夏日前朝上,，丞相左扈以邊境要塞軍報奏之,。
月前，趙國派兵犯大越邊境，殺掠人口,，擾亂百姓。一時間,，皇帝大怒,，眾臣義憤填膺，定國公之子葉嘯宇當(dāng)即請戰(zhàn),。
葉嘯宇是為定國公次子,，淳于氏所生。淳于氏雖為國公夫人,，到底也是繼室,，出身、人品樣貌不如先夫人,，礙著勇毅侯府的面子官眷們幾乎都不怎么正眼瞧她,，誰家宴請都只會將帖子送到國公爺手里。淳于氏為讓兒子立戰(zhàn)功,，上朝之前特地囑咐要攬下此事,。
皇帝正待許戰(zhàn)，丞相左扈皺眉道：“此戰(zhàn)適宜年少精銳之師，臣以為,，葉小公子難堪大任,！”
皇帝聞言，眸光驟然幽深：“定國公如何認(rèn)為,？”
定國公坦然出列：“臣以為,，左相此話不妥，吾兒雖頑劣,，卻也精讀兵書,，熟練陣法?！?p> 皇帝掃視群臣,，“眾卿以為如何？”
不少大臣都站出來紛紛附和定國公,。明眼人都看得出是定國公想讓自己的兒子立軍功,，好在朝中有立足之地。
皇帝頷首道：“如此甚好,。領(lǐng)兵之人當(dāng)數(shù)葉嘯宇,。”
于是,，葉嘯宇率軍擊趙之事,，如此便在一片喧囂中，意料之外,、情理之中地決定了,。
數(shù)日后。
越靈似一陣清風(fēng)飄進(jìn)壽康宮,，卻見葉昭遠(yuǎn)正端坐暖閣之間,，一手捧著新貢的新茶，輕啜慢飲好不悠閑,。太后在一旁焚香,，瞧她一頭的熱汗，不住搖頭：“瞧瞧靈兒,，還是毛毛躁躁的哪有個女孩子的規(guī)矩,？”
越靈忙做了個禮，仍是驚魂未定：“皇祖母,，阿兄！你們可知,？定國公府是亂作一團(tuán)了,！”太后只是閑閑斜倚，漫不經(jīng)心,。越靈倒是愣了：“皇祖母和阿兄為何一點反應(yīng)也沒有,？”
葉昭遠(yuǎn)了然頷首道：“值此關(guān)鍵時期,，那位夫人的頭疾，來得委實不是時候呢,?！甭犅劥搜裕届`不由道：“葉嘯宇赴趙平亂,，阿兄是否也要同去,？”
不知為何，冥冥之中,，越靈心里不希望葉昭遠(yuǎn)參與此事,。想好了一堆說辭想要勸他，誰知抬起頭來,，卻見葉昭遠(yuǎn)正盈了滿眼的笑,，靜靜地望著自己，“我風(fēng)寒未好,，怕是不能陪葉公子赴趙了,。”
葉昭遠(yuǎn)與太后相視一笑,，越靈不由回過頭去,，卻見皇祖母一雙眼睛睿智深沉，也正凝視著自己,。
“靈兒,，你如何看待此次幼子赴趙？”
越靈心中一陣,?；首婺复藛枺瑓s是問出了這些天來心頭隱約的不安,。她沉默許久,，試探著分析道：“靈兒覺得葉嘯宇此行，兇多吉少,。不知為何,，總隱約覺得要有大事發(fā)生。也許……也許是國公府的妾室云夫人終于忍不住出手了,？”
聞聽此言,，皇太后輕輕一笑，目光中流露出贊許之意,，越靈忍不住將心中所想全盤托出,。
“世人皆知淳于氏上位的手段極其拙劣，有了一子一女才保全了她的富貴，卻也是為世人所恥,。今日趙國兵亂,，如此立功的大好時機(jī)，淳于氏當(dāng)然想讓自己的兒子一戰(zhàn)成名,，好有機(jī)會與兄長爭那世子之位,。聽聞淳于氏出身不好，無母家庇佑,，葉嘯宇雖自幼習(xí)武,，卻天資平平，此番自薦赴趙,，若不是想謀權(quán),，靈兒自是不能信他真想為國出力?！?p> 一席話畢,，太后看越靈，面露欣慰之色：“難得,，靈兒也長大了,。”
離開皇祖母殿中,，越靈心事重重回到靈覺殿,，誰知剛?cè)朐烽T就見霽月匆匆迎上，道葉公子在此等候許久了,。越靈聽了,，萬分詫異，霽月亦不由懊惱：“婢子也說此間不便,，但葉公子他執(zhí)意……”越靈皺了皺眉頭,，便向苑中走去。
來到靈覺殿外的廊苑處,，之間那白衣人影佇立層疊回廊的掩映之間,，聞聽身后腳步聲，他回過身來：“表妹,，嘯宇等你許久了,。”
越靈在距離他稍遠(yuǎn)的步道上停下,，道：“葉公子此來何事,？”葉嘯宇澀然一笑：“你我為何如此生分？你喚兄長為阿兄,，卻喚我葉公子,?！?p> 越靈低頭不語。校場那日的,，他的目光時時落在她身上，他的心意若說她全無知覺,，自是不能,。
見她沉默，葉嘯宇那張璀璨光華的面容黯淡了一瞬：“前日上朝,，陛下下詔,，要我率軍赴趙平亂。臨行在即,，心猶記掛,，特來向公主道別?！痹届`點了點頭,，輕聲回道：“本宮祝公子凱旋?！?p> “靈兒……”葉嘯宇沉默一瞬,，似是終究下定決心，“縱然我母親是繼室,，可如今也是國公夫人,，我也是國公府嫡子，待我凱旋,，我便去向陛下求恩典,，靈兒可愿下嫁于我？”
聞聽此言,，越靈有些驚異地抬頭,，卻見夕陽西下，葉嘯宇的身影幾許落寞,，似也要被落下的夕暉融為一體,。
“戰(zhàn)場上，嘯宇會保重自己,，絕不會任人魚肉,。”他言罷此句,，長身一拜：“是嘯宇令公主困擾了,。此一別望君珍重，希望……還能有重逢的一日,?！?p> 一夜昏沉,，夢魘難明。次日,，腦中仍舊盤桓著葉嘯宇昨日的辭別之言,。過了午后，懷著滿心的憂慮,，越靈不知不覺,，發(fā)現(xiàn)自己竟來到翩云殿前。
踏過積滿落葉的宮道,，一路寂靜無聲,。宮人只是沉默地向她行禮，卻無人出言阻攔,，如此一路行來竟暢通無阻,。踏入寢殿的時候，卻見那人伏在案上修書,。
“阿兄不是在養(yǎng)?。吭跤挚雌饡鴣?？”
葉昭遠(yuǎn)聽見人聲,，頭也不抬：“闔宮上下便只有靈兒一人敢闖入我的寢殿了?！甭犇钦Z氣淡淡并無嗔怪,，越靈近前又道：“阿兄的風(fēng)寒好了嗎？傷呢,？”葉昭遠(yuǎn)停頓片刻,，抬起頭看她：“傷口起了疥瘡，怕是手臂不保,?！?p> 一下唬得越靈血液逆流，她直沖過去,，然而映入眼簾的,，分明是依然拆下裹巾的、完好如初的臂膀,。
越靈后知后覺,，乍然收聲，一張嬌俏的小臉憋得通紅,。見她又羞又惱,，葉昭遠(yuǎn)卻是笑了：“靈兒可愛?！?p> 越靈上前一步：“葉嘯宇出行在即,，阿兄當(dāng)真什么都不做嗎,？”葉昭遠(yuǎn)抬了眸，淡然問道：“我需作何,？”
她無言以對,。
葉昭遠(yuǎn)道：“罷了。葉嘯宇有位好母親,，正如我有位好祖母,，勞神勞力，廢寢忘食,。靈兒有胡思亂想的功夫，倒不如多去預(yù)備些笄禮的學(xué)問才是,?！?p> 她聽著這番話，心中百轉(zhuǎn)千回,，卻不知如何說起,。而他，瞬間斂去了笑意,。
越靈走出殿外,，站在樹下，回首望去,，她的心卻在一點一點下沉,。凡今之人，莫如兄弟,。
何至于此,？何至于此？
昌順二十四年,，葉嘯宇兵敗自盡,，消息傳來，舉國皆驚,。
國公府一時掛滿白綢,，母后與我替父皇前來吊唁，見舅父獨立于堂內(nèi),，母后遲疑著呼喚,，而舅父沒有作答。
一杯濁酒緩緩灑在地面之上,，仍然升騰著裊裊的熱氣,。
“……嘯宇，我最為珍重的孩子,?！?p> 這樣一句話,，堂內(nèi)復(fù)歸長久的寂靜。母后小心翼翼地上前安撫,。恰巧葉昭遠(yuǎn)站在門外,，暗自沉吟，“最為珍重嗎,？”
葉昭遠(yuǎn)說這話的時候,，那宛如最精致的薄胎瓷器般的臉上，浮現(xiàn)出淺淡的追思之情,。
“阿兄,，你傷心了？”深邃的墨瞳凝視少女一瞬,，許是為了那句“阿兄”,，然而最終他卻只是輕輕嘆息一聲。旋即緩緩動作,，又是一杯酒,，沒入塵土。
“父親,，您最為珍重的孩子,，兒子就讓他去地下侍奉列祖列宗，您可還滿意,？”少年那白璧無暇的面孔,，冷酷而嘲諷。
聞聽此言,，驟然驚破恍然迷思,。停頓數(shù)久，少女終于開口：“那些時日,，阿兄便讓我讀《戰(zhàn)國策》,，讀《觸龍說趙太后》……難道？”少年挑眉：“后知后覺,。終于想通了,？”
“公子宇以十八歲少年之資，只身赴趙,，兵敗自盡,，不過是因為淳于氏急功近利才導(dǎo)致的悲劇?！痹届`說著,，卻緩緩搖頭，“阿兄,，我不懂,。赴趙種種,，難道都是誘殺葉嘯宇的陷阱？而這一切,，是云夫人的心意,，還是阿兄的心意？”
葉昭遠(yuǎn)垂眸輕笑：“靈兒錯了,。將葉嘯宇逼上絕路的,，是父親，是淳于氏,，是葉馨兒,，或者是他自己——欲壑難填，終至灰飛煙滅,。我,，從未做過任何?！?p> 這是越靈第一次從他臉上看到這樣的神情。他的笑意疏冷中帶著近似殘忍的漫不經(jīng)心,，語氣仿佛在討論今日天時節(jié)候,。她望著他，目光哀切：“阿兄,，可他是你弟弟?。 ?p> 緩緩地,，眼前俊美的臉上,，綻出一抹極溫柔的笑意。
“凡今之事,，莫如兄弟,。不錯，他是我弟弟,，若我不曾在城破之日活下來,，這國公府的世子，本該就是他的,?！彼栽谛Γ切θ輩s毫無溫度,，“我從未想過與他爭這世子之位,，我只想讓淳于氏嘗一嘗我母親當(dāng)年所受的一切，不知失子之痛與萬箭穿心之痛相比,，哪一個更痛,？本就不屬于自己的東西,，誤以為自己有了機(jī)會，便往往一步一步,，終至深淵之境,。”
這話仿佛冰雪一般冰冷,，令她心悸,。
“靈兒在想什么？告訴我,?！?p> “我在想……”有些艱難地開口，少女竟是控制不住地輕顫,，“阿兄對親弟尚且如此,，而我之于阿兄而言也是如此嗎？”
此刻,，少年的神情竟有些落寞,。
“靈兒，你之于我,，如月,，如星?！?p> 說過這樣一句話,，此間便復(fù)歸長久的沉默。夕陽,，為少年挺拔修長的身影染上了一層金紅,。
那人身上一如既往的梅香縈繞，他離得極近,，近得越靈都可以聽到那具軀體中磅礴的心跳聲,，仿佛對她毫不設(shè)防，然而她卻心知他極是多疑,。
這些年來他常去壽康宮和長秋宮,，除了侍奉皇祖母和母后，又何嘗不是在試探她們的心意,。
昌順二十四年秋,，勇毅侯世子率軍再次赴趙，短短時間內(nèi)拿下趙十三城,，朝野上下稱贊不已,。在此之后，國公夫人因難忍失子之痛，日日垂臥病榻,，而云夫人則是代替正室擁有管家之權(quán),，一來二去，側(cè)夫人之排場,，已有與嫡夫人并駕之態(tài)勢,。