搬了家,，門上不時有人前來打聽,，龔家阿麒、阿麟都在門房看顧,，因受了小姐之命,，多留了個心眼,，熱情招待各府門房上的人，得著許多消息,。
過了十來日,，家中所有方才料理順當，連氏畢竟有幾分累著，這日便有些偃起,。
凌妝令人收拾出個庫房,，開了一疊藥材讓表弟連韜帶著小廝去采買儲備，以備不時之需,。另叫人備了熬制保元湯的食材藥材,，在棲梧堂外架起銀吊子，親自執(zhí)扇為母親熬制,。
此湯益氣補血培元,，女人吃了有多般好處，以往張氏也是享用過的,，知道養(yǎng)顏的好處,，揮著團扇進來，笑嘻嘻打趣甥女兒說要蹭吃,。
凌妝打算慢悠悠熬上兩壺,，邊看火邊打發(fā)人去叫阿麟詢問鄰里情況。
阿麟聽見姑娘召喚,，不敢怠慢,，趕緊拂去身上塵土，用新分派的篦子篦了幾下頭發(fā),，方才紅著臉跟在聞琴身后趕往棲梧堂,。
聞琴與母親弟弟一起初到柳府，對主子的事一概不知,，既說姑娘,，也做未出閣打扮，她還以為凌妝當真是個待字閨中的小姐,。見了阿麟緊張光景,，微微好笑，卻不敢譏刺,，只暗暗腹誹：姑娘神仙樣的品貌,，豈是下人覬覦得的。
棲梧堂院內(nèi)已栽滿了梔子花,，正當花季,，滿院馨香浮動，潔白綠玉簇擁下,，凌妝著一襲極淡的右衽藍色綾子棉裙,，衣上除腰間打了如意結(jié)的湖綠絲帶飄然垂掛外別無點綴，卻更顯鴉髻巍峨,，纖腰一握,，素手輕揮著蒲扇,，竟似帶起流光。
阿麟實則無半分褻瀆之意,，姑娘之美之德,，在他心中如南海觀世音菩薩，一眼望去,，滿是虔誠,，只想這輩子能侍奉姑娘一家，便是肝腦涂地,，自然也是歡欣無限的,。
凌妝溫和地讓阿麟階下坐。
阿麟推辭了幾次,，見自家妹妹笑嘻嘻地拍著洗得光溜溜的石階箕坐上頭,，這才再三謝了，矮身在臺階最下一級蹭了個屁股墩,。
主仆幾個在凌妝的引導下拉起家常,，她本是行醫(yī)之人，“問”是一個手段,，循循善誘之下,，阿麟表達得格外清楚。
聊了盞茶時分,，才知左鄰竟是當年在杭城有過一面之緣的丹郡主府上,。可惜那丹郡主已過世兩年,，如今府上與郡主在時大不相同,。
丹郡主只留下一子，郡馬爺科舉出身,，無甚根基，不過是個國子監(jiān)司業(yè),，算是六品京官,，無甚實權(quán)，那國子監(jiān)中達官顯貴子弟眾多,，也不是個好擔的差使,。續(xù)娶的夫人徐氏頗為彪悍，待郡主留下的兒子不過泛泛,。蘇公子年已十九,，因著母親之孝，還未娶妻,，人都說郡主當年千挑萬選,，總覺得誰家女兒都配不上自家兒子,，如今撒手去了，門庭不比從前,，要再說到以往的好親,，怕是不容易。好在丹郡主親兄封了沘陽郡王爵,，那蘇公子的外祖母尚健在,，不時接了公子去王府盤桓，據(jù)說蘇公子其人溫潤如玉,，在皇室宗親中人緣不錯,。
凌妝默默記下，心想蘇公子的嫡親舅父是個郡王,，且天下百姓共知那沘陽王鑲贊中書,、統(tǒng)領(lǐng)六部，極得帝心,，有著一人之下,，萬萬人之上的權(quán)柄，是自家這些平頭百姓想都不敢想的高位,，如今拐個彎要攀扯上居然不難,。
讓人去庫房取前幾日與連韜一起采買的禮品，又叫飛箏帶人去取陪嫁箱籠中的幾匣子珠寶和名貴藥材,。
阿麒說完了丹郡主府上,，已然放松下來，輕快地道：“姑娘,，咱們家右邊這戶人家也大有來頭呢,，只說如今在朝中的官職，比那過氣郡馬爺還高不少,?！?p> 凌妝自然清楚皇家的女婿不可能得著什么要緊職位，便是駙馬,，也是終身于仕途上無望的,，那丹郡主的夫婿還算不錯了，但她并不解釋,，只笑問：“是個什么官兒?。俊?p> 阿麟豎起大拇指：“那可是頭幾年皇上欽點的狀元,，人稱阮郎的府上,，現(xiàn)任管祭祀的官兒叫什么少卿，正四品呀,！跟知府一般大,！”
地方上的人總是覺得知府是老大老大的官兒,，尤其像龔家?guī)赘缸舆@樣沒讀過書的，實則在京中,，勛貴遍地,，四品京官不算芝麻綠豆官，但也委實不大,，只不過大多數(shù)勛貴府上子孫還得不著如此品級的實職,。
“是太常寺少卿吧？”張氏處處要顯有見識,，搶在凌妝前頭開口,，“你這猴兒，說話著三不著四,?！?p> 阿麟本是高壯精瘦的模樣，說是猴也使得,。他們兄弟父子幾個前頭在船幫做事,，哪接觸過溫言軟語的女主人，此時被取笑,，不由抓耳撓腮,，面膛紫黑，半晌再憋不出話來,。
凌妝揭蓋子看火候,，品笛趕緊起身搶在頭里開了，小聲說：“姑娘小心燙,?！?p> 凌妝朝她微微一笑，心中想著可惜這什么阮狀元是太常寺少卿,，要是大理寺少卿可就好了,。
張氏又問這阮少卿的情況。
阿麟方收了赧顏,，站起身回話：“人口倒是簡單,，家中阮老太太健在，阮少卿有一弟弟在工部做事,，似乎沒什么品級，攜家?guī)Э谧≡诟绺绺喜]有分家,。上次奴婢隨舅爺去落契,，他們家來的就是這阮二爺。阮夫人是少卿同鄉(xiāng),，好似沒見過什么世面,，吃長齋不管事,。府上有兩個姨娘，夫人無出,，姨娘們膝下養(yǎng)了幾個公子小姐,。阮氏其余族人，皆在家鄉(xiāng),?！?p> 張氏又問：“街對面瞧著也都是高門大戶，可知曉都住著什么人,？”
阿麟回：“聽丹郡主家的門房說,，對面是先渭城王寵姬所生的一個幼子建的宅，原本封作鎮(zhèn)國將軍的,。渭城王世子是降等襲爵,，自家已經(jīng)不得封王，成了個公爵,，又兼兄弟不睦,，遞狀紙到御前，說這個鎮(zhèn)國將軍不孝嫡母,，降為了輔國將軍,，宮里還有旨意叫他思過，是以閉門謝客,，門庭很冷落,。”
大殷自太祖定國以來已歷九代皇帝,，將近二百年的繁衍,，造成宗室龐大，開國初年制定的親王就藩政策漸次改變,，自順祚朝起,，宗室子弟都是降等就封，除諸皇子外,，那丹郡主之父魯成王卻是個破格提封為親王的特例,。
魯成王本是當今圣上堂兄，三十多年前在順祚帝奪嫡大戰(zhàn)中表現(xiàn)出色,，成為順祚帝的左膀右臂,。按著大殷宗室分封舊例，魯成王本是燕惠王庶子,，按例最多只能封個郡王,，一般居住在燕王封地附近。
從魯王的謚號“成”字,，不難感覺出順祚帝對這個堂兄的肯定,，且魯成王死后,，其嫡長子襲封魯王位不說，還領(lǐng)了宗人府左宗正要職,，其余諸子全部封了郡王,，可謂天恩浩蕩。像對面輔國將軍為渭城王之子,，渭城王亦是當今圣上的堂兄,，如今其長子不過襲了公爵，這位本當為公侯的只撈了個末等的輔國將軍,，與魯王一脈形成鮮明對比,。
順祚帝是個極有手段的皇帝，對百姓相當體恤,，對宗親來說,，卻實非慈善仁主。
他登基時建國已久,，宗室繁衍,，每年的俸祿開支成了國庫的負擔，故而但凡宗室子弟略犯小錯,，在順祚一朝,，多半面臨奪爵的境地。更何況順祚帝系血腥登基,，登基前后的八年時間里,，斬盡三兄四弟，許多王室成員牽扯在奪嫡大案內(nèi),，順祚初年遭賜白綾和毒酒的王爵就有十幾位之多,，以后幾十年又奪了許多爵位抄沒宗室資產(chǎn)，導致皇室近枝凋零,，遠枝無爵形同庶人,。當朝除了燕王與魯王，其余親王爵便只剩下順祚帝諸子還有一個成年皇孫,，這兩王算是祖宗站對了立場,，福澤子孫。
一個王朝但凡走到二百年左右,，多會呈衰敗之像,，到順祚帝父祖德宗懿宗皇帝手上已滿朝貪腐成風，百姓稅負繁重,，起了許多暴亂,，多虧出了個中興之主，大殺大砍了一番，天下吏治一清,，倒承平了許多年。只是皇帝晚年難免好大喜功,，揮霍國庫興建宮室,，漸漸貪圖享樂，比順祚中興初年又有很大不同,。
親王之女丹郡主所嫁郡馬不過六品官,，若是世家子弟，便是個白衣也在情理之中,，但其家族又無甚根基,，說起來簡直貽笑大方，乃大大的下嫁,，據(jù)說連這宅邸都是郡主的陪嫁,。
凌妝思忖，從來郡主封號以二字為尊,，丹郡主明顯非魯成王嫡女,，且如今襲封的魯王雖是她兄長，想來不甚親近,，聯(lián)系到阿麟說蘇公子舅父是個郡王,，外祖母乃郡王太妃，不用再多查問,，凌妝對個中關(guān)系也是心下雪亮,。
阿麟又說起對面的輔國將軍緊鄰是一陳姓富賈府上，聽說兄弟幾個是承接工部和匠作司許多大活計的,，還買了官做,，至于什么官，他倒說不上來,，只說行止闊綽賽過周圍皇親官宦,，想必另有靠山。
再遠了三四家,，有朝廷命官也有大商賈,，這朱衣坊雖然在京中僅止中等規(guī)模，但每戶人家占地不小,，大門相距甚遠,，整個坊也只有這幾家了，凌妝便打算先結(jié)交相近的四家和總甲家里,。