凌妝拖著疲憊的身子,，回到本屬于自己的小院,。
舉目見庭中楊柳依依,，整齊的花圃中春花怒放,，不免憶起初嫁時節(jié),。
除卻書香世家,，申琳曾是杭城首屈一指的佳婿人選,，不僅因為申家富裕,，他生得唇紅齒白高大英武也是一樁,。
人都道“高門嫁女,，低門娶婦”，父親當初拒絕與一些官家的聯(lián)姻,，為她選了這么戶人家,，一來是擔心女兒被人欺負，另一個緣由是凌妝本人曾躲于簾后相看,。
在踏破門檻的求親者中,，論皮相，申琳實在是首屈一指,。
門當戶對,、金童玉女、天仙配……
成親之日起,，凌妝聽多了種種溢美之詞,。
不論他人如何贊美，總不及當初的旖旎風光。
申琳憐愛妻子姑射之姿,，整整半年流連錦帳,，余時花前月下，附庸風雅,，甚至偷偷帶她出門徜徉湖光山色,，每遭父母訓斥也渾不放在心上。凌妝便安心托付,，即使后來漸漸貌合神離,，也常暗自惱他，時不時冷上一場,，卻從沒有過離開之念,。
這時獨對滿圃鮮花香草，有許多是申琳當初為討她歡心四處尋來,，遙想那時二人嬉鬧著一手植下,，不免觸景傷情，滾燙的淚珠無聲墜地,，跌落在泥土中,，不過些微兒痕跡，轉(zhuǎn)眼不見,。
大丫鬟梨落剛巧從連氏所在的房中打簾出來,，手上抱著換下的錦褥，見了小姐,，正欲綻開笑容,，瞧出幾分不對，立時收了笑,，小心翼翼地迎上前,，將手上的褥子交到緊隨在后的小丫頭手上，扶著凌妝的手問：“姑娘這是怎么了,？”
梨落是連氏從人牙子手上買下服侍姑娘的,，曉事起跟隨凌妝，算是有些情分,，只不過這丫頭總記得吃,，沒個心眼，凡事也幫襯不上什么,，凌妝自來念舊,，又圖她心思比別個少，服侍的時間最長,，才給了一等大丫鬟的身份,，余下三大丫鬟多有不服的,，也是忌憚主子，方能相安無事,。
見問,，凌妝仰頭一笑，直接用手背將淚印摁去,，徑向房中去：“沒什么,，你將桃心、蘋芬,、梅靈都喚到我房中,，我自有吩咐?！?p> 梨落頭腦不太活泛,，雖看出大大不對，除了聽差辦事,，竟也想不出半句話安慰,，愣了一晃兒，忙四下去找桃心等人,。
凌妝定了定神,，見房外廊下候著一個青衣婆子，素日里是負責這幾進院落的火燭門戶的,，上趕著行禮，心頭忽然一動,，招手喚她過來,。
婆子并不知曉府內(nèi)情形，見財神爺三奶奶呼喚,，大喜過望,，三步并作兩步搶上來再道了個福，笑道：“不知奶奶有什么差遣,？今兒叫奴婢得了,，真真是造化！”
凌妝自荷包中摸出一塊碎銀子丟過去：“你到清河坊太平巷尋到一戶連宅,，就說親家太太和小公子在絲澤府,，我請連三舅爺和姨老爺過來有話說，讓三舅爺務必請了大舅爺和姨老爺一起過來一趟,，切莫出了差錯,。”
婆子雙手接了銀子,，歡天喜地點頭哈腰地去了,，不過是一趟跑腿的差使，竟然得了大塊銀子，這三奶奶財神爺?shù)拿栒娌皇前捉械模?p> 她喜得全然沒看見跟隨在三奶奶身后的小丫鬟臉色慘白,，一口氣沖出二門,，還跟好幾個小廝炫耀了一番。
這小丫頭是申府的灑掃丫鬟,，凌妝去的時候急,，又派了桃心等人去服侍弟弟和準備吃食，才隨口叫上了她,，一路上沒說過半句話,，大事倒叫她第一個聽了去。
直到小丫頭打起簾子,，準備服侍凌妝進去就待退下的模樣,，凌妝才說了句：“進來罷！”
小丫頭顯出幾分局促,，倒是不敢違拗,，低眉順眼地跟進屋內(nèi)。
換作旁的申府下人,，此時既已聽見大老爺和太太們的決斷,，也親眼見了三少爺寫休書，恐怕就不是這丫頭的神色了,，凌妝見她還算中規(guī)中矩,，倒有幾分欣賞，淡淡問道：“叫什么名字,？”
“奴婢品笛,。”
“如何在申府當?shù)牟?？”凌妝有此一問是因為申府在杭城根基不深,，家生奴婢是有，不過寥寥數(shù)人,，她都一清二楚,，何況這品笛帶著濃重的外地口音。
品笛絞著手指,，她看起來皮膚微黃,，身板瘦小，頭發(fā)也干枯無光澤,，身上穿著鸚哥綠纻絲比甲,，腰間系手編同色衣帶，下頭一件半舊的松江綾裙子,。
絲澤府最不缺的就是衣料,，她穿的料子是府中下人最末一等,，顯然在府中混得不好。
“前兩年奴婢的家鄉(xiāng)鬧饑荒,，奴婢一家子逃荒乞討到此,，誰知娘水土不服感了風寒，沒錢抓藥,，在同善堂外聽說絲澤府買丫鬟,，管吃管喝還有月錢，奴婢就賣了自身……”說著品笛的眸中就漾起了水光,，“可是娘最后還是……爹后來帶著哥哥弟弟去給船幫打下手,，常年在運河上跑，許久也得不著消息,偶然尋來送些物什,，也沒人替奴婢傳句話,，總是不得碰面?！?p> 她再瞧了主子一眼,，欲言又止。
凌妝微勾起唇角：“你是不是想說,，奶奶即使被休,，依然可以錦衣玉食，不要傷心,？”
品笛傻傻點了點頭,，覺得不對，趕緊又搖頭,。
其實凌妝在這個節(jié)骨眼上有心情跟個平日沒接觸的丫頭對話,，本是尋些自我安慰的意思，不料這一問,，她倒真的把心放寬了不少。
大殷建國日久,，積弊甚多,，賦稅繁重，聽說除京畿與江南富庶之地,，天下百姓多饑餒,，一年勞碌到頭，吃不上幾碗白米飯,。品笛流浪異鄉(xiāng),，孑然一身在大戶人家做丫頭，上無寸瓦,，下無寸土,，連中等相貌尚且談不上,，自己即便被休，即便要被申家坑去一半嫁妝,，剩下的一半對普通人來說也是天文數(shù)字,。
更何況，她攬鏡自照,，銅鏡中浮現(xiàn)一張清艷的芙蓉嬌面,，較之品笛，何啻于一個天上一個地下,，上蒼根本就沒有薄待自己,。
在逆境中，識破了露出丑陋嘴臉的人有何不好,？難道與這些人相處一輩子才是福氣么,？
念頭及此，凌妝才真正露出一個笑容,，朝品笛道：“你可愿隨我去過不一樣的日子,？”
品笛微張開嘴，好半晌才回過神來,，忽地露出驚喜之色,，反問：“真的？”
“自然是真的,，你聽見過姑娘誑人么,？至少，你家人尋上門,，不會叫你瞧不著一面……”
品笛狠狠點頭：“愿意服侍姑娘,！”
平日里，申府的下人們巴著趕著并不稀奇,，因為凌妝向來出手大方,，到如今品笛還能答應得這么爽利，倒是頗為令人驚奇,。
凌妝本是有意無意,，到此時方上了兩分心，挑起秀眉“哦,？”了一聲,，碰巧門上有了動靜，她便先按下這茬,，對品笛稍稍示意,，品笛乖巧地行禮退了下去。
四個大丫鬟分別掌管著不同的箱籠鑰匙等物,，房屋地契魚鱗冊之類凌妝本人存放著,，其余單子有一式三份,，兩個丫頭手里各拿了一份，凌妝床頭的匣子里另存了一份,。
當下她命識字的梨落和蘋芬清點出單子,，令桃心收拾四季衣裳被服等打包，梅靈則負責把博古架及房內(nèi)外一應值錢的擺設收歸箱籠,。
幾個大丫鬟雖面色驚異,，但見姑娘面沉似水，誰也不敢多問,，梨落和蘋芬忙合伙去箱籠中尋了單子,，伏在稍間的紫檀面束腰浮雕靈芝紋的圓桌上仔細核對起來。
凌妝盯著看了一會,，負手站到窗前,。
天色在丫鬟們瑣碎的忙碌聲中漸漸暗沉，去請舅父們的婆子尚未歸來,，小院寂寂無聲,，唯見品笛支棱著瘦弱的身子，手持長蠟扦桿子,，替廊下掛的燈籠一一點上火燭,。
半晌，凌妝見客房窗紙上映出曾嬤嬤走動的身影,，即招手喚品笛過來,，命到廚房整治些吃食送到母親房中，正待移步,，卻見申琳竟獨自出現(xiàn)在小院中,。
申琳只怕是剛進院子的時候就看到了立在窗前的凌妝，此刻怔怔地站在正房前,，面上神情莫辨,，似乎舉步維艱。
品笛撞見了,，忙匆匆插個身往通向配房的邊門退下,。
凌妝欲待轉(zhuǎn)身關(guān)窗，又覺矯情,，微微瞇了下眼,，便站定不動,。
申琳呆呆望著窗內(nèi)人,，越發(fā)癡了起來。
平日里,，知曉此女要終身跟隨,，未免將她視作等閑,，便如那精致玩器、庭中鮮花,，即便美好,，也沒有終日相守的道理。如今他懷揣了休書,，想她明日就要拋家離室從此陌路,，綺窗燈暗，遙遙相對,，申琳竟覺凌氏女恍若天人,，往日總總好處歷歷在目，不舍之情在胸臆間翻騰洶涌,，不能自己,。
夜風撩起凌妝輕柔的發(fā)絲，她忽覺有些冷,，而對面呆呆相望的人如隔浩瀚銀河,，她不明白他在想什么，也完全不想去窺探,，轉(zhuǎn)身瞥了忙碌的丫鬟們一眼,，吩咐梅靈掌燈，徑直進了內(nèi)室,。
梅靈將燭臺置于梳妝臺上,，凌妝揮手令其退下，親自動手將日常所戴的飾物收入匣中,。
須臾,，她聽到外間丫鬟們的問安聲，手上動作略停了一停,，然后便見到奇巧的瓘玉鏡上清晰地映出申琳的面容,。
小兩口的房中家具俱是凌東城托人打造，大殷杭城好人家的女兒陪嫁作興陪送家具用具,，但也沒有任何物事都備齊的人家,。當初為了顧全申府顏面，有不少家具凌家還假了申家人之名去打造,，竟沒勞煩樊氏添購一件,，拳拳愛女之心，盡在其中,。
滿屋的紫檀家具凌妝并不想大肆搬動,，此刻望見鏡中的申琳不免一陣感概。
不知他日這奇巧的瓘玉鏡中,，照出的是何人的嬌顏,？
申琳手上執(zhí)著一函,，見凌妝回頭，下意識地緩緩將手負到背后,，有幾分無法相對的意思,。
凌妝朝他攤開纖纖素手。
申琳呆瓜般站著,。
“既是休書,，沒有離門前不讓我看的道理?！?p> 申琳皺了皺眉頭,，心下躊躇，終還是交到凌妝手上,。
凌妝展開一看,，不由嗤笑。
但見紙上書：“某童生申季白謹立放妻書一道：
前娶渤海凌氏為妻,，結(jié)緣三載,，婦善妒，不守孝悌,，三年有怨,，徐來仇隙。某顧念緣起三生,，共被合歡,，久不忍出之。今堂上忤逆父母,，再無相留之理,，告及親友，以求仳離,。愿娘子相離之后,，重掃娥眉，勤梳鴉髻,，妙逞芙蓉之姿,，另選賢能，花前弄影,，月下相攜,，琴瑟合美，終不負三載合巹之情,。
凌氏年少,，望此去解怨釋結(jié)，更莫相憎；一別兩寬,，任從改嫁，妝奩聽其攜去,，永無爭執(zhí),。
恐后無憑，立此文約為照,。順祚三十二年壬寅月初八,，手掌為記?！?p> 底下鮮紅的掌印觸目驚心,，文中把過錯全推在她一介小女子身上。用詞遣句頗巧,，倒叫凌妝譏刺：“公子好文采,，平日倒不覺筆下如此繾綣，不知這‘可攜妝奩而去’屬實否,？”
燭影搖曳下,，申琳可見地紅了臉，吶吶道：“那時堂上,，介眉你……不是已與兩位大人談妥,？”
凌妝對他的心寸寸成灰，忽覺不欲再與他多做半分糾纏,，頹然道：“我讓人謄清產(chǎn)物,，明日一早與你母親分付完畢，即刻就走,，恕不奉陪,，公子請自便?！?p> “我……我……我……”申琳見她要趕人,，一時急了，連說了三個我,，才連珠炮似地說：“介眉,，我今夜無處安置，你既要走,，且容我最后休憩一夜,，我心中尚有別的念頭，父母家中不容,，亦有他法安置,，今后徐徐圖之，你若想聽，便差婢女書房喚我,！”
申琳說的“他法安置”實則不用明言,，凌妝也能猜到，她本有房產(chǎn),，他不過想與她相約做個外室,，多個風流快活的地方罷了。如此被休,，什么“今后徐徐圖之”簡直是哄小孩子的話,。
凌妝意興闌珊，扯下袖中的帕子輕輕一彈：“一別兩寬,，倒是說到了我的心上,，我既有我的家人，何必再受你約束,，改嫁了豈不是好,？”
申琳所寫休書中明明說任從改嫁，可親耳聽到改嫁二字從凌妝口中說出來,，但覺鉆心刺耳,，怒不可遏，猛吼起來：“行??！只怕你早思改嫁吧？有本事嫁個比我強的讓我看看,！”
說罷一腳踹在床前的腳踏上,，竟將那厚重的木踏踢到了墻角，復又撞在碩大的青花插瓶上,，插瓶倒地發(fā)出巨大聲響,，驚得稍間幾個丫鬟急忙跑進來探視。
凌妝嘴唇發(fā)白,，雙手死死抓著帕子盯了申琳不出聲,。
申琳剛發(fā)了脾氣，且里頭有兩個丫鬟都早已爬過了他的床,，沒臉在她們跟前軟聲與凌妝說話,，跺了跺腳，悶哼一聲拂袖而去,。