說話間,，飛箏帶著幾個(gè)新買的丫鬟小廝搬到禮品，當(dāng)下凌妝令品笛看火，親與張氏商議,。
因是以女眷的名義，封下最大的兩份,，一份給丹郡主家的續(xù)弦徐夫人,，一份給阮少卿的母親，除了土儀每份都有之外,，這兩份禮里頭包括了一小匣子西域?qū)毷?，阮太夫人的加了盒?shù)百年的老參，徐夫人的添上了一對(duì)水頭極好的翡翠鐲子,。
此外左右兩家和對(duì)過兩家都封了兩匹花色各異的皓紗,，此紗原是杭城新產(chǎn)，輕薄如紙,，花色鮮明,，甫一上市面便被富戶哄搶一空，天氣眼見熱起來,，用作送禮,，當(dāng)頗得人心。四家當(dāng)家的男主人是市面上能買到的上等文房四寶,；女主子則每人添了朵珠花,，皆用很勻稱的小東珠串成，形態(tài)各異,，便是拆了重編,，材料也自不菲。
張氏善廚藝,，說方才帶著廚房仆婦做了拿手的糕點(diǎn),，又取精美禮盒裝了二十盒。
剩下遠(yuǎn)些的四戶人家人口俱多,，也不知究竟有多少主子,，故而只封了些市面上買到的土儀和各兩匹夏秋所用緞子，土儀量大,，多是山珍海鮮等干貨,，人多亦足夠分到。
總甲系前頭老新安伯府上的族人,，如今伯爵已除,，府邸卻留著,，宗族人將宅子隔來隔去分作許多家，日子未見得很寬裕,。
凌妝特地給他家封上兩匹棉布,、兩匹藍(lán)布、兩匹上等綢緞,、一匹皓紗,，又給他幾個(gè)孫子裝上金銀錁子的荷包，每個(gè)錁子足有二兩,，再加上扇子糕點(diǎn),，簡直大手筆了。
又差人喚來連韜,，叫他執(zhí)筆寫帖子邀請(qǐng)同坊各府諸人于三日后來吃喬遷酒,。
張氏瞧著凌妝母女有甩手讓她一家掌家的意思，心下歡喜,，因又問：“咱們初次差人拜訪,，也不知他們后頭底細(xì)，單就鄰里往來的意思,，送的份量只恐太重,，不至唐突了罷？”
凌妝示意品笛熄火起湯,，親奉了一盅置于張氏面前,，笑道：“不是說禮多人不怪么？”
張氏思索著點(diǎn)頭,，心想正是這么個(gè)理兒,，自家收禮時(shí)都只顧高興，重了也是更看重送禮之人,，哪有人會(huì)怪送多了,。
一份份附上禮單抬出去，凌妝讓阿麟回去做事,，瞧著母親睡了好些時(shí)辰,，進(jìn)房服侍她起身，與張氏一同商量三日后的宴請(qǐng)和替兩個(gè)弟弟延西席的事,。
連韜讀書一直用功,，在杭城時(shí)便由凌東城出面送進(jìn)著名的萬松書院，如今正趕上入考的年紀(jì),，自然更不能放松,。
凌妝道：“隔壁蘇老爺是國子監(jiān)官員，我早也聽聞本朝國子監(jiān)規(guī)模龐大，且入學(xué)的監(jiān)生他日即使考不上功名,，也可進(jìn)入各衙司做事混個(gè)小官,，不妨走走人脈，將他送進(jìn)去讀書,?！?p> 連韜長相酷肖張氏，身材短小皮膚偏黑,，五官倒是隨了些連家,，頗為端正，聽了表姐的話先就一臉向往,，但他懂得些入學(xué)門道,，不由氣餒：“國子監(jiān)規(guī)定,，府學(xué)歲貢二人,，州學(xué)二歲三人，縣學(xué)歲一人,，都是貢生,，此外便是世襲蔭封子弟，也還要參加入學(xué)考試,，弟尚不是生員,，想是進(jìn)不去的?！?p> 張氏疑疑惑惑：“好像自先帝朝……尚有了捐生一說,？”
凌妝失笑，復(fù)又正色回：“舅母,，叫做例監(jiān),，當(dāng)時(shí)朝廷與北地胡人打仗，軍餉吃緊,，故而有人提議捐馬二十匹,，米三百石以上者，可得一個(gè)監(jiān)生名額,，先帝準(zhǔn)許了,，沿襲下來，因國家安定,，米已降至一百石,，不過入學(xué)的學(xué)子要經(jīng)過博士們的考校?！?p> 張氏倒抽了一口涼氣,，驚呼：“知縣俸銀一年不過七石五斗，讀個(gè)書……一百石米還要加上二十匹馬……這馬如今不知是什么價(jià)兒……”
想來無望，張氏幽怨地看了一眼兒子：“還是請(qǐng)個(gè)西席,，或者簡省些,，瞧瞧有什么合適的書院?！?p> 馬一般小富人家是買不起的,，即使買得起也難養(yǎng)，何況要二十匹,，凌妝其實(shí)已看過馬市,，知道普通軍馬是二十兩銀子上下，便道：“咱們還承受得起,，一個(gè)先生本事再高,，也不及國子監(jiān)眾多博士，我不僅打算將韜弟送去,，待過個(gè)兩三年,，荀弟也是要去的?！?p> 脫商從仕,，自然是極大的好事，張氏忙拉了兒子起身道謝,。
凌妝母女正讓著,，見連呈顯回轉(zhuǎn)來，身后竟還跟了凌春娘一大家子,，剛踏進(jìn)院門就笑問：“你們娘兒幾個(gè)這是怎么了,？在家也客氣起來？”
凌妝迎下階,，口中說著“今兒是吹什么風(fēng)”,，將一眾親戚讓到堂上，一面又叫人去請(qǐng)凌云,。
大家讓了幾回,，分賓主坐定，丫鬟魚貫捧上點(diǎn)心茶水,。
張氏滿面笑容張羅：“恰巧廚房做了許多小食,，送與左鄰右舍嘗新，姑太太也嘗嘗我的手藝,?！?p> 上次拜訪凌春娘家，程潤,、程澤兄弟并不在家,，今天被母親催著一大早換上最好的衣裳帶了點(diǎn)禮物走親戚，心里還道小題大做。
本以為舅父出了事,，凌家孤兒寡母幾個(gè)流落到京,，形狀悲慘，不想高門大院,，走了許久,，幾疑心走錯(cuò)地方，兄弟媳婦幾個(gè)方覺惶惑,。
此時(shí)坐在堂上,，但見舅家所用一幾一案，一盞一盆無不精細(xì),，連氏等人家居服飾不用說綺羅刺繡,、珠環(huán)翠繞，便是屁股底下的坐墊面料,，也比他們身上穿的好,。
再加上魚貫來去的丫頭們，個(gè)個(gè)白凈勻稱,，打扮入時(shí),，薛氏瞧了,，只恨那日眼皮子淺,，訕訕地將女兒拉在身邊，不住陪笑,。
連氏和凌春娘夫婦寒暄了幾句,，忙叫人備膳，又說三日后請(qǐng)客,，請(qǐng)的都是些什么人,，不住邀請(qǐng)他們住下等吃了酒再走。
張氏一旁湊趣：“咱們府上空置的屋子太多,，想是前頭中軍大人家的人口比我們多上不少,，后頭三個(gè)大院白白空著，你們盡管放心住下,?！?p> 語氣里頭自然不無得意炫耀的意思，凌妝聽了,，拿絲絹在唇邊掩去笑意,，也不言語。
片刻凌云（字子荀）來了,，又是好一番見禮,。
連氏在客棧的時(shí)候，凌春娘夫婦已曾探訪，凌東城的事說夠了,，此時(shí)便問程氏兄弟都什么營生,。
程澤長得周正，顯見比程潤要活泛許多,，起身拱手回道：“回舅母的話,，托了舅舅的福，哥哥原本在云錦軒做事,，外甥則在工部都水清吏司一個(gè)冰窖里辦差,，馬上入夏，舅母府上需用冰塊,，只管找外甥,。”
連氏一聽,，蹙了眉問：“現(xiàn)如今云錦軒是官府的產(chǎn)業(yè)么,？”
云錦軒本是凌東城在京都的分號(hào)，專賣各色絲綢布匹,，貨是從申家拿的,，當(dāng)初安插程潤進(jìn)去，自然是個(gè)管事,。
程潤這才悶悶道：“我原本也不曉得是舅舅出事了,，只打聽到新老板是刑部右侍郎的族弟，前兩個(gè)月我即投書去杭城問詢,，到現(xiàn)在也沒有回復(fù),。因著我管賬冊(cè)，每每要我交出來,，我不得舅舅音訊,，不肯交上去，初時(shí)還無人對(duì)我怎樣,，后頭管事全都換了,，有一伙窮兇極惡之徒搜了我在軒中的住處，即將我逐出來,?！?p> 連氏不免一頭罵一頭抹起了眼淚，眾人紛紛勸解,。
凌妝冷眼瞧那程潤,，皮膚黑中泛紫，氣色很是不好,，心中一動(dòng),，問：“大表哥可是有肝疾,？”
程潤愣愣點(diǎn)頭。
“可是你爹跟你提過,？”程紹美嘆氣,，“潤兒從小不讓我們省心，窮人家還得了富貴病,，終年喝藥,，勞碌不得、生氣不得,，年將而立,，還要我這半截入土的老頭子掙錢替他養(yǎng)家?！?p> 程潤的臉色更黑了,，只郁郁低頭，薛氏忿忿道：“當(dāng)初早知他有這個(gè)病,，我說什么也不會(huì)嫁過來的,，指不定哪天就撇下我孤兒寡母沒法過日子了……”
薛氏的話實(shí)在出格，連氏張氏等聽了未免詫異,，凌妝是見識(shí)過的,，但在心中冷哼一聲。
凌春娘豎起眉毛呵斥了一句,，也再無話,。