn)練的士卒可用,。”
公孫沛大驚,，連忙接過公函迅速閱讀,。
趙溶立刻站起來，前往里面的公事房拿來地圖,，伸出手指沿著東安城邊上的沂水緩緩滑動,。